— Это не ваши цветы, — с улыбкой проговорил он, вставая рядом с девушкой.
— Что вы сказали? — переспросила Аня. Она была занята своими мыслями, по этому не сразу обратила внимание на пожилого господина в странном клетчатом костюме, что стоял около того же прилавка, что и она.
— Я сказал, что кактусы не ваши растения… Вы ведь выбираете для себя?
— Да, мне нужен цветок в новую квартиру.
— Любите цветы? — спросил мужчина, внимательно посмотрев Ане в глаза.
— Очень.
— Я сразу это понял, как только вы вошли… В вашем лице было столько радости, когда вы смотрели на мои растения…
— Вы хозяин этого магазина? — осенило Аню.
Мужчина с достоинством кивнул.
— Позвольте представиться, Брянский Вениамин Антонович, для близких просто Веня.
Аня назвала свое имя. Веня нашел его обворожительным, после чего приложился своими сухими губами к костяшкам ее пальцев. Обладательница обворожительного имени дико смутилась — еще ни разу в жизни мужчины не целовали ей рук.
— Хотите, я помогу вам выбрать цветок? — предложил Веня, закончив с лобзаниями.
— Очень хочу…
— Тогда пойдемте…
Он повел ее в самый дальний, но самый светлый (единственное окно располагалось именно там) уголок магазина. Там, на столиках из белого гипса, стилизованных под низкие античные колонны стояли удивительные цветы в маленьких горшочках. Листьев на стеблях почти не было, зато огромные соцветия унизывали их буквально до спрятанных в землю корней.
— Какая красота! — восхитилась Аня. — Что это?
— Это орхидеи. Они великолепны, не правда ли? — Он взял со столика один из цветков: с нежными бледно-розовыми лепестками. — Посмотрите, вам не кажется, что он эта орхидея похожа на вас?
Хм. С цветками ее еще не сравнивали. С птицами бывало: с курицей, например, или кукушкой, но не простой, а бестолковой, еще с животными: коровой (тупой), овцой (облезлой) и собакой (х…евой).
— Вы не представляете, Анечка, — продолжал щебетать Веня, — как умопомрачительно смотрятся орхидеи в естественной среде! Бывал я в Бразилии, так в тамошних джунглях такие красавицы на деревьях висят, что голова кругом… Кстати, в наших лесах они тоже есть, не такие, конечно, роскошные, а поскоромнее: любка, или ночная фиалка, и ятрышник, именуемый в народе «кукушкиными слезами»…
Аня слушала лекцию в пол уха: ей не было дела ни до бразильских орхидей, ни до лесных ятрышников, занимали ее только те, которые находились перед глазами. Особенно привлекал один цветок с розово-оранжевыми, как летний, предвещающий жару закат, соцветиями. По мнению Ани именно такая орхидея походила на нее теперешнюю: нежная и нарочито яркая одновременно. Видимо в цветках этого одомашненного чуда так же, как и в ней самой, боролись две стихии: жажда свободы и покорность судьбе…
— Могу я купить эту? — спросила Аня, ткнув пальцев в приглянувшуюся орхидею.
— Тигровую? — немного удивился Веня. — Но почему?
— Она самая красивая, — ответила она, умолчав про стихии.
Он снял орхидею со столика, нежно провел пальцем по краешку лепестка.
— На мой взгляд, она слишком контрастна, я больше люблю белые и розовые, но раз вы выбрали… — Он протянул Ане горшочек с цветком. — Держите…
Аня аккуратно приняла орхидею из его рук.
— Спасибо вам, — сердечно поблагодарила она Вениамина.
— Не за что, душа моя, — расплылся он в благодушной улыбке, и без перехода по-деловому предложил. — А приходите ко мне работать…
— Как работать? Кем?
— Пока продавцом, а там посмотрим…
На Анином лице отразилось такое удивление, что Вениамин испугался.
— Я вас обидел? Извините меня, — затараторил он, взволнованно теребя пуговицу на Аниной дубленке. — Конечно, я должен был догадаться, что такая девушка… такая эффектная девушка уже имеет престижную работу… Господи, какой я дурак! Предложил эдакой нимфе трудиться обычным продавцом… Но и вы меня поймите, вы просто созданы для работы с цветами, я давно мечтал о такой сотруднице…
— Вениамин Антонович, миленький, я нисколько не обиделась, — успокаивающе проговорила Аня. — Наоборот, я рада. И мне бы очень хотелось у вас работать… Просто ваше предложение было так неожиданно, что я растерялась…
— Правда? Вы, правда, хотели бы поработать в моем магазинчике?
— Да, но не только. Еще я хотела бы узнать об орхидеях столько, сколько знаете вы…
— Анечка, приходите хоть завтра! Я возьму вас в штат даже без рекомендаций…
— Завтра не смогу, мне надо будет рассчитаться с прежнего места работы, но на той неделе…
— В понедельник! И не днем позже!
— Хорошо, — счастливо улыбнулась Аня. — А сейчас мне надо идти… Сколько стоит орхидея?
— Нисколько. Это подарок.
— Не смущайте меня, Вениамин Антонович, я не могу принять такой подарок, я знаю, что орхидеи недешевы…
— Я всем своим новым работницам дарю по цветку, чтоб учились находить с ними общий язык — цветы ведь так капризны… Почти, как женщины… — Он схватил Аню за кисть и вновь приложился к ней губами. — Вам я дарю орхидею авансом. Берите, не обижайте старика!
Ане ничего не оставалось, как принять этот подарок. В нагрузку к нему ей дали пакет специальной земли, брошюру «Орхидеи и уход за ними» и буклет с рекламой магазина, на белом ободке которого Вениамин Антонович лично записал номер своего мобильного.
Пожелав друг другу удачи, хозяин и потенциальная продавщица расстались довольные друг другом.
… К подъезду своего дома Аня не подбегала — подлетала! Даром, что была обвешена сумками: через плечо кожаная, в одной руке полиэтиленовая с курткой, в другой бумажная с цветком, а пакет молока она держала двумя свободными пальцами за угол. Торопилась Аня по двум причинам: первая, натерпелось поскорее поставить орхидею на подоконник рядом с фикусом и посмотреть, как эта парочка будет вместе смотреться, а вторая, тетя Сима, бедняжка, по ее милости осталась без обеда, так хоть ужин бы ей вовремя принести.
Стоило подумать об ужине, как в Анином животе заурчало — это протестовал пустой желудок, в котором со вчерашнего вечера не побывало ничего съестного. Конечно, его никогда особо не баловали: хозяйка обычно ела только два раза в день и какую-нибудь гадость, типа бумажно-хрящевой колбасы или китайской (пластмассовой) лапши быстрого приготовления, но так чтобы за сутки ни крошечки, одни капельки — такого еще не бывало.
С думами о еде Аня вошла в подъезд. Семь ступенек, которые отделяли ее от квартиры тети Симы, преодолела в два прыжка. Уронив сумку с курткой себе под ноги, Аня позвонила.
Никакого ответа.
Ушла что ли? Не дождавшись Ани, отправилась в магазин сама?
Аня приникла к замочной скважине (она была горизонтально прорезанной, достаточно широкой, чтобы увидеть, есть ли в квартире свет), посмотрела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71