– мрачно предположил капитан Спаш-кудах. – Они могут вернуться и применить это оружие.
– Или уже применили, – сказал Низз-унаж, запоздало задергав хвостом. – Может, обшивка корабля и скала над нами защитили нас от воздействия «Цирцеи».
Снова появился старейший.
– Никто не ранен, исследователь Низз-унаж, – доложил он. – Явных повреждений на «Молчаливом» тоже нет.
– Следить за летательными аппаратами, – приказал Спаш-кудах. – Доложить, когда вернутся.
– Повинуюсь.
– Так или иначе, исследователь, нам надо вывести корабль из ангара, – проговорил Спаш-кудах.
– Если сможем. – Низз-унаж взглянул на мониторы внешнего обзора. Двери ангара казались очень крепкими. Если не удастся уговорить мрашанцев, придется послать солдат за борт, чтобы проделали проход…
– Исследователь! – в ужасе воскликнул старейший, появившись прямо перед ним. – Мы заперты. Мы не можем выйти!
– Что?! – воскликнул Низз-унаж. – Что ты хочешь сказать?
– Над скалами – металлический барьер, – сказал второй старейший, появляясь рядом с первым. – Он очень тонкий, я видел край. Но он накрывает весь ангар. Мы, старейшие, не можем выбраться к своим.
Низз-унаж посмотрел на Спаш-кудаха, ощущая под языком противный привкус. Значит, вот для чего предназначался тот летательный аппарат. Да, это нападение – но не такое, какого ожидали джирриш.
– Они как-то узнали о старейших, – произнес он почти машинально. – И заблокировали нас.
– Да, – пробормотал Спаш-кудах. – И старейшим теперь не…
Он не закончил. Но и не надо было заканчивать. И так ясно – мрашанцы могут преспокойно уничтожить их. Джирриш даже не вознесутся к старейшим. Они просто погибнут.
И никто на Восемнадцати мирах не узнает о том, что здесь произошло.
* * *
– «Цирцея»? – пробормотал Высший Клана-над-кланами. – Вы уверены, что он именно так сказал? «Цирцея»?
– Да, – ответил Тирр-т-рокик дрожащим голосом, ощущая под языком вкус тревоги. Что же это за «Цирцея», что вызвала такую реакцию у самого Высшего Клана-над-кланами? – Но, может, я все-таки ослышался?
– Нет, именно «Цирцея», все верно, – ответил Высший, давая знак Оклан-баржаку приблизиться. – Капитан, вы еще не связывались с Военным командованием?
– Я открыл канал связи. – Оклан-баржак быстро возвращался от трапа корабля. – Но пока ответа нет.
Появился старейший.
– «Военное командование – Высшему Клана-над-кланами, – передал он. – Подтверждаем: исследователь Низз-унаж предупредил нас, что против дипломатической миссии на Мрашанисе будет использовано оружие под названием «Цирцея».
– И?.. – спросил Высший. – Продолжайте, связник, поживее! Я жду уточнений!
– Повинуюсь, – нервно махнул хвостом старейший и исчез.
– Высший Клана-над-кланами, – заговорил Тирр-т-рокик. – Если хотите, я могу вернуться на Мрашанис и выяснить, что там происходит.
– Вы будете находиться здесь, пока я не получу новые сведения! – отрезал Высший.
Тирр-т-рокик отлетел прочь. Вкус опасности с каждой ханной становился все горше. Неужели беда случилась из-за его промаха? Может, это все результат его тайных переговоров с Лорд-стюарт-кавано?
Старейший вернулся.
– «Мы полностью потеряли контакт с «Молчаливым», – передал он дрожащим голосом. – Нет связи ни с одним фрагментом фсс-органа на борту».
Несколько мгновений на вершине холма царила тишина, лишь шептал ночной ветер в ветвях деревьев.
Рядом с Тирр-т-рокиком возник Пирр-т-зевисти.
