Или он принадлежит вам?
- В Хаммерстеде. Но я отношусь к нему как к своему: я езжу на нем каждую неделю.
- Я тоже иногда беру там лошадей. Какое красивое животное!
Успокоившись, Мерстон рассмотрела спасителя подробнее. Это был симпатичный мужчина лет пятидесяти с небольшим. Аккуратно подстриженная борода, густые брови, сходящиеся на переносице. На шее и на груди старые шрамы, левая рука покалечена. Впрочем, это ничуть не обескураживало ее - все с лихвой искупала любовь незнакомца к лошадям. Тридцативосьмилетняя Черил Мерстон, уже четыре года находившаяся в разводе, чувствовала, что их явно тянет друг к другу.
Тихо засмеявшись, мужчина отвел взгляд.
- Я бы... - Он умолк и, заполняя паузу, похлопал Донни по мощной шее.
Так что же? - приободрила его Мерстон.
- Ну, поскольку вы собираетесь исчезнуть и я, вероятно, никогда не увижу вас... - Преодолев робость, он заговорил более смело: - Я подумал о том, не будет ли дурным тоном пригласить вас выпить кофе.
- Нисколько. - Мерстон понравилась его прямота. Чтобы прояснить ситуацию, она добавила: - У меня осталось минут двадцать. Нужно еще вернуться - чтобы быть, так сказать, на коне. Вас это устроит?
- Конечно. Я встречу вас на конюшне.
- Хорошо, - сказала Черил. - Кстати, я так и не спросила: вы ездите по-английски или по-западному?
- Вообще-то я езжу без седла. Когда-то я был профессионалом.
- Да неужели? И где же?
- Хотите - верьте, хотите - нет, - лукаво сказал он, - но я выступал на лошади в цирке.
Глава 14
Компьютер Купера слабо зазвонил - это означало, что по электронной почте пришло сообщение.
- От наших друзей. - Расшифровывая сообщение из ФБР, он сообщил: - Результаты по маслу. Оно есть в продаже. Торговая марка «Так-пьюар». Используется для ухода за седлами, поводьями, кожаными мешками для кормления лошадей и прочими предметами для верховой езды.
Лошади...
Райм развернул кресло и уставился на доску со списком улик.
- Нет, нет, нет...
- В чем дело? - спросила Сакс.
- Я говорю о дерьме на ботинках Кудесника.
- А что с ним такое?
- Это не собачье дерьмо. Это конский навоз! Посмотри на растения. Черт возьми, о чем только я думал! Собаки плотоядны. Они не едят траву, а все другие улики отправляют нас в Центральный парк... И шерсть. Ты знаешь этот район, где Собачий холм? Это ведь тоже в парке.
- Это как раз через улицу, - указал Селлитто. - Там, где все выгуливают собак.
- Кара! - отрывисто сказал Райм. - В «Сирк фантастик» есть лошади?
- Нет. Там вообще нет животных.
- Ладно, значит, цирк исключается... Где же еще он мог побывать? Собачий холм находится как раз возле верховой тропы, верно? Это, конечно, не слишком вероятно, но, возможно, он следил там за всадниками. Один из них и будет его мишенью. Возможно, не следующей, но это наша единственная серьезная зацепка.
- По-моему, где-то здесь есть конюшня, - сказал Селлитто.
- Я видела ее неподалеку, - сообщила Сакс. - Кажется, в районе Восьмидесятых.
- Найдите ее! - распорядился Райм. - И направьте туда людей.
Сакс посмотрела на часы: тридцать пять минут второго.
- У нас еще есть время. Два с половиной часа до следующей жертвы.
- Хорошо, - сказал Селлитто. - Я пошлю группы наблюдения в парк и к конюшне. Если они будут на месте к двум тридцати, то успеют обнаружить его.
Но тут Райм заметил, что Кара чем-то обеспокоена.
- В чем дело? - спросил он ее.
- Я не уверена, что у вас действительно столько времени.
- Почему?
- Я ведь говорила вам про отвлечение?
- Помню.
- Есть еще отвлечение по времени. Публику заставляют думать, что нечто произойдет в одно время, тогда как на самом деле оно происходит в другое. Например, иллюзионист повторяет какой-то номер с регулярными интервалами. Публика подсознательно отмечает, что все совершаемое им происходит только в эти моменты. Но затем исполнитель сокращает интервал, и аудитория совершенно упускает из вида то, что он делает. Признак отвлечения по времени - то, что иллюзионист всегда дает публике знать, каков у него интервал.
- Например, разбив часы? - спросила Сакс.
- Именно так.
- Значит, по-вашему, мы не располагаем временем до четырех? - спросил Райм.
Кара пожала плечами:
- Может, и располагаете. Не исключено, что он планирует убить трех человек с интервалом в четыре часа, а четвертую жертву убьет всего через час. Не знаю.
- Наверняка мы здесь ничего не знаем, - твердо проговорил Райм. - Но что думаете вы, Кара? Как бы вы поступили?
Она нервно засмеялась - ведь ее просили влезть в шкуру убийцы.
