- Может, Мартэл все-таки где-нибудь среди них? - с надеждой спросил
Спархок.
Келтэн покачал головой.
- Боюсь, что нет, - он приподнялся в стременах, поправил перевязь с
мечом и предложил:
- Может нам просто пойти вперед и атаковать их?
- Думаю, граф Редан будет разочарован, если мы не дадим ему принять
участие в битве.
- Да, верно.
- Ты не заметил ничего необычного в этих наемниках?
- Заметил кое-что. Например, почти половина из них - рендорцы.
- Рендорцы?
- Ну, ты же знаешь, от них всегда разит чем-то особенным.
Сефрения, сопровождаемая Пэразимом и Флейтой, вышла, чтобы
присоединиться к ним.
- Доброе утро, Матушка, - приветствовал ее Спархок.
- По какому поводу вся эта суматоха? - спросила женщина.
- Прибыли наши долгожданные гости. Вот, собираемся выехать
поприветствовать их.
- Мартэл?
- Нет, боюсь, только Адус и несколько его приятелей. Кстати, Адус и
по эленийски-то еле говорит, не то, что по-стирикски. Так что вряд ли
кто-нибудь там посвящен в магию и может помочь им преодолеть стены.
Поэтому я хочу, чтобы ты осталась здесь, в лесу, подальше от опасности.
Сэр Пэразим останется с тобой.
Юный рыцарь удрученно опустил голову.
- Нет, Спархок. Мне охрана не нужна, а это - первая битва Пэразима, и
мы не можем лишить его этого.
Лицо Пэразима благодарно просияло.
Кьюрик возвращался через лес со своего наблюдательного поста.
- Солнце поднимается, и Адус ведет своих людей через вершину холма.
Нам тоже, наверно, пора двигаться.
Пандионцы верхом на лошадях стояли в лесу, наблюдая как наемники в
черных доспехах переваливают через вершину холма в золотых лучах
восходящего солнца.
Адус, из уст которого доносилось нечленораздельное мычание,
пересыпаемое ругательствами, подъехал к воротам замка, и прочитал
запинаясь, с листа бумаги, который он держал на вытянутой руке перед
собой.
- Неужели он не мог сымпровизировать? Он же всего-навсего просит
разрешения войти в замок, - тихо сказал Келтэн.
- Мартэл не любит случайностей. А от Адуса их ждать только и
приходится, например, когда он забывает собственное имя.
Адус продолжал зачитывать свою просьбу, спотыкаясь на словах,
содержащих более двух слогов.
В одной из бойниц появился граф Раден и с сожалением в голосе
объяснил, что ворот подъемных ворот неисправен, и призвал прибывших иметь
терпение и подождать, пока его починят.
Адус некоторое время обдумывал услышанное, затем подал знак и
наемники, спешившись, расположились на траве.
- Уж больно легко оказалось его обмануть, - пробормотал Келтэн.
- Хорошо бы быть еще уверенным, что никто из них не уйдет. Никто не
должен добраться до Энниаса и сообщить ему, что здесь в действительности
произошло.
- Надеюсь, что план Вэниона все предусматривает.
- Поэтому он и Магистр, а мы просто рыцари.
Вымпел красного шелка взвился над стенами замка.
- Это сигнал, - сказал Спархок, - силы графа Редана готовы к бою.
Он опустил забрало, подобрал поводья, и, поднявшись в стременах во
весь голос прокричал:
- К бою!
9
- Есть какая-нибудь надежда? - спросил Келтэн.
- Нет, - ответил Спархок, тяжело сглотнув, и опустил сэра Пэразима на
землю. Расправив волосы юного рыцаря, он осторожно закрыл его глаза.
- Он был еще слишком молод, чтобы драться с Адусом, - сказал Келтэн.
- А этому скоту все же удалось уйти?
- Боюсь, что да. После того, как он убил сэра Пэразима, он с дюжиной
других выживших сбежал. В южном направлении.
- Пошли вдогонку несколько человек, - сурово сказал Спархок,
складывая руки сэра Пэразима крестом на груди. - Скажи, что если
понадобится, пусть гонят его до самого моря и в нем утопят.
- Ты хочешь, чтобы это сделал я?
- Нет. Мы с тобой должны ехать в Чиреллос. Берит!
Послушник поспешно подошел к ним. На нем была старая кольчуга, вся в
пятнах крови, и помятый шлем без забрала. В руках у него был зловещего
вида огромный боевой топор.
Спархок оглядел окровавленную кольчугу юноши.
- Здесь есть твоя кровь? - спросил он.
- Нет, мой господин. Вся их, - ответил Берит, оглядывая усеянное
телами Адусовых наемников поле.
- Хорошо. Что ты скажешь о долгом путешествии?
- Я готов. Приказывайте, мой господин.
- У него уж слишком хорошие манеры, - заметил Келтэн. - Берит! Надо
спросить куда, прежде, чем соглашаться.
- Я запомню это, сэр Келтэн.
- Я хочу, чтобы ты пошел со мной, - сказал Спархок послушнику. - Нам
нужно поговорить с графом Реданом, перед тем, как ты отправишься, - затем
он повернулся к Келтэну: - Не забудь послать людей в погоню за Адусом. С
ним надо покончить. И нельзя дать ему возможности послать кого-нибудь в
Симмур, к Энниасу. Оставшиеся люди пусть похоронят наших мертвых и
позаботятся о раненых.
- А что делать с этими? - спросил Келтэн, указывая на трупы
наемников, сложенные кучей под стенами замка.
- Сжечь.
Граф Редан встретил Спархока и Берита во дворе замка. Он был в полном
вооружении и держал в руке меч.
- Боевое искусство пандионцев заслуживает высочайших похвал, - сказал
он.
- Благодарю вас, мой Лорд, - ответил Спархок. - У меня к вам есть
одна... нет, две просьбы.
- Все, что угодно, сэр Спархок.
- Вы знакомы с кем-нибудь из членов курии в Чиреллосе?
- Да, с некоторыми, а патриарх Лариума - мой дальний родственник.
- Очень хорошо. Я знаю, что сейчас неподходящее время для
путешествий, но мне бы хотелось, чтобы вы присоединились ко мне в
небольшой поездке.
- Конечно. Куда мы направляемся?
- В Чиреллос. А теперь - вторая просьба. Она более деликатного
свойства. Мне необходим ваш перстень с печатью.
- Мой перстень? - граф поднял руку и взглянул на тяжелый золотой
перстень, с изображением его родового герба.
- Да, - кивнул Спархок. - Хуже того - я не могу вам обещать, что
непременно верну его.
- Я не совсем понимаю...
- Берит поедет в Симмур и положит кольцо в чашу для сбора
пожертвований во время службы в Кафедральном соборе. Это будет знаком
Энниасу, что его план удался и вы и ваша семья мертвы. Он поедет в
Чиреллос, чтобы предъявить обвинения пандионцам перед Курией.
Граф Редан ухмыльнулся.
- И тогда вы и я выйдем вперед и опровергнем его обвинения, верно?
- Именно так, - тоже улыбаясь, сказал Спархок.
- Это придется первосвященнику не по вкусу, - сказал граф, снимая с
пальца кольцо.
- Именно это мы и планировали.
- Тогда кольцо действительно надежно потеряно, - усмехнулся Редан,
вручая перстень Спархоку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114