Даже сама мысль об этом смехотворна. Что бы ни лежало в этой коробочке, наверняка его действия объясняются очень просто. Надо будет только спросить.
Она дала бульону настояться и разлила его в две разрисованные вручную чашки, когда Тирр-тулкодж вернулся на кухню. Сумка, как заметила старушка, пока он мыл руки, висела у него под одеждой на поясе.
Они поговорили за едой, вспоминая былое и почти не касаясь настоящего. И когда дециарку спустя Тирр-тулкодж уходил, Тирр-пификс-а так и не спросила его о загадочной коробочке.
Но, может, оно и к лучшему, решила она, пока мыла посуду и ставила ее в сушку. Как говорится в старинной пословице, хватит одной беды на арку. Тирр-пификс-а имела достаточно треволнений за последние две арки, и аукаться они будут ей еще много циклов. Как и Тирр-тулкоджу, подумала она.
* * *
Ему показалось, что прошло невероятно много времени, прежде чем в глубине сумеречного мира он услышал голос Тирр-тулкоджа:
– Все в порядке, «хвоста» нет.
Тирр-т-рокик осторожно выбрался на грань мира света. Они были на самом деле наверху, под облачным небом Окканва. Дом Тирр-пификс-ы и сама Тирр-пификс-а остались далеко позади.
– Я какую-то ханну думал, что мы попались, – сказал он Тирр-тулкоджу. – Когда я заметил, что она подглядывает за тобой. До сих пор не понимаю, почему она не спросила тебя о коробочке, пока вы ели.
– Лучше бы спросила, – проворчал Тирр-тулкодж. – И ты все рассказал бы ей. Она же все равно узнает, сам понимаешь…
– Только если у нас все получится, – мрачно проговорил Тирр-т-рокик. – Если не получится, то лучше ей ничего не знать.
– Я все равно не согласен, – сказал Тирр-тулкодж. – А увидев ее, я еще больше уверился в своей правоте. Она не просто устала, Тирр-т-рокик. Она обеспокоена, испытывает стыд и страх. Прежде всего страх. Она понимает, какую беду навлекла на свою голову. То, что она на свободе и дома, ничего еще не значит. Со временем она поймет, что ее освобождение – результат какой-то страшной сделки.
Тирр-т-рокик высунул и спрятал язык, состроив гримасу. Расторжение помолвки Тирр-джилаша и Кланн-даван-ы – вот в чем состоит эта сделка.
– Да, цена ужасная, – прошептал он.
– Но не настолько ужасная, как себе воображает бедняжка, – продолжал Тирр-тулкодж. – Ты можешь успокоить ее и в то же самое время намекнуть, что в этом деле ты на ее стороне.
Тирр-т-рокик снова посмотрел на дом Тирр-пификс-ы, уже почти скрывшийся за деревом вимис, что росло рядом с ним.
– Она не хочет меня видеть, Тирр-тулкодж. Она считает меня мертвым. Она ненавидит то, чем я стал.
– Это не ненависть, Тирр-т-рокик, – мягко ответил Тирр-тулкодж. – Это страх. Она боится перемен, которые принесет в ее жизнь превращение в старейшую.
– Возможно. – Тирр-т-рокик почувствовал горечь под языком, смутная печаль охватила его. – Странно это… Я не могу насчитать и десятка случаев в нашей совместной жизни, когда она пугалась. А теперь, мне кажется, страх возобладал над ее рассудком.
– Тогда иди к ней, – настаивал Тирр-тулкодж. – Иди, пока еще не поздно! Ты еще можешь перешагнуть ту пропасть, что выросла между вами, – воссоединитесь как муж и жена.
Несколько мгновений Тирр-т-рокик боролся с искушением. Как ему хотелось снова посмотреть в лицо Тирр-пификс-ы, и чтобы она, как прежде, посмотрела в его лицо! Не просто подглядывать втайне или подслушивать, а по-настоящему быть с ней. Нет. Тирр-пификс-а не согласится даже говорить с ним. Она была бы не против, чтобы он коснулся ее, обнял, прижал к себе. Она хочет того, что он уже никогда не сможет для нее сделать. Она более чем ясно дала это понять.
