Я редко надеваю его, хотя положено его носить. Эта
штука нечто большее, чем просто шлем безопасности: там есть субмикронные
микросхемы почти на все случаи жизни - компьютерные, коммуникаторные, даже
телеоператорная энцефалоподпрограмма, хотя остальную начинку я так и не
купил. Мне больше нравится управлять машиной, когда я могу руками ее
чувствовать. Мысль о том, что можно сидеть и управлять машиной просто
своим капризом или альфа-волнами, заставляет меня нервничать.
Мы прибыли в мир, который совсем не был похож на родные джунгли дома
у Винни, и мне стало казаться, что ее поэма путешествия содержит какие-то
неточности, пока Космострада не вылетела с высокого плато, на котором мы
были, и не стала вилять по сумасшедшим поворотам, снижаясь на равнину
через горы. Я беспокоился насчет роллера, проходя повороты буквально на
черепашьей скорости, мне не хотелось переключать сцепление роллеров с
дорогой на большую величину, я все время помнил про то, что у нас
неисправный роллер. На полной скорости и максимальном сцеплении с дорогой
я пролетел бы туда с ревом на восьмидесяти километрах в час, но это
означало бы, что у меня явно не все дома.
Лес был роскошным, но не тропическим. Деревья немного напоминали
земные, но на расстоянии, однако листва была радикально другой, а цвета
варьировали от глубокого бирюзового цвета до яркого аквамарина, причем
кое-где в них вплетались краски алые и розовые, поэтому глаза не знали,
какую длину волны принимать первой, и можно было окосеть, просто глядя на
все это великолепие.
Однако у меня почти не было времени смотреть. Повороты становились
все круче и забористее, и у меня были полные руки работы. Все остальные
таращились из иллюминаторов, восторгаясь странной планетой необычных
цветов.
Я заметил, что деревья были огромные, толстые прямые стволы
возносились к небесам почти на сто метров.
- Замечательная страна для добычи древесины, - сказал Сэм.
- Надеюсь, тут есть лесорубы, - сказала Сьюзен. - И еще я надеюсь,
что у них есть рестораны, где можно поесть, и гостиница, где можно
остановиться, с замечательными большими кроватями, и... - тут она
остановилась и вздохнула. - Не обращайте на меня внимания.
- Нам всем пригодился бы отдых, Сьюзен, - пожалел ее Джон.
Лори завопила что-то сзади, из кабины.
- Что такое, Лори? - позвал Джон.
- Я сказала, что я хочу писать так отчаянно, что у меня задние зубы
шатаются!
- Эй, Карл, - начал я, потом сообразил. - Слушай, как твоя фамилия?
- Чейпин.
- А-а. Почему ты не отвяжешь Лори и не дашь ей пойти... О, черт!
Сьюзи!
Сьюзи стала отвязывать ремни безопасности.
- Конечно.
Я замедлил ход почти до полной остановки, пока Сьюзи отправилась
назад, чтобы убедиться, что Лори не шарахнется снова головой обо
что-нибудь по дороге в туалет. Чейпин вышел вперед из кабины, потому что
там невозможно практически было уединиться.
Он совсем недавно присоединился к нашей компании. Собственно говоря,
прошлой ночью. С тех пор он вел себя отменно, но почти не общался с нами,
потому что следил за Лори. Я понятия не имел, насколько остальные
сообразили, кто он такой и почему он с нами. Да я и сам не совсем понимал,
что тут происходит.
Путешествие по Плеску заняло почти весь день, а дорога через Снежок и
планету-на-которой-нечего-смотреть съела остальную часть времени. Все
пытались время от времени поспать, и беседа как-то не клеилась. В тех
разговорах, которые были, Карл почти не участвовал, за исключением самых
общих замечаний. Все остальное время он переругивался с Лори.
- Настало время официально представить вас всем остальным, Карл. Как
вам кажется? Вы уже всех видели?
- Вас-то я откуда-то знаю, - сказал он мне с усмешкой.
Я улыбнулся.
- А у меня сохранилось смутное воспоминание, что я спер вашу
колымагу.
- О господи, та самая машина, - вспомнил Джон, ударив себя по лбу и
закатив глаза к небу. - Где вы, во имя господа, раздобыли такое чудовище?
- А это Джон Сукума-Тейлор, - сказал я. - Джон, познакомься с Карлом
Чейпином.
- Как поживаете? Немного поздно задавать такие вопросы, но я все
равно очень рад познакомиться.
- Не вставайте. Я тоже рад познакомиться с вами, Джон. И... немного
поздно говорить такое, но спасибо за то, как вы помогли нам прошлой ночью.
- Ради бога, на здоровье. Но за то, что все так хорошо прошло, скорее
надо благодарить Роланда.
