Просто невозможно поверить в то, что эти яхромеи бросаются под огонь и гибнут ради такого малого выигрыша. Да что же они защищают так отчаянно? Что там, внизу?
– Понял, – проворчал он. – «Поборнику»: немедленно идти на подмогу «Повелительному». Тяжелые бомбардировщики должны прорваться.
– Повинуюсь, – проговорил старейший и исчез.
– Рулевой! – крикнул Прим-джевев. – Поправка курса: двадцать градусов вправо и двадцать градусов вниз. Связник: передайте нашим трем штурмовым кораблям приказ атаковать по моей команде.
– Повинуюсь.
Прим-джевев снова забористо выругался про себя, глядя на экран. Ведь должна же найтись какая-нибудь брешь в обороне человеков-завоевателей и яхромеев. Конечно, небольшая, но достаточная для того, чтобы штурмовой корабль проскользнул в нее прежде, чем они успеют отреагировать…
И тут за его спиной раздался приглушенный вскрик. Он повернулся вместе с креслом и увидел старейшего. Старейший смотрел куда-то в сторону; на призрачном лице застыл неописуемый ужас. Прим-джевев открыл было рот, чтобы потребовать объяснений…
– Верховный главнокомандующий Прим-джевев! – крикнул один из солдат.
Прим-джевев повернулся назад. Это был один из операторов у консоли. Он показывал языком на экран, где дугой изгибался горизонт планеты.
А в середине экрана…
Верховный главнокомандующий выругался снова. На сей раз вслух.
* * *
Еще один лазерный луч метнулся к «Ворону». Квинн уклонился – слишком медленно, с кормы по правому борту поднялось облачко испарившегося металла. Он ощутил жар в бедре, затем почувствовал запах свежесрезанной травы вдобавок к мешанине ароматов, клубившихся в его сознании.
– Этот вывел из строя космодвигатель, – подтвердил Бокамба. – Исправить невозможно.
Это означало, что они – возможно, единственные миротворцы, оставшиеся в живых после сражения, – из этого гравитационного колодца уйти не смогут.
– Понял, – откликнулся Квинн, пытаясь скрыть от напарника свое растущее отчаяние. Окружающее «Ворона» Фантазерки и Плутовки пространство начало визуально вибрировать – это означало, что они вошли в опасно плотные слои атмосферы. Даже если Квинн с Бокамбой успеют долететь до них и не превратиться в пар, то вряд ли смогут зацепить фалом искалеченный корабль прежде, чем он устремится к верной гибели.
Еще один лазерный луч. Квинн снова уклонился, но на сей раз луч предназначался не им, он превратил в яркое облако пыли один из яхромейских кораблей, по-прежнему роившихся вокруг.
Он нахмурился. Думая лишь о «Мокасиновых змеях» и о медленном разрушении своего «Ворона», он совершенно забыл про яхромейские корабли и вспомнил лишь тогда, когда один из них угодил под выстрел джирриш.
Он вызвал векторную карту и преобразовал обычные аудио- и видеосигналы в наложенное изображение. В гуще битвы оно могло отвлекать внимание, но в настоящий момент это его не слишком заботило. Потом воспроизвел на высокой скорости события последних пяти минут, записанные «Трафальгаром» и «Вороном» самого Квинна. Насколько ему удалось понять, некоторые из яхромейских кораблей атаковали джирриш прямо в лоб, используя дезинтеграторы, пушки, ракеты и нечто вроде белой краски. Еще часть яхромеев держалась позади, осуществляя дальний обзор. Еще несколько кораблей скользило прямо над обшивками вражеских линкоров, корректируя стрельбу с близкого расстояния, что было наиболее опасно.
Но подавляющее большинство кораблей сгорело и превратилось в пар под лучами лазерных орудий джирриш. И только сейчас Квинн понял почему.
Яхромеи группами вклинивались между миротворцами и джирриш, пытаясь заблокировать или сбить с толку датчики и компьютеры врага, помогая «Мокасиновым змеям» и «Томагавкам» миновать смертоносный рубеж и проникнуть в боевые порядки неприятеля. Они летели перед роями ракет, геройски бросались на джирришские лазеры и принимали на себя удары, от которых иначе ракеты бы взорвались слишком далеко от цели.
И сейчас они образовали живой щит между огнем джирриш и одиноким «Вороном», безрассудно бросившимся спасать товарищей.
Квинн переключился на голосовую связь.
– Яхромейскому оборонительному флоту. Говорит «Ворон-три» из крыла «Омикрон-четыре».
Ответ не замедлил.
– Говорит Саваззи мей Йиамсепк, – зазвучали у Квинна в голове уже переведенные яхромейские слова. – Какие будут распоряжения?