– Мы не можем позволить себе риск, – сказал он Тирр-тулкоджу. – Тирр-пификс-а знает, что здесь она вне моего радиуса. Если я пойду к ней, мне придется рассказать ей про это, – он указал языком на сумку Тирр-тулкоджа, – и признаться, что я подглядывал.
– Она поймет.
– Вряд ли, – возразил Тирр-т-рокик. – Напротив, она устроит трехдециарковую драму. И тогда, могу побиться об заклад, наша маленькая тайна недолго останется тайной. Ты сам видел старейших, что околачиваются вокруг ее дома. Одно неосторожное слово, попавшее не в ту ушную щель, – и главы кланов и семей посыплются на нас, как град. – Он посмотрел на сумку, вспомнив кисловатый привкус под языком. – И если думаешь, что мы сейчас подвергаемся опасности, то советую просто подождать, что случится, когда власти узнают, что я уговорил тебя отделить фрагмент моего фсс-органа. Который ты собирался зарыть возле дома Тирр-пификс-ы.
Тирр-тулкодж задумчиво стрельнул языком.
– Думаю, ты прав, – сдался он.
– Конечно, прав, – сказал Тирр-т-рокик. – А если тебя арестуют, а я буду прикован к семейной усыпальнице, мы не сможем отыскать двуязыких мошенников, которые так с ней поступили.
Тирр-тулкодж быстро огляделся по сторонам.
– Ну, по крайней мере, у нас есть их имена.
– Мы найдем преступников, чего бы нам это ни стоило, – прорычал Тирр-т-рокик. – Хотя их имена не помогли службе Высшего Клана-над-кланами.
– Ты хочешь сказать, что Клан-над-кланами действительно хочет их найти? – усмехнулся Тирр-тулкодж. – Вспомни, солдаты Совета кланов уже были здесь и только ждали сигнала, чтобы ворваться в дом, когда фсс-орган окажется в руках Тирр-пификс-ы.
– Верно. – Тирр-т-рокик презрительно высунул язык. – Хотелось бы мне узнать, о чем говорили Тирр-джилаш и Высший в этом доме.
– Мне кажется, это к делу не относится, – произнес Тирр-тулкодж. – Мы ведем войну, ты сам знаешь.
Внезапно перед ними проявилась старейшая.
– Вы – защитник Тирр-тулкодж из клана Кей-ирр? – спросила она.
– Да, – подтвердил Тирр-тулкодж.
– У меня послание для вас из Департамента регистрации транспорта. Транспортное средство, о котором вы спрашивали, имеет номер КУВ-556499 и сейчас приписано к офису клана Дхаарр Совета всех кланов.
– Понял, – ответил Тирр-тулкодж. – Спасибо.
Старейшая выбросила язык в старом, пятисотцикловой давности, прощании клана Хигг – наверное, она вознеслась в ходе Третьей Войны Старейших, – и исчезла.
– Значит, транспортное средство семейства Кув, – проговорил Тирр-тулкодж. – Интересно.
– Это та машина, в которой удрали Корте и Дорнт? – спросил Тирр-т-рокик.
Тирр-тулкодж кивнул.
– Я связался с производителем двигателей для таких машин и попросил найти опознавательный номер, который ты успел заметить, прежде чем летательный аппарат исчез из виду. Похоже, след ведет не только к клану Дхаарр, но, возможно, к самому оратору этого клана.
