Он сел и закурил сигарету. Потом начал читать, медленно, смакуя
каждое слово.
- Решением совета директоров, - начиналось письмо и заканчивалось: -
остается только передать вам поздравления совета и уверенность его в ваших
способностях справиться с новой должностью.
В его кабинет влетел обеспокоенный Дмитрий.
- Эй! Род! Ну и начало недели! На 90 уровне вышел из строя главный
кабель и...
- Не кричи на меня, - прервал его Род. - Я не управляющий подземными
работами.
Дмитрий смотрел на него, удивленно раскрыв рот.
- Какого дьявола, тебя что, уволили?
- Почти, - сказал Род и бросил письмо через стол. - Плосмотри, что
эти ублюдки со мной сделали.
Дмитрий прочел и взвыл.
- Боже, Род! Боже! - Он понесся по коридору, распространяя новость.
Все специалисты устремились в кабинет Рода, жали ему руку. Он решил, что в
целом их реакция положительная, хотя иногда и подмечал фальшивую ноту.
Этот слегка завидует, у этого уши еще горят от выговора - язык у
Айронсайдза острый, - этот слабый специалист и понимает, что теперь его
работа под сомнением. Зазвонил телефон. Род ответил, выражение его лица
изменилось, и он жестом очистил кабинет.
- Говорит Хиршфилд.
- Доброе утро, мистер Хиршфилд.
- Ну, вы получили свой шанс, Айронсайдз.
- Я благодарен за это.
- Мне нужно с вами увидеться. Сегодня разбирайтесь. Завтра в девять
утра в моем кабинете в РифХаус.
- Я буду.
- Хорошо.
Род повесил трубку, и начался сумбурный день, полный неразберихи,
реорганизации, постоянно прерываемый потоком поздравителей. Вдобавок к
обязанностям генерального управляющего он по-прежнему занимался подземными
работами. Пройдет немало времени, прежде чем с одной из шахт сюда пришлют
нового управляющего подземными работами. Он пытался организовать
переселение в большой кабинет в главном административном здании выше по
хребту, когда появился еще один посетитель - секретарша Френка Леммера
мисс Лили Джордан, в строгом сером фланелевом костюме похожая на
надзирательницу из Равенсбрюка.
- Мистер Айронсайдз, мы с вами в прошлом не встречались с глазу на
глаз. И вряд ли встретимся в будущем. Я пришла подавать в отставку. Я все
подготовила.
Зазвенел телефон. Голос Дэна Стендера, веселый и беззаботный. "Род, я
влюбился".
- О, Боже, нет! - простонал Род. - Не сегодня.
- Хочу поблагодарить тебя за знакомство. Она просто удивительна...
- Да, да! - прервал он его. - Слушай, Дэн, я сейчас занят. Как-нибудь
в другой раз, ладно?
- О, да, я забыл. Говорят, ты теперь новый генеральный управляющий.
Поздравляю Можешь угостить меня выпивкой в клубе. В шесть вечера.
- Ладно. К тому времени мне тоже нужно будет выпить. - Род повесил
трубку и взглянул на Лили Джоржан. У нее было выражение судьи, только что
вынесшего смертный приговор.
- Мисс Джордан, в прошлом наши интересы не совпадали. Но в будущем
этого не будет. Вы лучший секретарь на сотни миль в округе "Сондер Дитч".
Я нуждаюсь в вас, компания нуждается в вас.
Волшебные слова. Мисс Джордан двадцать пять лет провела на службе
компании. Она заметно дрогнула.
- Пожалуйста, мисс Джордан, дайте мне шанс. - Род бессовестно
прибегнул к своей самой очаровательной улыбке. Женстенность мисс Джордан
не настолько атрофировалась, чтобы она смогла сопротивляться.
- Хорошо, мистер Айронсайдз. Останусь пока до конца месяца. Потом
посмотрим. - Она встала. - Теперь я займусь вашим переселением в новый
кабинет.
- Спасибо, мисс Джордан. - С облегчением он дал ей возможность
действовать, а сам занялся грудой накопившихся проблем. Один человек, две
должности. Теперь он отвечал не только за подземные операции, но и за
работу на поверхности. Телефон звонил, люди толпились в коридоре, из
кабинета Дмитрия поступали документы. Никакого ланча, и когда она
позвонила, он чувствовал себя выжатым.
- Привет, - сказала она. - Увидимся вечером? - Голос ее был свеж, как
влажная ткань на лбу профессионального борца между раундами.
- Терри. - В ответ он только произнес ее имя.
- Да или нет. Если нет, я собираюсь спрыгнуть с крыши Риф Хаус.
- Да, - сказал он. - Попс вызывает меня к девяти утра к себе, поэтому
я ночую в квартире. Позвоню тебе, как только приеду.
- Очень хорошо, - ответила она.

В пять тридцать Дмитрий просунул голову в кабинет.
- Я отправляюсь в первый ствол на взрыв, Род.
- Который час? - Род взглянул на часы. - Так поздно?
- Сейчас рано темнеет, - согласился Дмитрий. - Я пошел.
- Подожди! - остановил его Род. - Я сам.
- Не беспокойся. - По инструкции ежедневный взрыв проводится в
присутствии либо управляющего подземными работами, либо его помощника.
- Я сам, - повторил Род. Дмитрий открыл рот, чтобы возразить, увидел
выражение лица Рода и тут же передумал.
- Ну, ладно. Тогда до завтра. - И ушел.
Род улыбнулся собственной сентиментальности. "Сондер Дитч"
принадлежит ему, и он произведет свой первый собственный взрыв.
Его ждали у стальной двери взрывного помещения в голове первого
ствола. Это маленькая бетонная комната, и от двери есть только два ключа.
Один у Дмитрия, другой у Рода.
Дежурный начальник взрывников и десятник электриков добавили свои
поздравления к сотням полученным за день, Род открыл дверь, и они вошли в
комнату.
- Проверяйте, - приказал Род, и начальник взрывников начал по очереди
вызывать своих подчиненных в первом и втором стволах; они должны
подтвердить, что все разработки "Сондер Дитч" пусты, что все те, кто
сегодня утром спустился в шахту, уже на поверхности.
Тем временем десятник электриков работал у контрольной электрической
доски. Он посмотрел на Рода.
- Готово к замыканию, мистер Айронсайдз.
- Давайте, - кивнул Род, и тот включил рубильник. На доске вспыхнул
зеленый свет.
- Номер один, северный большой забой закрыт и зелен.
- Перкрывайте, - сказал Род, и электрик коснулся другого рычага.
- Номер один, восточный большой забой закрыт и зелен.
- Перекрывайте.
Зеленый свет свидетельствовал, что все взрывные соединения в порядке.
Красный свет означает повреждение, и этот участок не включается во
взрывную систему.
Один за другим все участки сообщали о готовности, наконец электрик
отошел от доски.
- Все зелены и перекрыты.
Род взглянул на начальника взрывников.
- Все уровни чисты, мистер Айронсайдз. Шахта готова к взрыву.
- Чиза! - сказал Род, это традиционный приказ, дошедший от тех дней,
когда каждый заряд взрывался отдельно, от особого взрывателя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61