– спросил он.
– Война вообще цинична, – ответил Бокамба. – Ты недавно занимался политикой, работал на лорда Стюарта Кавано. И ты станешь отрицать, что Парламент Севкоора не способен так поступить?
Квинн задумался:
– Ну…
– «Мокасиновые змеи», это Швайгхофер, – внезапно послышался голос командира. – Прекратить учебную атаку. Повторяю, прекратить учебную атаку. Всем немедленно возвращаться на «Пеликан».
– Понял, – послышался голос Самурая. – Все «Мокасиновые змеи», разворачивайтесь – и домой. Передать дальше.
Квинн пустил «Ворона» в ступенчатый подъем, добавил газу и пошел прямо в небо. За спиной услышал щелчок – Бокамба переключился на командную частоту.
– Коммандер Швайгхофер, на связи Бокамба. Надеюсь, это учения продолжаются?
– Нет, Бокамба, – напряженным голосом ответил Швайгхофер. – Не задавайте вопросов, уводите своих людей. Быстро.
«Пеликан», танкер класса «Арктур», Швайгхофер и его команда вот уже три года использовали в качестве базы для учебных полетов. Квинн поставил «Ворона» на предназначенное ему место на внешней обшивке и через три минуты вместе с остальными пилотами «Мокасиновых змей» был на мостике «Пеликана». Самурай и остальные бойцы группы «Каппа-2» уже собрались вокруг Швайгхофера, Фантазерка и ее подразделение тоже прибыли только что. Капитан Ирдани, командир «Пеликана», у сенсорного пульта вел тихий, но оживленный разговор с офицером-оператором.
– Мы засекли врага, – сразу же заявил Швайгхофер. – Довольно далеко, прямо на пределе детекторов тахионного следа. Но сомнений никаких нет. Похоже, одиннадцать кораблей джирриш идут курсом на Формби.
По комнате прошел тихий ропот.
– Какого черта им нужно на Формби? – спросил Клипер.
– Может, устали возиться с миротворцами, – сухо ответила Плутовка.
– Или ищут себе кого в союзники, – мрачно предположил Самурай. – Яхромеи годами ждали такого шанса.
– Возможно, ты и прав, – кивнул Швайгхофер. – Последнее, что я слышал, – миротворческие силы были отведены из пространства яхромеев. Самое время для темных делишек.
– Вы еще не послали сообщения коммодору Монтгомери? – спросил Бокамба.
Швайгхофер покачал головой:
– Флот уже идет сюда. Могут появиться в любой момент.
– Коммандер Швайгхофер? – Ирдани, оттолкнувшись от стены, поплыл к своему креслу. – «Волчья Клетка» на подходе.
– Выведи на главный, – приказал Ирдани, усаживаясь.
Изображение сместилось, показывая теперь точку в пространстве, где, по данным детекторов, очутилась «Волчья Клетка». Квинн обернулся на шорох – справа к нему подплыла в невесомости Фантазерка.
– Не знаю, как считаете вы, Маэстро, – тихо сказала она, глядя на дисплей, – а на мой взгляд, идея с этой «Волчьей Клеткой» – самая что ни на есть идиотская.
– Невозможно осуществить молниеносную атаку, если флот разбросан по пространству в миллионы кубических километров, – возразил Бокамба, висевший в воздухе с другой стороны от Квинна, – а вам через микросекунду надо выходить из подпространства.
– Да, я согласна, это большая проблема, – сказала Фантазерка. – Просто мне кажется, что «Волчья Клетка» – самый неудачный способ ее решения.
На миг экран залился белым светом.
– «Волчья Клетка», – пробормотал кто-то. – Явилась.
Квинн посмотрел на экран. Там дрейфовала в космосе многокилометровой ширины и длины конструкция, нечто похожее на огромное скопление приваренных друг к другу гигантских оконных рам. Трудно было поверить, что она может иметь отношение к военному флоту.
Но она несла четырнадцать боевых кораблей – группу «Трафальгар». Каждый уютно разместился в собственной раме.
Соне идея конструкторов казалась верхом глупости. Бокамба считал ее блестящим решением проблемы. Квинн подумал, что правы оба.
– Передай «Трафальгару», – приказал Ирдани офицеру связи. – Не выводите корабли из «Волчьей Клетки». Повторяю: не выводите корабли из «Волчьей Клетки».
Квинн смотрел на чудовищное сооружение, заполнившее весь экран, и думал: успеет ли предупреждение дойти до Монтгомери, прежде чем корабли отшвартуются? Процедура расстыковки была связана с множеством мелких проблем, почему Монтгомери и гонял свой флот туда-обратно ради практики. Как бы только не вышло, что они выполнят задачу правильно – в первый и последний раз…
– «Пеликан», говорит Монтгомери, – прозвучал раздраженный голос коммодора из коммуникатора. – Швайгхофер, что там у вас?
– На связи, коммодор, – произнес Швайгхофер. – Капитан Ирдани и его команда только что обнаружили тахионный след флота джирриш.
