Да-с. Печальный урок для такого романтика, как я.
Из-за ширмы донёсся зычный голос генерала:
– Ну что там, сынок? Прислать Купона в подмогу?
– Прошу вас, прошу вас, Виктор! Миллион зелёных. И это только начало, – прошелестел, простонал Пенкин, и из его глаза – о господи! – медленно выкатилась слеза, похожая на смолистый подтёк на древесной коре.
Я вернулся за ширму, бодро доложил:
– Лёд тронулся, господа. Кое в чём он признался, но только для личной передачи боссу.
Ассистенты мирно дремали, привалившись к стене. У Гария Наумовича тоже был довольно осоловелый вид, и лишь генерал, казалось, обрёл второе дыхание Чокнулся со мной серебряной стопкой.
– Что же такого он тебе открыл, сынок, чего мы, грешные, не знаем?
– Да, да, поделись, Виктор Николаевич, – вялс поддержал юрист.
– Конфиденциальная информация, – важно ответил я.
– Ах, даже так? – Гарий Наумович встряхнулся, усмешливо переглянулся с генералом. – В таком случае спорим на сто баксов, сам отгадаю.
– Откуда у меня такие деньги?
– Ха-ха-ха, остроумно… Нашим так называемым творческим интеллигентам, – пояснил он генералу, – нравится изображать обездоленных. Этим они подчёркивают свою близость к народу. Хорошо, Виктор Николаевич, отгадываю за бесплатно. Небось наплёл про Жорика с Альмандой? Да?
– Вы всё слышали?
– Не без этого.
Юрист самодовольно усмехнулся и подмигнул Жучихину, который, в свою очередь, зачем-то подмигну мне. На мне это дружеское перемигивание пресеклось
– Не без этого, уважаемый писатель, но суть в другом. Знаешь, кто такие эти Жорик с Альмандой?
– Откуда же?
– Это, брат мой, чистое фуфло. Фантомы, призраки, возникшие в воспалённом воображении Абрамыча.
– Мерзавец! – вставил генерал, разливая водку.
– Нет, не спорю, – продолжал Гарий Наумович, блаженно щурясь, – прежде, года три назад, эти персонажи существовали в реальном мире и даже занимали солидное положение в «Голиафе». Скорее всего, вместе с Абрамычем начинали прокручивать свои мерзкие делишки..
– Подлецы! – буркнул генерал и, не дожидаясь нас, опрокинул стопку.
– Но в один прекрасный день оба они, так сказать, растворились в нетях. Улавливаете, Виктор Николаевич?
– Не совсем.
– Не удивляюсь. Мы и сами, будучи рядом, не совсем тогда поняли, что произошло. В некотором роде мистическая история. Помните, Иван Иванович?
– Отпетые негодяи!
– Так вот, в один прекрасный день Жорика Маслова сбивает машина прямо у входа в офис. Грузовик без номерных знаков. Насмерть. Все мозги по стенке. Пришлось вызывать пожарных, чтобы смыть грязь. Казалось бы, рутинное происшествие. Кто-то заказал, кто-то исполнил. При Жориковых запросах давно следовало ожидать чего-либо подобного…
– Смирно! – вдруг рявкнул генерал. – Руки по швам. Вольно. Спите спокойно, дорогие мои.
Ассистенты, Купон и Юрий Карлович, выполнили команду буквально: вскочили, вытянулись, откозыряли, повалились на стулья и снова погрузились в спячку. Генерал счастливо улыбался. Похоже, алкоголь, достигнув критической массы, нащупал какую-то трещинку в его мозгу. Гарий Наумович не обратил внимания на его выходку.
– И всё бы, как говорится, нормалёк, – продолжал он после короткой паузы, – если бы не одно странное совпадение. В тот же день и буквально в тот же час, когда Жорика задавил автомобиль, его поделыцик, этот псевдоитальяшка, повесился у себя в номере, в гостинице «Националь». Конечно, возникли вопросы, но расследование проводилось поверхностно и ничего, по сути, не дало. Хозяин рвал и метал, он не любит, когда сотрудники выкидывают подобные фортели без его ведома. Но главное не в этом. Именно с тех пор у нашего Абрамыча возникла шизофреническая идея, что двойное убийство связано с некоей тайной, грозящей благополучию «Голиафа». Он даже пытался шантажировать этим господина Оболдуева… Нет, друзья мои, с Абрамычем, видно, каши не сваришь, пора его гасить.
Генерал Жучихин встрепенулся, мотнул башкой, пробасил:
– Давно пора, давно. Не ночевать же всем здесь из-за одного мерзавца. Эй, мужики, подъём!
Ассистенты, Купон и Юрий Карлович, мигом очнулись. Дружно потянулись к стопарям, но генерал прикрикнул:
– Отставить! Сперва дело сделаем.
– На посошок бы, Иван Иванович, – заканючил Юрий Карлович с умильной миной.
– Никаких посошков.
Гуськом, один за другим, мы выползли из-за ширмы и окружили прикованного к креслу коммерческого директора. Пенкин сразу всё понял, позеленел, зрачки расширились, он не мигая смотрел на Гария Наумовича, одновременно охватывая взглядом всех остальных.