– Что тут творится? – тихо спросил он.
– Не знаю, – ответил Тирр-т-рокик. – Но очень боюсь, что по моей вине пострадали джирриш на Мрашанисе.
Пирр-т-зевисти обдумал ситуацию.
– Нет, – сказал он. – Нет, это исключено. Мелинда Кавано была со мной честна. Она поверила мне и помогла, хоть и сама рисковала. И я не верю, что отец такого существа, как Мелинда Кавано, использовал вас, чтобы причинить зло нашему народу.
– Мы слишком мало знаем о человеках, чтобы судить об их мотивациях, – возразил Тирр-т-рокик. Но ему стало чуть полегче. – Как чувствует себя Мелинда Кавано? Лорд-стюарт-кавано беспокоился за нее.
– С ней все в порядке, – ответил Пирр-т-зевисти. – Ее брат Фейлан Кавано ранен, но она – целитель. Она ухаживает за ним.
– А как мои сыновья Тирр-джилаш и Тирр-межаш?
– Тирр-джилаш жив и здоров, – ответил Пирр-т-зевисти, однако в голосе его зазвучали печальные нотки. – Но полководец Тирр-межаш взят под стражу двумя агентами оратора клана Дхаарр. Я не знаю, в чем тут дело, но подозреваю, что это как-то связано с клановой политикой. И со мной.
– Тирр-т-рокик?
Тирр-т-рокик увидел, что Высший жестами зовет его к себе.
– Окажите мне услугу, – торопливо прошептал он Пирр-т-зевисти. – Скажите Фейлану Кавано, что его отец находится у мрашанцев в плену на Мрашанисе. Он солдат, он сумеет что-нибудь придумать.
Тирр-т-рокик подлетел к Высшему:
– Да?
– Военное командование не может открыть канал связи через старейших, находящихся на Мрашанисе, – сказал Высший. – Значит, придется вам отправиться туда. Посмотрите, что происходит с «Молчаливым». Но будьте осторожны.
– Повинуюсь.
Тирр-т-рокик пошел знакомым маршрутом туда, где был спрятан фрагмент его фсс-органа. Склад был пуст. Стараясь как можно глубже держаться в мире теней, он двинулся через каменные стены и коридоры к ангару. По пути ему встретилось с десяток спешивших куда-то мрашанцев, но никто вроде бы его не заметил.
«Молчаливый» по-прежнему был на своем месте – с виду цел и невредим. Собравшись с духом и приготовившись к худшему, Тирр-т-рокик проник сквозь обшивку в операторский отсек.
И застыл в растерянности. Все джирриш были здесь. Похоже, никто из них не пострадал.
– Низз-унаж? – позвал он, подходя к границе мира света. С десяток живых и старейших обернулись на голос.
– Тирр-т-рокик? – с удивлением спросил Низз-унаж. – Я-то думал, что вы остались с той стороны и не можете проникнуть к нам.
– С той стороны чего?
– Металлического листа, накрывшего ангар, – сказал Низз-унаж. – Вы что, не заметили его?
– Летательный аппарат, проходя над скалами, сбросил на нас огромный лист фольги, – хмуро сообщил джирриш с капитанскими знаками различия, подходя к Низз-унажу. – Возможно, это сделано с помощью человеков-завоевателей.
Тирр-т-рокик нырнул вперед и вверх, проник сквозь борт и камень к металлической оболочке.
– Понимаю, – произнес он, возвращаясь на «Молчаливый». – Это объясняет, почему Военное командование не может связаться с вами через старейших…
– Клянусь Восемнадцатью мирами! – воскликнул капитан. – Вы разговаривали с кем-то на Окканве? И давно?
– Только что, – ответил Тирр-т-рокик. – Высший Клана-над-кланами поручил мне выяснить, что с вами произошло.
