– Один из них говорит по-французски с испанским акцентом! – сказал он. – Я думаю, что это шпионы!
– Тогда прогони их и все дела! – рявкнул Дукассе. – Шпионы, а?
В этот момент Паулю пришлось отодвинуться, пропуская вперед двух человек.
– Монсеньер Джирадеус! – загудел Дукассе. – И монсеньер Диас! Где же вы пропадали?
Кит улыбнулся.
– В самом сердце укреплений ваших врагов, ваше превосходительство, – ответил он. – В Картахене.
Дукассе всплеснул руками.
– Вы тоже смеетесь надо мной, Кристофер? – прорычал он. – Довольно того, что я со всех сторон слышу это название. Хотел бы я и близко не подходить к ее стенам. Туда невозможно проникнуть, даже если соединить все флотилии в мире. А вы попали туда? Пф!
– С вашего позволения, – пробормотал Кит, – я предоставлю доказательства.
Дукассе удивленно следил, как ловкие пальцы Кита расстегивали пуговицы камзола и стаскивали рубашку. Мгновение спустя Кит предстал перед губернатором обнаженным по пояс. Под его бронзовой кожей играли великолепные мускулы, но когда он повернулся спиной, у Дукассе перехватило дыхание.
– Послание от коменданта форта Сан-Лазаро в Картахене, – сухо сказал Кит, – с припиской солдат Бока-Чино.
– Мой бог, – прошептал Дукассе, – сколько вы должны были испытать!
– Достаточно, – ответил Бернардо, – но мы поспешили к вашему превосходительству, как только узнали о предстоящей экспедиции.
Маленькие голубые глазки Дукассе хитро блеснули. Внезапно он повернулся к Паулю.
– Пожалуйста, закрой все двери, – приказал он, – и проследи, чтобы нас никто не подслушал!
Он усадил их за маленький столик у окна и позвонил слуге, приказав принести еды и вина.
– Вы заработали эти шрамы в Картахене? – переспросил Дукассе.
– Ваше превосходительство бывал в Картахене? – поинтересовался Бернардо.
– К несчастью, нет, – проворчал Дукассе. – Я видел эти стены только со стороны моря. А вы двое можете помочь мне, рассказав правду. Опишите мне побережье залива.
– Это легко, – ответил Кит. – С фортом Теназа и холмом Попа, которые видно с моря, вы, вероятно, знакомы. – Дукассе кивнул. – Но с другой стороны стоит форт Бока-Чина, а если точнее – Сан-Луис де Бока-Чина. Немного дальше к северу расположен форт Санта-Круз. А немного южнее лежит хорошо укрепленный Бока-Гранде.
– Достаточно! – воскликнул Дукассе. – Вы были там! Вы можете сделать мне карту этих вод?
– Вы хотите сказать, что у вас нет карты? – удивился Кит.
Дукассе нахмурился.
– Здесь многое переменилось, с тех пор, как вы уехали, – ответил он. – Сегодня здесь мало прислушиваются к моему мнению. У барона де Понтиса есть карта, – в правильности которой я сомневаюсь, – но мне не разрешили взглянуть на нее даже краешком глаза. Я, Жан-Батист Дукассе, который знает на Карибах каждую пальму, получил звание капитана французского флота! Простого капитана! В то время как этот надутый индюк присвоил себе звание генерала армии Франции на море и на суше! Это просто нестерпимо!
– Вы стерпели такое оскорбление? – нахмурился Кит.
– Нет. Но старый осел хорошо знает, что никто кроме меня не сможет командовать моими буканьерами. Поэтому, хотя и очень неохотно, он предоставил мне командование колониальными силами.
– А-а, – выдохнул Бернардо. – Это намного лучше.
Дукассе взглянул на него.
– Вы сможете сделать мне карту?
– Да, – ответил Бернардо. – И я уверяю, что она будет гораздо лучше любой ныне существующей.
– Отлично. Вы оба переночуете здесь, а я приготовлю инструменты, чернила и пергамент. Вы сделаете только один экземпляр для меня. – Дукассе взглянул на Кита и его глаза блеснули. – Сейчас в моих силах вознаградить вас – и так, как вы даже не могли мечтать. Но я слишком много говорю. Если бы я сейчас рассказал об этом, даже дьявол на смог бы удержать вас здесь этой ночью. Поэтому, – чертите карту – и тогда сможете требовать вознаграждение.
Кит нахмурился.
– Сейчас я не думаю о вознаграждении, – ответил он. – Я только прошу дать мне какое-нибудь задание. А если моя карта принесет реальную пользу и вы будете довольны моими действиями во время экспедиции в Картахену, вот тогда я потребую вознаграждения. Я хотел бы поселиться здесь. Мне нужна земля, на которой можно построить дом.
– Дьявол! – фыркнул Дукассе. – Ты получишь задание, а если все пройдет хорошо, то твое положение в Санто-Доминго будет чрезвычайно прочным. У меня есть бригантина, которой нужен капитан с твоими способностями, – «Провидение». Это превосходный корабль, а ты всегда ладил с бригантинами.
– Согласен, – ответил Кит, – но при условии, что Бернардо будет моим первым помощником.
– Конечно, – ответил Дукассе. – А где бы мы нашли лучшего?
Кит и Бернардо встали, чтобы откланяться, но губернатор остановил их движением руки.
– Строго между нами, парни, – прошептал он, – вы думаете, что Картахену можно взять?
– Да, – ответил Кит. – Если вы не будете штурмовать стены. Сан-Луис де Бока-Чина охраняется только инвалидами, а старого дона Санчо Джимено легко застать врасплох. А там уже есть много способов, чтобы взять город.
– Отлично, – пробурчал Дукассе. – А теперь за дело!
На следующее утро Кит и Бернардо вновь встретились с губернатором, чтобы передать ему готовую карту. Один взгляд на нее доказал губернатору, что все великолепно, и он начал рассыпаться в благодарностях. Но Кит прервал его.
– Сейчас я хотел бы осмотреть свое новое судно, – сказал он. – Где оно стоит?
Дукассе в ответ только замахал руками.
– Милосердный боже! – воскликнул он. – Я же совершенно забыл! Послушайте, Кристофер, есть более важное дело, требующее вашего внимания. Я хочу, чтобы вы сейчас же поехали на старую плантацию Де Вилле. Там есть кое-что, что вы должны увидеть!
– Это может подождать? – поинтересовался Кит. – Я предпочитаю увидеть «Провидение».
– К дьяволу ваши желания! – прогремел Дукассе. – Вы отправитесь в Де Вилле, капитан Джирадеус! Это приказ!
Кит холодно поклонился.
– Как прикажете, ваше превосходительство, – спокойно ответил он и повернулся к Бернардо. – Ты поедешь со мной?
– Да, – ответил Бернардо. – Все это чрезвычайно заинтриговало меня.
Кит помнил, что плантация Де Вилле довольно долго стояла необитаемой. Поэтому, добравшись до ворот, он огляделся вокруг с некоторым изумлением. Заросли диких растений были расчищены, дорога подметена и в хорошем состоянии, а два ряда пальм вели прямо к дверям особняка. Даже от ворот было заметно, что дом заново выкрашен в белый цвет и подновлен. В окнах сияли новые стекла, а зеленый газон был аккуратно подстрижен. Даже в годы своего расцвета Де Вилле не выглядел лучше.
Удивленные, они проехали ворота и направились к дому. Но стук лошадиных подков обогнал их, дверь в доме отворилась и на веранде появилась женщина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76