Потом он начал падать. – Кадберн…
Акскевлерен потянулся, чтобы подхватить его, но каждая частичка тела хозяина уже была охвачена огнем.
– … Казалось, будто полыхает настоящий костер. Я опалил себе кожу и волосы и упал со ступенек, обо что-то сильно ударившись головой.
Кадберн потер затылок и пробормотал:
– Шишка все еще не прошла. Большая, с яйцо величиной…
– Продолжай, – потребовала Гэлис.
– … Очнувшись, я понял, что лежу у подножия стены. Посмотрел вверх и увидел господина. Он был весь в огне.
Акскевлерен затряс головой.
– Нет, я не видел самого Мэддина, но это был он. Вспышка пламени в ночи… Принц не издал ни звука, но огонь пылал, словно…
Кадберн умолк.
– Был ли на стене кто-нибудь еще?
– Кто-то – наверняка. Я слышал, как закричали, что был выстрел из лонггона. Затем стена взорвалась. Я потерял сознание…
Акскевлерен устало посмотрел на Гэлис и добавил:
– Это все, что я помню…
– Мне говорили, что во время использования Сефида замечается что-то странное. Возникает ощущение холода или металлические предметы светятся голубым…
– Это ведь было ночью. Я не видел никакого свечения. Впрочем, не скажу, чтобы особенно всматривался. Я не помню многое из того, что случилось до смерти его высочества. Да, стреляли по лодкам противника, стараясь уничтожить как можно больше до того момента, как они доберутся до Кархея или Херриса. В особенности до Кархея, ведь крепость там еще не достроена. Мы волновались за колонистов.
Кадберн посмотрел на Гэлис и попытался изобразить на лице подобие улыбки.
– Мы помнили, что ты находишься там, стратег. Мэддин знал, что в любом случае ты не сдашь позиций.
Гэлис вспыхнула. Такое доверие испугало ее. Впрочем, принц не зря надеялся на нее: колонисты под командованием стратега удержали остров.
– Впрочем, – добавил Кадберн, – наверное, если Обладание столь сильно, то признаки его отсутствуют. Вероятно, такое бывает.
– Откуда ты знаешь, что это был Сефид?
– Говорю тебе, цепь Мэддина сверкала так, будто выжигала путь к его сердцу! Это был Сефид, вне всякого сомнения… – Девушка расслышала нотки нарастающего гнева в голосе Избранного. – Я нисколько не сомневаюсь в том, что именно Намойя Кевлерен использовал магический дар… – Акскевлерен указал на восток. – Он придет именно оттуда, чтобы отомстить. Я буду ждать…
Гэлис кивнула.
Она не только понимала неистовый гнев Кадберна, но и разделяла его. Если Намойя Кевлерен возвратится, то стратег, без сомнения, поможет Акскевлерену уничтожить ривальдийского принца.
Тем временем Кадберн ходил вокруг вещей Мэддина.
– Очень много людей погибло во время нападения плутократов на Кидан… – сказала девушка.
– Думаешь, я не знаю?
– Некоторые тела изуродованы до неузнаваемости. Некоторые обгорели. Иные погребены под развалинами… Массу трупов выловили из реки.
Кадберн с подозрением посмотрел на Гэлис.
– На что это ты намекаешь? Что Намойя Кевлерен может быть среди мертвых?
– А разве такое невозможно?
Акскевлерен громко рассмеялся, но тут же понизил голос почти до шепота:
– Абсолютно невозможно…
– Почему ты так уверен?
– Потому что я видел, как он удирал.
Глаза Гэлис расширились от удивления.
– Отчего же ты раньше не сказал?
– Прежде в моих словах никто не сомневался, – печально пояснил он.
Стратег рассерженно поднялась со своего места. К ее щекам прилила кровь.
– Я не сомневалась в твоих словах, Кадберн. Ты прекрасно об этом знаешь. Я хотела лишь удостовериться…
Избранный сделал шаг назад.
– Прости. Я должен был сказать, но не думал, что это так важно. Главным я считал лишь то, что он вернется…
– Что конкретно ты видел?
– Это было в конце битвы… Я находился с той стороны крепости, где произошел взрыв. В тот момент я увидел, как принц отплыл. Мы были слишком заняты, чтобы остановить его.
– Намойя был ранен? Он уплыл один?
– Не думаю… нет, погоди… – Кадберн потер глаза. – Ему помогали… Один человек. Одна то есть. Она помогла ему сесть во вражескую лодку. Это последнее, что я видел.
– Она?..
– Его Избранная, не помню имени.
– Квенион, – рассеянно проговорила Гэлис. В голове у нее зародилась новая мысль.
– Да, похоже, так.
Внезапно Гэлис осенило. Она подняла голову и поймала взгляд Кадберна.
– Я спрошу еще раз. Это крайне важно. Ты уверен, что видел именно Намойю Кевлерена? Уверен, что ему помогала Квенион, его Избранная?
– На первый вопрос ответ – «да», на второй – «скорее всего». А ты что, полагаешь, что он умер от ран прямо в лодке?
