Чудик вдруг так резко метнулся к борту, что чуть не вывалился.
- Девка! Девка! Девка!
- Боже мой, Рик! - Кейт схватила меня за руку. - Рик, ты их видишь?
- Где?
- Там, на карнизе, - показал Стивен. - Нет, не на уровне воды, у третьего этажа. Видишь?
Я поглядел вверх. И у меня отвалилась челюсть.
Передо мной напротив руин станции “Лейчестер-сквер” стоял восьмиэтажный дом. На карнизе не шире пятнадцати сантиметров и на высоте добрых десяти метров над водой стоял человек лет пятидесяти с кустистыми седыми волосами и девушка лет двадцати. У нее были стриженые черные волосы, одета она была в юбку и жакет женского делового костюма. Она кричала и махала нам рукой.
Ковбой включил мотор и направил лодку малым ходом, расталкивая обломки.
- Странный поступок, - сказала Кейт. - Что заставило их туда полезть?
- Не нравится мне это, Стивен, - крикнул Ковбой.
- Думаешь, это западня?
- Может быть. Ты больше никого не видишь?
- Нет, только мужчина и девушка. Но только ты заметил одну вещь?
- Какую?
- Дождя не было, а по стене дома стекает вода.
- Блин! - Теско побледнел.
- В чем дело?
- Скоро сам узнаешь, если мы отсюда не уберемся, - сказал Ковбой.
- Что случилось? - спросила Кейт. - Почему дома мокрые?
Ковбой выкрутил дроссель газа, и лодка рванулась вперед, подняв нос над волной.
- Что ты делаешь? - спросил Стивен.
- Убираюсь отсюда ко всем чертям.
- Так нельзя! Мы должны вернуться!
- Нет!
- Там двое людей! - заорал я. - Ты их бросишь погибать?
- Если останемся, мы тоже погибнем!
Стивен перелез через меня и пробрался на четвереньках к Ковбою.
- Остановись!
- Хрена!
- Чего ты удираешь? Что случилось?
- А того, что эта блядскую улицу прорвет в любую секунду!
- Прорвет?
- Да! Хочешь остаться и посмотреть?
- Слушай, ты, сбавь ход! Лодку разобьешь.
Ковбой сбросил газ, но вел лодку прямо вперед по затопленной Черинг-Кросс-роуд, и волны от носа лодки шлепались о стены домов и взлетали брызгами.
- Послушай, - заговорил Стивен ровным голосом. Он не хотел кричать, он хотел договариваться. - Ты действительно бросишь этих людей на гибель?
Ковбой пожал плечами:
- Это чужие. Рисковать жизнью ради чужих?
- Но если бы это были люди из твоей группы, ты бы рискнул?
Ковбой, держась за шляпу, кивнул.
- Но они не из нашей группы.
- О нет, они из нашей группы.
- О нет, Кеннеди, они не из нашей группы.
- Ты слыхал о человеческой расе, Ковбой?
- Ну.
- Это вроде бы наша группа?
- Так что?
- Так прояви преданность к своей группе, Ковбой.
Теско встрял, и я думал, что он возьмет сторону Ковбоя. И ошибся.
- Ковбой, сейчас вроде бы тихо.
- Угробимся, - сказал Ковбой.
Теско покачал головой:
- Это можно сделать. Подведи лодку поближе, а потом за минуту смоемся.
Ковбой свирепо на нас посмотрел, потом обратился к человеку, сидевшему на носу, как большая обезьяна.
- Чудик, ты что скажешь?
- Вернемся. Возьмем их.
Ковбой поскреб небритую челюсть, задумался. Потом надвинул на голову стетсон.
- Спятили вы все на фиг.
Он резко вывернул руль, и лодка повернулась чуть ли не вокруг оси. Через пять секунд он вел судно туда, где на карнизе стояли люди.
- Придется действовать быстро! - крикнул он.
- О'кей.
- Любой признак прорыва - и мы мотаем к чертям, взяли мы этих людей или нет.
Он подвел лодку к зданию. Мужчина и девушка над нами махали руками и кричали. Но мотор заглушал слова.
