Она вырвала руку и насмешливо-серьезным
тоном произнесла:
- Ты идешь звонить?
Стивенс улыбнулся, встал и пошел звонить Хаулэнду. Секретарь сразу же
соединила его, и Стивенсу быстро стало ясно, что окружной прокурор не
допустит отсрочки.
- Она должна быть в офисе сегодня же. Я не шучу, Стивенс.
- А тебе не кажется, что ты несколько превышаешь свои полномочия? В
конце концов, мисс Ланет никуда не уезжает, и с ней можно встретиться в
любое удобное для нее время.
- Если она сегодня не явится, - отрывисто произнес Хаулэнд, - я
выпишу ордер на ее арест.
Стивенс не пытался скрыть удивления:
- Я протестую против такого обращения с моей клиенткой. Но если ты
настаиваешь, мы приедем.
- Я настаиваю, - заявил Хаулэнд. - А сейчас, если ты не возражаешь, я
хочу задать тебе вопрос. - Голос его стал еще более строгим. - Об убийстве
Джона Форда.
- Да? - Стивенс терпеливо ждал.
- Мисс Ланет - твоя единственная связь с этим делом?
"Ну уж нет, - подумал адвокат, - ты ничего из меня не вытянешь, даже
и не пытайся", а вслух сказал:
- На что ты намекаешь?
- Больше никто не пытался вовлечь тебя в это дело?
- Еще нет. А что, ты меня кому-то рекомендовал?
- Ну ты шутник, - рассмеялся Хаулэнд. - А если серьезно, Стивенс,
кто-то ведь должен ответить за убийство этого ниггера, и, похоже, что игра
здесь идет по-крупному. У меня имеются основания полагать, что убийца уже
принял определенные меры и, очевидно, нанял себе адвоката.
- В таком случае ты знаешь, кто он. Так? - жестко спросил Стивенс.
- Думаю, что знаю. Вопрос в том, чтобы найти доказательства и понять
мотивы преступления, хоть есть и кое-что другое, о чем я тебе, конечно же,
не скажу. А теперь... - тон голоса Хаулэнда стал покровительственным. -
Срочно приводи эту дамочку, если хочешь, чтобы все было в порядке. До
встречи!
Стивенс положил трубку и сразу же снова снял ее, чтобы набрать номер
Грэнд Хауза. Дойдя до последней цифры, он сделал сбой. "Подожди, - сказал
он себе, - лучше после допроса. У меня появится хоть какая-то информация".
В этот момент в комнату вошла Мистра и весело сказала:
- Возьмем мою машину. Сегодня я буду твоим шофером.
У Мистры был новенький блестящий "кадиллак". Сидя рядом с ней в
комфортабельном салоне, он снова поймал себя на мысли о том, откуда у его
возлюбленной столько денег. Всего пять лет назад она была обыкновенной
секретаршей, а теперь - поглядите-ка! Все это будет нелегко объяснить
прокурору.
Они доехали до здания суда без происшествий, и Хаулэнд сразу же
принял их. Окружной прокурор встал и пошел им навстречу, внимательно
рассматривая Мистру. Его взгляд перебегал с ее дорогих туфель на норковую
горжетку, с горжетки на великолепную дорогостоящую шляпу. По взгляду
Хаулэнда можно было догадаться, что он оценил не только красоту здорового
крепкого тела женщины. По его лицу скользнула удовлетворенная улыбка, и он
задал свой первый вопрос:
- Мисс Ланет, вы были возлюбленной Ньютона Таннахила?
Мистра, казалось, была удивлена, но сразу же решительно ответила:
- Нет!
- Если это так, - вкрадчиво начал Хаулэнд, - то как объяснить тот
факт, что с тех пор, как вы стали служащей мистера Таннахила, вам
ежемесячно выплачивалось жалованье размером в двенадцать тысяч долларов, и
так все пять лет? Неплохая сумма для секретарши, которую наняли для того,
чтобы заниматься каталогами коллекции!
Стивенс стоял рядом с Мистрой, чтобы видеть ее реакцию.
Действительно, как можно объяснить это? До него вдруг дошел смысл цифры,
которую назвал Хаулэнд. Все его спокойствие мгновенно улетучилось. Стивенс
почувствовал себя человеком, стоящим над пропастью. Теперь он уже верил
всему и ясно осознавал, что эта группа бессмертных мужчин и женщин веками
проживала в вечном доме, возвышавшемся над древним океаном. Он знал, что
эти люди использовали достижения самой передовой науки и техники и что они
обладали несметным богатством.
Стивенс еще раз попытался осмыслить размер жалованья Мистры. Да это
же сто сорок четыре тысячи в год! Он никогда не был слишком меркантильным
человеком, но эта цифра его потрясла. Как будто издалека до него донеслись
слова Хаулэнда:
- ...мисс Ланет, думаю, понимает, что ей не следует вступать в
конфликт с властями. Уверен, что ей никогда не приходило в голову, что тот
небольшой обман, с которого все началось, закончится убийством.
