— Я дала ему четыре бутылки и еще две бутылки очень хорошего бренди. С ним все в порядке. Вот мадам могла поднять шум.
— Ты все сделала правильно.
— Я не хочу неприятностей, Дэвид.
— Я вижу.
Официант принес еще льда, и Дэвид, приготовив два мартини, передал один девушке. Официант положил в стакан вымоченные в чесночном соусе оливки и ушел на кухню.
— Пойду взглянуть, как там Кэтрин, — сказала девушка. — Возможно, все образуется само собой?
Ее не было минут десять, и он отпил из ее стакана, а потом решил выпить все, пока мартини не стал теплым. Он поднес стакан к губам и, коснувшись стекла, вдруг почувствовал, что ему приятно пить из ее стакана. Ощущение было вполне отчетливым. «Вот и все, что тебе нужно, — подумал он. — Все, что нужно для полного счастья. Любить обеих. Что произошло с тобой с прошлого мая? В кого ты превратился?» Он снова поднес стакан к губам и испытал то же чувство. «Ну ладно, — сказал он себе, — только не забывай о работе. Работа — это все, что осталось. И нужно пошевеливаться».
Девушка вернулась, и, увидев ее счастливое лицо, он перестал сомневаться в своих чувствах к ней.
— Она одевается, — сказала девушка. — И самочувствие отличное. Правда же, чудесно?
— Да, — сказал он, радуясь за Кэтрин, как обычно.
— А где мой мартини?
— Я выпил, — сказал он. — Потому что это был твой мартини.
— Правда, Дэвид? — Она зарделась счастливым румянцем.
— На большее моего красноречия не хватает, — сказал он. — Вот, я приготовил тебе еще.
Она пригубила мартини и, тронув краешек стакана губами, передала ему. Он повторил ее движение и сделал большой глоток.
— Ты восхитительна, — сказал он. — Я люблю тебя.
Глава пятнадцатая
Он услышал, как завели «бугатти», и даже вздрогнул от неожиданности, потому что в том краю, куда перенес его рассказ, автомобилей не было. Он полностью отрешился от всего, кроме рассказа, в который по мере работы вживался все глубже. Он постепенно справлялся с самыми трудными местами, которые раньше доставляли ему более всего беспокойства. Теперь ему все удавалось: описание людей, и природы, и дней, и ночей, и какая была погода. Он продолжал работать и чувствовал такую усталость, точно и правда всю ночь пробирался по испещренной впадинами вулканической пустыне, и солнце настигло его и спутников на полпути, а впереди еще переход через высохшие грязно-серые озера. Он ощущал тяжесть двустволки, которую нес на плече, придерживая рукой дуло, и вкус гальки во рту. За поблескивавшими впадинами пересохших озер он видел далекий голубой склон горы. Впереди не было никого, а за ним тянулась длинная цепочка носильщиков, понимавших, что они вышли в этот район с трехчасовым опозданием.
Конечно, его не было там в то утро; он даже никогда не носил той потрепанной, заплатанной вельветовой, выгоревшей до белизны куртки, со сгнившими от пота подмышками, которую потом снял и отдал своему слуге и брату из племени камба, разделившему с ним вину и ответственность за опоздание; тот вдохнул кислый, уксусный запах, с отвращением тряхнул головой, а потом усмехнулся и, ухватив куртку за рукав, перекинул ее через свое черное плечо, и они двинулись вперед по сухой, запекшейся от грязи дороге, положив стволы ружей не на плечи дулом вперед, а тяжелыми прикладами в сторону носильщиков.
Это был не Дэвид, но, когда он писал, ему казалось, что это о нем, и то же должен почувствовать каждый, кто прочтет рассказ и узнает, что они обнаружили, достигнув склона горы, — если только они его достигнут. А он должен привести их туда не позднее полудня, и тогда тот, кто прочтет рассказ, переживет все, что пережили они, и запомнит это навсегда.
«Все, что открывал твой отец, он открывал и для тебя, — думал он, — хорошее, удивительное, плохое, очень плохое, по-настоящему скверное и отвратительное. Как обидно, что человек, умевший так радоваться и горевать, ушел из жизни так, как ушел отец». Воспоминания об отце всегда согревали его, и он знал, что отцу понравился бы рассказ.
Приближался полдень, когда он закончил работать, вышел из комнаты и пошел босиком по каменным плитам внутреннего дворика к входу в гостиницу. В зале рабочие вешали зеркало на стену за стойкой бара. Месье Ороль и молодой официант стояли рядом, и он, поболтав с ними, отправился на кухню к мадам.
— У вас найдется пиво? — спросил он.
— Mais certainement, Monsieur Bourne,24 — сказала она и достала из холодильного шкафа бутылку холодного пива.
— Я выпью из бутылки, — сказал он.
— Как будет угодно, месье, — сказала она. — Дамы, по-моему, уехали в Ниццу. Месье хорошо работалось?
— Отлично.
— Месье слишком много работает. Нельзя забывать о завтраке.
— Не осталось ли в банке икры?
— Конечно, осталось.
— Я бы съел ложечку-другую.
— Месье такой странный, — сказала мадам. — Вчера запивал икру шампанским. Сегодня пивом.
— Сегодня я один, — сказал Дэвид. — Не знаете, мой велосипед по-прежнему в remise25?
— Где ж ему быть, — сказала мадам.
Дэвид взял ложечку икры и предложил банку мадам.
— Попробуйте. Это очень вкусно.
— Ну что вы, — удивилась она.
— Бросьте, — сказал ей Дэвид. — Попробуйте. Возьмите с гренком. И выпейте шампанского. Там еще есть.
Мадам взяла ложечку икры, положила ее на оставшийся после завтрака гренок и налила себе стаканчик вина.
— Замечательно, — сказала она. — А остальное давайте спрячем.
— На вас хоть немного подействовало? — спросил Дэвид. — Я съем еще ложечку.
— Ах, месье. Не нужно так шутить.
— Почему? — спросил Дэвид. — С кем же мне шутить, когда все уехали? Если эти красотки вернутся, скажите им, что я на море, хорошо?
— Обязательно. Та, что поменьше, настоящая красавица. Конечно, не так хороша, как мадам.
— Да, недурна, — сказал Дэвид.
— Настоящая красавица, месье, и очень мила.
— Сойдет, пока ничего другого не подвернется, — сказал Дэвид. — Раз уж вы находите ее хорошенькой.
— Месье, — произнесла мадам с глубочайшим укором.
— А что это у нас за архитектурные новшества? — спросил Дэвид.
— Новое зеркало в баре? Какой очаровательный подарок.
— Все кругом так и тают от очарования, — сказал Дэвид. — Сплошь очарование и осетриные яйца. Пожалуйста, попросите прислугу проверить шины, пока я надену что-нибудь на ноги и отыщу кепи.
— Месье любит ходить босиком. Я тоже люблю летом.
— Как-нибудь мы побродим босиком вместе.
— Ну, месье, — сказала она, вложив в эти слова все, что могла.
— Ороль ревнив?
— Sans blague,26 — сказала она. — Я скажу вашим прелестным дамам, что вы на море.
— Спрячьте икру от Ороля, — сказал Дэвид. — A bientot, chere Madame.27
— A tout a l'heure, Monsieur.28
Выехав из отеля на заезженное до блеска черное шоссе, петляющее среди сосен по холмам, он почувствовал, как напряглись мышцы рук и плеч и как уперлись ступни в тугие округлые педали, когда он под палящим солнцем одолевал подъем за подъемом, вдыхая запах сосен и моря, принесенный легким бризом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49