– Перестаньте меня прикрывать и займитесь собственными делами, – произнес Квинн, не сводя взгляда с джирришских лазерных бомбардировщиков, продолжавших углубляться в атмосферу. Эксперт ухитрилась восстановить управление «Дроздом», и они с Ястребом пытались преследовать джирриш, но с одним исправным двигателем это было неосуществимо. Кок и Жулик тоже пытались их догнать, но большинство беспорядочных выстрелов из их 55-миллиметровой пушки прошли мимо. – Лазерные бомбардировщики уходят.
Экипаж корабля джирриш на некотором расстоянии справа от «Ворона» словно осознал вдруг присутствие Квинна, и пространство вокруг замерцало от лазерных выстрелов. Под один из импульсов угодил корабль яхромеев из сил прикрытия, превратившись в пылающий шар.
– Мы и делаем свое дело, – послышался жесткий ответ. – Мы не настолько быстры, чтобы перехватить бомбардировщики. Вот и прикрываем вас в надежде, что это сделаете вы.
Квинн поморщился, накладывая экстраполяционную схему поверх векторной карты. Мертвый двигатель «Ворона» плюс изрядная фора лазерных бомбардировщиков…
– Мы сможем, – послышался голос Бокамбы. – Резкое падение по параболе в атмосферу – и мы окажемся у них на пути.
Квинн посмотрел на кривую, возникшую на экстраполяционной схеме. Хитрый маневр, модификация того, который придумали они с Ариком Кавано в спасательной экспедиции, ныряя с ближней орбиты за Фейланом.
Но тогда они летели на целом и невредимом истребителе сквозь атмосферу, не прошитую густым вражеским огнем. А здесь подобная воздушная акробатика запросто может привести к потере управления.
А хуже всего, что Квинн с Бокамбой, преследуя бомбардировщики, наверняка потеряют шанс помочь Фантазерке и Плутовке.
Бокамба тоже это понимал, и на какое-то мгновение его охватила мучительная нерешительность пополам с чувством вины. Но лишь на мгновение.
– Выбора нет. – Мысленная речь Бокамбы «звучала» мрачно, но решительно. – Пошли.
– Верно, – отозвался Квинн, когда парабола курса появилась на схеме, и приготовился к очередному повороту на девяносто градусов.
И вдруг прямо по курсу над горизонтом планеты возникла двойная голубовато-белая вспышка.
– Приближаются корабли! – предупредил Бокамба. На схеме Квинна появился новый вектор – два космических корабля с невероятной скоростью шли по кривой над планетой в верхних слоях атмосферы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125
– Понял, – проворчал он. – «Поборнику»: немедленно идти на подмогу «Повелительному». Тяжелые бомбардировщики должны прорваться.
– Повинуюсь, – проговорил старейший и исчез.
– Рулевой! – крикнул Прим-джевев. – Поправка курса: двадцать градусов вправо и двадцать градусов вниз. Связник: передайте нашим трем штурмовым кораблям приказ атаковать по моей команде.
– Повинуюсь.
Прим-джевев снова забористо выругался про себя, глядя на экран. Ведь должна же найтись какая-нибудь брешь в обороне человеков-завоевателей и яхромеев. Конечно, небольшая, но достаточная для того, чтобы штурмовой корабль проскользнул в нее прежде, чем они успеют отреагировать…
И тут за его спиной раздался приглушенный вскрик. Он повернулся вместе с креслом и увидел старейшего. Старейший смотрел куда-то в сторону; на призрачном лице застыл неописуемый ужас. Прим-джевев открыл было рот, чтобы потребовать объяснений…
– Верховный главнокомандующий Прим-джевев! – крикнул один из солдат.
Прим-джевев повернулся назад. Это был один из операторов у консоли. Он показывал языком на экран, где дугой изгибался горизонт планеты.
А в середине экрана…
Верховный главнокомандующий выругался снова. На сей раз вслух.
* * *
Еще один лазерный луч метнулся к «Ворону». Квинн уклонился – слишком медленно, с кормы по правому борту поднялось облачко испарившегося металла. Он ощутил жар в бедре, затем почувствовал запах свежесрезанной травы вдобавок к мешанине ароматов, клубившихся в его сознании.
– Этот вывел из строя космодвигатель, – подтвердил Бокамба. – Исправить невозможно.
Это означало, что они – возможно, единственные миротворцы, оставшиеся в живых после сражения, – из этого гравитационного колодца уйти не смогут.
– Понял, – откликнулся Квинн, пытаясь скрыть от напарника свое растущее отчаяние. Окружающее «Ворона» Фантазерки и Плутовки пространство начало визуально вибрировать – это означало, что они вошли в опасно плотные слои атмосферы. Даже если Квинн с Бокамбой успеют долететь до них и не превратиться в пар, то вряд ли смогут зацепить фалом искалеченный корабль прежде, чем он устремится к верной гибели.
