Щёйни вздохнул и повернулся к лежащему на полу остывающему трупу. Ему совсем не хотелось за это браться, но он знал, что должен осмотреть тело до того, как вызовет полицию.
Тщательный осмотр карманов Макса Вентуорта ничего не дал. Записок, которые детектив должен был составить вчера вечером, при нем не было. Может быть, он не вел записей или не взял их с собой в офис... Или записи выкрал убийца?
При этой мысли Шейни даже вздрогнул. Да, это уже заходит немного дальше версии о возможной связи между папкой с делом Натана и убийством Макса Вентуорта. Шейни не сомневался, что Макс за свою довольно-таки запутанную жизнь сумел приобрести десятки врагов, многие из которых прикончили бы его без колебаний. «Макс, наверное, не брезговал шантажом, если ему представлялась такая возможность»,— угрюмо подумал Шейни. А возможность шантажа в работе частного детектива возникает достаточно часто.
Шейни встал и потянулся было рукой к. телефонной трубке, но вовремя спохватился. До сих пор он не оставил в комнате никаких следов. Лучше, если бы так и осталось. Биллу Джентри будет приятнее, если он не найдет здесь отпечатков пальцев Шейни.
Он открыл дверь, нажав на самый ее краешек ногтями, спустился По лестнице и по коридору прошел к телефону.
Шейни набрал номер кабинета Билла Джентри и через мгновение с удовольствием услышал грубый голос шефа полиции Майами.
— Билл, это Майкл Шейни. Я здесь кое-что нашел. Думаю, и тебе будет любопытно приехать посмотреть.
— Что нашел? — встревоженно спросил Джентри.
— Труп.— Голос Шейни звучал удивленно, словно Джентри должен был сразу догадаться, о чем пойдет речь.
— Чей труп? И откуда ты звонишь?
Шейни назвал адрес и добавил:
— Я подожду тебя здесь.
Он положил трубку й поднялся в офис Вентуорта ждать приезда полиции.
Глава одиннадцатая
Через пять минут Билл Джентри тяжело поднялся по лестнице. В коридоре перед дверью Макса Вентуорта стоял Шейни. Шеф полиции взглянул через открытую дверь на распростертое на полу тело и отошел назад, кивнув двум приехавшим с ним детективам, чтобы приступали к работе.
— Что же это, Майкл? — произнес он, доставая из кармана черную сигару и внимательно разглядывая ее.— Неужели дела твои так плохи, что приходится устранять конкурентов?
— Макс не был серьезным конкурентом,— хладнокровно ответил Шейни.
— Ну, допустим. Но как ты здесь очутился?
По лестнице поднимались люди из отдела по убийствам. Джентри и Шейни отошли немного дальше по коридору, чтобы их пропустить.
— Я заходил в дом Натаца,— объяснил Шейни.— И обнаружил там корешок чека на двести пятьдесят долларов, который миссис Натан вручила Максу как гонорар за прошлый месяц. Муж сказал, что ничего об этом не знает. Мне стало интересно, и я приехал к Максу домой. Но там его не оказалось, и я приехал сюда. Макс умер часа за два до моего прихода.
— А дверь была открыта, и ты сюда просто вошел, да?
— Я постучал, а потом... я зашел, когда никто не отозвался,— осторожно ответил Шейни.
Джентри закурил и Пробормотал что-то неразборчивое, не глядя на рыжеволосого детектива. Выпустив из угла рта струю дыма, Джентри широко расставил ноги и требовательно посмотрел на Майкла.
— И что ты обнаружил в его папках?
Шейни удивленно взглянул на шефа детективов. — Ты лучше меня знаешь правила, Билл. Ведь до прибытия полиции категорически запрещено трогать на месте убийства что бы то ни. было.
— Ты будешь утверждать, что Ничего здесь не трогал?
— Ты не найдешь здесь ни одного отпечатка мйих пальцев,— искренне заверил, Шейни.
- Ладно, посмотрим,— проворчал Джентри, мрачно оглядывая приятеля с головы до ног.—Ты думаешь, это как-то связано со вчерашними самоубийствами? г
— Ничего я не думаю,— пожал плечами Шейни.— Я же тебе рассказал, как и очутился здесь. А ты что-нибудь выяснил о Ламберте?
Джентри покачал головой.
— Пока ничего не узнал. В предварительном ответе из Вашингтона сообщается, что его отпечатков в картотеке нет. Но они проверили только досье на действующих преступников. Возможно, новости будут через день-два. А что ты раскопал?
— Ничего. Ничего такого, чего ты еще не знаешь. Было несколько звонков от Ламберта в дом Натана. Звонили последние три недели, каждый раз в пятницу, примерно между девятью и девятью тридцатью.
— А женщина, которая приходила в квартиру каждый раз примерно через полчаса после звонка?
— О ней мне тоже рассказывали.
Из офиса торопливо вышел один из детективов.
— Они уже готовы нести тело в санитарную машину.
Джентри передвинул сигару в другой угол рта.
— Что вы успели узнать?
— Он умер часа два назад. Убит. Его ударили по голове чем-то вроде металлической трубки или толстого конца кия. Удар нанес левша.
— Левша? — тихо повторил Джентри, вынув сигару изо рта и озадаченно глядя на Шейни.
— Да,— ответил детектив.— Это мы определили наверняка. Никаких следов борьбы. Дверь была заперта. Ребята сейчас снимают отпечатки пальцев.
Джентри хмуро поглядел на Шейни, когда два санитара с носилками, на которых лежало покрытое простыней тело, вышли из офиса.
— Те. записки самоубийцы тоже писал левша? Шейни кивнул.
— А Ламберт мертв уже больше двенадцати часов. Знаешь, Билл, мне это совсем не нравится.
Джентри хотел было ответить, но только пожал плечами и вошел в офис. Шейни последовал за ним.
Сотрудник, снимавший отпечатки пальцев, уже складывал свое оборудование. Он покачал головой и сказал шефу:
— Вообще ничего. Только отпечатки покойника.
Джентри рассеянно кивнул, оглядывая маленькую квадратную комнатку. Обойдя лужу крови и сделанную мелом отметку на полу, он подошел к сейфам и принялся разглядывать алфавитный указатель на ящиках. Потом выдвинул ящик правого сейфа. Лицо ВДейни сохраняло выражение вежливого безразличия.
Джентри просмотрел папки и разочарованно фыркнул. Потом повернулся к Шейни и сказал тоном обвинения:
— Здесь нет папки «Натан»!
— Действительно? — нахмурился Шейни.— Может быть, Макс не держал здесь открытые дела? Но это было почти месяц назад.
Тут же его черты прояснились.
— Я вот о чем подумал, Билл... Миссис Натан выписывала чек на свою девичью фамилию, Армбрюстер. Может быть...
— Давай посмотрим,— перебил Джентри. Он ?подошел ко второму сейфу и выдвинул верхний ящик. Быстро просмотрев несколько папок, Джентри удовлетворенно хмыкнул.
— Вот она, «Эльза Армбрюстер»!
Он вытащил папку и с удивлением задержал взгляд на следующей.
— А вот и «Эли Армбрюстер»! Боже мой, две — нет, три папки для Эли!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37