- Вы можете дать слово, что не будете участвовать ни в каких
операциях, связанных с акциями этих компаний?
- Даю слово. - Толстяк энергично кивнул и не в первый раз в жизни
подумал, как легко даются обещания.
Потому что с помощью троих вместе с ним наблюдавших за Манфредом
Стайнером в Йоханнесбурге собирался огранизовать грандиозную игру на
понижение на всех фондовых биржах мира.
В тот день, когда будет прорван Большой Черпак, он и его партнеры
продадут миллионы акций пяти золотодобывающих компаний.
- Значит, мы договорились. - Лысая голова качнулась. - Теперь
относительно доктора Стайнера. Наш анализ свдетельствует, что, несмотря на
его зависимость от вас, он не станет давать приказ о прорыве Большого
Черпака, если будет сознавать последствия. Поэтому мы подготовили второй
геологический доклад, - он достал из портфеля толстый манильский конверт,
- в котором содержатся приемлемые для него данные. Иными словами,
результаты геологических исследований ЦОР, однако остальные данные
вымышлены. В этом докладе утверждается высокая вероятность наличия богатых
золотоносных пластов за стеной. - Он подошел к толстяку и передал ему
конверт. - Возьмите. Это поможет вам убедить доктора Стайнера, а он в свою
очередь убедит нового генерального управляющего шахтой "Сондер Дитч".
- Вы тщательно подготовились, - сказал толстяк.
- Мы стараемся наиболее эффективно обслуживать своих клиентов, -
ответил лысый.

36
Играли в покер из пяти карт, и за столом крупно выигрывали двое:
Манфред Стайнер и алжирец.
Манфред так рассчитал свой прилет в Париж, чтобы у него был свободный
уикэнд, до прилета остальной делегации в понедельник.
Во второй половине для в субботу он остановился в отеле "Георг
Пятый", принял ванну и три часа отдыхал, в восемь вечера он на такси
поехал в клуб "Шануар".
Теперь он играл уже в течение пяти часов, и последовательность
сильных карт довела его выигрыш до очень значительной суммы. Фруктовый
салат из ярких французских банкнот большой грудой лежал перед ним. Против
него за столом сидел алжирец, стройный смуглый араб, с шоколадными глазами
и шелковыми черными усиками. На фоне коричневой кожи зубы его казались
очень белыми. На нем была рубашка розового шелка и льняной пиджак голубого
цвета. Длинными коричневыми пальцами он поглаживал собственную груду
банкнот.
На ручке его кресла сидела девушка, арабская девушка, в плотно
облегающих золотых брюках. Ее блестящие черные волосы свисали на плечи,
она пристально наблюдала за Манфредом.
- Две тысячи! - Голос Манфреда прозвучал, как приказ тевтонского
строевика. Он ставил на четвертую карту, которую ему только что передали.
В игре оставались только он и алжирец. Остальные спасовали и наблюдали
теперь за игрой с небрежным интересом не участвующих.
Глаза алжирца слегка сузились, девушка склонилась и что-то прошептала
ему на ухо. Он раздраженно покачал головой и достал сигарету. На руках у
него были две дамы и шестерка. Он наклонился, изучая карты Манфреда.
Послышался голос крупье. "Ставка в десять тысяч франков на четверку,
пятерку, семерку треф. Возможен прямой флаш".
- Принимайте или пасуйте, - сказал один из наблюдателей. - Мы зря
тратим время.
Алжирец бросил на него ядовитый взгляд.
- Принимаю, - сказал он и отсчитал в банк десять тысячефранковых
банкнот.
- Карте. - Крупье положил перед каждым из них по карте лицом вниз.
Алжирец быстро приподнял край своей карты, взглянул и опустил.
Манфред сидел совершенно неподвижно, карта лежала в нескольких дюймах
от его правой руки. Лицо у него было бледное, спокойное, но внутренне он
кипел. До прямого флаша далеко. На руках у Манфреда четверка, пятерка,
семерка треф и восьмерка червей. Шестерка - единственная карта, которая
могла спасти его, а среди карт алжирца уже была одна шестерка. Шансы
Манфреда ничтожны.
Нижняя часть живота и поясница его напряглись, стали горячими, грудь
сжималась. Он продлевал это ощущение, хотел, чтобы оно длилось вечно.
- Ставка на две дамы, - сказал крупье.
- Десять тысяч. - Алжирец продвинул вперед банкноты.
- У него есть дама, - подумал Манфред, - но он опасается моего
прямого флаша.
Манфред положил свою гладкую белую руку на пятую карту. Поднял ее.
- На все, - спокойно сказал Манфред, все зрители ахнули и
зашептались. Рука девушки сжала рукав алжирца, она с ненавистью смотрела в
лицо Манфреду.
- Джентльмен играет на все, - провозгласил крупье. - Правило
заведения. Любой игрок имеет право идти на всю ставку. - Он протянул руку
и начал пересчитывать лежавшие перед Манфредом банкноты.
Несколько минут спустя он объявил результат. "Двести двенадцать тысяч
франков. - Он взглянул на алжирца. - Вы можете делать ставку против
прямого флаша".
Девушка что-то настойчиво шептала арабу на ухо, но он выпалил одно
слово, и она отшатнулась. Он осмотрелся, как будто искал решения, потом
снова посмотрел на свои карты.
Неожиданно лицо его застыло, он твердо посмотрел на Манфреда.
- Принимаю! - Манфред разжал кулак.
Араб раскрыл свои карты. Три дамы. Все в ожидании смотрели на
Манфреда.
Он приподнял свою последнюю карту. Двойка бубен. Его карты бессильны.
С торжествующим криком алжирец вскочил со своего места и начал обеими
руками грести к себе лежавшие перед Манфредом банкноты.
Манфред встал. Арабская девушка злобно улыбнулась ему в лицо и
сказала что-то насмешливое по-арабски. Он быстро повернулся и почти бегом
скрылся в уборной. Двадцать минут спустя, ослабев, с кружащейся головой,
Манфред сел в такси.
- "Георг Пятый", - сказал он шоферу. Входя в вестибюль, он увидел
высокого человека, который встал из кожаного кресла и пошел вместе с ним к
лифту. Плечо к плечу они вступили в лифт, и когда дверь закрылась, высокий
человек заговорил.
- Добро пожаловать в Париж, доктор Стайнер.
- Спасибо, Эндрю. Вы, вероятно пришли дать мне инструкции.
- Совершенно верно. Он ждет вас завтра в десять часов. Я приеду за
вами.

37
В Китченервиле субботний вечер, и в мужском баре отеля "Лорд
Китченер" получившие сегодня зарплату мужчины в три ряда толпятся у
стойки.
Уже три часа идут танцы. За столиками на веранде сидят женщины,
прихлебывая свой портвейн и лимонад. Хотя внешне они не замечают
отсутствия мужчин, однако установлена бдительная неослабная вахта за
выходом из мужского бара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61