- Ему известно, что вы нашли часы. Известно, что вы сообразительны. Убийце больше не нужно ничего вам внушать. На его месте я отправилась бы за очередной жертвой еще до четырех. Я бы отправилась немедленно.
- Мне этого достаточно, - заявил Райм. - Забудьте о наблюдении. Лон, позвони Хауману; пусть он направит в парк группу захвата. Задействуем их на всю катушку.
- Это может испугать его, Линк, если он под прикрытием и сам ведет наблюдение.
- Полагаю, мы должны предоставить ему этот шанс. Скажи группе захвата, что мы ищем... черт его знает, кого мы там ищем! Дай ему общее описание - какое только сможешь.
Пятидесятилетний убийца, шестидесятилетний уборщик, семидесятилетняя старушка с хозяйственной сумкой... Купер оторвался от компьютера.
- Я нашел конюшню. Это «Хаммерстедская школа верховой езды».
Белл, Селлитто и Сакс направились к двери.
- Я тоже хочу пойти, - сказала Кара.
- Нет, - отрезал Райм.
- Я могу там что-нибудь заметить. Какую-нибудь манипуляцию или иллюзионистскую трансформацию прямо в толпе. Я сразу увижу это.
- Нет. Это слишком опасно. В операции по задержанию не должны участвовать гражданские лица. Таковы правила.
- Эти правила меня не волнуют, - с вызовом отозвалась молодая женщина. - Главное - что я могу помочь.
- Кара...
Но она заставила Райма замолчать, сначала посмотрев на развешанные фотографии убитых Тони Калверта и Светланы Расниковой, а потом холодно взглянув в глаза. Тем самым Кара напомнила ему, что именно он вызвал ее сюда, именно он показал чуждый ей мир и теперь она уже без содрогания смотрит на все эти ужасы.
- Ну ладно, - согласился Райм и обратился к Сакс: - Только держись к ней поближе.
* * *
А она ведет себя осторожно, отметил Мальэрик. Как, впрочем, и подобает любой женщине, только что познакомившейся с мужчиной на Манхэттене - даже если тот робок, дружелюбно настроен и умеет справляться с упирающимися лошадьми.
Тем не менее Черил Мерстон постепенно успокаивалась, с удовольствием слушая его рассказы о тех временах, когда Мальэрик разъезжал на лошадях в цирке; все эти рассказы были, разумеется, сильно приукрашены, для того чтобы развлечь слушательницу и преодолеть ее настороженность.
Осмотрев Донни в Хаммерстедских конюшнях, конюх и ветеринар нашли его в добром здравии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114
- В Хаммерстеде. Но я отношусь к нему как к своему: я езжу на нем каждую неделю.
- Я тоже иногда беру там лошадей. Какое красивое животное!
Успокоившись, Мерстон рассмотрела спасителя подробнее. Это был симпатичный мужчина лет пятидесяти с небольшим. Аккуратно подстриженная борода, густые брови, сходящиеся на переносице. На шее и на груди старые шрамы, левая рука покалечена. Впрочем, это ничуть не обескураживало ее - все с лихвой искупала любовь незнакомца к лошадям. Тридцативосьмилетняя Черил Мерстон, уже четыре года находившаяся в разводе, чувствовала, что их явно тянет друг к другу.
Тихо засмеявшись, мужчина отвел взгляд.
- Я бы... - Он умолк и, заполняя паузу, похлопал Донни по мощной шее.
Так что же? - приободрила его Мерстон.
- Ну, поскольку вы собираетесь исчезнуть и я, вероятно, никогда не увижу вас... - Преодолев робость, он заговорил более смело: - Я подумал о том, не будет ли дурным тоном пригласить вас выпить кофе.
- Нисколько. - Мерстон понравилась его прямота. Чтобы прояснить ситуацию, она добавила: - У меня осталось минут двадцать. Нужно еще вернуться - чтобы быть, так сказать, на коне. Вас это устроит?
- Конечно. Я встречу вас на конюшне.
- Хорошо, - сказала Черил. - Кстати, я так и не спросила: вы ездите по-английски или по-западному?
- Вообще-то я езжу без седла. Когда-то я был профессионалом.
- Да неужели? И где же?
- Хотите - верьте, хотите - нет, - лукаво сказал он, - но я выступал на лошади в цирке.
Глава 14
Компьютер Купера слабо зазвонил - это означало, что по электронной почте пришло сообщение.
- От наших друзей. - Расшифровывая сообщение из ФБР, он сообщил: - Результаты по маслу. Оно есть в продаже. Торговая марка «Так-пьюар». Используется для ухода за седлами, поводьями, кожаными мешками для кормления лошадей и прочими предметами для верховой езды.
Лошади...
Райм развернул кресло и уставился на доску со списком улик.
- Нет, нет, нет...
- В чем дело? - спросила Сакс.
- Я говорю о дерьме на ботинках Кудесника.
- А что с ним такое?
- Это не собачье дерьмо. Это конский навоз! Посмотри на растения. Черт возьми, о чем только я думал! Собаки плотоядны. Они не едят траву, а все другие улики отправляют нас в Центральный парк... И шерсть. Ты знаешь этот район, где Собачий холм? Это ведь тоже в парке.
