– Ладно, хочешь знать правду? Пожалуйста. – Она бросила на стол фломастер и дерзко посмотрела на меня. Никто не любит делиться своими секретами. – Мы встречались какое-то время. Мы даже побили мой личный рекорд шести свиданий, и я сказала ему, что это все. Но он оказался настойчив, и я сдалась.
– Почему? Он подарил тебе что-то сногсшибательное, и ты не могла отказаться?
– Нет, в том-то и дело. Он мне понравился. Он был таким сексуальным. – Она опустила глаза. – На людях он немного нервничал, но всегда был остроумным и веселым. Нам было хорошо вместе.
– Мы с тобой точно говорим о Джеффри Макалистере?
– Да брось, Филиппа. Он ведь и правда симпатичный. И он не всегда был таким занудой.
– Ха, наверняка сказалось влияние моего папаши.
– Может быть. Как бы там ни было, мы с ним встречались довольно долго, и я начала доверять ему.
– Видимо, напрасно?
– Вот именно. Мама всегда говорила, что мужчинам нельзя рассказывать правду, и была права. На том все и закончилось. – Она стала серьезной и снова взяла в руки фломастер.
– Что ты рассказала ему, Элайн? – спросила я осторожно, чтобы не расстроить ее еще сильнее.
– О себе. – Она твердо посмотрела на меня. – Этого хватило, чтобы все испортить, Филиппа. Но если не доверять тем, с кем живешь, то на черта это вообще нужно? – Она отвернулась и снова занялась работой. Однако я заметила слезы в ее глазах.
Я подумала, что Джеффри Макалистер и мой отец стоят друг друга.
Элайн сбежала с работы пораньше, оставив меня наедине с эскизами, напрочь лишенными розового цвета. Рисунки отняли гораздо больше времени, чем я предполагала. Видимо, произошло это от того, что душа у меня к ним не лежала.
Молчание в Розмаунте настораживало. Я не разговаривала с матерью со среды. Это пугало.
Будь осторожна в своих желаниях. Как часто я хотела, чтобы вся моя семейка испарилась бесследно? Трудно подсчитать. И вот они практически испарились. Кроме Зака. Хотелось даже позвонить им, чтобы убедиться, что в дом не ударила молния или его не смыло цунами. Но я бы услышала об этом из новостей. Родные наверняка ждали, что я запаникую. Завтра мы повеселимся на славу. Я постаралась сосредоточиться и не думать слишком много. Я тщательно стирала с эскизов сада миссис Хатауэй любой намек на розовое. По мне, так все стало безумно скучным. Но клиент всегда прав, А она клиент.
Если повезет.
Около четырех во двор вплыл пикап, но я была так занята, что лишь мельком глянула на него. Новехонький, сверкающий темно-синей краской.
И за рулем сидел Ник.
Он гордился собой и очень удивился, заметив мое недовольство. Но мне было наплевать, что он купил новую игрушку, меня куда больше волновало, где моя малышка.
– А где Зверь?
Ник подмигнул.
– Зверь почил на кладбище металлолома. – Он протянул мне бумажный пакет.
Там было содержимое бардачка Зверя, и я едва не расплакалась. Я присела на край стола и достала старые носовые платки, документы на машину и одноразовые ложки. Лежал здесь и набор для штопки из отеля и пара запасных колготок, которые, должно быть, оставила Элайн, потому что сама я никогда не отличалась такой предусмотрительностью. Если бы я знала, что они там валяются, я бы давно уже ими воспользовалась. Ну да, ее размерчик.
Ник приобнял меня за плечи.
– Они хотели за ремонт шесть с половиной тысяч долларов, Фил. Это слишком много.
– А я думала, они предложат тебе другую цену.
– Может, с вас они бы запросили еще больше. Откуда мне знать? Однако Зверь и половины этих денег не стоил. – Вот так! О Звере в прошедшем времени. Придется привыкать. – Но кроме ремонта двигателя, пришлось бы еще раскошеливаться на замену тормозов и амортизаторов. Да и глушитель уже отваливался. На него пришлось бы потратить тысяч десять, не меньше, а он все равно остался бы старым пикапом. Он стоял одной ногой в могиле.
– Но это был мой собственный пикап! А это лучше, чем ничего. – Я посмотрела на Ника с осуждением.
Ник покачал головой:
– Лучше, чем ничего, это когда ты не застреваешь посреди трассы из-за машины, а вчера именно это и случилось. А если бы это произошло ночью? Или за городом? – Он помрачнел. – Не стоил он того, Фил.
Его забота на этот раз не произвела на меня никакого впечатления, и я осталась недовольна.
– Все равно нужно было спросить меня.
– Я и спрашиваю. Они ждут моего звонка. – Он хитро ухмыльнулся. – Можешь считать мою оценку предвзятой.
– Ненавижу, когда ты прав, – пробормотала я и вздохнула.
– Ну, кто-то из нас должен быть реалистом. – Из головы не шли мысли о пикапе.
– Четыре года назад мы с Джоулом нашли Зверя на рынке подержанных автомобилей. – Я посмотрела на бумажный пакет и потрясла его. На дне звякнули ключи – жалкий звук, учитывая, что им никогда больше не повернуться в замке зажигания. – Предложение было таким выгодным! Мы как раз столько и могли потратить. Все выглядело так, будто мы созданы друг для друга.
Ник улыбнулся:
– Будто он ждал именно тебя?
– Да. – Но теперь Зверь канул в Лету. – Можешь считать это глупостью, но я хочу попрощаться с ним.
– Я подумал, что ты можешь попросить об этом. – Ник коснулся моей щеки – мимолетный жест нежности, который согрел мне душу. – И я не считаю это глупостью. Я сказал в мастерской, что посоветуюсь с тобой по поводу судьбы Зверя, и в любом случае надо снять с двери эмблему вашей фирмы.
Ник продумал все, меня всегда это настораживало. Мои братья, да и половина Розмаунта, были со мной милы до поры до времени, а потом откалывали какую-нибудь злую шутку. Так что я привыкла быть подозрительной.
Я бросила взгляд на сверкающий новенький грузовик и попыталась сменить тему:
– Так ты купил пикап? Но ты же говорил, что они непрактичные.
– Да, но ты говорила, что тебе нужен именно такой, чтобы перевозить камни и растения.
От удивления я открыла рот. Ник смотрел на пикап, лицо его совершенно ничего не выражало.
– Надеюсь, ты не для меня его купил?
– Нет. Для твоего бизнеса.
– Но он же стоит не меньше шестидесяти пяти тысяч!
– Верно. Впрочем, он базовой комплектации.
– Слушай, раз мы не можем позволить отремонтировать Зверя, то купить новый и подавно нам не под силу.
– Запиши в долговую книгу. Считай это моим капиталовложением.
– Нам не расплатиться.
– Это выгоднее, чем тратить деньги на ремонт Зверя, Фил. Тебе не придется беспокоиться о том, что он может поломаться.
– Это не имеет значения. «Коксуэлл и Поуп» не могут позволить себе этот пикап.
– Знаю. – Ник безразлично пожал плечами, а это был настораживающий звоночек. – К счастью, я могу себе это позволить.
– Надеюсь, ты не хочешь сказать, что даришь мне этот пикап? – До меня наконец-то дошло, что здесь происходит, и мне это не нравилось. Это цена за то, что произошло прошлой ночью?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78