Низз-унаж стрельнул языком:
– Конечно! Ваш фрагмент фсс-органа находится вне металлической оболочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125
– Или уже применили, – сказал Низз-унаж, запоздало задергав хвостом. – Может, обшивка корабля и скала над нами защитили нас от воздействия «Цирцеи».
Снова появился старейший.
– Никто не ранен, исследователь Низз-унаж, – доложил он. – Явных повреждений на «Молчаливом» тоже нет.
– Следить за летательными аппаратами, – приказал Спаш-кудах. – Доложить, когда вернутся.
– Повинуюсь.
– Так или иначе, исследователь, нам надо вывести корабль из ангара, – проговорил Спаш-кудах.
– Если сможем. – Низз-унаж взглянул на мониторы внешнего обзора. Двери ангара казались очень крепкими. Если не удастся уговорить мрашанцев, придется послать солдат за борт, чтобы проделали проход…
– Исследователь! – в ужасе воскликнул старейший, появившись прямо перед ним. – Мы заперты. Мы не можем выйти!
– Что?! – воскликнул Низз-унаж. – Что ты хочешь сказать?
– Над скалами – металлический барьер, – сказал второй старейший, появляясь рядом с первым. – Он очень тонкий, я видел край. Но он накрывает весь ангар. Мы, старейшие, не можем выбраться к своим.
Низз-унаж посмотрел на Спаш-кудаха, ощущая под языком противный привкус. Значит, вот для чего предназначался тот летательный аппарат. Да, это нападение – но не такое, какого ожидали джирриш.
– Они как-то узнали о старейших, – произнес он почти машинально. – И заблокировали нас.
– Да, – пробормотал Спаш-кудах. – И старейшим теперь не…
Он не закончил. Но и не надо было заканчивать. И так ясно – мрашанцы могут преспокойно уничтожить их. Джирриш даже не вознесутся к старейшим. Они просто погибнут.
И никто на Восемнадцати мирах не узнает о том, что здесь произошло.
* * *
– «Цирцея»? – пробормотал Высший Клана-над-кланами. – Вы уверены, что он именно так сказал? «Цирцея»?
– Да, – ответил Тирр-т-рокик дрожащим голосом, ощущая под языком вкус тревоги. Что же это за «Цирцея», что вызвала такую реакцию у самого Высшего Клана-над-кланами? – Но, может, я все-таки ослышался?
– Нет, именно «Цирцея», все верно, – ответил Высший, давая знак Оклан-баржаку приблизиться. – Капитан, вы еще не связывались с Военным командованием?
– Я открыл канал связи. – Оклан-баржак быстро возвращался от трапа корабля. – Но пока ответа нет.
Появился старейший.
– «Военное командование – Высшему Клана-над-кланами, – передал он. – Подтверждаем: исследователь Низз-унаж предупредил нас, что против дипломатической миссии на Мрашанисе будет использовано оружие под названием «Цирцея».
– И?.. – спросил Высший. – Продолжайте, связник, поживее! Я жду уточнений!
– Повинуюсь, – нервно махнул хвостом старейший и исчез.
– Высший Клана-над-кланами, – заговорил Тирр-т-рокик. – Если хотите, я могу вернуться на Мрашанис и выяснить, что там происходит.
– Вы будете находиться здесь, пока я не получу новые сведения! – отрезал Высший.
Тирр-т-рокик отлетел прочь. Вкус опасности с каждой ханной становился все горше. Неужели беда случилась из-за его промаха? Может, это все результат его тайных переговоров с Лорд-стюарт-кавано?
Старейший вернулся.
– «Мы полностью потеряли контакт с «Молчаливым», – передал он дрожащим голосом. – Нет связи ни с одним фрагментом фсс-органа на борту».
Несколько мгновений на вершине холма царила тишина, лишь шептал ночной ветер в ветвях деревьев.
Рядом с Тирр-т-рокиком возник Пирр-т-зевисти.
– Что тут творится? – тихо спросил он.