Несколько мгновений оба молчали. Тирр-тулкодж первым нарушил тишину:
– Нам понадобится куда больше доказательств, чтобы сделать этот факт достоянием гласности, – сказал он. – Как минимум, мы должны разыскать Корте и Дорнта и узнать, связаны ли они с кланом Дхаарр и с оратором Кув-панавом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125
Она дала бульону настояться и разлила его в две разрисованные вручную чашки, когда Тирр-тулкодж вернулся на кухню. Сумка, как заметила старушка, пока он мыл руки, висела у него под одеждой на поясе.
Они поговорили за едой, вспоминая былое и почти не касаясь настоящего. И когда дециарку спустя Тирр-тулкодж уходил, Тирр-пификс-а так и не спросила его о загадочной коробочке.
Но, может, оно и к лучшему, решила она, пока мыла посуду и ставила ее в сушку. Как говорится в старинной пословице, хватит одной беды на арку. Тирр-пификс-а имела достаточно треволнений за последние две арки, и аукаться они будут ей еще много циклов. Как и Тирр-тулкоджу, подумала она.
* * *
Ему показалось, что прошло невероятно много времени, прежде чем в глубине сумеречного мира он услышал голос Тирр-тулкоджа:
– Все в порядке, «хвоста» нет.
Тирр-т-рокик осторожно выбрался на грань мира света. Они были на самом деле наверху, под облачным небом Окканва. Дом Тирр-пификс-ы и сама Тирр-пификс-а остались далеко позади.
– Я какую-то ханну думал, что мы попались, – сказал он Тирр-тулкоджу. – Когда я заметил, что она подглядывает за тобой. До сих пор не понимаю, почему она не спросила тебя о коробочке, пока вы ели.
– Лучше бы спросила, – проворчал Тирр-тулкодж. – И ты все рассказал бы ей. Она же все равно узнает, сам понимаешь…
– Только если у нас все получится, – мрачно проговорил Тирр-т-рокик. – Если не получится, то лучше ей ничего не знать.
– Я все равно не согласен, – сказал Тирр-тулкодж. – А увидев ее, я еще больше уверился в своей правоте. Она не просто устала, Тирр-т-рокик. Она обеспокоена, испытывает стыд и страх. Прежде всего страх. Она понимает, какую беду навлекла на свою голову. То, что она на свободе и дома, ничего еще не значит. Со временем она поймет, что ее освобождение – результат какой-то страшной сделки.
Тирр-т-рокик высунул и спрятал язык, состроив гримасу. Расторжение помолвки Тирр-джилаша и Кланн-даван-ы – вот в чем состоит эта сделка.
– Да, цена ужасная, – прошептал он.
– Но не настолько ужасная, как себе воображает бедняжка, – продолжал Тирр-тулкодж. – Ты можешь успокоить ее и в то же самое время намекнуть, что в этом деле ты на ее стороне.
Тирр-т-рокик снова посмотрел на дом Тирр-пификс-ы, уже почти скрывшийся за деревом вимис, что росло рядом с ним.
– Она не хочет меня видеть, Тирр-тулкодж. Она считает меня мертвым. Она ненавидит то, чем я стал.
– Это не ненависть, Тирр-т-рокик, – мягко ответил Тирр-тулкодж. – Это страх. Она боится перемен, которые принесет в ее жизнь превращение в старейшую.
– Возможно. – Тирр-т-рокик почувствовал горечь под языком, смутная печаль охватила его. – Странно это… Я не могу насчитать и десятка случаев в нашей совместной жизни, когда она пугалась. А теперь, мне кажется, страх возобладал над ее рассудком.
– Тогда иди к ней, – настаивал Тирр-тулкодж. – Иди, пока еще не поздно! Ты еще можешь перешагнуть ту пропасть, что выросла между вами, – воссоединитесь как муж и жена.
Несколько мгновений Тирр-т-рокик боролся с искушением. Как ему хотелось снова посмотреть в лицо Тирр-пификс-ы, и чтобы она, как прежде, посмотрела в его лицо! Не просто подглядывать втайне или подслушивать, а по-настоящему быть с ней. Нет. Тирр-пификс-а не согласится даже говорить с ним. Она была бы не против, чтобы он коснулся ее, обнял, прижал к себе. Она хочет того, что он уже никогда не сможет для нее сделать. Она более чем ясно дала это понять.
