казалось, это костюм чужой, и ему в нем
неудобно. Юкуну приветствовал Кьюджела очень странно:
- Ну, приятель, что тебе нужно? Ты никогда не научишься ходить по
потолку, стоя на руках. - И Юкуну прикрыл рот рукой, чтобы спрятать смех.
Кьюджел в удивлении и сомнении поднял брови.
- Моя цель не в этом. Я пришел с очень важным делом - сообщить, что
поручение, по которому я был послан, успешно выполнено.
- Прекрасно! - воскликнул Юкуну. - Значит ты можешь передать мне
ключи от хлебного ящика.
- От хлебного ящика? - Кьюджел смотрел удивленно. Юкуну сошел с ума?
- Я Кьюджел, которого ты отправил с поручением на север. Я вернулся с
волшебной линзой, позволяющей смотреть на Верхний мир.
- Конечно, конечно! - воскликнул Юкуну. - Брзм-сззст. Боюсь, что от
множества дел я слегка запутался: все меняется. Но теперь я тебя
приветствую Кьюджел, конечно! Все ясно. Ты ушел, ты вернулся! Как поживает
друг Фиркс? Хорошо, я надеюсь? Мне не хватало его общества. Прекрасный
парень, этот Фиркс!
Кьюджел согласился без особого жара.
- Да, Фиркс оказался хорошим спутником и непрестанным источником
развлечений.
- Прекрасно! Входи! Сейчас принесу выпить. Ты что предпочитаешь:
сз-мзсм или сзк-зсм?
Кьюджел искоса посмотрел на Юкуну.
- Я не знаю, о чем ты говоришь, и потому вынужден с благодарностью
отказаться. Но посмотри! Волшебная фиолетовая линза! - И Кьюджел
продемонстрировал подделку, изготовленную несколько часов назад.
- Прекрасно! - заявил Юкуну. - Ты хорошо потрудился, и твой проступок
- теперь я все вспомнил, он затерялся среди множества происшествий -
отныне объявляется прощенным. Но дай мне линзу. Я должен испытать ее!
- Конечно, - сказал Кьюджел. - Я почтительно советую: чтобы полностью
воспринять великолепие верхнего мира, принеси твою линзу и посмотри через
обе одновременно. Это единственный подходящий метод.
- Верно, совершенно верно! Моя линза; где же этот упрямый мошенник ее
спрятал?
- Упрямый мошенник? - переспросил Кьюджел. - Кто-то рылся в твоих
ценностях?
- В некотором смысле. - Юкуну дико рассмеялся, подпрыгнул, расставив
ноги в стороны, и тяжело упал на пол, откуда обратился к изумленному
Кьюджелу:
- Теперь это все равно, и не имеет никакого значения, так как должно
перейти в схему мнз. Да. Я лучше проконсультируюсь с Фирксом.
- В прошлый раз, - терпеливо сказал Кьюджел, - линза находилась в
шкафу вон в той комнате.
- Молчать! - неожиданно раздраженно заявил Юкуну. Он встал. - Сзсз! Я
прекрасно знаю, где хранится линза. Все под контролем. Следуй за мной! Мы
немедленно познакомимся с сущностью Верхнего мира! - Он опять дико
рассмеялся; Кьюджел изумленно смотрел на него.
Юкуну протопал в соседнее помещение и вернулся со шкатулкой, в
которой находилась волшебная линза. Он сделал повелительный жест.
- Стой на месте. Не шевелись, если тебе дорог Фиркс!
Кьюджел покорно поклонился. Юкуну достал свою линзу.
- Теперь - новую!
Кьюджел протянул стеклянное полушарие.
- К глазам, оба одновременно, чтобы ты мог насладиться Верхним миром
полностью!
- Да! Так оно и будет! - Юкуну поднял обе линзы и поднес к глазам.