- Зачем они туда забрались? - Кейт покачала головой.
Я посмотрел вверх:
- В дом не пробраться. Окна зарешечены.
- Я думаю, - сказал Ковбой, - эти ребята плыли на лодке и попали под очередной прорыв. Лодка затонула, а они спаслись вплавь. Забрались вон по той водосточной трубе, надеясь попасть в дом через окно. Но, как было верно подмечено, окна зарешечены.
- И как их оттуда снять? - спросил я.
- Скажи им, чтобы прыгали.
- Вот в это? - спросил я, глядя на воду. Она была покрыта чуть ли не сплошным слоем деревянных лотков, досок, гниющих трупов.
Кейт крикнула тем двоим:
- Спускайтесь! Мы подведем лодку к стене. Быстрее… пожалуйста!
Они кивнули, мужчина поднял большой палец - дескать, все понял. Они пошли вдоль карниза - медленно, медленно, спиной к стене, расставив руки вдоль кирпичной кладки. Было видно, как у них дрожат колени. Они были перепуганы.
До водосточной трубы они добрались, девушка первой. Она была босиком. Повернувшись лицом к стене, она обхватила трубу, нащупала босой ногой скобу. И начала спускаться.
- Медленно ползет, - процедил Ковбой сквозь зубы.
- Быстрее, ты! - заревел Чудик.
- Не подгоняйте! - прикрикнула на них Кейт, поглядев сердито. - Она соскользнет.
- Нельзя здесь торчать, - предупредил Теско. - Видишь, что делается на станции?
- Пузыри! - завыл Чудик, колотя по бортам лодки обезьяньими кулаками. - Пузыри! Будет большой!
- Что большой? - спросил Стивен.
- Гейзер, - ответил Ковбой, проталкивая лодку среди мусора. - Земля под Лондоном спекается от жара. Мы этого не видим, потому что поверхность залита водой.
- А туннели подземки разогреты до хорошего жара, - добавил Теско. - Вода вскипает, а потом то и дело - в-вух!
- В-вух! - эхом откликнулся Чудик.
- Пар хлещет по туннелям прямо в здание станции. И вылетает оттуда с жуткой силой. Вот почему стены мокрые. И в любую секунду может взлететь столб воды выше всех этих домов, а потом эта вода падает вниз - тоннами, блин! И падает с кирпичами от разбитых домов.
Я смотрел, как спускается девушка. Так медленно, что больно смотреть.
- Быстрее! - завопил Чудик. - А то мы все живьем сваримся!
- Остынь, - сказал Стивен неожиданно спокойным голосом. - Она успеет.
Ковбой прищелкнул языком.
- Чего этот хмырь не лезет вниз?
- Труба двоих не выдержит.
- Я им даю еще шестьдесят секунд, а потом гоню ко всем чертям отсюда.
- Нет, - сказал Стивен. - Ты сделаешь, как я сказал. Подведи лодку ближе к стене.
- Рано.
- Почему?
- Если будет прилив, нас присосет к окну и размолотит в щепки.
- Подойди ближе.
- О-го-го! - запел Чудик. - У-ху-ху!
- Что там еще!
- Господи! Вот оно! - Теско глядел в воду вылезающими из орбит глазами.
83
Вода запузырилась, как слишком быстро вылитое из банки пиво. Коричневая пена покрыла поверхность.
- Черт, там внизу заваривается тот еще компот!
- Ухожу! - заорал Ковбой. - Мы старались их спасти, но больше не можем ждать!
- Мы будем ждать, - сказал я. - Им нужно еще пять минут.
- Через пять минут нас размажет по всему этому блядскому городу! - фыркнул Ковбой.
Давай, давай!
Я посмотрел на девушку. Она слезала и соскальзывала вдоль водосточной трубы, юбка задралась почти до пояса, обнажив белье. Чудик уставился на нее, на лбу у него выступил пот, зубы оскалились. Глаза вылезали из орбит, мышцы шеи так натянулись, что вены выступили на коже.
- Черт, это еще что?
Я посмотрел, куда показала Кейт. Странно. Чертовски непонятно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136