..нечасто среди нас
появляется лицо такого эпического значения, но тем не менее оно здесь.
- Кто? - спросил кто-то из присутствующих. Но все глаза устремились
на меня.
- Космострада, - продолжал Фитцгор гнусавым голосом, - изобилует
легендами, мифами, фантастическими рассказами, апокрифами и прочей
белибердой, большую часть из которых нельзя не то что принимать на веру,
но даже близко подпускать к своим ушам.
- У меня такое ощущение, что меня сейчас стошнит, - объявил Сэм по
каналу связи.
- Но редчайшим случаем является, когда человек получает почетную
возможность восхитительного наслаждения встречи с героем одной из таких
легенд во плоти. Как бы там ни было, такая честь постигла и нас с вами,
братья и сестры. Могу ли осмелиться представить вам - и прошу, чтобы вы
присоединились к моему тосту во здравие великого героя.
- Ты же сам закрыл долбаный бар, ты, козел!
Фитцгор наполнил свою кружку из ближайшего кувшина.
- Тогда я открываю его снова.
Все подняли кружки.
- Присоединитесь ко мне во здравие этого гиганта из легенд, короля
Космострады, человека, который провел машину сквозь бушующие огни
нарождающейся вселенной, и выжил, чтобы рассказать вам поразительную
повесть...
Он повернулся ко мне лицом.
- Леди и джентльмены, могу ли представить вам... ДЖЕЙКА МАК-ГРОУ!
4
Честно сказать, я не помню всего того, что творилось тогда, той
ночью. Я знаю, что дикое количество алкоголя проникло каким-то образом в
мой организм. События, в моем восприятии, стали, как бы сказать...
расплывчатыми. Фитцгор и его соотечественники оказались замечательными
собутыльниками. Просто восхитительными собутыльниками. Они поставили всем
выпивку. Потом мы им всем поставили выпивку. Потом все купили всем по
стаканчику. И тогда только началась серьезная пьянка. В какой-то момент я
понял, что в моем поле зрения очутилась кружка пива высотой в три ладони.
Они называли ее Громовой Чашей Бробдингнега [столица страны великанов в
книге Даниэля Дефо "Робинзон Крузо"].
Я ее выпил.
Это было уже довольно поздно - как мне кажется. А до этого мы все
говорили и говорили. Они хотели знать все про меня, про карту Космострады,
про все на свете. Я представил им Винни. Она и есть карта, сказал я им.
Прекрасно, ответили мне они. Давайте-ка дадим ей карандаш и бумагу и
посмотрим, что она может. Карандаш и бумага немедленно появились. Винни
стала демонстрировать свое умение, при этом она очень походила на
приготовишку в старшей группе детсадика, который только что учится писать.
Розовый язычок ее торчал наружу, когда она заполняла страницу за страницей
спиралями и прочими геометрическими фигурами, связанными между собой
линиями.
- Господи, - сказал Фитцгор, - это же местная группа звезд! Так оно и
должно выглядеть! - Он погладил буйную безумную поросль своей рыжей
бороды. - Черт побери, если бы у нас на этой планете была библиотека, мы
могли бы достать книги, чтобы это проверить. - Он опрокинул в глотку свою
пивную кружку. - Если бы у нас на этой планете были книжки...
- Мне кажется, у меня есть несколько книг по астрономии в тяжеловозе,
собственно говоря, там должен быть целый ящик. Правильно, Сэм?
- Угу, наша накладная на груз говорит мне, что у нас на борту целый
ящик книг-кассет. Но ведь не хочешь же ты вытаскивать их все сюда.
- Естественно, хочу!
- Боже, да оставь ты все эти вопросы в покое!
- Джейк, - сказал Роланд, - может быть, попозже, когда мы все
протрезвеем. Этот рисунок, должно быть, представляет местную группу звезд.
Посмотри, вот Магеллановы Облака... и... посмотри... как раз тут должны
были бы быть Андромеда и Мерсье-34...
- А кто не трезв?
- А эти две такие пушистые точки, вероятно. Лесс-2 и 1. Вон там
галактики Скульптора и Форнакса...
- Кому нужны всякие там книжки, - сказал беззубый лесоруб с сильным
стриновским акцентом, - когда у тебя есть этот вот знайка?
- Роланд сам по себе книга.
- Спасибо, Сьюзи. А все эти линии, - продолжал Роланд, - это дороги
Космострады. Но самый интересный вопрос сводится вот к чему. Что за
крупная дорога, которая вливается вот отсюда и продолжается вот сюда?
Кажется, это одна из главных артерий Космострады.
- Очень может быть, - сказал Фитцгор. - Посмотрите на все эти штуки,
которые нарисовала Винни. А могут ли все эти галактические группы быть
соединены дорогой?