Еще один лазерный луч. Квинн снова уклонился, но на сей раз луч предназначался не им, он превратил в яркое облако пыли один из яхромейских кораблей, по-прежнему роившихся вокруг.
Он нахмурился. Думая лишь о «Мокасиновых змеях» и о медленном разрушении своего «Ворона», он совершенно забыл про яхромейские корабли и вспомнил лишь тогда, когда один из них угодил под выстрел джирриш.
Он вызвал векторную карту и преобразовал обычные аудио- и видеосигналы в наложенное изображение. В гуще битвы оно могло отвлекать внимание, но в настоящий момент это его не слишком заботило. Потом воспроизвел на высокой скорости события последних пяти минут, записанные «Трафальгаром» и «Вороном» самого Квинна. Насколько ему удалось понять, некоторые из яхромейских кораблей атаковали джирриш прямо в лоб, используя дезинтеграторы, пушки, ракеты и нечто вроде белой краски. Еще часть яхромеев держалась позади, осуществляя дальний обзор. Еще несколько кораблей скользило прямо над обшивками вражеских линкоров, корректируя стрельбу с близкого расстояния, что было наиболее опасно.
Но подавляющее большинство кораблей сгорело и превратилось в пар под лучами лазерных орудий джирриш. И только сейчас Квинн понял почему.
Яхромеи группами вклинивались между миротворцами и джирриш, пытаясь заблокировать или сбить с толку датчики и компьютеры врага, помогая «Мокасиновым змеям» и «Томагавкам» миновать смертоносный рубеж и проникнуть в боевые порядки неприятеля. Они летели перед роями ракет, геройски бросались на джирришские лазеры и принимали на себя удары, от которых иначе ракеты бы взорвались слишком далеко от цели.
И сейчас они образовали живой щит между огнем джирриш и одиноким «Вороном», безрассудно бросившимся спасать товарищей.
Квинн переключился на голосовую связь.
– Яхромейскому оборонительному флоту. Говорит «Ворон-три» из крыла «Омикрон-четыре».
Ответ не замедлил.
– Говорит Саваззи мей Йиамсепк, – зазвучали у Квинна в голове уже переведенные яхромейские слова. – Какие будут распоряжения?
– Перестаньте меня прикрывать и займитесь собственными делами, – произнес Квинн, не сводя взгляда с джирришских лазерных бомбардировщиков, продолжавших углубляться в атмосферу. Эксперт ухитрилась восстановить управление «Дроздом», и они с Ястребом пытались преследовать джирриш, но с одним исправным двигателем это было неосуществимо. Кок и Жулик тоже пытались их догнать, но большинство беспорядочных выстрелов из их 55-миллиметровой пушки прошли мимо. – Лазерные бомбардировщики уходят.
Экипаж корабля джирриш на некотором расстоянии справа от «Ворона» словно осознал вдруг присутствие Квинна, и пространство вокруг замерцало от лазерных выстрелов. Под один из импульсов угодил корабль яхромеев из сил прикрытия, превратившись в пылающий шар.
– Мы и делаем свое дело, – послышался жесткий ответ. – Мы не настолько быстры, чтобы перехватить бомбардировщики. Вот и прикрываем вас в надежде, что это сделаете вы.
Квинн поморщился, накладывая экстраполяционную схему поверх векторной карты. Мертвый двигатель «Ворона» плюс изрядная фора лазерных бомбардировщиков…
– Мы сможем, – послышался голос Бокамбы. – Резкое падение по параболе в атмосферу – и мы окажемся у них на пути.
Квинн посмотрел на кривую, возникшую на экстраполяционной схеме. Хитрый маневр, модификация того, который придумали они с Ариком Кавано в спасательной экспедиции, ныряя с ближней орбиты за Фейланом.
Но тогда они летели на целом и невредимом истребителе сквозь атмосферу, не прошитую густым вражеским огнем. А здесь подобная воздушная акробатика запросто может привести к потере управления.
А хуже всего, что Квинн с Бокамбой, преследуя бомбардировщики, наверняка потеряют шанс помочь Фантазерке и Плутовке.
Бокамба тоже это понимал, и на какое-то мгновение его охватила мучительная нерешительность пополам с чувством вины. Но лишь на мгновение.
– Выбора нет. – Мысленная речь Бокамбы «звучала» мрачно, но решительно. – Пошли.
– Верно, – отозвался Квинн, когда парабола курса появилась на схеме, и приготовился к очередному повороту на девяносто градусов.
И вдруг прямо по курсу над горизонтом планеты возникла двойная голубовато-белая вспышка.
– Приближаются корабли! – предупредил Бокамба. На схеме Квинна появился новый вектор – два космических корабля с невероятной скоростью шли по кривой над планетой в верхних слоях атмосферы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125