Лишь немногие провидцы могли
осознать свое место и цель в пестром полотне грядущего и смириться с тем,
что уготовила судьба. Рина, девушка с Жемчужных островов, избранница
Митры, знала, что ее ждет.
У Конана, варвара из Киммерии, была своя судьба и своя дорога, у нее
- своя, и пути эти, слившиеся на недолгое время, теперь разошлись, как
холод и зной, как солнце и луна, как воды двух великих океанов, омывавших
берега Востока и берега Запада. В том будущем, что предстояло Конану,
полководцу и королю, не было места для Рины, сероглазой провидицы.
Вытерев ладошкой повлажневшие щеки, она отвернулась от пламенной реки
и неторопливо зашагала к холмам, бугрившимся на горизонте. Она шла по
каменистой равнине, потом - мимо курганов, мимо скалящихся черепов древних
чудищ; шла к зеленому саду, над которым сиял и искрился огромный храм.
Теперь, когда разлука свершилась, она могла остаться там или вернуться к
Учителю - или отправиться в любое из тысячи мест в верхнем и нижнем мире,
доступных человеку. Сила, отпущенная ей Митрой, не нуждалась в созревании;
что же касается другого дара, то до тех пор, когда он начнет ее тяготить,
пройдет еще немало времени.
Рина снова вытерла глаза и вдруг фыркнула. Иногда мужчины бывают
такими глупыми... такими недогадливыми... кроме Учителя, разумеется... А
этот Конан такой смешной! Все хотел знать, какую кару наложит на него
Митра в своем святилище... то ли пошлет сражаться с чудовищами и
колдунами, то ли переправит прямиком на Серые Равнины! Да еще раздумывал и
гадал, зачем она отправилась с ним к храму Пресветлого... На самом деле
все просто, так просто! Искупить грех смертоубийства перед благим богом
можно лишь созданием новой жизни... Интересно, что бы делал этот
киммериец, если б очутился тут один!
Теперь она совсем развеселилась и рассмеялась и, не обращая внимания
на жуткие скелеты, торчавшие из земляных осыпей, стала думать о том, какую
судьбу уготовил Митра ее сыну, еще нерожденному ребенку, которое лишь
через много лун шевельнется в ее чреве. Конечно, он будет высоким и
крепким, как его отец... с такими же синими глазами... с таким же могучим
разворотом плеч... И, конечно, он будет одарен Силой, щедро одарен! Он
принесет обеты и станет Учеником... лучшим из лучших, избранником Митры...
Он будет бродить по свету от Пустошей Пиктов до океана, омывающего берега
сказочного Кхитая, от ледяных земель Севера до Вендийского моря.... Он
повидает мир, свершит великие подвиги и славные деяния... А потом, когда
придет срок - кто знает? - на террасах, что приютились на склоне древнего
вулкана, может появиться новый Учитель...
Рина, сероглазая провидица, была почти уверена в этом.
ЭПИЛОГ
Огненный поток вынес Конана в исполинский кратер, где плескалось
озеро расплавленной лавы. Над ним висел желтый ядовитый туман, но
киммериец, прикрытый незримым защитным плащом, не чувствовал ни палящего
жара, ни запаха губительных сернистых испарений. Он поднял голову и
радостно улыбнулся: сквозь мглу и дым неярким алым диском просвечивало
солнце, око Подателя Жизни.
Внутренние склоны жерла были круты, но Конан одолел их за четверть
дня. К счастью, ему не пришлось подниматься до самого верха - в западной
стене кратера оказался большой разлом, огромная трещина, что рассекала
гору до середины высоты; добравшись к ней, путник миновал узкое ущелье,
заваленное глыбами камня, и очутился в седловине меж двумя вулканическими
конусами. Лишь тогда невидимый панцирь Силы, хранивший его во время
нелегкого пути, растаял, исчез, растворился, и в лицо Конану пахнуло
свежим ветром.
Он покрутил головой, осматривая местность. Ничего похожего на обитель
наставника! Правда, на севере тоже были горы, но на юге вместо пустыни
расстилалось море - склоны хребта спадали к нему широкими уступами,
похожими на гигантскую лестницу. День казался пасмурным и хмурым; облака
затянули половину небосвода, и Конану показалось, что над пустынным
морским простором моросит дождь.