- Это как раз через улицу, - указал Селлитто. - Там, где все выгуливают собак.
- Кара! - отрывисто сказал Райм. - В «Сирк фантастик» есть лошади?
- Нет. Там вообще нет животных.
- Ладно, значит, цирк исключается... Где же еще он мог побывать? Собачий холм находится как раз возле верховой тропы, верно? Это, конечно, не слишком вероятно, но, возможно, он следил там за всадниками. Один из них и будет его мишенью. Возможно, не следующей, но это наша единственная серьезная зацепка.
- По-моему, где-то здесь есть конюшня, - сказал Селлитто.
- Я видела ее неподалеку, - сообщила Сакс. - Кажется, в районе Восьмидесятых.
- Найдите ее! - распорядился Райм. - И направьте туда людей.
Сакс посмотрела на часы: тридцать пять минут второго.
- У нас еще есть время. Два с половиной часа до следующей жертвы.
- Хорошо, - сказал Селлитто. - Я пошлю группы наблюдения в парк и к конюшне. Если они будут на месте к двум тридцати, то успеют обнаружить его.
Но тут Райм заметил, что Кара чем-то обеспокоена.
- В чем дело? - спросил он ее.
- Я не уверена, что у вас действительно столько времени.
- Почему?
- Я ведь говорила вам про отвлечение?
- Помню.
- Есть еще отвлечение по времени. Публику заставляют думать, что нечто произойдет в одно время, тогда как на самом деле оно происходит в другое. Например, иллюзионист повторяет какой-то номер с регулярными интервалами. Публика подсознательно отмечает, что все совершаемое им происходит только в эти моменты. Но затем исполнитель сокращает интервал, и аудитория совершенно упускает из вида то, что он делает. Признак отвлечения по времени - то, что иллюзионист всегда дает публике знать, каков у него интервал.
- Например, разбив часы? - спросила Сакс.
- Именно так.
- Значит, по-вашему, мы не располагаем временем до четырех? - спросил Райм.
Кара пожала плечами:
- Может, и располагаете. Не исключено, что он планирует убить трех человек с интервалом в четыре часа, а четвертую жертву убьет всего через час. Не знаю.
- Наверняка мы здесь ничего не знаем, - твердо проговорил Райм. - Но что думаете вы, Кара? Как бы вы поступили?
Она нервно засмеялась - ведь ее просили влезть в шкуру убийцы.
- Ему известно, что вы нашли часы. Известно, что вы сообразительны. Убийце больше не нужно ничего вам внушать. На его месте я отправилась бы за очередной жертвой еще до четырех. Я бы отправилась немедленно.
- Мне этого достаточно, - заявил Райм. - Забудьте о наблюдении. Лон, позвони Хауману; пусть он направит в парк группу захвата. Задействуем их на всю катушку.
- Это может испугать его, Линк, если он под прикрытием и сам ведет наблюдение.
- Полагаю, мы должны предоставить ему этот шанс. Скажи группе захвата, что мы ищем... черт его знает, кого мы там ищем! Дай ему общее описание - какое только сможешь.
Пятидесятилетний убийца, шестидесятилетний уборщик, семидесятилетняя старушка с хозяйственной сумкой... Купер оторвался от компьютера.
- Я нашел конюшню. Это «Хаммерстедская школа верховой езды».
Белл, Селлитто и Сакс направились к двери.
- Я тоже хочу пойти, - сказала Кара.
- Нет, - отрезал Райм.
- Я могу там что-нибудь заметить. Какую-нибудь манипуляцию или иллюзионистскую трансформацию прямо в толпе. Я сразу увижу это.
- Нет. Это слишком опасно. В операции по задержанию не должны участвовать гражданские лица. Таковы правила.
- Эти правила меня не волнуют, - с вызовом отозвалась молодая женщина. - Главное - что я могу помочь.
- Кара...
Но она заставила Райма замолчать, сначала посмотрев на развешанные фотографии убитых Тони Калверта и Светланы Расниковой, а потом холодно взглянув в глаза. Тем самым Кара напомнила ему, что именно он вызвал ее сюда, именно он показал чуждый ей мир и теперь она уже без содрогания смотрит на все эти ужасы.
- Ну ладно, - согласился Райм и обратился к Сакс: - Только держись к ней поближе.
* * *
А она ведет себя осторожно, отметил Мальэрик. Как, впрочем, и подобает любой женщине, только что познакомившейся с мужчиной на Манхэттене - даже если тот робок, дружелюбно настроен и умеет справляться с упирающимися лошадьми.
Тем не менее Черил Мерстон постепенно успокаивалась, с удовольствием слушая его рассказы о тех временах, когда Мальэрик разъезжал на лошадях в цирке; все эти рассказы были, разумеется, сильно приукрашены, для того чтобы развлечь слушательницу и преодолеть ее настороженность.
Осмотрев Донни в Хаммерстедских конюшнях, конюх и ветеринар нашли его в добром здравии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114