Девушка покачала головой.
– Думай, Кадберн. Думай, что это значит…
– Думать – о чем?
– Намойя убежал с Избранной.
– Ну и?..
– Она была жива. Неужели ты не понимаешь?
– Конечно, понимаю, что она была жива, – раздраженно произнес Акскевлерен. – Об этом я и говорил тебе.
Они пристально смотрели друг на друга. Гэлис заметила, что раздражение на лице Акскевлерена сменилось пониманием.
– И если она была жива, – начал он медленно, – тогда Намойя не использовал ее как жертву… А если он не пожертвовал Квенион, единственной Акскевлерен, имевшейся у него, то он не мог Обладать так, чтобы убить Мэддина…
– Или Китайру, – добавила стратег.
– Даже Юнара не могла добиться такой силы Сефида без уничтожения Нетаргер или кого-то очень близкого…
Глаза Гэлис сделались круглыми.
– А могла ли Юнара…
Кадберн замахал руками.
– Нет. Только не на таком расстоянии. Даже Эмбер, первый из рода Кевлеренов, не сумел бы этого сделать.
Девушка не смогла сдержать сдавленного стона.
– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Избранный и положил руку ей на плечо.
– Я думала, что поняла, что случилось в ту ночь. Что поняла, как погибли те, кого мы любили… Но теперь, кажется, я в еще больших потемках, чем раньше. Если Намойя не использовал Сефид, а расстояние для Юнары слишком велико, то кто тогда совершил подобное? И как именно это сделали?..
* * *
Гош Линседд и Эймс Вестэвэй стояли на месте строительства конюшен. Возник спор о количестве камня, необходимого для построек, и Гош пришел, чтобы разобраться с этим вопросом.
Как только появились офицеры, один из рабочих отправился за человеком, с которым можно было поговорить на эту тему. Ожидая его прихода, Гош позволил себе на минуту расслабиться и насладиться теплой погодой, стоявшей в Кидане. Сможет ли он приспособиться к более жаркому и влажному климату Новой Земли?..
Полковник заметил, что Эймс принял такую же позу, как и он сам. Линседд был польщен и в какой-то степени позабавлен. Гош вспомнил, как некогда подражал своему герою Мэддину Кевлерену.
Эти воспоминания заставили его улыбнуться. В то время принц был лишь Конюшим Третьим Принцем Мэддином Кевлереном. Имя и титул его оказались столь длинны, что по размеру больше походили на воинскую колонну, которую он возглавлял во время рейдов вдоль границы с Ривальдом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
Акскевлерен потянулся, чтобы подхватить его, но каждая частичка тела хозяина уже была охвачена огнем.
– … Казалось, будто полыхает настоящий костер. Я опалил себе кожу и волосы и упал со ступенек, обо что-то сильно ударившись головой.
Кадберн потер затылок и пробормотал:
– Шишка все еще не прошла. Большая, с яйцо величиной…
– Продолжай, – потребовала Гэлис.
– … Очнувшись, я понял, что лежу у подножия стены. Посмотрел вверх и увидел господина. Он был весь в огне.
Акскевлерен затряс головой.
– Нет, я не видел самого Мэддина, но это был он. Вспышка пламени в ночи… Принц не издал ни звука, но огонь пылал, словно…
Кадберн умолк.
– Был ли на стене кто-нибудь еще?
– Кто-то – наверняка. Я слышал, как закричали, что был выстрел из лонггона. Затем стена взорвалась. Я потерял сознание…
Акскевлерен устало посмотрел на Гэлис и добавил:
– Это все, что я помню…
– Мне говорили, что во время использования Сефида замечается что-то странное. Возникает ощущение холода или металлические предметы светятся голубым…
– Это ведь было ночью. Я не видел никакого свечения. Впрочем, не скажу, чтобы особенно всматривался. Я не помню многое из того, что случилось до смерти его высочества. Да, стреляли по лодкам противника, стараясь уничтожить как можно больше до того момента, как они доберутся до Кархея или Херриса. В особенности до Кархея, ведь крепость там еще не достроена. Мы волновались за колонистов.
Кадберн посмотрел на Гэлис и попытался изобразить на лице подобие улыбки.
– Мы помнили, что ты находишься там, стратег. Мэддин знал, что в любом случае ты не сдашь позиций.
Гэлис вспыхнула. Такое доверие испугало ее. Впрочем, принц не зря надеялся на нее: колонисты под командованием стратега удержали остров.
– Впрочем, – добавил Кадберн, – наверное, если Обладание столь сильно, то признаки его отсутствуют. Вероятно, такое бывает.
– Откуда ты знаешь, что это был Сефид?
– Говорю тебе, цепь Мэддина сверкала так, будто выжигала путь к его сердцу! Это был Сефид, вне всякого сомнения… – Девушка расслышала нотки нарастающего гнева в голосе Избранного. – Я нисколько не сомневаюсь в том, что именно Намойя Кевлерен использовал магический дар… – Акскевлерен указал на восток. – Он придет именно оттуда, чтобы отомстить. Я буду ждать…
Гэлис кивнула.
