Я спрашиваю не о случайных встречах с животными и не о животных,
живущих в клетках. Я говорю о том, знали ли вы какое-нибудь животное в
течение долгого времени тогда, когда оно жило на воле. Обыкновенно бывает
трудно отличить одно животное от его сородичей. Каждая лисица и каждая
ворона так похожи на других лисиц и других ворон, что нелегко решить,
точно ли встречаешь все одну и ту же лисицу или ворону. Но бывает, что
одно какое-нибудь животное и по силе и по уму превосходит своих сородичей.
Оно становится великим вожаком. Мы могли бы его назвать гением. Если такое
животное крупнее других, если по каким-либо признакам его могут узнавать
люди, оно вскоре становится знаменитым в своей стране.
К таким выдающимся диким животным принадлежали: Куртланд -
короткохвостый волк, в течение почти десяти лет наводивший ужас на весь
город Париж в начале XIV столетия; Клуборут - хромой бурый медведь,
разоривший в какие-нибудь два года в верховьях реки Сакраменто всех
свиноводов и заставивший половину фермеров бросить свое дело; Лобо - волк
в Новой Мексике, ежедневно убивавший по корове в течение пяти лет, и,
наконец, пантера Сене, погубившая менее чем в два года около трехсот
человеческих жизней. Такой же знаменитостью был и Серебряное Пятнышко,
историю которого я собираюсь вкратце рассказать здесь.
Серебряное Пятнышко был мудрой старой вороной. Название свое он получил
от серебристо-белого пятна величиной с небольшую монету, которое виднелось
у него с правой стороны, между глазом и клювом. Благодаря этому пятну мне
удалось отличить его от других ворон и связать вместе отдельные отрывки
его истории.
Вороны, как вы должны знать, - самые умные птицы. Ведь недаром есть
поговорка: "Мудра, как старая ворона". Вороны знают, как много значит
дисциплина, и вымуштрованы не хуже солдат. Их вожаками бывают не только
самые старые и умные из всей стаи, но и самые сильные и храбрые, так как
вожак должен быть готов в любую минуту справиться с каким-нибудь выскочкой
и мятежником. Все остальные в стае - это молодежь и рядовые вороны, не
обладающие особыми способностями.
Серебряное Пятнышко, о котором идет речь, был предводителем большой
стаи ворон, избравшей своим местопребыванием холм Кэстл Франк, поросший
соснами и находящийся вблизи города Торонто. В его стае насчитывалось
около двухсот ворон. Когда зима стояла мягкая, вороны оставались у берегов
Ниагары, а в более суровые зимы они улетали дальше на юг. Но каждый год в
последнюю неделю февраля старик Серебряное Пятнышко собирал свою стаю и
смело перелетал с ней водное пространство в сорок миль, отделяющее Торонто
от Ниагары. Однако он никогда не летел по прямой линии, а делал изгиб в
западную сторону, причем не терял из виду гору Дендас, которая и служила
для него вехой, пока не показывался холм, поросший соснами. Он прилетал
каждый год со своей стаей на этот холм и жил там около шести недель.
Каждое утро вороны разделялись на три отряда и отправлялись на промысел.
Один отряд летел к югу, к бухте Атбридж, другой - на север, к реке Дон, а
третий, самый большой, - на северо-запад. Во главе этого третьего отряда
находился Серебряное Пятнышко. Кто предводительствовал другими отрядами, я
не знаю.
Если утро было тихое, вороны сразу поднимались высоко и улетали. Если
же погода была ветреная, то они летели низко, держась под защитой ущелья.
Мои окна выходили как раз на ущелье. В 1885 году я впервые заметил старого
предводителя.
Я недавно приехал в эту местность, и один старожил сказал мне, указывая
на стаю:
- Вон та старая ворона в это время года летает над ущельем уже более
двадцати лет.
Серебряное Пятнышко всегда упрямо придерживался старого пути, хотя
ущелье было уже застроено домами, и скоро стал мне хорошо знаком.
Ежедневно а марте и в первой половине апреля, а потом в конце лета и в
начале осени он пролетал мимо меня два раза в день.
Я следил за всеми его движениями и слышал, как он командовал
подчиненными. Мало-помалу я понял, что вороны очень умны, имеют свой язык
и общественный строй, поразительно схожий с человеческим.
Однажды я стоял на высоком мосту, перекинутом через ущелье. День был
ветреный, и я увидел, что старая ворона во главе своей бродячей стаи летит
домой. За полмили я уже мог расслышать довольный крик, означавший: "Все
благополучно, летите дальше!"