– Ну что, голубчик, – грозно загудел юрист, – пришло время держать ответ за всю свою подлость. Доинтриговался, сучий потрох. Ведь я тебя предупреждал: не становись на дороге. Предупреждал или нет?
– Гарик, ты не посмеешь! – Пенкин заёрзал, рванулся, но куда там, прикрутили надёжно. – У тебя нет санкции на нулевой вариант. Её даёт только хозяин.
– Об этом не беспокойся. Всё по протоколу. Можешь даже высказать последнее желание. Мы же не звери, верно, Иван Иванович?
– Ах ты, гнида! – завопил приговорённый. Казалось, его острые зрачки выпрыгнули из глазниц и впились в Гария Наумовича. – Одумайся, пока не поздно. Ты что делаешь? Самому себе яму роешь. Ведь за мной следом пойдёшь.
– Заботник ты наш, осиротеем мы без тебя.
Верещагин протянул руку и потрепал директора по слипшимся чёрным космам. От его ласкового голоса у меня заиндевело в груди. Не верилось, что всё это происходит наяву. Гарий Наумович повернулся к ассистентам.
– Купоша, заряжай.
– Всё готово, босс.
Неизвестно откуда в руках у ассистента появился шприц, наполненный зелёной жидкостью. Пенкин сделал ещё одну попытку освободиться от пут, опять неудачную.
– Виктор, Виктор! – взмолился он. – Скажите им! Вы же знаете, я ни в чём не виноват. Это произвол. Виктор, вы нормальный человек, остановите это безумие.
– Действительно, Гарий Наумович, – начал я деревянным голосом. – Вы же не хотите, в самом деле… Надо же разобраться…
– Уже разобрались. – Юрист улыбнулся улыбкой Фредди Крюгера, жить буду, не забуду. – Приступайте, Виктор Николаевич, нечего тянуть кота за хвост.
– Что значит?..
В ту же секунду я почувствовал, что шприц каким-то образом перекочевал ко мне в руку. Ассистенты, Купон и Юрий Карлович, стеснились за спиной, предостерегающе сопели. Генерал подбодрил:
– Не робей, сынок. Коли гадёныша в вену.
– Вы все с ума посходили! При чём тут я?
– Мы не посходили, – вкрадчиво объяснил Гарий Наумович. – И ты, Витя, не сходи. Хозяин распорядился. Ему будет приятно узнать. Доверие огромное… А ты как думал, писатель? В речке искупаться и уду не замочить?
Я протрезвел до звона в ушах. Вот и наступил момент истины. Головорезы за спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
Из-за ширмы донёсся зычный голос генерала:
– Ну что там, сынок? Прислать Купона в подмогу?
– Прошу вас, прошу вас, Виктор! Миллион зелёных. И это только начало, – прошелестел, простонал Пенкин, и из его глаза – о господи! – медленно выкатилась слеза, похожая на смолистый подтёк на древесной коре.
Я вернулся за ширму, бодро доложил:
– Лёд тронулся, господа. Кое в чём он признался, но только для личной передачи боссу.
Ассистенты мирно дремали, привалившись к стене. У Гария Наумовича тоже был довольно осоловелый вид, и лишь генерал, казалось, обрёл второе дыхание Чокнулся со мной серебряной стопкой.
– Что же такого он тебе открыл, сынок, чего мы, грешные, не знаем?
– Да, да, поделись, Виктор Николаевич, – вялс поддержал юрист.
– Конфиденциальная информация, – важно ответил я.
– Ах, даже так? – Гарий Наумович встряхнулся, усмешливо переглянулся с генералом. – В таком случае спорим на сто баксов, сам отгадаю.
– Откуда у меня такие деньги?
– Ха-ха-ха, остроумно… Нашим так называемым творческим интеллигентам, – пояснил он генералу, – нравится изображать обездоленных. Этим они подчёркивают свою близость к народу. Хорошо, Виктор Николаевич, отгадываю за бесплатно. Небось наплёл про Жорика с Альмандой? Да?
– Вы всё слышали?
– Не без этого.
Юрист самодовольно усмехнулся и подмигнул Жучихину, который, в свою очередь, зачем-то подмигну мне. На мне это дружеское перемигивание пресеклось
– Не без этого, уважаемый писатель, но суть в другом. Знаешь, кто такие эти Жорик с Альмандой?
– Откуда же?
– Это, брат мой, чистое фуфло. Фантомы, призраки, возникшие в воспалённом воображении Абрамыча.
– Мерзавец! – вставил генерал, разливая водку.
– Нет, не спорю, – продолжал Гарий Наумович, блаженно щурясь, – прежде, года три назад, эти персонажи существовали в реальном мире и даже занимали солидное положение в «Голиафе». Скорее всего, вместе с Абрамычем начинали прокручивать свои мерзкие делишки..
– Подлецы! – буркнул генерал и, не дожидаясь нас, опрокинул стопку.
– Но в один прекрасный день оба они, так сказать, растворились в нетях. Улавливаете, Виктор Николаевич?
– Не совсем.
