«Вот тут мы тебя и поймаем», — подумал Юби.
— Ваше желание делает вам честь.
Ликование охватило Юби. Разобравшись в формальных оборотах речи Двенадцатого, он старался найти способ косвенного выражения своих желаний, делая невозможным отказ.
Двенадцатый склонился над передатчиком.
— Мы можем предложить вам культуры для выращивания нескольких типов Неразумных, способных выполнять различные задачи.
— Благодарю за столь щедрое предложение, — ответил Юби. — Но у нас уже есть устройства, выполняющие подобные функции. И кроме того может возникнуть проблема их содержания.
Глаза Двенадцатого расширились. Его ноги подергивались. Юби не знал, была ли реакция Двенадцатого обусловлена тем, что Юби отверг его предложение, или тем, что их форма жизни может оказаться несовместимой с условиями обитания человека.
— Данный индивидуум, — опять заработал палочкой Двенадцатый, — огорчен, что не может предложить ничего, что не основывается на нашей природной сущности.
— Я уверен, что возможности Возлюбленной безграничны.
— Слава Возлюбленной!
— Слава, — повторил Юби.
«Господи, — подумал он. — Кажется, они не могут предложить нам ничего действительно ценного. Если мы вернемся с трюмом, полным произведений искусства и предметов культа, то это будет хоть что-нибудь стоить. Но странные существа, поддерживающие в чистоте стены, вряд ли будут пользоваться спросом».
А если дать им компьютеры для перепродажи? Они могут обменять их на что-нибудь ценное в другом месте, а затем вернуться к Марии Прекрасной. Тем временем «Беглец» продолжит поиск сингулярностей.
— Может быть, на этом следует закончить нашу встречу, — сказал Юби. — Вероятно, нам обоим потребуется время на размышления.
— Командор необычайно мудр.
— Слава Возлюбленной!
Похоже, это был самый вежливый ответ.
Пока Юби преодолевал пространство между «Беглецом» и кораблем пришельцев, он направил антенну передатчика на «Беглец» и на частоте, отличной от той, на которой велись переговоры, передал полную запись беседы. Пока он проходил через шлюз, снимал скафандр и принимал душ, Мария успела дважды просмотреть ее. Когда Юби вошел в холл, глаза девушки возбужденно блестели.
— У нас есть то, что он хочет.
— Да.
— А что нам нужно?
Юби усмехнулся.
— А что у них есть?
— Этого мы не знаем, — она прикусила губу. — Ты не видел большей части их корабля.
— Они изолируют меня. Вся информация проходит через Двенадцатого, а коридор, где мы встречаемся, закрыт со всех сторон.
Юби взял пустую бутылку и направился к бару. Ритмы Возлюбленной звучали у него в голове.
Из камбуза пришло сообщение, что на «Беглеце» заканчиваются запасы телятины. Нужно было залить новый питательный раствор, чтобы клонировать следующую партию мяса. Сменив бутылку, Юби сел рядом с Марией на диван. Она посмотрела на брата.
— Эти компьютеры не обеспечат точность, которую ты обещал. Они не очень подходят для управления подпространственным прыжком.
— Они сделаны для людей. Я сообщу им об этом.
— Наши стимулирующие антенны не годятся для них.
Юби поднял руки вверх.
— У нас все равно нет запасных антенн. Так что это не проблема.
— Но может стать ею.
— Посмотрим.
Он взял себе на колени портативный пульт управления и ввел команду еще раз прокрутить запись. Ему нужны были новые идеи.
«Слава, слава», — повторял Неспециализированный Разумный номер Двенадцать, ожидая реакции Возлюбленной на последние переговоры.
Голос Возлюбленной ворвался в его сознание.
«Ты веришь его утверждениям?»
Мысли Двенадцатого смешались от удивления, что Возлюбленная не знает ответа на такой важный вопрос. Она почувствовала его растерянность и поспешила успокоить слугу.
«Ты мой переводчик, — сказала она. — Чтобы не осквернять свой разум, я должна научиться доверять твоим впечатлениям».
«Слава!»
Гордость охватила Двенадцатого при мысли, что он охраняет Возлюбленную от осквернения.
Он принялся внимательно анализировать утверждения человека. Сам термин «искусственный интеллект» содержал в себе чудовищное противоречие. Как можно отделить разум от его органической оболочки?
«Данный индивидуум не знает ответа, Возлюбленная, — наконец, заключил он. — Хотя люди и представили объемный словарь относящихся к искусственному разуму терминов, но все же их заявления не находят подтверждения в моем ограниченном опыте».
«И в моем».
Через связывающие их волокна Двенадцатый почувствовал, как напряженно размышляет Возлюбленная. Мощь ее разума потрясла его. Он задрожал.
«Существует ограничение в скорости химического способа передачи информации, — сказала Возлюбленная. — Утверждается, что компьютеры превысили ее».
«Значит, это заявление — чепуха», — Двенадцатый с наслаждением произнес столь очевидный ответ.
«Не обязательно. Обрати внимание на их терминологию. Искусственный интеллект имеет неорганическую основу».
Двенадцатый был потрясен этой мыслью.
«Данный индивидуум преклоняется перед вашей мудростью. Мое представление о языке людей не позволило мне постигнуть этого».
Двенадцатый заволновался. То, что люди обладают такими необычными возможностями, существенно меняло дело.
«Мы должны найти способ убедиться в ценности сделки. Нам нужно проверить возможности людей».
«Слава!»
«Ты уполномочен предложить им все, за исключением ребенка».
Услышав это, Двенадцатый вздрогнул. «Все…» Должна ли Возлюбленная так сильно рисковать?
«Слава!» — повторил он.
«Благоприятная возможность», — произнесла она. Самые лучшие слова.
На это нечего было ответить.
Ритмичные звуки наполняли пространство чужого корабля. На этот раз они были менее настойчивыми, но более сложными.
«Черт побери, — подумал Юби. — Двенадцатый может таким способом получать информацию от Возлюбленной, а я здесь изолирован».
Слова пробегали по лицевому щитку Юби. Двенадцатый манипулировал своей палочкой. Юби заметил, что движения Двенадцатого стали более уверенными. Вероятно, он тренировался.
— Хотя слава и мощь Возлюбленной не имеют границ, — передавал он, — но возможности одного корабля Клана Ластр ограничены.
— Я не сомневаюсь в возможностях Возлюбленной, — сказал Юби.
— Слава, — быстрота, с которой привел этот рефлекторный ответ, чуть-чуть уменьшилась из-за необходимости набирать его при помощи палочки.
— Слава.
Последовала пауза. Один из Неразумных спрыгнул со стены и с чавкающим звуком приклеился к нагрудной пластине скафандра Юби. Он защебетал, очевидно, обнаружив пищу. Несколько других Неразумных прыгнули к нему, но промахнулись.
Двенадцатый опять взялся за палочку.
«Нужно дать ему клавиатуру, — подумал Юби. — Это невыносимо».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109