— Ну, рассказывай, — потребовал он. — Поедет?
— Поедет, если я побью его в кулачном бою.
— Побьешь? — Робинс выпучил удивленные глаза. — Зачем тебе его бить? Вряд ли ты сможешь принудить его к сотрудничеству подобным образом...
— Знаю. Он сам предложил. — Сильвер отправил в рот очередной кусок. — В отличие от людей, огры всегда держат слово.
— Это пропустим, — отмахнулся хакер. — Зачем ему понадобилось драться с тобой?
— Чтобы решить моральную дилемму
— Какую такую дилемму?
Бросив взгляд на монитор, темный эльф увидел настороженную морду Мориарти. Демон был весьма заинтригован.
— Ехать ему или не ехать, — ответил Сильвер.
— А при чем здесь мораль?
— При том, — терпеливо пояснил киллер, — что Хугин понимает — если он поедет, ему вновь придется убивать разумных существ. Если останется — придется убить отца-настоятеля. А также, возможно, принять на себя бремя ответственности за весь Монастырь. Он хочет поверить мне, однако чего-то боится. Поединок, по его понятиям, должен устранить все сомнения.
— Зачем ему убивать настоятеля? — не выдержал демон.
— Из-за золота, которое толстяк воровал у них из-под носа. Огр тоже вкалывал в шахте, потому так разозлился. — Сильвер поглядел в окно, заметив приближающуюся компанию. — Слушайте, потом он сам вам расскажет. У вас будет достаточно времени, чтобы поговорить на самые разнообразные темы. А теперь, Мэт, впусти наших друзей.
Хакер прошел к двери. В салон ввалились остальные компаньоны. Небритые и помятые морды троллей говорили о том, что гангстеры провели отнюдь не лучшую ночь в своей жизни. Карнаж выглядел вполне прилично, даже порозовел на морозе.
— Вначале тебе нужно победить, — заметил Робинс.
— Командир Воинства Тьмы в рукопашной схватке стоил, как минимум, двух рядовых, — просветил хакера Мориарти. — Думаю, волноваться тут нечего.
Тролли переглянулись, после чего Ксур прокашлялся:
— Тибальт нам все рассказал. Мы не можем допустить, чтобы вы подвергали свою жизнь такой опасности.
Сильвер с удивлением поднял на него глаза:
— Интересно, как вы собираетесь мне помешать?
— Ну, — замялся Ксур, — возможно, огр согласится драться с кем-нибудь из нас...
Долтур решительно кивнул.
Если бы Сильвер принадлежал к Созданиям Света, то, несомненно, почувствовал бы настоятельную потребность прослезиться. Но холодный разум отметил лишь соответствие собственным догадкам.
— Нет, — отрезал он. — Огр вызвал меня, я принял поединок. Разговор окончен.
В салоне повисло напряженное молчание.
Сильвер сунул тарелку в молекулярный очиститель и набросил куртку.
— Майкл, останешься с Мэтом, — велел он на пороге. — Обстановка напряжена до предела. Мало ли что взбредет в головы этим монахам...
— Мы тоже хотели бы поглядеть на схватку, — обиженно заявил Робинс.
— К сожалению, это невозможно. — Сильвер пожал плечами. — Камера там совершенно бесполезна — рация не в состоянии пробить каменную толщу.
Киллер открыл дверь и окунулся в морозный воздух.
Тибальт встретил его радушной улыбкой:
— Доброе утро, господин! Монастырь бурлит, будто проснувшись от долгого сна. Схватка назначена на девять утра, мне поручено провести вас в Церемониальный Зал. Все вовсю делают ставки.
— Вот как? — Сильвер поднял бровь. — Каковы же мои шансы?
— Три к одному, господин. — Улыбка немного померкла. — Не в вашу пользу.
Тролли, стоявшие по бокам киллера, расхохотались, широко разевая клыкастые пасти. Сильвер едва сдержал ухмылку. Что и говорить, темных эльфов здесь успели хорошо позабыть.
— Может, нам тоже сделать пару ставок? — спросил Долтур. — Глядишь, разбогатеем!
— Пожалуйста, — Тибальт кивнул. — Если у вас есть мука, вяленое мясо или другие продукты...
Улыбки гангстеров тут же увяли. Вряд ли монахам пригодятся полуфабрикаты, для приготовления которых необходима ультрамикроволновка.
Они вошли в черно-белые двери. Вновь в ноздри ударило концентрированное зловоние. За ночь Сильвер успел отвыкнуть от этого, однако не опасался, что это каким-либо образом скажется на схватке.
Монастырь и впрямь гудел, словно потревоженный улей. Монахи суматошно носились туда-сюда, смаковали подробности прошедшей ночи, но неизменно замирали, когда странные чужаки проходили мимо. Темный эльф ловил на себе критические взгляды — так на ипподроме разглядывают породистых скакунов, готовясь сделать ставку. Завидев пришлых, монахи принимались бесстыдно шушукаться. Кое-кто все еще находился в полном неведении относительно того, кто же будет драться с «нашим Хугином». Проблема золота и смены власти, похоже, волновала монахов меньше всего.
Тибальт шагал впереди, гордо задрав голову, а потому пару раз едва не растянулся на полу, споткнувшись о каменные складки. Часть уважительных взглядов сменилась насмешками.
Спустившись ярусом ниже, они прошли по широкому коридору, оканчивавшемуся высокой каменной аркой. За пустовавшим проемом оказалась гигантская пещера — похоже, естественного происхождения, — превосходившая размерами столовую, как минимум, вдвое. Факелы, натыканные по всему периметру, подняли завесу полумрака к самому потолку. Сильвер чувствовал, как концентрированная Тьма внимательно следит за каждым его шагом.
Монахи, кучковавшиеся вдоль каменных стен, недоуменно замерли, но тут же продолжили чесать языками с удвоенной силой. Концентрация критических взглядов нарастала. Сильвер чувствовал себя полным идиотом: к столь пристальному вниманию он оказался явно не готов.
Зрители продолжали прибывать. Растянувшись вдоль стен, они, несомненно, образовывали группы единомышленников. Поглядывая на монахов, темный эльф вскоре обнаружил и собственную группу поддержки, состоявшую в основном из Детей Ночи и разномастных подростков. Последние ни с того ни с сего принялись махать руками и выкрикивать нечто приветственное. Сильвер скривился от отвращения.
«Что ж, — подумал он, — этот поединок не пройдет бесследно для местной экономики. Кое-кто преумножит собственные ставки в несколько раз».
Темный эльф снял куртку и, свернув, положил на каменный пол. Взгляды многих монахов моментально оказались притянуты к плечевым кобурам, в которых покоились любимые пистолеты киллера. Сняв кобуры, он передал их Ксуру. Оставшись в итоге лишь в футболке-безрукавке, Сильвер принялся лениво разминаться. Монахи завороженно следили за плавными движениями, кое-кто усмехался. Два нарочито неуклюжих движения вызвали вспышку активности среди местных букмекеров.
Наконец в сопровождении немногочисленной свиты явился Хугин. Угрюмый отец-настоятель плелся в хвосте, окруженный конвоем. Руки и ноги коротышки были свободны, однако темные глазки затравленно бегали, словно у жирной крысы, чей хвост угодил в мышеловку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206