Естественно, она хорошо понимает, к чему я веду. Итак, мисс Ланет?
- У меня нет ни малейшего представления о том, что вы имеете в виду.
Я отрицаю все ваши обвинения и подозрения, какими бы они ни были. Мне
ничего не известно о смерти Джона Форда.
Хаулэнд начал терять терпение.
- Подумайте, мисс Ланет. Вам необходимо поскорее понять, в какое
положение вы попали. Я все еще настроен по отношению к вам дружественно. Я
все еще готов заключить с вами соглашение, благодаря которому против вас
не будет выдвинуто обвинение в соучастии в преступлении.
Стивенс решил, что настал момент ему вмешаться.
- Что вам нужно от мисс Ланет? - начал он официальным тоном. - Из
ваших вопросов следует, что вы хотите знать, как умер Ньютон Таннахил.
Хаулэнд насмешливо посмотрел на Мистру:
- Да, мисс Ланет, как он умер?
- Сердечный приступ, - объяснила она спокойно. - Доктор де лас
Сьенгас сможет больше вам сообщить об этом. Он осмотрел тело. И, кроме
того, я думаю, что свидетельству о смерти, которое выписано в Нью-Йорке,
есть основания доверять.
- Ну, конечно, - насмешливо сказал Хаулэнд. - А кто его видел, это
нью-йоркское свидетельство о смерти? Оно вообще когда-то существовало? -
Он взмахнул своей огромной рукой. - Ну ладно. Теперь это уже не имеет
значения. Мисс Ланет! - В голосе окружного прокурора появились ехидные
нотки.
Стивенс, глянув на Мистру, понял, что она тоже уловила изменение в
тоне Хаулэнда.
- Да? - голос ее стал жестким.
- Вы не возражаете против встречи с Артуром Таннахилом, владельцем
города?
Мистра помолчала в нерешительности.
- У меня нет ни малейшего желания встречаться с ним, - в конце концов
бросила она.
Хаулэнд вскочил с кресла.
- Не связано ли ваше нежелание встречаться с ним лицом к лицу с тем
фактом, что, когда сегодня утром мы вскрыли могилу Ньютона Таннахила, гроб
оказался пустым?
Хаулэнд обошел вокруг стола.
- Если у вас теперь нет возражений, - саркастически сказал он, - я
немедленно отвезу вас в Грэнд Хауз и представлю мистеру Таннахилу. Идет?
Стивенс, который уже достаточно хорошо оценил ситуацию, быстро
сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
тоном произнесла:
- Ты идешь звонить?
Стивенс улыбнулся, встал и пошел звонить Хаулэнду. Секретарь сразу же
соединила его, и Стивенсу быстро стало ясно, что окружной прокурор не
допустит отсрочки.
- Она должна быть в офисе сегодня же. Я не шучу, Стивенс.
- А тебе не кажется, что ты несколько превышаешь свои полномочия? В
конце концов, мисс Ланет никуда не уезжает, и с ней можно встретиться в
любое удобное для нее время.
- Если она сегодня не явится, - отрывисто произнес Хаулэнд, - я
выпишу ордер на ее арест.
Стивенс не пытался скрыть удивления:
- Я протестую против такого обращения с моей клиенткой. Но если ты
настаиваешь, мы приедем.
- Я настаиваю, - заявил Хаулэнд. - А сейчас, если ты не возражаешь, я
хочу задать тебе вопрос. - Голос его стал еще более строгим. - Об убийстве
Джона Форда.
- Да? - Стивенс терпеливо ждал.
- Мисс Ланет - твоя единственная связь с этим делом?
"Ну уж нет, - подумал адвокат, - ты ничего из меня не вытянешь, даже
и не пытайся", а вслух сказал:
- На что ты намекаешь?
- Больше никто не пытался вовлечь тебя в это дело?
- Еще нет. А что, ты меня кому-то рекомендовал?
- Ну ты шутник, - рассмеялся Хаулэнд. - А если серьезно, Стивенс,
кто-то ведь должен ответить за убийство этого ниггера, и, похоже, что игра
здесь идет по-крупному. У меня имеются основания полагать, что убийца уже
принял определенные меры и, очевидно, нанял себе адвоката.
- В таком случае ты знаешь, кто он. Так? - жестко спросил Стивенс.
- Думаю, что знаю. Вопрос в том, чтобы найти доказательства и понять
мотивы преступления, хоть есть и кое-что другое, о чем я тебе, конечно же,
не скажу. А теперь... - тон голоса Хаулэнда стал покровительственным. -
Срочно приводи эту дамочку, если хочешь, чтобы все было в порядке. До
встречи!
Стивенс положил трубку и сразу же снова снял ее, чтобы набрать номер
Грэнд Хауза. Дойдя до последней цифры, он сделал сбой. "Подожди, - сказал
он себе, - лучше после допроса. У меня появится хоть какая-то информация".