Наступила долгая пауза.
– Подтверждаю, – проговорил наконец Монтгомери. Раздражения в его голосе уже не слышалось. – Мы считаем их вероятной целью Формби.
– Мы тоже так решили, сэр, – сказал Швайгхофер. – Я подумал, что лучше вам узнать об этом до того, как выпустите флот из «Волчьей Клетки». Может быть, вы захотите проверить нашу информацию.
– Хочу и проверю, – рявкнул Монтгомери. – Капитан Ирдани?
– Сэр?
– Сколько вам нужно времени, чтобы поставить «Пеликан» в «Волчью Клетку»? – спросил Монтгомери. – Нет, подождите. Слишком долго будет. Швайгхофер, шлите своих «Мокасиновых змей» сюда. Вы со штабом можете воспользоваться шаттлами «Пеликана». Мы уходим через пятнадцать минут.
– Да, сэр. – Швайгхофер вскочил с командирского кресла. – «Мокасиновые змеи», вы слышали – выполняйте.
Квинн добрался с «Вороном» до «Трафальгара» за двенадцать с половиной минут и пристыковался к «Волчьей Клетке». Ровно через две с половиной минуты он почувствовал толчок – «Трафальгар» тронулся в путь.
Через пять минут Квинн с Бокамбой пошли было в кают-компанию, но тут их вызвали на мостик.
Там уже были другие командиры – из крыльев «Адамант» и «Томагавк», а также три старших офицера из штатных «Мокасиновых змей» «Трафальгара». Все они стояли вокруг Монтгомери, Швайгхофера и начальника штаба флота Джермина. Джермин увидел Квинна и жестом приказал ему держаться чуть позади. Квинн кивнул. Оставшись на месте, он следил за тем, как команда завершает процедуру подготовки корабля к переходу в подпространство, недоумевая, что Монтгомери от него понадобилось.
Через пять минут встреча закончилась, и командиры истребителей разошлись с мостика. Джермин махнул Квинну, чтобы приблизился.
– Лейтенант Квинн, – сурово сказал Монтгомери, – хорошо, что вы с нами. У меня к вам вопрос, и я хочу услышать прямой ответ.
– Конечно, сэр, – сказал Квинн.
– Я имею в виду по-настоящему прямой ответ, – уточнил Монтгомери, глядя Квинну в глаза. – Мне плевать, о чем вам не велели рассказывать. Плевать на секретность, на вашу честь и на самого господа бога. Хочу услышать правду.
Остальные двое старших офицеров не мигая смотрели на Квинна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125
– Война вообще цинична, – ответил Бокамба. – Ты недавно занимался политикой, работал на лорда Стюарта Кавано. И ты станешь отрицать, что Парламент Севкоора не способен так поступить?
Квинн задумался:
– Ну…
– «Мокасиновые змеи», это Швайгхофер, – внезапно послышался голос командира. – Прекратить учебную атаку. Повторяю, прекратить учебную атаку. Всем немедленно возвращаться на «Пеликан».
– Понял, – послышался голос Самурая. – Все «Мокасиновые змеи», разворачивайтесь – и домой. Передать дальше.
Квинн пустил «Ворона» в ступенчатый подъем, добавил газу и пошел прямо в небо. За спиной услышал щелчок – Бокамба переключился на командную частоту.
– Коммандер Швайгхофер, на связи Бокамба. Надеюсь, это учения продолжаются?
– Нет, Бокамба, – напряженным голосом ответил Швайгхофер. – Не задавайте вопросов, уводите своих людей. Быстро.
«Пеликан», танкер класса «Арктур», Швайгхофер и его команда вот уже три года использовали в качестве базы для учебных полетов. Квинн поставил «Ворона» на предназначенное ему место на внешней обшивке и через три минуты вместе с остальными пилотами «Мокасиновых змей» был на мостике «Пеликана». Самурай и остальные бойцы группы «Каппа-2» уже собрались вокруг Швайгхофера, Фантазерка и ее подразделение тоже прибыли только что. Капитан Ирдани, командир «Пеликана», у сенсорного пульта вел тихий, но оживленный разговор с офицером-оператором.
– Мы засекли врага, – сразу же заявил Швайгхофер. – Довольно далеко, прямо на пределе детекторов тахионного следа. Но сомнений никаких нет. Похоже, одиннадцать кораблей джирриш идут курсом на Формби.
По комнате прошел тихий ропот.
– Какого черта им нужно на Формби? – спросил Клипер.
– Может, устали возиться с миротворцами, – сухо ответила Плутовка.
– Или ищут себе кого в союзники, – мрачно предположил Самурай. – Яхромеи годами ждали такого шанса.
– Возможно, ты и прав, – кивнул Швайгхофер. – Последнее, что я слышал, – миротворческие силы были отведены из пространства яхромеев. Самое время для темных делишек.
– Вы еще не послали сообщения коммодору Монтгомери? – спросил Бокамба.
Швайгхофер покачал головой:
– Флот уже идет сюда. Могут появиться в любой момент.