Эта картина выглядела смутно знакомой, будто бы он некогда видел
неприветливое скалистое побережье, что простиралось внизу, или слышал о
таком месте. Серые валы, плещущие на серые камни, горные вершины,
подпирающие серое небо, моросящий серый дождь... Скалы, море, неяркий
свет, прохлада и тишина... лишь волны негромко шумят, накатываясь на
берег... Их мерный шорох будил давние воспоминания, но Конану не хотелось
тревожить их; сейчас предстояло поразмыслить не о прошлом, но о будущем.
Он выпрямился, ощущая всем телом прохладное дыхание ветра,
налетевшего с севера, с заснеженных горных склонов, с вершин, закованных в
сверкающий панцирь льда. Сила покинула его - астральная Сила, которую
Митра даровал своим избранным слугам, вершившим его божественную волю на
всем огромном континенте, что простирался от морей Запада до Восточного
океана. Да, та Сила ушла навсегда! Но почва, взрыхленная ее корнями,
осталась, и этого у Конана не сумел бы отнять никто - ни бог, ни демон, ни
человек.
Стиснув огромные кулаки, он смотрел на море и горы, щетинившиеся
остриями пиков, на белеющие под солнечными лучами снежные вершины, и они
казались сейчас Конану шлемами бесчисленной рати, могучего воинства,
которое он поведет на завоевание мира. На юг и на север, на запад и
восток! Под гром барабанов, под топот копыт и лязг стали! Под
развевающимися знаменами, под трепещущими по ветру штандартами - вперед!
Вперед, во имя...
Во имя чего? Пока он не знал ответа. Ради пресветлого Митры и
Великого Равновесия? Ради торжества добра, справедливости и порядка над
злом, жестокостью и хаосом? Ради славы и возвеличивания своего имени? Ради
новых богатств, новых земель, новых честолюбивых замыслов? Или ради
бескорыстного служения - богу, людям или собственной мятущейся и
беспокойной душе?
Возможно, все возможно...
Конан повернулся спиной к северным вершинам и начал спускаться вниз
по склону. Новая сила рождалась в его сердце, не божественная, но
человеческая; сила, творящая земных владык, сила, которой обладали до него
многие - и многим будет дарована она в грядущие эпохи.
Он шел, высоко подняв голову и высматривая в туманных далях грады и
замки своего будущего королевства.
КОММЕНТАРИИ
Часть первая. Неудачник
Конан - варвар из Киммерии, вор, разбойник, авантюрист и великий
воин, будущий король Аквилонии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168
осознать свое место и цель в пестром полотне грядущего и смириться с тем,
что уготовила судьба. Рина, девушка с Жемчужных островов, избранница
Митры, знала, что ее ждет.
У Конана, варвара из Киммерии, была своя судьба и своя дорога, у нее
- своя, и пути эти, слившиеся на недолгое время, теперь разошлись, как
холод и зной, как солнце и луна, как воды двух великих океанов, омывавших
берега Востока и берега Запада. В том будущем, что предстояло Конану,
полководцу и королю, не было места для Рины, сероглазой провидицы.
Вытерев ладошкой повлажневшие щеки, она отвернулась от пламенной реки
и неторопливо зашагала к холмам, бугрившимся на горизонте. Она шла по
каменистой равнине, потом - мимо курганов, мимо скалящихся черепов древних
чудищ; шла к зеленому саду, над которым сиял и искрился огромный храм.
Теперь, когда разлука свершилась, она могла остаться там или вернуться к
Учителю - или отправиться в любое из тысячи мест в верхнем и нижнем мире,
доступных человеку. Сила, отпущенная ей Митрой, не нуждалась в созревании;
что же касается другого дара, то до тех пор, когда он начнет ее тяготить,
пройдет еще немало времени.
Рина снова вытерла глаза и вдруг фыркнула. Иногда мужчины бывают
такими глупыми... такими недогадливыми... кроме Учителя, разумеется... А
этот Конан такой смешной! Все хотел знать, какую кару наложит на него
Митра в своем святилище... то ли пошлет сражаться с чудовищами и
колдунами, то ли переправит прямиком на Серые Равнины! Да еще раздумывал и
гадал, зачем она отправилась с ним к храму Пресветлого... На самом деле
все просто, так просто! Искупить грех смертоубийства перед благим богом
можно лишь созданием новой жизни... Интересно, что бы делал этот
киммериец, если б очутился тут один!
Теперь она совсем развеселилась и рассмеялась и, не обращая внимания
на жуткие скелеты, торчавшие из земляных осыпей, стала думать о том, какую
судьбу уготовил Митра ее сыну, еще нерожденному ребенку, которое лишь
через много лун шевельнется в ее чреве. Конечно, он будет высоким и
крепким, как его отец... с такими же синими глазами... с таким же могучим
разворотом плеч... И, конечно, он будет одарен Силой, щедро одарен! Он
принесет обеты и станет Учеником... лучшим из лучших, избранником Митры...