В этот момент в комнату вошла Мистра и весело сказала:
- Возьмем мою машину. Сегодня я буду твоим шофером.
У Мистры был новенький блестящий "кадиллак". Сидя рядом с ней в
комфортабельном салоне, он снова поймал себя на мысли о том, откуда у его
возлюбленной столько денег. Всего пять лет назад она была обыкновенной
секретаршей, а теперь - поглядите-ка! Все это будет нелегко объяснить
прокурору.
Они доехали до здания суда без происшествий, и Хаулэнд сразу же
принял их. Окружной прокурор встал и пошел им навстречу, внимательно
рассматривая Мистру. Его взгляд перебегал с ее дорогих туфель на норковую
горжетку, с горжетки на великолепную дорогостоящую шляпу. По взгляду
Хаулэнда можно было догадаться, что он оценил не только красоту здорового
крепкого тела женщины. По его лицу скользнула удовлетворенная улыбка, и он
задал свой первый вопрос:
- Мисс Ланет, вы были возлюбленной Ньютона Таннахила?
Мистра, казалось, была удивлена, но сразу же решительно ответила:
- Нет!
- Если это так, - вкрадчиво начал Хаулэнд, - то как объяснить тот
факт, что с тех пор, как вы стали служащей мистера Таннахила, вам
ежемесячно выплачивалось жалованье размером в двенадцать тысяч долларов, и
так все пять лет? Неплохая сумма для секретарши, которую наняли для того,
чтобы заниматься каталогами коллекции!
Стивенс стоял рядом с Мистрой, чтобы видеть ее реакцию.
Действительно, как можно объяснить это? До него вдруг дошел смысл цифры,
которую назвал Хаулэнд. Все его спокойствие мгновенно улетучилось. Стивенс
почувствовал себя человеком, стоящим над пропастью. Теперь он уже верил
всему и ясно осознавал, что эта группа бессмертных мужчин и женщин веками
проживала в вечном доме, возвышавшемся над древним океаном. Он знал, что
эти люди использовали достижения самой передовой науки и техники и что они
обладали несметным богатством.
Стивенс еще раз попытался осмыслить размер жалованья Мистры. Да это
же сто сорок четыре тысячи в год! Он никогда не был слишком меркантильным
человеком, но эта цифра его потрясла. Как будто издалека до него донеслись
слова Хаулэнда:
- ...мисс Ланет, думаю, понимает, что ей не следует вступать в
конфликт с властями. Уверен, что ей никогда не приходило в голову, что тот
небольшой обман, с которого все началось, закончится убийством.
Естественно, она хорошо понимает, к чему я веду. Итак, мисс Ланет?
- У меня нет ни малейшего представления о том, что вы имеете в виду.
Я отрицаю все ваши обвинения и подозрения, какими бы они ни были. Мне
ничего не известно о смерти Джона Форда.
Хаулэнд начал терять терпение.
- Подумайте, мисс Ланет. Вам необходимо поскорее понять, в какое
положение вы попали. Я все еще настроен по отношению к вам дружественно. Я
все еще готов заключить с вами соглашение, благодаря которому против вас
не будет выдвинуто обвинение в соучастии в преступлении.
Стивенс решил, что настал момент ему вмешаться.
- Что вам нужно от мисс Ланет? - начал он официальным тоном. - Из
ваших вопросов следует, что вы хотите знать, как умер Ньютон Таннахил.
Хаулэнд насмешливо посмотрел на Мистру:
- Да, мисс Ланет, как он умер?
- Сердечный приступ, - объяснила она спокойно. - Доктор де лас
Сьенгас сможет больше вам сообщить об этом. Он осмотрел тело. И, кроме
того, я думаю, что свидетельству о смерти, которое выписано в Нью-Йорке,
есть основания доверять.
- Ну, конечно, - насмешливо сказал Хаулэнд. - А кто его видел, это
нью-йоркское свидетельство о смерти? Оно вообще когда-то существовало? -
Он взмахнул своей огромной рукой. - Ну ладно. Теперь это уже не имеет
значения. Мисс Ланет! - В голосе окружного прокурора появились ехидные
нотки.
Стивенс, глянув на Мистру, понял, что она тоже уловила изменение в
тоне Хаулэнда.
- Да? - голос ее стал жестким.
- Вы не возражаете против встречи с Артуром Таннахилом, владельцем
города?
Мистра помолчала в нерешительности.
- У меня нет ни малейшего желания встречаться с ним, - в конце концов
бросила она.
Хаулэнд вскочил с кресла.
- Не связано ли ваше нежелание встречаться с ним лицом к лицу с тем
фактом, что, когда сегодня утром мы вскрыли могилу Ньютона Таннахила, гроб
оказался пустым?
Хаулэнд обошел вокруг стола.
- Если у вас теперь нет возражений, - саркастически сказал он, - я
немедленно отвезу вас в Грэнд Хауз и представлю мистеру Таннахилу. Идет?
Стивенс, который уже достаточно хорошо оценил ситуацию, быстро
сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43