Девушка немедленно
освободилась от костюма и схватилась было за шлем, но передумала. Разве
она не отправится вновь наружу в составе поисковой партии?
Как только барометр на дальней стене показал давление девяносто пять
миллибар, дверь служебного помещения распахнулась, и в гараж впорхнула
Сильвия Пирс в броском костюме и мягких туфлях. Она старалась держаться
подальше от слегка замученных туристов в грязных от лунной пыли костюмах.
Сухой воздух моментально передавал электрический заряд одежде, так что они
могли запросто пристать к ее чистому пиджаку. Сильвия завидела Джину и
устремилась навстречу ей.
- Джина, что-то вы рано сегодня. Что-нибудь случилось?
- Мы одного потеряли, - медленно проговорила Джина, стащив, наконец
шлем с головы. - Неизвестно, где он, и боюсь, он не может двигаться. К
несчастью, все наши радиостанции вырубились, и я хочу, чтобы ты или
Джорджи вышли в эфир на частоте бедствия, попросить одну из Платформ
контроля движения настроить на наше местопребывание телескоп. Пусть ищут
белое пятно размером в рост человека...
- Который весь в серой пыли с головы до пят, так?
- Точно, - согласилась Джина, - он прекрасно замаскирован. Но, может
быть, им посчастливится увидеть его следы или что-либо необычное.
- Ничего не получится, - покачала головой Сильвия, - наши
радиостанции тоже молчат. В течение десяти минут мы пытались наладить
орбитальную сеть, но тщетно. Сперва мы подумали, что во всем виновата
статика, но потом она пропала, а рации по-прежнему не работают. Я не знаю,
что и подумать, вдруг кто-то послал этот ужасный заряд шума и повредил
приемники. С оптическим кабелем никаких проблем, и наземная связь работает
в обычном режиме. Однако мы не можем ни послать сообщение в эфир, ни
принять информацию.
Ситуация оказалась хуже, чем предполагала Джина. Выяснилось, что
отключились не только рации ее группы, но и вся связная аппаратура - под
действием мощного разряда статики или чего-либо еще. Кто виноват в
случившемся? Вдруг это какой-то научный эксперимент с применением мощного
излучения, проводившейся в зоне действия их радиооборудования, или...
Ну нет, сначала надо найти исчезнувшего мистера Карлина, а гипотезы
можно оставить на потом.
- Ладно, мы сделаем это сами, - ответила Джина. - Проведи их через
аппаратную и в нижний коридор, там они смогут переодеться. И позови к ним
медика проверить слух. В наушниках словно что-то разорвалось, и у меня в
ушах до сих пор звенит.
- В тоже время, подними на ноги всех, кто обучен двигаться по
поверхности, - переведя дух, продолжала отдавать распоряжения девушка. -
Нам придется исследовать местность, а для этого понадобится десять человек
как минимум. Понадобятся также исправные станции, так что кто-то должен
взять на себя труд их проверить. А потом...
- Ты не имеешь право делать этого! Подумай о расходах, Джина. Нужно
написать специальную просьбу.
Джина схватила женщину за плечи, не обращая внимания на грязные следы
от перчаток:
- Слушай меня! Там остался мужчина. Он уже в летах, испуган и не
знает, что делать. У него отказала связь. Он заблудился, он, может быть,
ранен, а кислорода осталось меньше, чем на сорок минут. Если мы не найдем
его за это время, он умрет, и я полагаю, что для совести любого из нас это
окажется тяжелой ношей.
- Я поняла, - тихо ответила Сильвия, - я уведу твою группу.
Женщина принялась собирать туристов вместе, помогая им снять шлемы и
объясняя, что им придется отсюда уйти.
Джина Точман вздохнула и принялась организовывать спасательную
экспедицию.
Бум
Бум
Бум
Бум
В СПОКОЙНЫХ ГОРАХ, 19:42 ЕДИНОГО ВРЕМЕНИ
Джина взбиралась на небольшой холм, чтобы осмотреть близлежащую
местность. При ходьбе поскрипывал и оседал гравий, а от долгих прогулок у
нее гудели ноги и ломило спину, несмотря на низкую гравитацию.
Джина находилась на западной границе зоны поиска. Она почти не
надеялась отыскать Карлина здесь, в тридцати минутах от гаража.
Сомнительно, чтобы он ушел в холмы, и маловероятно, чтобы забрел так
далеко. Даже для начинающего туриста это было бы слишком глупо.