– Не удивляюсь. Мы и сами, будучи рядом, не совсем тогда поняли, что произошло. В некотором роде мистическая история. Помните, Иван Иванович?
– Отпетые негодяи!
– Так вот, в один прекрасный день Жорика Маслова сбивает машина прямо у входа в офис. Грузовик без номерных знаков. Насмерть. Все мозги по стенке. Пришлось вызывать пожарных, чтобы смыть грязь. Казалось бы, рутинное происшествие. Кто-то заказал, кто-то исполнил. При Жориковых запросах давно следовало ожидать чего-либо подобного…
– Смирно! – вдруг рявкнул генерал. – Руки по швам. Вольно. Спите спокойно, дорогие мои.
Ассистенты, Купон и Юрий Карлович, выполнили команду буквально: вскочили, вытянулись, откозыряли, повалились на стулья и снова погрузились в спячку. Генерал счастливо улыбался. Похоже, алкоголь, достигнув критической массы, нащупал какую-то трещинку в его мозгу. Гарий Наумович не обратил внимания на его выходку.
– И всё бы, как говорится, нормалёк, – продолжал он после короткой паузы, – если бы не одно странное совпадение. В тот же день и буквально в тот же час, когда Жорика задавил автомобиль, его поделыцик, этот псевдоитальяшка, повесился у себя в номере, в гостинице «Националь». Конечно, возникли вопросы, но расследование проводилось поверхностно и ничего, по сути, не дало. Хозяин рвал и метал, он не любит, когда сотрудники выкидывают подобные фортели без его ведома. Но главное не в этом. Именно с тех пор у нашего Абрамыча возникла шизофреническая идея, что двойное убийство связано с некоей тайной, грозящей благополучию «Голиафа». Он даже пытался шантажировать этим господина Оболдуева… Нет, друзья мои, с Абрамычем, видно, каши не сваришь, пора его гасить.
Генерал Жучихин встрепенулся, мотнул башкой, пробасил:
– Давно пора, давно. Не ночевать же всем здесь из-за одного мерзавца. Эй, мужики, подъём!
Ассистенты, Купон и Юрий Карлович, мигом очнулись. Дружно потянулись к стопарям, но генерал прикрикнул:
– Отставить! Сперва дело сделаем.
– На посошок бы, Иван Иванович, – заканючил Юрий Карлович с умильной миной.
– Никаких посошков.
Гуськом, один за другим, мы выползли из-за ширмы и окружили прикованного к креслу коммерческого директора. Пенкин сразу всё понял, позеленел, зрачки расширились, он не мигая смотрел на Гария Наумовича, одновременно охватывая взглядом всех остальных.
– Ну что, голубчик, – грозно загудел юрист, – пришло время держать ответ за всю свою подлость. Доинтриговался, сучий потрох. Ведь я тебя предупреждал: не становись на дороге. Предупреждал или нет?
– Гарик, ты не посмеешь! – Пенкин заёрзал, рванулся, но куда там, прикрутили надёжно. – У тебя нет санкции на нулевой вариант. Её даёт только хозяин.
– Об этом не беспокойся. Всё по протоколу. Можешь даже высказать последнее желание. Мы же не звери, верно, Иван Иванович?
– Ах ты, гнида! – завопил приговорённый. Казалось, его острые зрачки выпрыгнули из глазниц и впились в Гария Наумовича. – Одумайся, пока не поздно. Ты что делаешь? Самому себе яму роешь. Ведь за мной следом пойдёшь.
– Заботник ты наш, осиротеем мы без тебя.
Верещагин протянул руку и потрепал директора по слипшимся чёрным космам. От его ласкового голоса у меня заиндевело в груди. Не верилось, что всё это происходит наяву. Гарий Наумович повернулся к ассистентам.
– Купоша, заряжай.
– Всё готово, босс.
Неизвестно откуда в руках у ассистента появился шприц, наполненный зелёной жидкостью. Пенкин сделал ещё одну попытку освободиться от пут, опять неудачную.
– Виктор, Виктор! – взмолился он. – Скажите им! Вы же знаете, я ни в чём не виноват. Это произвол. Виктор, вы нормальный человек, остановите это безумие.
– Действительно, Гарий Наумович, – начал я деревянным голосом. – Вы же не хотите, в самом деле… Надо же разобраться…
– Уже разобрались. – Юрист улыбнулся улыбкой Фредди Крюгера, жить буду, не забуду. – Приступайте, Виктор Николаевич, нечего тянуть кота за хвост.
– Что значит?..
В ту же секунду я почувствовал, что шприц каким-то образом перекочевал ко мне в руку. Ассистенты, Купон и Юрий Карлович, стеснились за спиной, предостерегающе сопели. Генерал подбодрил:
– Не робей, сынок. Коли гадёныша в вену.
– Вы все с ума посходили! При чём тут я?
– Мы не посходили, – вкрадчиво объяснил Гарий Наумович. – И ты, Витя, не сходи. Хозяин распорядился. Ему будет приятно узнать. Доверие огромное… А ты как думал, писатель? В речке искупаться и уду не замочить?
Я протрезвел до звона в ушах. Вот и наступил момент истины. Головорезы за спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109