"Кар, кар!" - кричал Серебряное Пятнышко, и его помощник вторил ему в
тылу стаи. Они летели низко, так как наверху был сильный ветер. Но мост,
на котором я стоял, заставил их подняться выше. Серебряное Пятнышко увидел
меня, и ему не понравилось, что я пристально за ним наблюдаю. Он задержал
свой полет, крикнул: "Кар!", что означало: "Будьте настороже!" - и тотчас
же поднялся выше.
Но, заметив, что я не вооружен, он пролетел над самой моей головой, и
все остальные вороны проделали то же самое. Пролетев мост, стая спустилась
на прежний уровень.
На следующий день я пошел на то же самое место и остановился на мосту.
Когда вороны приблизились, я поднял свою палку и сделал вид, что
прицеливаюсь в них. Старый предводитель тотчас же криком предупредил их об
опасности. Он как будто крикнул им: "Берегитесь - ружье!"
Его помощник повторил этот крик, и каждая ворона в стае тотчас же
отделилась от прочих и полетела вверх, пока все не очутились вне выстрела.
Перелетев через опасное место, они снова спустились под защиту долины, где
считали себя в безопасности.
В другой раз, когда растянувшаяся стая пролетала над долиной, на
дерево, близко стоявшее у намеченного им пути, спустился краснохвостый
ястреб. Старый ворон моментально крикнул: "Ястреб! Ястреб!" - и замедлил
свой полет. То же самое сделала каждая ворона, приближаясь к нему. Вся
стая сгрудилась в одну кучу. Тесной куче ястреб не страшен. Но спустя
четверть мили они увидели человека с ружьем, и тотчас же раздался
особенный крик, предупреждающий о серьезной опасности и о ружье.
Предводитель, казалось, кричал им: "Берегитесь! Ружье! Разлетайтесь в
разные стороны!" Крик был отрывистый, повторяющийся несколько раз. "Ка,
ка, ка, кар!"
И вороны немедленно повиновались, разлетевшись вверх и вширь, и, таким
образом, стали недосягаемы для выстрела.
В течение своего продолжительного знакомства с этой стаей я изучил
многие из сигналов старого предводителя и научился различать их. Я
убедился, что многие крики, мало отличающиеся друг от друга по звуку,
часто означают совсем разные вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112
живущих в клетках. Я говорю о том, знали ли вы какое-нибудь животное в
течение долгого времени тогда, когда оно жило на воле. Обыкновенно бывает
трудно отличить одно животное от его сородичей. Каждая лисица и каждая
ворона так похожи на других лисиц и других ворон, что нелегко решить,
точно ли встречаешь все одну и ту же лисицу или ворону. Но бывает, что
одно какое-нибудь животное и по силе и по уму превосходит своих сородичей.
Оно становится великим вожаком. Мы могли бы его назвать гением. Если такое
животное крупнее других, если по каким-либо признакам его могут узнавать
люди, оно вскоре становится знаменитым в своей стране.
К таким выдающимся диким животным принадлежали: Куртланд -
короткохвостый волк, в течение почти десяти лет наводивший ужас на весь
город Париж в начале XIV столетия; Клуборут - хромой бурый медведь,
разоривший в какие-нибудь два года в верховьях реки Сакраменто всех
свиноводов и заставивший половину фермеров бросить свое дело; Лобо - волк
в Новой Мексике, ежедневно убивавший по корове в течение пяти лет, и,
наконец, пантера Сене, погубившая менее чем в два года около трехсот
человеческих жизней. Такой же знаменитостью был и Серебряное Пятнышко,
историю которого я собираюсь вкратце рассказать здесь.
Серебряное Пятнышко был мудрой старой вороной. Название свое он получил
от серебристо-белого пятна величиной с небольшую монету, которое виднелось
у него с правой стороны, между глазом и клювом. Благодаря этому пятну мне
удалось отличить его от других ворон и связать вместе отдельные отрывки
его истории.
Вороны, как вы должны знать, - самые умные птицы. Ведь недаром есть
поговорка: "Мудра, как старая ворона". Вороны знают, как много значит
дисциплина, и вымуштрованы не хуже солдат. Их вожаками бывают не только
самые старые и умные из всей стаи, но и самые сильные и храбрые, так как
вожак должен быть готов в любую минуту справиться с каким-нибудь выскочкой
и мятежником. Все остальные в стае - это молодежь и рядовые вороны, не
обладающие особыми способностями.