– Мы не можем позволить себе риск, – сказал он Тирр-тулкоджу. – Тирр-пификс-а знает, что здесь она вне моего радиуса. Если я пойду к ней, мне придется рассказать ей про это, – он указал языком на сумку Тирр-тулкоджа, – и признаться, что я подглядывал.
– Она поймет.
– Вряд ли, – возразил Тирр-т-рокик. – Напротив, она устроит трехдециарковую драму. И тогда, могу побиться об заклад, наша маленькая тайна недолго останется тайной. Ты сам видел старейших, что околачиваются вокруг ее дома. Одно неосторожное слово, попавшее не в ту ушную щель, – и главы кланов и семей посыплются на нас, как град. – Он посмотрел на сумку, вспомнив кисловатый привкус под языком. – И если думаешь, что мы сейчас подвергаемся опасности, то советую просто подождать, что случится, когда власти узнают, что я уговорил тебя отделить фрагмент моего фсс-органа. Который ты собирался зарыть возле дома Тирр-пификс-ы.
Тирр-тулкодж задумчиво стрельнул языком.
– Думаю, ты прав, – сдался он.
– Конечно, прав, – сказал Тирр-т-рокик. – А если тебя арестуют, а я буду прикован к семейной усыпальнице, мы не сможем отыскать двуязыких мошенников, которые так с ней поступили.
Тирр-тулкодж быстро огляделся по сторонам.
– Ну, по крайней мере, у нас есть их имена.
– Мы найдем преступников, чего бы нам это ни стоило, – прорычал Тирр-т-рокик. – Хотя их имена не помогли службе Высшего Клана-над-кланами.
– Ты хочешь сказать, что Клан-над-кланами действительно хочет их найти? – усмехнулся Тирр-тулкодж. – Вспомни, солдаты Совета кланов уже были здесь и только ждали сигнала, чтобы ворваться в дом, когда фсс-орган окажется в руках Тирр-пификс-ы.
– Верно. – Тирр-т-рокик презрительно высунул язык. – Хотелось бы мне узнать, о чем говорили Тирр-джилаш и Высший в этом доме.
– Мне кажется, это к делу не относится, – произнес Тирр-тулкодж. – Мы ведем войну, ты сам знаешь.
Внезапно перед ними проявилась старейшая.
– Вы – защитник Тирр-тулкодж из клана Кей-ирр? – спросила она.
– Да, – подтвердил Тирр-тулкодж.
– У меня послание для вас из Департамента регистрации транспорта. Транспортное средство, о котором вы спрашивали, имеет номер КУВ-556499 и сейчас приписано к офису клана Дхаарр Совета всех кланов.
– Понял, – ответил Тирр-тулкодж. – Спасибо.
Старейшая выбросила язык в старом, пятисотцикловой давности, прощании клана Хигг – наверное, она вознеслась в ходе Третьей Войны Старейших, – и исчезла.
– Значит, транспортное средство семейства Кув, – проговорил Тирр-тулкодж. – Интересно.
– Это та машина, в которой удрали Корте и Дорнт? – спросил Тирр-т-рокик.
Тирр-тулкодж кивнул.
– Я связался с производителем двигателей для таких машин и попросил найти опознавательный номер, который ты успел заметить, прежде чем летательный аппарат исчез из виду. Похоже, след ведет не только к клану Дхаарр, но, возможно, к самому оратору этого клана.
Несколько мгновений оба молчали. Тирр-тулкодж первым нарушил тишину:
– Нам понадобится куда больше доказательств, чтобы сделать этот факт достоянием гласности, – сказал он. – Как минимум, мы должны разыскать Корте и Дорнта и узнать, связаны ли они с кланом Дхаарр и с оратором Кув-панавом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125