Роланд отстегнул ремни, встал и пожал Карлу руку.
- Роланд Йи. Рад познакомиться. Где вы, черт побери, приобрели такую
машину?
Чейпин рассмеялся.
- Мне постоянно задают такой вопрос. Я купил ее у человека, который
делает такие штуки на заказ.
- Это, наверное, не земная марка?
- Угу.
- А кто это делает такие машины? - спросил прямо Роланд.
- Ну...
- Технология просто фантастическая. Вы просто не могли получить такую
штуку ни от одной известной расы на Космостраде.
Тон Роланда был даже немного обвинительским.
- Роланд, - сказал Джон, - мне кажется, ты немного того...
- Простите, - быстро поправился Роланд. - Просто все дело в том, что
наши приключения с вашей машиной были, мягко говоря... ну, неприятными.
Джон кивнул.
- Да, это еще мягко сказано.
- Могу себе представить, - сказал Чейпин, - но вам не следует красть
вещи, которые вам не принадлежат.
- Я угнал машину, Карл, - сказал я. - А их тоже похитил.
Чейпин поморщился и смутился.
- О! Простите.
- Довольно естественная ошибка, - сказал добродушно Джон. - Вы же не
могли знать.
Я отъехал на обочину дороги, остановился, чтобы подождать, пока Лори
там управится, а все остальные решат наконец сесть и продолжат свою
болтовню. Нам не хватало сиденья и привязного ремня для Чейпина, но он
всунулся позади моего сиденья, присел на ящик с инструментом и крепко
ухватился за ременную петлю для рук. Сьюзи даже сумела уговорить Лори
снова лечь. Лори на сей раз не протестовала, по крайней мере, если и
протестовала, то не так активно.
Мне кое-что пришло в голову.
- Где Винни? - я не видел ее уже несколько часов.
Все стали кричать и звать ее.
Вдруг мы услышали, как открывается дверь сауны. Винни вылезла на свет
божий, потирая глаза кулаками, почесывая свои волосатый животик, одаряя
нас всех своей уморительной гримасой-улыбкой.
- Тут! Винни тут!
- Это Винни! - сказал я Чейпину, обернувшись к нему. - Винни, это
Карл.
- Привет, Винни!
- Пьивет! Пьивет!
Чейпин протянул ей руку, и Винни ухватилась за нее, ее лапка с двумя
большими пальцами крепко ухватила руку Карла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
штука нечто большее, чем просто шлем безопасности: там есть субмикронные
микросхемы почти на все случаи жизни - компьютерные, коммуникаторные, даже
телеоператорная энцефалоподпрограмма, хотя остальную начинку я так и не
купил. Мне больше нравится управлять машиной, когда я могу руками ее
чувствовать. Мысль о том, что можно сидеть и управлять машиной просто
своим капризом или альфа-волнами, заставляет меня нервничать.
Мы прибыли в мир, который совсем не был похож на родные джунгли дома
у Винни, и мне стало казаться, что ее поэма путешествия содержит какие-то
неточности, пока Космострада не вылетела с высокого плато, на котором мы
были, и не стала вилять по сумасшедшим поворотам, снижаясь на равнину
через горы. Я беспокоился насчет роллера, проходя повороты буквально на
черепашьей скорости, мне не хотелось переключать сцепление роллеров с
дорогой на большую величину, я все время помнил про то, что у нас
неисправный роллер. На полной скорости и максимальном сцеплении с дорогой
я пролетел бы туда с ревом на восьмидесяти километрах в час, но это
означало бы, что у меня явно не все дома.
Лес был роскошным, но не тропическим. Деревья немного напоминали
земные, но на расстоянии, однако листва была радикально другой, а цвета
варьировали от глубокого бирюзового цвета до яркого аквамарина, причем
кое-где в них вплетались краски алые и розовые, поэтому глаза не знали,
какую длину волны принимать первой, и можно было окосеть, просто глядя на
все это великолепие.
Однако у меня почти не было времени смотреть. Повороты становились
все круче и забористее, и у меня были полные руки работы. Все остальные
таращились из иллюминаторов, восторгаясь странной планетой необычных
цветов.
Я заметил, что деревья были огромные, толстые прямые стволы
возносились к небесам почти на сто метров.
- Замечательная страна для добычи древесины, - сказал Сэм.
- Надеюсь, тут есть лесорубы, - сказала Сьюзен. - И еще я надеюсь,
что у них есть рестораны, где можно поесть, и гостиница, где можно
остановиться, с замечательными большими кроватями, и... - тут она
остановилась и вздохнула. - Не обращайте на меня внимания.
- Нам всем пригодился бы отдых, Сьюзен, - пожалел ее Джон.
Лори завопила что-то сзади, из кабины.