– Коммандер Швайгхофер? – Ирдани, оттолкнувшись от стены, поплыл к своему креслу. – «Волчья Клетка» на подходе.
– Выведи на главный, – приказал Ирдани, усаживаясь.
Изображение сместилось, показывая теперь точку в пространстве, где, по данным детекторов, очутилась «Волчья Клетка». Квинн обернулся на шорох – справа к нему подплыла в невесомости Фантазерка.
– Не знаю, как считаете вы, Маэстро, – тихо сказала она, глядя на дисплей, – а на мой взгляд, идея с этой «Волчьей Клеткой» – самая что ни на есть идиотская.
– Невозможно осуществить молниеносную атаку, если флот разбросан по пространству в миллионы кубических километров, – возразил Бокамба, висевший в воздухе с другой стороны от Квинна, – а вам через микросекунду надо выходить из подпространства.
– Да, я согласна, это большая проблема, – сказала Фантазерка. – Просто мне кажется, что «Волчья Клетка» – самый неудачный способ ее решения.
На миг экран залился белым светом.
– «Волчья Клетка», – пробормотал кто-то. – Явилась.
Квинн посмотрел на экран. Там дрейфовала в космосе многокилометровой ширины и длины конструкция, нечто похожее на огромное скопление приваренных друг к другу гигантских оконных рам. Трудно было поверить, что она может иметь отношение к военному флоту.
Но она несла четырнадцать боевых кораблей – группу «Трафальгар». Каждый уютно разместился в собственной раме.
Соне идея конструкторов казалась верхом глупости. Бокамба считал ее блестящим решением проблемы. Квинн подумал, что правы оба.
– Передай «Трафальгару», – приказал Ирдани офицеру связи. – Не выводите корабли из «Волчьей Клетки». Повторяю: не выводите корабли из «Волчьей Клетки».
Квинн смотрел на чудовищное сооружение, заполнившее весь экран, и думал: успеет ли предупреждение дойти до Монтгомери, прежде чем корабли отшвартуются? Процедура расстыковки была связана с множеством мелких проблем, почему Монтгомери и гонял свой флот туда-обратно ради практики. Как бы только не вышло, что они выполнят задачу правильно – в первый и последний раз…
– «Пеликан», говорит Монтгомери, – прозвучал раздраженный голос коммодора из коммуникатора. – Швайгхофер, что там у вас?
– На связи, коммодор, – произнес Швайгхофер. – Капитан Ирдани и его команда только что обнаружили тахионный след флота джирриш.
Наступила долгая пауза.
– Подтверждаю, – проговорил наконец Монтгомери. Раздражения в его голосе уже не слышалось. – Мы считаем их вероятной целью Формби.
– Мы тоже так решили, сэр, – сказал Швайгхофер. – Я подумал, что лучше вам узнать об этом до того, как выпустите флот из «Волчьей Клетки». Может быть, вы захотите проверить нашу информацию.
– Хочу и проверю, – рявкнул Монтгомери. – Капитан Ирдани?
– Сэр?
– Сколько вам нужно времени, чтобы поставить «Пеликан» в «Волчью Клетку»? – спросил Монтгомери. – Нет, подождите. Слишком долго будет. Швайгхофер, шлите своих «Мокасиновых змей» сюда. Вы со штабом можете воспользоваться шаттлами «Пеликана». Мы уходим через пятнадцать минут.
– Да, сэр. – Швайгхофер вскочил с командирского кресла. – «Мокасиновые змеи», вы слышали – выполняйте.
Квинн добрался с «Вороном» до «Трафальгара» за двенадцать с половиной минут и пристыковался к «Волчьей Клетке». Ровно через две с половиной минуты он почувствовал толчок – «Трафальгар» тронулся в путь.
Через пять минут Квинн с Бокамбой пошли было в кают-компанию, но тут их вызвали на мостик.
Там уже были другие командиры – из крыльев «Адамант» и «Томагавк», а также три старших офицера из штатных «Мокасиновых змей» «Трафальгара». Все они стояли вокруг Монтгомери, Швайгхофера и начальника штаба флота Джермина. Джермин увидел Квинна и жестом приказал ему держаться чуть позади. Квинн кивнул. Оставшись на месте, он следил за тем, как команда завершает процедуру подготовки корабля к переходу в подпространство, недоумевая, что Монтгомери от него понадобилось.
Через пять минут встреча закончилась, и командиры истребителей разошлись с мостика. Джермин махнул Квинну, чтобы приблизился.
– Лейтенант Квинн, – сурово сказал Монтгомери, – хорошо, что вы с нами. У меня к вам вопрос, и я хочу услышать прямой ответ.
– Конечно, сэр, – сказал Квинн.
– Я имею в виду по-настоящему прямой ответ, – уточнил Монтгомери, глядя Квинну в глаза. – Мне плевать, о чем вам не велели рассказывать. Плевать на секретность, на вашу честь и на самого господа бога. Хочу услышать правду.
Остальные двое старших офицеров не мигая смотрели на Квинна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125