- Я бы сказал, что так и должно быть, - ответил Роланд. - А вот эти
рисунки, похожие на облака...
- Метагруппы, - сказал я.
- А это что за зверь такой? - спросил меня кто-то из толпы.
- Группы групп. Супергруппы галактик, все они доступны с помощью
единой дорожной системы.
- И куда она идет, интересно? - вслух подумал один из лесорубов.
- До самого предела, долбаного предела, парень.
- Чего-чего?
- Начала всех начал, - выдохнул Фитцгор. - Самая колыбель всего, что
было рождено.
- Это как же так получается?
- Когда ты смотришь на вселенную, - читал ему лекцию Роланд, хотя и
произносил слова что-то уж очень старательно, настолько он был пьян, - на
слабые облака галактик, ты смотришь обратно сквозь время. Относительность,
скорость света и все такое прочее. Когда ты смотришь действительно
далеко-далеко, туда, куда самые изорщ... изрощ... извращ... словом, самые
хитрые приборы могут достать... - он рыгнул. - Извините. Иными словами,
если посмотреть в самый хитрый телескоп, то там особо много не увидишь. Ты
просто смотришь в такие места, в такие времена, когда вселенная была
совсем не такой, как раньше, когда она была радикально иной. До того еще,
как сформировались галактики. Тебя словно отбрасывает к пределу видимой,
постижимой вселенной, за тот предел, где все сдвинуто в красную сторону
спектра настолько, что становится почти невидимым. Это и есть красный
предел.
- Тут я что-то за тобой не поспеваю.
- Это азы космологии, - снизошел Роланд, причем его тон подразумевал,
что любой шестилетний ребенок сочтет, что это просто мелочи и чепуха.
- Да, разумеется, - сказал Фитцгор больше себе самому, чем обращаясь
к кому-либо. - Стоит проскочить сквозь портал, и ты идешь как бы обратно
через время. Если ты едешь по дороге, которая ведет в самые дальние
просторы космоса, дорога, которая ведет тебя прыжками быстрее скорости
света...
- То в конце концов, - продолжил за него Роланд, - ты придешь к тому
моменту, где начинается поток времени.
- Тот самый большой взрыв, который породил Галактику, - сказал один
из лесорубов.
- Абсолютно верно, если Космострада простирается до такой степени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
появляется лицо такого эпического значения, но тем не менее оно здесь.
- Кто? - спросил кто-то из присутствующих. Но все глаза устремились
на меня.
- Космострада, - продолжал Фитцгор гнусавым голосом, - изобилует
легендами, мифами, фантастическими рассказами, апокрифами и прочей
белибердой, большую часть из которых нельзя не то что принимать на веру,
но даже близко подпускать к своим ушам.
- У меня такое ощущение, что меня сейчас стошнит, - объявил Сэм по
каналу связи.
- Но редчайшим случаем является, когда человек получает почетную
возможность восхитительного наслаждения встречи с героем одной из таких
легенд во плоти. Как бы там ни было, такая честь постигла и нас с вами,
братья и сестры. Могу ли осмелиться представить вам - и прошу, чтобы вы
присоединились к моему тосту во здравие великого героя.
- Ты же сам закрыл долбаный бар, ты, козел!
Фитцгор наполнил свою кружку из ближайшего кувшина.
- Тогда я открываю его снова.
Все подняли кружки.
- Присоединитесь ко мне во здравие этого гиганта из легенд, короля
Космострады, человека, который провел машину сквозь бушующие огни
нарождающейся вселенной, и выжил, чтобы рассказать вам поразительную
повесть...
Он повернулся ко мне лицом.
- Леди и джентльмены, могу ли представить вам... ДЖЕЙКА МАК-ГРОУ!
4
Честно сказать, я не помню всего того, что творилось тогда, той
ночью. Я знаю, что дикое количество алкоголя проникло каким-то образом в
мой организм. События, в моем восприятии, стали, как бы сказать...
расплывчатыми. Фитцгор и его соотечественники оказались замечательными
собутыльниками. Просто восхитительными собутыльниками. Они поставили всем
выпивку. Потом мы им всем поставили выпивку. Потом все купили всем по
стаканчику. И тогда только началась серьезная пьянка. В какой-то момент я
понял, что в моем поле зрения очутилась кружка пива высотой в три ладони.
Они называли ее Громовой Чашей Бробдингнега [столица страны великанов в
книге Даниэля Дефо "Робинзон Крузо"].
Я ее выпил.
Это было уже довольно поздно - как мне кажется. А до этого мы все
говорили и говорили. Они хотели знать все про меня, про карту Космострады,
про все на свете. Я представил им Винни. Она и есть карта, сказал я им.