Она не только понимала неистовый гнев Кадберна, но и разделяла его. Если Намойя Кевлерен возвратится, то стратег, без сомнения, поможет Акскевлерену уничтожить ривальдийского принца.
Тем временем Кадберн ходил вокруг вещей Мэддина.
– Очень много людей погибло во время нападения плутократов на Кидан… – сказала девушка.
– Думаешь, я не знаю?
– Некоторые тела изуродованы до неузнаваемости. Некоторые обгорели. Иные погребены под развалинами… Массу трупов выловили из реки.
Кадберн с подозрением посмотрел на Гэлис.
– На что это ты намекаешь? Что Намойя Кевлерен может быть среди мертвых?
– А разве такое невозможно?
Акскевлерен громко рассмеялся, но тут же понизил голос почти до шепота:
– Абсолютно невозможно…
– Почему ты так уверен?
– Потому что я видел, как он удирал.
Глаза Гэлис расширились от удивления.
– Отчего же ты раньше не сказал?
– Прежде в моих словах никто не сомневался, – печально пояснил он.
Стратег рассерженно поднялась со своего места. К ее щекам прилила кровь.
– Я не сомневалась в твоих словах, Кадберн. Ты прекрасно об этом знаешь. Я хотела лишь удостовериться…
Избранный сделал шаг назад.
– Прости. Я должен был сказать, но не думал, что это так важно. Главным я считал лишь то, что он вернется…
– Что конкретно ты видел?
– Это было в конце битвы… Я находился с той стороны крепости, где произошел взрыв. В тот момент я увидел, как принц отплыл. Мы были слишком заняты, чтобы остановить его.
– Намойя был ранен? Он уплыл один?
– Не думаю… нет, погоди… – Кадберн потер глаза. – Ему помогали… Один человек. Одна то есть. Она помогла ему сесть во вражескую лодку. Это последнее, что я видел.
– Она?..
– Его Избранная, не помню имени.
– Квенион, – рассеянно проговорила Гэлис. В голове у нее зародилась новая мысль.
– Да, похоже, так.
Внезапно Гэлис осенило. Она подняла голову и поймала взгляд Кадберна.
– Я спрошу еще раз. Это крайне важно. Ты уверен, что видел именно Намойю Кевлерена? Уверен, что ему помогала Квенион, его Избранная?
– На первый вопрос ответ – «да», на второй – «скорее всего». А ты что, полагаешь, что он умер от ран прямо в лодке?
Девушка покачала головой.
– Думай, Кадберн. Думай, что это значит…
– Думать – о чем?
– Намойя убежал с Избранной.
– Ну и?..
– Она была жива. Неужели ты не понимаешь?
– Конечно, понимаю, что она была жива, – раздраженно произнес Акскевлерен. – Об этом я и говорил тебе.
Они пристально смотрели друг на друга. Гэлис заметила, что раздражение на лице Акскевлерена сменилось пониманием.
– И если она была жива, – начал он медленно, – тогда Намойя не использовал ее как жертву… А если он не пожертвовал Квенион, единственной Акскевлерен, имевшейся у него, то он не мог Обладать так, чтобы убить Мэддина…
– Или Китайру, – добавила стратег.
– Даже Юнара не могла добиться такой силы Сефида без уничтожения Нетаргер или кого-то очень близкого…
Глаза Гэлис сделались круглыми.
– А могла ли Юнара…
Кадберн замахал руками.
– Нет. Только не на таком расстоянии. Даже Эмбер, первый из рода Кевлеренов, не сумел бы этого сделать.
Девушка не смогла сдержать сдавленного стона.
– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Избранный и положил руку ей на плечо.
– Я думала, что поняла, что случилось в ту ночь. Что поняла, как погибли те, кого мы любили… Но теперь, кажется, я в еще больших потемках, чем раньше. Если Намойя не использовал Сефид, а расстояние для Юнары слишком велико, то кто тогда совершил подобное? И как именно это сделали?..
* * *
Гош Линседд и Эймс Вестэвэй стояли на месте строительства конюшен. Возник спор о количестве камня, необходимого для построек, и Гош пришел, чтобы разобраться с этим вопросом.
Как только появились офицеры, один из рабочих отправился за человеком, с которым можно было поговорить на эту тему. Ожидая его прихода, Гош позволил себе на минуту расслабиться и насладиться теплой погодой, стоявшей в Кидане. Сможет ли он приспособиться к более жаркому и влажному климату Новой Земли?..
Полковник заметил, что Эймс принял такую же позу, как и он сам. Линседд был польщен и в какой-то степени позабавлен. Гош вспомнил, как некогда подражал своему герою Мэддину Кевлерену.
Эти воспоминания заставили его улыбнуться. В то время принц был лишь Конюшим Третьим Принцем Мэддином Кевлереном. Имя и титул его оказались столь длинны, что по размеру больше походили на воинскую колонну, которую он возглавлял во время рейдов вдоль границы с Ривальдом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100