- Сложено сказать, Спархок. Может быть, это обычный лесной стирик, у
которого в голове только мысли о хлебе насущном, а может - искусный маг,
скрывающий свою сущность.
- Это оказывается не так легко, как я думал, - сказал Спархок, - ну
поехали дальше, посмотрим, что еще можно разузнать.
Дом, указанный посыльным, стоял в конце затерянного тупика.
- Трудно будет наблюдать за домами и оставаться незамеченными, -
сказал Спархок, когда они въехали в тупичок.
- Вовсе необязательно. Сначала поговорим с содержателем лавочки там,
на углу.
- Ты хочешь что-нибудь купить там?
- Не то, чтобы купить, Спархок. Подъезжай поближе, и ты все увидишь.
- Она соскользнула с седла и привязала лошадь к столбу рядом с лавочкой. -
Я надеюсь, Фарэн не допустит, чтобы кто-нибудь украл мою Ч'ель? - Сефрения
ласково потрепала холку своей белой лошадки.
- Я попрошу его об этом.
- Скажешь?
- Фарэн, - строго сказал Спархок своему чалому, - стой здесь и
охраняй эту кобылку. - Фарэн заржал, галантно прижимая уши. Спархок
рассмеялся. - Ты большой старый дурачина. - В ответ зубы Фарэна клацнули
прямо над ухом у Спархока. - Будь хорошим, - прошептал ему Спархок.
В лавочке торговали дешевой мебелью. Сефрения приняла заискивающий и
покорный вид.
- Добрый хозяин, - начала она, - мы служим одному очень важному
господину из Пелозии, приехавшему в поисках утешения духа в этот священный
город.
- Я не имею дел со стириками, - бросил купец, сердито взглянув на
Сефрению. - Слишком много развелось этих язычников в Чиреллосе, - на его
лице отразилось нескрываемое отвращение.
- Ну ладно, ладно, торгаш, - прикрикнул Спархок, подделывая
пелозийский выговор. - Из кожи-то вон не лезь, а то как бы совсем не
вылезти. Меня и домоправительницу моего хозяина подобает встречать с
уважением, любишь ты стириков или нет.
Торговец ощетинился.
- Почему... - грозно начал он.
Спархок хватил по столу кулаком так, что столешница разлетелась в
щепки. Схватив торговца за ворот, он подтащил его к себе и в упор взглянул
на него.
- Ну, теперь ты понял меня? - хрипло спросил он.
- Все, что нам надо, - вкрадчиво сказала Сефрения, - это удобная
комната с окнами на улицу, добрый хозяин. Наш господин любит любоваться в
окно на прохожих. - Сефрения скромно опустила ресницы. - Есть у вас такое
место наверху?
Приведенный в замешательство торговец повернулся и начал взбираться
по ступеням в верхний этаж. Жалкие комнаты наверху больше всего напоминали
крысиные норы. Когда-то давным-давно стены их были покрашены, но теперь
выцветшая зеленая краска струпьями свисала со стен. Однако Спархока и
Сефрению совсем не смущала убогая обстановка. В комнате было то, что нужно
- грязное окошко в торцевой стене.
- Это все, что я могу вам предложить, - уже более уважительно
проговорил торговец.
- Мы сами все осмотрим, добрый хозяин, - сказала Сефрения, кивая. -
По-моему я слышу шаги покупателя внизу.
Торговец сморгнул и суетливо заспешил вниз.
- Ты видишь тот дом в окошко? - спросила Сефрения.
- Стекла грязные, - сказал Спархок, берясь за полу своего плаща,
чтобы вытереть грязь.
- Не надо, - быстро остановила его Сефрения. - У стириков зоркие
глаза.
- Хорошо, посмотрим через щель. Глаза эленийцев не менее остры.
Дом в конце тупика был довольно невзрачен на вид - первый этаж
кое-как сложен из огромных валунов, второй - из грубо отесанных бревен.
Стоял он чуть-чуть в стороне от других, особняком. Они увидели, как стирик
в обыденном одеянии осторожно подошел к входу в дом. Перед тем, как
исчезнуть за дверью, он украдкой огляделся вокруг.
- Ну как? - торопливо спросил Спархок.
- Опять не знаю. То ли простой стирик, то ли очень сильный колдун.
- Похоже, мы долго тут просидим.
- До темноты, не больше, я думаю.
Прошло несколько скучных однообразных часов. Наконец на улице
показалось какое-то движение - довольно большая компания стириков вошла в
дом. Когда солнце начало погружаться во всклокоченные гряды облаков над
западным горизонтом, стали прибывать и другие. Каммориец в ярко-желтом
шелке подошел к дому и быстро нырнул в дверь. Лэморкандец в сверкающей
кирасе высокомерно прошествовал по улице в сопровождении двух слуг,
вооруженных арбалетами, и тоже был без промедления допущен в дом. Потом в
холодном зимнем сумраке появилась фигура женщины в фиолетовых одеждах.
Позади нее тяжело ступал здоровенный детина в куртке и штанах из
буйволовой кожи, какие обычно носили пелозийцы. Движения женщины были
резки и порывисты, на лице застыла маска фанатичной решимости.
- Странные посетители в доме стириков, - заметила Сефрения.
Спархок кивнул и оглядел все темнеющую комнату.
- Может зажечь свечу? - предложил он.
- Не стоит. Они наверняка наблюдают за улицей с верхнего этажа своего
дома, - Сефрения наклонилась к нему и прошептала: - Ты мог бы взять меня
за руку? Я немножко боюсь темноты.
- Конечно, - сказал Спархок, сжимая своей большой ладонью ее
маленькую руку.
Так они просидели еще с четверть часа, глядя, как темнеет на улице.
Внезапно Сефрения вздрогнула, рука ее до боли крепко сжала ладонь
Спархока. Казалось ее хватило мучительное удушье.
- Что такое? Что с тобой? - встревоженно спросил Спархок.
Сефрения ничего не ответила. Она с трудом встала и подняла руки с
раскрытыми вверх ладонями. Перед ней из мрака, окутывающего комнату,
возникла призрачная фигура, с широко раскинутыми, как у Сефрении руками,
между которыми протянулось слабое сиянье. Медленным движением, будто
преодолевая стылую дрему, призрак вытянул руки вперед, и мерцающие сияние
как-будто усилилось, потом вспыхнуло нестерпимо яркой вспышкой и застыло
твердой светящейся полосой. Прозрачную фигуру подернуло рябью, и она
постепенно начала растворяться во мгле. Сефрения обессилено упала на свой
стул, сжимая в руках какой-то длинный поблескивающий предмет.
- Что это было, Сефрения?
- Еще один из двенадцати погиб, - ответила она голосом, больше
похожим на стон. - Вот его меч - еще одна часть бремени теперь моя.
- Вэнион? - со страхом спросил Спархок.
Пальцы Сефрении ощупывали в темноте узор на эфесе меча.
- Нет, - сказала она. - Лакус.
Щемяще-тоскливое чувство сжало сердце Спархока. Лакус был одним из
старейших пандионцев. Все рыцари поколения Спархока почитали седого и
вечно угрюмого воителя как учителя и друга. Сефрения уткнулась лицом в
плечо Спархока и заплакала.
- Я знала его еще мальчиком, Спархок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114