Он будет бродить по свету от Пустошей Пиктов до океана, омывающего берега
сказочного Кхитая, от ледяных земель Севера до Вендийского моря.... Он
повидает мир, свершит великие подвиги и славные деяния... А потом, когда
придет срок - кто знает? - на террасах, что приютились на склоне древнего
вулкана, может появиться новый Учитель...
Рина, сероглазая провидица, была почти уверена в этом.
ЭПИЛОГ
Огненный поток вынес Конана в исполинский кратер, где плескалось
озеро расплавленной лавы. Над ним висел желтый ядовитый туман, но
киммериец, прикрытый незримым защитным плащом, не чувствовал ни палящего
жара, ни запаха губительных сернистых испарений. Он поднял голову и
радостно улыбнулся: сквозь мглу и дым неярким алым диском просвечивало
солнце, око Подателя Жизни.
Внутренние склоны жерла были круты, но Конан одолел их за четверть
дня. К счастью, ему не пришлось подниматься до самого верха - в западной
стене кратера оказался большой разлом, огромная трещина, что рассекала
гору до середины высоты; добравшись к ней, путник миновал узкое ущелье,
заваленное глыбами камня, и очутился в седловине меж двумя вулканическими
конусами. Лишь тогда невидимый панцирь Силы, хранивший его во время
нелегкого пути, растаял, исчез, растворился, и в лицо Конану пахнуло
свежим ветром.
Он покрутил головой, осматривая местность. Ничего похожего на обитель
наставника! Правда, на севере тоже были горы, но на юге вместо пустыни
расстилалось море - склоны хребта спадали к нему широкими уступами,
похожими на гигантскую лестницу. День казался пасмурным и хмурым; облака
затянули половину небосвода, и Конану показалось, что над пустынным
морским простором моросит дождь.
Эта картина выглядела смутно знакомой, будто бы он некогда видел
неприветливое скалистое побережье, что простиралось внизу, или слышал о
таком месте. Серые валы, плещущие на серые камни, горные вершины,
подпирающие серое небо, моросящий серый дождь... Скалы, море, неяркий
свет, прохлада и тишина... лишь волны негромко шумят, накатываясь на
берег... Их мерный шорох будил давние воспоминания, но Конану не хотелось
тревожить их; сейчас предстояло поразмыслить не о прошлом, но о будущем.
Он выпрямился, ощущая всем телом прохладное дыхание ветра,
налетевшего с севера, с заснеженных горных склонов, с вершин, закованных в
сверкающий панцирь льда. Сила покинула его - астральная Сила, которую
Митра даровал своим избранным слугам, вершившим его божественную волю на
всем огромном континенте, что простирался от морей Запада до Восточного
океана. Да, та Сила ушла навсегда! Но почва, взрыхленная ее корнями,
осталась, и этого у Конана не сумел бы отнять никто - ни бог, ни демон, ни
человек.
Стиснув огромные кулаки, он смотрел на море и горы, щетинившиеся
остриями пиков, на белеющие под солнечными лучами снежные вершины, и они
казались сейчас Конану шлемами бесчисленной рати, могучего воинства,
которое он поведет на завоевание мира. На юг и на север, на запад и
восток! Под гром барабанов, под топот копыт и лязг стали! Под
развевающимися знаменами, под трепещущими по ветру штандартами - вперед!
Вперед, во имя...
Во имя чего? Пока он не знал ответа. Ради пресветлого Митры и
Великого Равновесия? Ради торжества добра, справедливости и порядка над
злом, жестокостью и хаосом? Ради славы и возвеличивания своего имени? Ради
новых богатств, новых земель, новых честолюбивых замыслов? Или ради
бескорыстного служения - богу, людям или собственной мятущейся и
беспокойной душе?
Возможно, все возможно...
Конан повернулся спиной к северным вершинам и начал спускаться вниз
по склону. Новая сила рождалась в его сердце, не божественная, но
человеческая; сила, творящая земных владык, сила, которой обладали до него
многие - и многим будет дарована она в грядущие эпохи.
Он шел, высоко подняв голову и высматривая в туманных далях грады и
замки своего будущего королевства.
КОММЕНТАРИИ
Часть первая. Неудачник
Конан - варвар из Киммерии, вор, разбойник, авантюрист и великий
воин, будущий король Аквилонии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168