Серебряное Пятнышко, о котором идет речь, был предводителем большой
стаи ворон, избравшей своим местопребыванием холм Кэстл Франк, поросший
соснами и находящийся вблизи города Торонто. В его стае насчитывалось
около двухсот ворон. Когда зима стояла мягкая, вороны оставались у берегов
Ниагары, а в более суровые зимы они улетали дальше на юг. Но каждый год в
последнюю неделю февраля старик Серебряное Пятнышко собирал свою стаю и
смело перелетал с ней водное пространство в сорок миль, отделяющее Торонто
от Ниагары. Однако он никогда не летел по прямой линии, а делал изгиб в
западную сторону, причем не терял из виду гору Дендас, которая и служила
для него вехой, пока не показывался холм, поросший соснами. Он прилетал
каждый год со своей стаей на этот холм и жил там около шести недель.
Каждое утро вороны разделялись на три отряда и отправлялись на промысел.
Один отряд летел к югу, к бухте Атбридж, другой - на север, к реке Дон, а
третий, самый большой, - на северо-запад. Во главе этого третьего отряда
находился Серебряное Пятнышко. Кто предводительствовал другими отрядами, я
не знаю.
Если утро было тихое, вороны сразу поднимались высоко и улетали. Если
же погода была ветреная, то они летели низко, держась под защитой ущелья.
Мои окна выходили как раз на ущелье. В 1885 году я впервые заметил старого
предводителя.
Я недавно приехал в эту местность, и один старожил сказал мне, указывая
на стаю:
- Вон та старая ворона в это время года летает над ущельем уже более
двадцати лет.
Серебряное Пятнышко всегда упрямо придерживался старого пути, хотя
ущелье было уже застроено домами, и скоро стал мне хорошо знаком.
Ежедневно а марте и в первой половине апреля, а потом в конце лета и в
начале осени он пролетал мимо меня два раза в день.
Я следил за всеми его движениями и слышал, как он командовал
подчиненными. Мало-помалу я понял, что вороны очень умны, имеют свой язык
и общественный строй, поразительно схожий с человеческим.
Однажды я стоял на высоком мосту, перекинутом через ущелье. День был
ветреный, и я увидел, что старая ворона во главе своей бродячей стаи летит
домой. За полмили я уже мог расслышать довольный крик, означавший: "Все
благополучно, летите дальше!"
"Кар, кар!" - кричал Серебряное Пятнышко, и его помощник вторил ему в
тылу стаи. Они летели низко, так как наверху был сильный ветер. Но мост,
на котором я стоял, заставил их подняться выше. Серебряное Пятнышко увидел
меня, и ему не понравилось, что я пристально за ним наблюдаю. Он задержал
свой полет, крикнул: "Кар!", что означало: "Будьте настороже!" - и тотчас
же поднялся выше.
Но, заметив, что я не вооружен, он пролетел над самой моей головой, и
все остальные вороны проделали то же самое. Пролетев мост, стая спустилась
на прежний уровень.
На следующий день я пошел на то же самое место и остановился на мосту.
Когда вороны приблизились, я поднял свою палку и сделал вид, что
прицеливаюсь в них. Старый предводитель тотчас же криком предупредил их об
опасности. Он как будто крикнул им: "Берегитесь - ружье!"
Его помощник повторил этот крик, и каждая ворона в стае тотчас же
отделилась от прочих и полетела вверх, пока все не очутились вне выстрела.
Перелетев через опасное место, они снова спустились под защиту долины, где
считали себя в безопасности.
В другой раз, когда растянувшаяся стая пролетала над долиной, на
дерево, близко стоявшее у намеченного им пути, спустился краснохвостый
ястреб. Старый ворон моментально крикнул: "Ястреб! Ястреб!" - и замедлил
свой полет. То же самое сделала каждая ворона, приближаясь к нему. Вся
стая сгрудилась в одну кучу. Тесной куче ястреб не страшен. Но спустя
четверть мили они увидели человека с ружьем, и тотчас же раздался
особенный крик, предупреждающий о серьезной опасности и о ружье.
Предводитель, казалось, кричал им: "Берегитесь! Ружье! Разлетайтесь в
разные стороны!" Крик был отрывистый, повторяющийся несколько раз. "Ка,
ка, ка, кар!"
И вороны немедленно повиновались, разлетевшись вверх и вширь, и, таким
образом, стали недосягаемы для выстрела.
В течение своего продолжительного знакомства с этой стаей я изучил
многие из сигналов старого предводителя и научился различать их. Я
убедился, что многие крики, мало отличающиеся друг от друга по звуку,
часто означают совсем разные вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112