Шансы были примерно одинаковы.
2
Кит и Прекрасная Мария сидели на кровати в комнате гостиницы. Между ними стояли белые металлические тарелки с приготовленной автоматической кухней едой и одноразовыми вилками из специального сплава, более легкого, чем пластмасса. Отель «Сасперайдс» находился на окраине фринжа, где мог привлекать мелких клерков из Внешнего Города и туристов, желающих за свои деньги получить представление о фринже.
Кит рассказывал о своей матери.
— Они с отцом всегда ссорились. В конце концов, она сошла с корабля на Маскараде. Это было шесть лет назад.
— Сочувствую, — сказала Мария.
— Она устроилась на работу в казино, но заведение прогорело. Думаю, она переехала на планету. Я уже три года ничего не слышал о ней.
— Это тяжело, — вздохнула Прекрасная Мария.
В мозгу Кита всплывали давно забытые детали.
— Она держала какаду, — сказал он.
Мария сделала глоток лимонада.
— Я хотела бы показать тебе «Беглеца». Но прежде, чем ты попадешь туда, хочу предупредить — там иногда появляется отец.
Кит удивленно посмотрел на нее.
— Я… думал…
— Да, он мертв. Но перед смертью Паско сделал сотни собственных записей, где он рассуждает на различные темы. Отец спрятал эти изображения в памяти нашего старенького «Торвальда» и запрограммировал случайное их появление. Что-то вроде случайных сбоев — очень трудно обнаружить. Мы опасаемся стирать их, потому что боимся потерять какую-нибудь важную информацию.
Кит нахмурился и отхлебнул пива.
— Как он… проявляет себя?
— Голограмма, — усмехнулась Мария. — Иногда старая, иногда поновее. Иногда он перемещается, иногда стоит на месте. Бывает, возникает ощущение, что с ним можно поговорить.
Она взяла Кита за руку.
— Не стоит приводить тебя туда. Тебе будет неприятно видеть Паско.
Юноша посмотрел на Марию и крепко сжал ее пальцы.
— Возможно. Господи, компьютерное привидение.
— Мы стараемся выключать голографические проекторы. Но они нужны в работе. Нельзя же отключить их все.
— Нет, — он опять сделал глоток. — Одна из моих кузин замечательный программист. Я могу поговорить с ней.
— Не стоит, если это попадет в досье твоего дяди, — она посмотрела на Кита и добавила: — Пожалуйста.
Он облизал губы.
— Ладно. Я никому не скажу.
Она наклонилась и поцеловала его. От нее исходил запах лимона и карри. Ее грудь касалась его руки. Затем она рассмеялась.
— Единственный корабль во вселенной с привидениями — и надо же мне было оказаться на нем.
Он посмотрел на бутылку в своей руке.
— Не думаю, что это так уж плохо. По крайней мере, ты можешь выключить их, когда захочешь.
— Бедный мальчик.
Ее ровные белые зубы ухватили его за мочку уха. Он почувствовал ее дыхание на своей шее, пальцы девушки прошлись по его спине вверх и вниз. Он выпустил бутылку, повернулся к Марии и обнял, ощутив теплую волну нежности. Девушка покрывала поцелуями его шею, не давая свободно дышать. Она подвинулась ближе, устроившись у него на коленях и обвив своими длинными ногами его талию. Ее густые черные волосы спадали ему на грудь.
Зазвонил телефон.
— Кто это? — подняла голову Мария. Кит поцеловал ее в шею.
— Это я, — раздался из динамика громкий голос Юби. — Получил твое сообщение. Ты одна?
— Нет, — она усмехнулась, почувствовав, как дрожат мускулы на бедрах Кита.
— Нам нужно поговорить. Это очень важно.
Она откинулась назад, на колени Кита, и смотрела на него, склонив голову на бок. Он ласкал ее грудь, обводя кончиками пальцев вокруг сосков. Кит сильнее прижимал ее к себе.
— Ладно, — сказала она.
— Сейчас.
Губы Марии растянулись в иронической усмешке.
— Сейчас, — повторила она. — Пока.
Девушка взглянула на Кита.
— Извини, может в другой раз.
— Понимаю, — он все еще крепко держал ее.
Мария высвободилась, перекинув одну ногу через его голову, а затем выскользнула из-под простыней и через голову натянула свое серое платье. Кит смотрел на игру света на ее молочно-белой коже. Вид ее стройного тела приводил его в смущение, заставлял чувствовать себя неуклюжим, потным, странно оплывшим. Мария передернула плечами, и платье опустилось, прикрыв икры ее стройных ног. Она оглянулась.
— Встретимся вечером?
Он натянул на себя простыню.
— Хорошо. Где?
— Я позвоню тебе.
Он быстро взглянул на нее.
— Только не на «Абразо», ладно? Оставь сообщение здесь, на базе.
Прекрасная Мария пожала плечами.
— Как скажешь.
— Я свободен несколько дней до начала погрузки. А ты?