Кьюджел, ожидая, что он упадет, парализованный несоответствием, потянулся
к веревке, которую принес, чтобы связать неосторожного волшебника; но
Юкуну не проявлял ни следа беспомощности. Он всматривался так и этак,
приговаривая при этом:
- Великолепно! Превосходно! Необыкновенно прекрасный вид! - Он отнял
линзы от глаз и осторожно поместил их в шкатулку. Кьюджел мрачно смотрел
на него.
- Я очень доволен, - сказал Юкуну, сделав при этом волнообразный жест
руками, что еще больше удивило Кьюджела. - Да, - продолжал Юкуну, - ты
хорошо поработал, и потому твой злой поступок забыт. Осталось только
вернуть несравненного Фиркса; для этого я должен тебя самого поместить в
чан. Ты погрузишься в соответствующую жидкость примерно на двадцать шесть
часов, этого хватит, чтобы привлечь Фиркса наружу.
Лицо Кьюджела вытянулось. Как спорить с волшебником, не только
странным и смешным, но и ограбленным?
- Такое погружение может вредно на мне отразиться, - осторожно
заметил он. - Не лучше ли предоставить Фирксу возможность дальнейших
прогулок?
Юкуну, казалось, это предложение понравилось; свое удовольствие он
выразил при помощи чрезвычайно сложной джиги, которую Юкуну исполнил
весьма живо, несмотря на короткие руки и ноги и тучное тело. Демонстрацию
он заключил высоким прыжком, опустившись на шею и плечи; руки и ноги у
него при этом дергались, как у перевернутого жука. Кьюджел пораженно
смотрел, гадая, не умер ли Юкуну.
Но Юкуну, помигав, снова встал.
- Надо больше упражняться, - сказал он. - Иначе можно удариться.
Здесь все по-другому, чем в ссз-пнтз. - Он снова захохотал, откинув назад
голову, и, заглянув ему в рот, Кьюджел увидел не язык, а белый коготь. И
тут же понял причину странного поведения Юкуну. Каким-то образом существо,
подобное Фирксу, поместилось в теле Юкуну и овладело его мозгом.
Кьюджел заинтересованно потер подбородок. Удивительная ситуация! Он
напряженно думал. Важно знать, владеет ли это существо волшебством Юкуну.
Кьюджел сказал:
- Твоя мудрость поражает меня! Я полон восхищения! Есть ли у тебя
пополнение коллекции волшебных вещей?
- Нет. У меня уже есть все необходимое, - ответило существо через
Юкуну. - Но теперь мне нужно отдохнуть. После того, что я только что
проделал, необходимо спокойствие.
- Дело простое, - сказал Кьюджел. - Для этого наиболее эффективный
способ - применение Закона Прямой Воли.
- Правда? - спросило существо. - Попробуем. Посмотрим. Закон
Антитезиса здесь... Свертывание Сублиминальной Конфигурации... Сззм. Здесь
меня многое удивляет. На Ахернаре все по-другому. - Существо бросило на
Кьюджела пристальный взгляд: заметил ли он оговорку? Но у Кьюджела был вид
скучающего и апатичного человека; существо продолжало рыться в уголках
мозга Юкуну. Ага, вот Закон Прямой Воли. Ну, что ж, неожиданное сильное
давление.
Лицо Юкуну напряглось, потом мышцы расслабились, и тучное тело упало
на пол. Кьюджел прыгнул вперед, мгновенно связал руки и ноги Юкуну
веревкой и закрыл рот липкой лентой.
После этого Кьюджел, в свою очередь, несколько раз весело подпрыгнул.
Все прекрасно! Юкуну, его дом, его огромная коллекция волшебных предметов
- все в его распоряжении! Кьюджел посмотрел на неподвижное тело, собираясь
вытащить его за ноги наружу и там отрубить большую желтую голову, но
воспоминание о многочисленных унижениях, неудобствах и испытаниях, которые
он испытал из-за Юкуну, заставило его остановиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55