- Что такое, Лори? - позвал Джон.
- Я сказала, что я хочу писать так отчаянно, что у меня задние зубы
шатаются!
- Эй, Карл, - начал я, потом сообразил. - Слушай, как твоя фамилия?
- Чейпин.
- А-а. Почему ты не отвяжешь Лори и не дашь ей пойти... О, черт!
Сьюзи!
Сьюзи стала отвязывать ремни безопасности.
- Конечно.
Я замедлил ход почти до полной остановки, пока Сьюзи отправилась
назад, чтобы убедиться, что Лори не шарахнется снова головой обо
что-нибудь по дороге в туалет. Чейпин вышел вперед из кабины, потому что
там невозможно практически было уединиться.
Он совсем недавно присоединился к нашей компании. Собственно говоря,
прошлой ночью. С тех пор он вел себя отменно, но почти не общался с нами,
потому что следил за Лори. Я понятия не имел, насколько остальные
сообразили, кто он такой и почему он с нами. Да я и сам не совсем понимал,
что тут происходит.
Путешествие по Плеску заняло почти весь день, а дорога через Снежок и
планету-на-которой-нечего-смотреть съела остальную часть времени. Все
пытались время от времени поспать, и беседа как-то не клеилась. В тех
разговорах, которые были, Карл почти не участвовал, за исключением самых
общих замечаний. Все остальное время он переругивался с Лори.
- Настало время официально представить вас всем остальным, Карл. Как
вам кажется? Вы уже всех видели?
- Вас-то я откуда-то знаю, - сказал он мне с усмешкой.
Я улыбнулся.
- А у меня сохранилось смутное воспоминание, что я спер вашу
колымагу.
- О господи, та самая машина, - вспомнил Джон, ударив себя по лбу и
закатив глаза к небу. - Где вы, во имя господа, раздобыли такое чудовище?
- А это Джон Сукума-Тейлор, - сказал я. - Джон, познакомься с Карлом
Чейпином.
- Как поживаете? Немного поздно задавать такие вопросы, но я все
равно очень рад познакомиться.
- Не вставайте. Я тоже рад познакомиться с вами, Джон. И... немного
поздно говорить такое, но спасибо за то, как вы помогли нам прошлой ночью.
- Ради бога, на здоровье. Но за то, что все так хорошо прошло, скорее
надо благодарить Роланда.
Роланд отстегнул ремни, встал и пожал Карлу руку.
- Роланд Йи. Рад познакомиться. Где вы, черт побери, приобрели такую
машину?
Чейпин рассмеялся.
- Мне постоянно задают такой вопрос. Я купил ее у человека, который
делает такие штуки на заказ.
- Это, наверное, не земная марка?
- Угу.
- А кто это делает такие машины? - спросил прямо Роланд.
- Ну...
- Технология просто фантастическая. Вы просто не могли получить такую
штуку ни от одной известной расы на Космостраде.
Тон Роланда был даже немного обвинительским.
- Роланд, - сказал Джон, - мне кажется, ты немного того...
- Простите, - быстро поправился Роланд. - Просто все дело в том, что
наши приключения с вашей машиной были, мягко говоря... ну, неприятными.
Джон кивнул.
- Да, это еще мягко сказано.
- Могу себе представить, - сказал Чейпин, - но вам не следует красть
вещи, которые вам не принадлежат.
- Я угнал машину, Карл, - сказал я. - А их тоже похитил.
Чейпин поморщился и смутился.
- О! Простите.
- Довольно естественная ошибка, - сказал добродушно Джон. - Вы же не
могли знать.
Я отъехал на обочину дороги, остановился, чтобы подождать, пока Лори
там управится, а все остальные решат наконец сесть и продолжат свою
болтовню. Нам не хватало сиденья и привязного ремня для Чейпина, но он
всунулся позади моего сиденья, присел на ящик с инструментом и крепко
ухватился за ременную петлю для рук. Сьюзи даже сумела уговорить Лори
снова лечь. Лори на сей раз не протестовала, по крайней мере, если и
протестовала, то не так активно.
Мне кое-что пришло в голову.
- Где Винни? - я не видел ее уже несколько часов.
Все стали кричать и звать ее.
Вдруг мы услышали, как открывается дверь сауны. Винни вылезла на свет
божий, потирая глаза кулаками, почесывая свои волосатый животик, одаряя
нас всех своей уморительной гримасой-улыбкой.
- Тут! Винни тут!
- Это Винни! - сказал я Чейпину, обернувшись к нему. - Винни, это
Карл.
- Привет, Винни!
- Пьивет! Пьивет!
Чейпин протянул ей руку, и Винни ухватилась за нее, ее лапка с двумя
большими пальцами крепко ухватила руку Карла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98