— Не знаю. Может, именно об этом и будет разговор с Юби.
Кит встал и обнял ее. Мария прильнула к нему, но улыбка ее была отсутствующей, а взгляд устремлен в пространство, поверх головы юноши. Кита захлестнула волна чувств, хотя он понимал, что мысли Марии сейчас далеко. Он подумал о свидании в одном из отелей около центра базы, где отсутствует гравитация, представляя, как они будут любить друг друга, медленно плавая в невесомости, связанные друг с другом лишь слабыми силами взаимного притяжения. Она поцеловала его в лоб и высвободилась.
— Извини. Мне пора идти. До вечера, ладно?
— Оставишь сообщение на базе.
Мария зашлепала по полу босыми ногами и в дверях обернулась, улыбнувшись ему через плечо. Ее густые длинные волосы колыхались. Дверь закрылась. Кит долго смотрел ей вслед, а затем вернулся к кровати, доел карри и допил пиво.
Он принял душ, побрился, надел шорты, жилет и серые потрепанные теннисные туфли. Кит прошел через вестибюль отеля, стараясь не привлекать к себе внимание портье, а затем вышел на улицу.
— Эй! Младший брат!
Кит оглянулся на звук голоса своего кузена Риджа. Он вгляделся в темноту и увидел Риджа, важно шествовавшего по улице в сопровождении двух незнакомых парней.
Ридж, единственный внук Марко, был на два года старше Кита. Он гордился своим телом и выше пояса носил только украшения.
— Маленький брат! — вновь повторил он, ухмыляясь. Кит понял, что кузен пьян.
— Джентльмены, — вежливо поздоровался Кит.
Ридж подошел к нему и положил руку на плечи, зажав его шею между своими стальными мускулами.
«Родственное объятие, — подумал Кит. — Крепкое и мужественное. С запахом вина и беззаботной жестокости».
— Это не джентльмены, маленький брат. Это Капра и Так, пилоты-межпланетники, — сказал Ридж. Парни приветственно кивнули. Ридж взглянул на сверкающие огни отеля. — Ты оттуда? Развлекался с туристками?
— Вроде того.
— Надеюсь, не подхватил какую-нибудь заразу. Если занесешь ее на корабль, тебе не поздоровится.
— Никакой заразы.
— Может, пойдешь с нами? Мы собираемся в один публичный дом в центре к женщинам-лягушкам. Они вытворяют забавные штуки своими руками, которые растут у них вместо ног. Или эти туристки утомили тебя?
— Да, я устал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
2
Кит и Прекрасная Мария сидели на кровати в комнате гостиницы. Между ними стояли белые металлические тарелки с приготовленной автоматической кухней едой и одноразовыми вилками из специального сплава, более легкого, чем пластмасса. Отель «Сасперайдс» находился на окраине фринжа, где мог привлекать мелких клерков из Внешнего Города и туристов, желающих за свои деньги получить представление о фринже.
Кит рассказывал о своей матери.
— Они с отцом всегда ссорились. В конце концов, она сошла с корабля на Маскараде. Это было шесть лет назад.
— Сочувствую, — сказала Мария.
— Она устроилась на работу в казино, но заведение прогорело. Думаю, она переехала на планету. Я уже три года ничего не слышал о ней.
— Это тяжело, — вздохнула Прекрасная Мария.
В мозгу Кита всплывали давно забытые детали.
— Она держала какаду, — сказал он.
Мария сделала глоток лимонада.
— Я хотела бы показать тебе «Беглеца». Но прежде, чем ты попадешь туда, хочу предупредить — там иногда появляется отец.
Кит удивленно посмотрел на нее.
— Я… думал…
— Да, он мертв. Но перед смертью Паско сделал сотни собственных записей, где он рассуждает на различные темы. Отец спрятал эти изображения в памяти нашего старенького «Торвальда» и запрограммировал случайное их появление. Что-то вроде случайных сбоев — очень трудно обнаружить. Мы опасаемся стирать их, потому что боимся потерять какую-нибудь важную информацию.
Кит нахмурился и отхлебнул пива.
— Как он… проявляет себя?
— Голограмма, — усмехнулась Мария. — Иногда старая, иногда поновее. Иногда он перемещается, иногда стоит на месте. Бывает, возникает ощущение, что с ним можно поговорить.
Она взяла Кита за руку.
— Не стоит приводить тебя туда. Тебе будет неприятно видеть Паско.
Юноша посмотрел на Марию и крепко сжал ее пальцы.
— Возможно. Господи, компьютерное привидение.
— Мы стараемся выключать голографические проекторы. Но они нужны в работе. Нельзя же отключить их все.
— Нет, — он опять сделал глоток. — Одна из моих кузин замечательный программист. Я могу поговорить с ней.
— Не стоит, если это попадет в досье твоего дяди, — она посмотрела на Кита и добавила: — Пожалуйста.
Он облизал губы.
— Ладно. Я никому не скажу.
