Он вздохнул поглубже и успокоился, как обычно это делают ази. Машина
легонько вздрогнула, выбравшись ка нужную трассу, и увеличила скорость.
Через заднее стекло Раен заметила группу маджат на тротуаре. Те же
или другие, точно сказать было невозможно.
Сев поудобнее, она вытерла губы, заметив при этом, что вспотела и
дрожит. Машина мчалась слишком быстро, чтобы им могло что-либо угрожать:
на такой скорости никто не смог бы их опознать, огни снаружи превратились
в размытые полосы.
На съезде А4 они не встретили никаких маджат, вокруг дома тоже не
было следов их присутствия. Раен успокоилась, впервые за время пребывания
здесь довольная видом полицейского у ворот. Перед соседним домом стоял
грузовик, на который грузили мебель. Раен равнодушно смотрела на него,
ожидая, пока откроются ворота.
Мерри медленно подъехал ко входу и высадил их, после чего отправился
ставить машину в гараж, по другую сторону аллеи, под землей.
Из-за угла здания появился Воин. Раен внимательно посмотрела на него,
щурясь от яркого солнца. В этот момент любой маджат вызывал у нее
беспокойство.
Макс открыл дверь, впуская их обоих в тень и прохладу холла.
- С тобой все в порядке, леди?
- Да. Можешь не беспокоиться. Мерри расскажет тебе, как было дело.
Воин скользнул внутрь, антенны его дрожали.
- Ты чувствуешь зеленых? - спросила Раен. - Зеленые атаковали нас. Мы
убили нескольких. Они убили людей.
- Зеленые, - Воин коснулся ее нервным движением и тут же успокоился,
когда она положила ладонь на его обонятельные пятна, передавая информацию.
- Они перешли на другую сторону. Сейчас они красно-золотисто-зеленые.
Зеленые самые слабые. Легче всего убить. Слушают красный Разум.
- Кто слушает, Воин?
- Всегда слушают. Красные - Разум Воинов. Я отделен. Я голубой Воин.
Хорошо, что убила зеленых, Они убежали? Доложат?
- Да.
- Хорошо?
- Они уже знают, что я здесь. Пусть расскажут об этом в своем
кургане.
- Хорошо, - подвел итог Воин. - Хорошо, что взяли вкус, королева
Кетиуй. Да.
Он коснулся ее и выбежал наружу.
Джим стоял под стеной, лицо его было напряжено. Раен сжала его руку.
- Иди, отдохни, - сказала она, а когда он ушел, глубоко вздохнула.
Через боковую дверь вошел Мерри.
- Никаких проблем, пока нас не было? - спросила Раен у Макса.
Тот покачал головой.
- Принеси чего-нибудь холодного, хорошо?
Она отправилась в заднюю часть дома, к компьютеру.
Память сообщений была полна. Экран сиял как при срочных передачах.
Раен запустила считывание. Полдюжины сообщений появились одно за
другим, почти каждое начиналось словами - СРОЧНО. СВЯЗАТЬСЯ С ДЕЙНОМ.
Но одно было иным.
Я ЗДЕСЬ, - просто сообщало оно. - П.Р.Х.ПОЛ.
Раен опустилась на стул.


ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ

1
Донесения все поступали - хаос ширился даже на Цердине.
Мот вздрогнула, взглянула на груды распечаток, потом устало
улыбнулась и посмотрела на Танда.
- Есть какие-то результаты по статистическим данным с Истры?
- Они здесь, Старейшая. В третьем ряду.
Она вытянула руку, но пальцы дрожали, и бумаги рассыпались по столу.
В последнее время она слишком мало спала, слишком редко могла позволить
себе отдохнуть. Несколько раз глубоко вздохнув, Мот вновь потянулась за
бумагами.
Танд собрал документы подровнял и положил перед ней.
- Уже, наверное, ходят слухи, что старуха разваливается, - буркнула
она.
Танд продолжал молчать.
Мот просмотрела бумаги, не торопясь, чтобы продемонстрировать
верность руки, подняла кубок, сумев не разлить ни капли. Сделав глоток,
отставила его. Сердце бешено колотилось.
- Выйди, - распорядилась, довольная своей небольшой победой.
Танд направился было к двери, но заколебался.
- Старейшая... - начал он, возвращаясь и остановившись перед ней.
Очень близко.
- Старейшая...
- Мне ничего не нужно.
- Ходят слухи, Старейшая. - Танд присел у подлокотника, и сердце ее
замерло от ощущения его близости.
Он заглянул ей в глаза с удивительной у него искренностью -
превосходный актер.
- Послушай, Старейшая. Со временем приходит момент, когда нужно уйти,
скинуть с себя тяжесть, позволить произойти замене. Здесь всегда был Лиан
или его родственники, а теперь - ты. Неужели твоя смерть обязательное
условие замены?
Ее поразил этот необычайный маневр Танда. В левой руке, укрытой под
плащом, она держала излучатель, удаленный от его груди всего на несколько
сантиметров, возможно, он догадывался об этом, однако лицо его сохраняло
выражение невинности и глубокою убеждения.
- Мне всегда удавалось пережить очередные чистки, - прошептала она. -
Разве пришло время следующей, Танд? Ты пришел меня предупредить?
Последний вопрос она задала с явной иронией. Еще немного и нажала бы
на спуск, но Танд не выказывал и следов страха.
- Уйди из Совета, - убеждал он. - Уйди, Старейшая. Сейчас. Передай
свои полномочия. Ты начинаешь испытывать тяжесть лет, ты устала. Я вижу
это: очень устала. Ты можешь уйти сейчас и в тишине и покое наслаждаться
жизнью, сколько тебе еще осталась. Разве ты не заслужила этого?
Она тихо засмеялась, поскольку подобные слова были необычны для
Холда.
- Но ведь мы бессмертные, - прошептала она. - Танд, может, мне
удастся их обмануть, и я не умру... никогда?
- Только если уйдешь.
Напряжение в его голосе было предостережением.
Может быть, - подумала она, - молодой Холд действительно испытывал к
ней какие-то человеческие чувства, может, все эти совместные годы что-то
значили для него. Уйти из Совета и позволить, чтобы все данные попали в
руки кого-нибудь с более критическим взглядом? Отказаться и позволить
решать тому, кого они выберут?
Нет.
Мот тихо вздохнула, глядя в темные блестящие глаза Танда.
- Много времени прошло с тех пор, когда Совет действовал без вожака.
Кто займет место Старейшего? Линд? Он не подходит для нынешних времен. Все
погубит, не продержится даже месяца. А кто придет после него? Брин? Она
нисколько не лучше.
- Но ты же не можешь руководить бесконечно.
Она закусила высохшую губу, но излучатель в ее руке был неподвижен.
- Может быть... - прошептала Мот, позволив голосу задрожать, - может
быть, мне действительно нужно подумать об этом. Я так много лет была рядом
с Лианом, пока он не умер. Мне кажется, я справлялась с делом совсем
неплохо. Не так ли, Танд?
- Да, Старейшая. Очень хорошо.
- После смерти Лиана власть перешла ко мне именно потому, что я так
долго стояла рядом с ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91