Прекрасно, ответили мне они. Давайте-ка дадим ей карандаш и бумагу и
посмотрим, что она может. Карандаш и бумага немедленно появились. Винни
стала демонстрировать свое умение, при этом она очень походила на
приготовишку в старшей группе детсадика, который только что учится писать.
Розовый язычок ее торчал наружу, когда она заполняла страницу за страницей
спиралями и прочими геометрическими фигурами, связанными между собой
линиями.
- Господи, - сказал Фитцгор, - это же местная группа звезд! Так оно и
должно выглядеть! - Он погладил буйную безумную поросль своей рыжей
бороды. - Черт побери, если бы у нас на этой планете была библиотека, мы
могли бы достать книги, чтобы это проверить. - Он опрокинул в глотку свою
пивную кружку. - Если бы у нас на этой планете были книжки...
- Мне кажется, у меня есть несколько книг по астрономии в тяжеловозе,
собственно говоря, там должен быть целый ящик. Правильно, Сэм?
- Угу, наша накладная на груз говорит мне, что у нас на борту целый
ящик книг-кассет. Но ведь не хочешь же ты вытаскивать их все сюда.
- Естественно, хочу!
- Боже, да оставь ты все эти вопросы в покое!
- Джейк, - сказал Роланд, - может быть, попозже, когда мы все
протрезвеем. Этот рисунок, должно быть, представляет местную группу звезд.
Посмотри, вот Магеллановы Облака... и... посмотри... как раз тут должны
были бы быть Андромеда и Мерсье-34...
- А кто не трезв?
- А эти две такие пушистые точки, вероятно. Лесс-2 и 1. Вон там
галактики Скульптора и Форнакса...
- Кому нужны всякие там книжки, - сказал беззубый лесоруб с сильным
стриновским акцентом, - когда у тебя есть этот вот знайка?
- Роланд сам по себе книга.
- Спасибо, Сьюзи. А все эти линии, - продолжал Роланд, - это дороги
Космострады. Но самый интересный вопрос сводится вот к чему. Что за
крупная дорога, которая вливается вот отсюда и продолжается вот сюда?
Кажется, это одна из главных артерий Космострады.
- Очень может быть, - сказал Фитцгор. - Посмотрите на все эти штуки,
которые нарисовала Винни. А могут ли все эти галактические группы быть
соединены дорогой?
- Я бы сказал, что так и должно быть, - ответил Роланд. - А вот эти
рисунки, похожие на облака...
- Метагруппы, - сказал я.
- А это что за зверь такой? - спросил меня кто-то из толпы.
- Группы групп. Супергруппы галактик, все они доступны с помощью
единой дорожной системы.
- И куда она идет, интересно? - вслух подумал один из лесорубов.
- До самого предела, долбаного предела, парень.
- Чего-чего?
- Начала всех начал, - выдохнул Фитцгор. - Самая колыбель всего, что
было рождено.
- Это как же так получается?
- Когда ты смотришь на вселенную, - читал ему лекцию Роланд, хотя и
произносил слова что-то уж очень старательно, настолько он был пьян, - на
слабые облака галактик, ты смотришь обратно сквозь время. Относительность,
скорость света и все такое прочее. Когда ты смотришь действительно
далеко-далеко, туда, куда самые изорщ... изрощ... извращ... словом, самые
хитрые приборы могут достать... - он рыгнул. - Извините. Иными словами,
если посмотреть в самый хитрый телескоп, то там особо много не увидишь. Ты
просто смотришь в такие места, в такие времена, когда вселенная была
совсем не такой, как раньше, когда она была радикально иной. До того еще,
как сформировались галактики. Тебя словно отбрасывает к пределу видимой,
постижимой вселенной, за тот предел, где все сдвинуто в красную сторону
спектра настолько, что становится почти невидимым. Это и есть красный
предел.
- Тут я что-то за тобой не поспеваю.
- Это азы космологии, - снизошел Роланд, причем его тон подразумевал,
что любой шестилетний ребенок сочтет, что это просто мелочи и чепуха.
- Да, разумеется, - сказал Фитцгор больше себе самому, чем обращаясь
к кому-либо. - Стоит проскочить сквозь портал, и ты идешь как бы обратно
через время. Если ты едешь по дороге, которая ведет в самые дальние
просторы космоса, дорога, которая ведет тебя прыжками быстрее скорости
света...
- То в конце концов, - продолжил за него Роланд, - ты придешь к тому
моменту, где начинается поток времени.
- Тот самый большой взрыв, который породил Галактику, - сказал один
из лесорубов.
- Абсолютно верно, если Космострада простирается до такой степени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98