– Не знаю, – ответил Тирр-т-рокик. – Но очень боюсь, что по моей вине пострадали джирриш на Мрашанисе.
Пирр-т-зевисти обдумал ситуацию.
– Нет, – сказал он. – Нет, это исключено. Мелинда Кавано была со мной честна. Она поверила мне и помогла, хоть и сама рисковала. И я не верю, что отец такого существа, как Мелинда Кавано, использовал вас, чтобы причинить зло нашему народу.
– Мы слишком мало знаем о человеках, чтобы судить об их мотивациях, – возразил Тирр-т-рокик. Но ему стало чуть полегче. – Как чувствует себя Мелинда Кавано? Лорд-стюарт-кавано беспокоился за нее.
– С ней все в порядке, – ответил Пирр-т-зевисти. – Ее брат Фейлан Кавано ранен, но она – целитель. Она ухаживает за ним.
– А как мои сыновья Тирр-джилаш и Тирр-межаш?
– Тирр-джилаш жив и здоров, – ответил Пирр-т-зевисти, однако в голосе его зазвучали печальные нотки. – Но полководец Тирр-межаш взят под стражу двумя агентами оратора клана Дхаарр. Я не знаю, в чем тут дело, но подозреваю, что это как-то связано с клановой политикой. И со мной.
– Тирр-т-рокик?
Тирр-т-рокик увидел, что Высший жестами зовет его к себе.
– Окажите мне услугу, – торопливо прошептал он Пирр-т-зевисти. – Скажите Фейлану Кавано, что его отец находится у мрашанцев в плену на Мрашанисе. Он солдат, он сумеет что-нибудь придумать.
Тирр-т-рокик подлетел к Высшему:
– Да?
– Военное командование не может открыть канал связи через старейших, находящихся на Мрашанисе, – сказал Высший. – Значит, придется вам отправиться туда. Посмотрите, что происходит с «Молчаливым». Но будьте осторожны.
– Повинуюсь.
Тирр-т-рокик пошел знакомым маршрутом туда, где был спрятан фрагмент его фсс-органа. Склад был пуст. Стараясь как можно глубже держаться в мире теней, он двинулся через каменные стены и коридоры к ангару. По пути ему встретилось с десяток спешивших куда-то мрашанцев, но никто вроде бы его не заметил.
«Молчаливый» по-прежнему был на своем месте – с виду цел и невредим. Собравшись с духом и приготовившись к худшему, Тирр-т-рокик проник сквозь обшивку в операторский отсек.
И застыл в растерянности. Все джирриш были здесь. Похоже, никто из них не пострадал.
– Низз-унаж? – позвал он, подходя к границе мира света. С десяток живых и старейших обернулись на голос.
– Тирр-т-рокик? – с удивлением спросил Низз-унаж. – Я-то думал, что вы остались с той стороны и не можете проникнуть к нам.
– С той стороны чего?
– Металлического листа, накрывшего ангар, – сказал Низз-унаж. – Вы что, не заметили его?
– Летательный аппарат, проходя над скалами, сбросил на нас огромный лист фольги, – хмуро сообщил джирриш с капитанскими знаками различия, подходя к Низз-унажу. – Возможно, это сделано с помощью человеков-завоевателей.
Тирр-т-рокик нырнул вперед и вверх, проник сквозь борт и камень к металлической оболочке.
– Понимаю, – произнес он, возвращаясь на «Молчаливый». – Это объясняет, почему Военное командование не может связаться с вами через старейших…
– Клянусь Восемнадцатью мирами! – воскликнул капитан. – Вы разговаривали с кем-то на Окканве? И давно?
– Только что, – ответил Тирр-т-рокик. – Высший Клана-над-кланами поручил мне выяснить, что с вами произошло.
Низз-унаж стрельнул языком:
– Конечно! Ваш фрагмент фсс-органа находится вне металлической оболочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125