Она наклонилась и поцеловала его. От нее исходил запах лимона и карри. Ее грудь касалась его руки. Затем она рассмеялась.
— Единственный корабль во вселенной с привидениями — и надо же мне было оказаться на нем.
Он посмотрел на бутылку в своей руке.
— Не думаю, что это так уж плохо. По крайней мере, ты можешь выключить их, когда захочешь.
— Бедный мальчик.
Ее ровные белые зубы ухватили его за мочку уха. Он почувствовал ее дыхание на своей шее, пальцы девушки прошлись по его спине вверх и вниз. Он выпустил бутылку, повернулся к Марии и обнял, ощутив теплую волну нежности. Девушка покрывала поцелуями его шею, не давая свободно дышать. Она подвинулась ближе, устроившись у него на коленях и обвив своими длинными ногами его талию. Ее густые черные волосы спадали ему на грудь.
Зазвонил телефон.
— Кто это? — подняла голову Мария. Кит поцеловал ее в шею.
— Это я, — раздался из динамика громкий голос Юби. — Получил твое сообщение. Ты одна?
— Нет, — она усмехнулась, почувствовав, как дрожат мускулы на бедрах Кита.
— Нам нужно поговорить. Это очень важно.
Она откинулась назад, на колени Кита, и смотрела на него, склонив голову на бок. Он ласкал ее грудь, обводя кончиками пальцев вокруг сосков. Кит сильнее прижимал ее к себе.
— Ладно, — сказала она.
— Сейчас.
Губы Марии растянулись в иронической усмешке.
— Сейчас, — повторила она. — Пока.
Девушка взглянула на Кита.
— Извини, может в другой раз.
— Понимаю, — он все еще крепко держал ее.
Мария высвободилась, перекинув одну ногу через его голову, а затем выскользнула из-под простыней и через голову натянула свое серое платье. Кит смотрел на игру света на ее молочно-белой коже. Вид ее стройного тела приводил его в смущение, заставлял чувствовать себя неуклюжим, потным, странно оплывшим. Мария передернула плечами, и платье опустилось, прикрыв икры ее стройных ног. Она оглянулась.
— Встретимся вечером?
Он натянул на себя простыню.
— Хорошо. Где?
— Я позвоню тебе.
Он быстро взглянул на нее.
— Только не на «Абразо», ладно? Оставь сообщение здесь, на базе.
Прекрасная Мария пожала плечами.
— Как скажешь.
— Я свободен несколько дней до начала погрузки. А ты?
— Не знаю. Может, именно об этом и будет разговор с Юби.
Кит встал и обнял ее. Мария прильнула к нему, но улыбка ее была отсутствующей, а взгляд устремлен в пространство, поверх головы юноши. Кита захлестнула волна чувств, хотя он понимал, что мысли Марии сейчас далеко. Он подумал о свидании в одном из отелей около центра базы, где отсутствует гравитация, представляя, как они будут любить друг друга, медленно плавая в невесомости, связанные друг с другом лишь слабыми силами взаимного притяжения. Она поцеловала его в лоб и высвободилась.
— Извини. Мне пора идти. До вечера, ладно?
— Оставишь сообщение на базе.
Мария зашлепала по полу босыми ногами и в дверях обернулась, улыбнувшись ему через плечо. Ее густые длинные волосы колыхались. Дверь закрылась. Кит долго смотрел ей вслед, а затем вернулся к кровати, доел карри и допил пиво.
Он принял душ, побрился, надел шорты, жилет и серые потрепанные теннисные туфли. Кит прошел через вестибюль отеля, стараясь не привлекать к себе внимание портье, а затем вышел на улицу.
— Эй! Младший брат!
Кит оглянулся на звук голоса своего кузена Риджа. Он вгляделся в темноту и увидел Риджа, важно шествовавшего по улице в сопровождении двух незнакомых парней.
Ридж, единственный внук Марко, был на два года старше Кита. Он гордился своим телом и выше пояса носил только украшения.
— Маленький брат! — вновь повторил он, ухмыляясь. Кит понял, что кузен пьян.
— Джентльмены, — вежливо поздоровался Кит.
Ридж подошел к нему и положил руку на плечи, зажав его шею между своими стальными мускулами.
«Родственное объятие, — подумал Кит. — Крепкое и мужественное. С запахом вина и беззаботной жестокости».
— Это не джентльмены, маленький брат. Это Капра и Так, пилоты-межпланетники, — сказал Ридж. Парни приветственно кивнули. Ридж взглянул на сверкающие огни отеля. — Ты оттуда? Развлекался с туристками?
— Вроде того.
— Надеюсь, не подхватил какую-нибудь заразу. Если занесешь ее на корабль, тебе не поздоровится.
— Никакой заразы.
— Может, пойдешь с нами? Мы собираемся в один публичный дом в центре к женщинам-лягушкам. Они вытворяют забавные штуки своими руками, которые растут у них вместо ног. Или эти туристки утомили тебя?
— Да, я устал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109