Несмотря на сомнения, Джина продолжала двигаться вперед, регулярно
останавливаясь для сканирования горизонта и привязки к местности с помощью
топокарты. Прыгая по земле, Карлин мог попасть сюда и потерять ориентацию
среди бесчисленных холмов, располагавшихся большей частью за территорией
комплекса. Он мог упасть и поранить себя, особенно если ему под ноги
попался гравий. С этими туристами может случиться все, что угодно.
Джина сориентировалась, приладила карту с дисплеем на руке, проверила
хронометр и начала четырнадцатый по счету осмотр местности.
Сканер на запад - пусто!
Сканер на запад - пусто!
Сканер на... На востоке виднелось яркое пятно, поблескивавшее точно
гелиограф. В том месте ничего движущегося, включая и механические кары, не
должно было быть.
- Барни, - связалась Джина с координатором группы, несмотря на то,
что разрывы статики по-прежнему мешали связи, - в квадрате
Кью-Икс-восемь-девять непонятный объект. Двигаюсь туда.
Джина принялась спускаться с холма, не сводя глаз с яркого пятна.
Пятно исчезло, едва девушка спустилась в низину, но Джина умела
выдерживать прямую линию движения и ожидала, что объект появится, стоит
только ей вскарабкаться на новое возвышение.
В полукилометре ходьбы виднелся небольшой холмик. Поднявшись наверх,
Джина снова заметила пятно, которое оказалось яркой полоской на резиновом
шлеме, принадлежавшем неподвижно лежавшему в серой пыли телу.
- Барни, я нашла его в этом квадрате! - Джина включила двенадцатый
канал. - Мистер Карлин? С вами все в порядке?
Ответа не последовало, но шлем продолжал качаться из стороны в
сторону, точно в ритм музыке. Затем Джина заметила, что грудная клетка
продолжает судорожно вздыматься, забирая из резервуара последние
миллилитры кислорода.
Девушка со всех ног бросилась к умирающему. Подбегая, она заметила
цифру "двенадцать" на костюме. Карлин открывал и закрывал губы, напоминая
рыбу в аквариуме. Его лицо постепенно синело, и Джина положила ему руку на
плечо, пытаясь привлечь внимание незадачливого туриста.
Заметив Джину, Карлин протянул руку к висевшей на груди рации.
- Мисс Точман! Слава Богу, вы пришли... Не могу дышать... Что-то
случилось... с респиратором... я...
- Молчите. Беда в том, что у вас почти не осталось кислорода, - Джина
достала из сумки запасную емкость и показала Карлину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
освободилась от костюма и схватилась было за шлем, но передумала. Разве
она не отправится вновь наружу в составе поисковой партии?
Как только барометр на дальней стене показал давление девяносто пять
миллибар, дверь служебного помещения распахнулась, и в гараж впорхнула
Сильвия Пирс в броском костюме и мягких туфлях. Она старалась держаться
подальше от слегка замученных туристов в грязных от лунной пыли костюмах.
Сухой воздух моментально передавал электрический заряд одежде, так что они
могли запросто пристать к ее чистому пиджаку. Сильвия завидела Джину и
устремилась навстречу ей.
- Джина, что-то вы рано сегодня. Что-нибудь случилось?
- Мы одного потеряли, - медленно проговорила Джина, стащив, наконец
шлем с головы. - Неизвестно, где он, и боюсь, он не может двигаться. К
несчастью, все наши радиостанции вырубились, и я хочу, чтобы ты или
Джорджи вышли в эфир на частоте бедствия, попросить одну из Платформ
контроля движения настроить на наше местопребывание телескоп. Пусть ищут
белое пятно размером в рост человека...
- Который весь в серой пыли с головы до пят, так?
- Точно, - согласилась Джина, - он прекрасно замаскирован. Но, может
быть, им посчастливится увидеть его следы или что-либо необычное.
- Ничего не получится, - покачала головой Сильвия, - наши
радиостанции тоже молчат. В течение десяти минут мы пытались наладить
орбитальную сеть, но тщетно. Сперва мы подумали, что во всем виновата
статика, но потом она пропала, а рации по-прежнему не работают. Я не знаю,
что и подумать, вдруг кто-то послал этот ужасный заряд шума и повредил
приемники. С оптическим кабелем никаких проблем, и наземная связь работает
в обычном режиме. Однако мы не можем ни послать сообщение в эфир, ни
принять информацию.
Ситуация оказалась хуже, чем предполагала Джина. Выяснилось, что
отключились не только рации ее группы, но и вся связная аппаратура - под
действием мощного разряда статики или чего-либо еще. Кто виноват в
случившемся? Вдруг это какой-то научный эксперимент с применением мощного
излучения, проводившейся в зоне действия их радиооборудования, или...
Ну нет, сначала надо найти исчезнувшего мистера Карлина, а гипотезы
можно оставить на потом.
- Ладно, мы сделаем это сами, - ответила Джина. - Проведи их через
аппаратную и в нижний коридор, там они смогут переодеться. И позови к ним
медика проверить слух. В наушниках словно что-то разорвалось, и у меня в
ушах до сих пор звенит.
- В тоже время, подними на ноги всех, кто обучен двигаться по
поверхности, - переведя дух, продолжала отдавать распоряжения девушка. -
Нам придется исследовать местность, а для этого понадобится десять человек
как минимум. Понадобятся также исправные станции, так что кто-то должен
взять на себя труд их проверить. А потом...
- Ты не имеешь право делать этого! Подумай о расходах, Джина. Нужно
написать специальную просьбу.
Джина схватила женщину за плечи, не обращая внимания на грязные следы
от перчаток:
- Слушай меня! Там остался мужчина. Он уже в летах, испуган и не
знает, что делать. У него отказала связь. Он заблудился, он, может быть,
ранен, а кислорода осталось меньше, чем на сорок минут. Если мы не найдем
его за это время, он умрет, и я полагаю, что для совести любого из нас это
окажется тяжелой ношей.
- Я поняла, - тихо ответила Сильвия, - я уведу твою группу.
Женщина принялась собирать туристов вместе, помогая им снять шлемы и
объясняя, что им придется отсюда уйти.
Джина Точман вздохнула и принялась организовывать спасательную
экспедицию.
Бум
Бум
Бум
Бум
В СПОКОЙНЫХ ГОРАХ, 19:42 ЕДИНОГО ВРЕМЕНИ
Джина взбиралась на небольшой холм, чтобы осмотреть близлежащую
местность. При ходьбе поскрипывал и оседал гравий, а от долгих прогулок у
нее гудели ноги и ломило спину, несмотря на низкую гравитацию.
Джина находилась на западной границе зоны поиска. Она почти не
надеялась отыскать Карлина здесь, в тридцати минутах от гаража.
Сомнительно, чтобы он ушел в холмы, и маловероятно, чтобы забрел так
далеко. Даже для начинающего туриста это было бы слишком глупо.
Несмотря на сомнения, Джина продолжала двигаться вперед, регулярно
останавливаясь для сканирования горизонта и привязки к местности с помощью
топокарты. Прыгая по земле, Карлин мог попасть сюда и потерять ориентацию
среди бесчисленных холмов, располагавшихся большей частью за территорией
комплекса. Он мог упасть и поранить себя, особенно если ему под ноги
попался гравий. С этими туристами может случиться все, что угодно.
Джина сориентировалась, приладила карту с дисплеем на руке, проверила
хронометр и начала четырнадцатый по счету осмотр местности.
Сканер на запад - пусто!
Сканер на запад - пусто!
Сканер на... На востоке виднелось яркое пятно, поблескивавшее точно
гелиограф. В том месте ничего движущегося, включая и механические кары, не
должно было быть.
- Барни, - связалась Джина с координатором группы, несмотря на то,
что разрывы статики по-прежнему мешали связи, - в квадрате
Кью-Икс-восемь-девять непонятный объект. Двигаюсь туда.
Джина принялась спускаться с холма, не сводя глаз с яркого пятна.
Пятно исчезло, едва девушка спустилась в низину, но Джина умела
выдерживать прямую линию движения и ожидала, что объект появится, стоит
только ей вскарабкаться на новое возвышение.
В полукилометре ходьбы виднелся небольшой холмик. Поднявшись наверх,
Джина снова заметила пятно, которое оказалось яркой полоской на резиновом
шлеме, принадлежавшем неподвижно лежавшему в серой пыли телу.
- Барни, я нашла его в этом квадрате! - Джина включила двенадцатый
канал. - Мистер Карлин? С вами все в порядке?
Ответа не последовало, но шлем продолжал качаться из стороны в
сторону, точно в ритм музыке. Затем Джина заметила, что грудная клетка
продолжает судорожно вздыматься, забирая из резервуара последние
миллилитры кислорода.
Девушка со всех ног бросилась к умирающему. Подбегая, она заметила
цифру "двенадцать" на костюме. Карлин открывал и закрывал губы, напоминая
рыбу в аквариуме. Его лицо постепенно синело, и Джина положила ему руку на
плечо, пытаясь привлечь внимание незадачливого туриста.
Заметив Джину, Карлин протянул руку к висевшей на груди рации.
- Мисс Точман! Слава Богу, вы пришли... Не могу дышать... Что-то
случилось... с респиратором... я...
- Молчите. Беда в том, что у вас почти не осталось кислорода, - Джина
достала из сумки запасную емкость и показала Карлину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93