Пока ей вполне хватало и его одного.
Вообще, направляясь в Чарлстон, Эсти с трепетом ожидала той минуты, когда они с Гейбом останутся наедине в своей первой общей квартире. На это мгновение она возлагала большие надежды, причем весьма романтического свойства. Сейчас этот вожделенный миг близился, но получалось так, что, едва оказавшись наедине в уютном, только что арендованном коттедже, они с Гейбом вынуждены будут быстренько собраться и отбыть на семейный ужин.
— Да, конечно, — пробормотала она, подавив вздох.
События разворачивались не так, как хотелось бы, но, пока они ехали в гостиницу, Эсти почти успокоилась. В конце концов, нет худа без добра. Возможно, действительно лучше сразу перетерпеть знакомство с родней, чтобы потом больше не возвращаться к этому вопросу. Никто ведь не говорит, что подобные встречи будут частыми. Вдруг этот ужин окажется первым и последним?
С другой стороны, кто сказал, что мне не понравятся родственники Гейба? — размышляла Эсти. Откуда взялось подобное предубеждение? А, понимаю! Это Дейзи вселила в меня мысль, что родня Гейба воспримет наш с ним союз враждебно якобы на том основании, что мы не оформили отношения официально. Но вот я слышу, что Доррис, кузина Гейба, придет на ужин со «своим парнем». Выходит, эта семья не придерживается пуританских взглядов на мораль. Во всяком случае, Доррис точно их лишена. А это в свою очередь означает, что у нас с Гейбом будет хотя бы один союзник. Или не у нас, а у меня, так как Гейб придерживается общепринятых взглядов на брак.
Что ты так разволновалась из-за пустяков? — сказал ей голос ее второго я. Не исключено, что брат и сестра Гейба так тебе понравятся, что ты сама начнешь зазывать их на ужин!
Усмехнувшись, Эсти оставила размышления и стала более внимательно смотреть в окно автобуса на город, по улицам которого они двигались в сторону центра.
В гостинице пробыли недолго. Гейб расплатился за номер, затем швейцар вызвал такси и вместе с коридорным погрузил в багажник дорожные сумки. Подрамники с натянутыми на них холстами положили на заднее сиденье, так что там едва хватило места для Эсти.
Пока ехали обратно к коттеджу, она предвкушала мгновение, когда они с Гейбом останутся наедине. День нынче выдался такой, что у них почти не было подобной возможности. Утро они провели в поисках подходящей квартиры и все время находились на людях. Сейчас Эсти уже казалось, что прошло не меньше месяца с того момента, как они покинули Колумбус. На самом же деле не минуло еще и двух суток.
В течение всего этого, кажущегося долгим периода Гейб вел себя очень сдержанно, не предпринимал попыток к близости и даже на поцелуи отвечал как-то небывало спокойно. Вероятно, потому что параллельно с поисками жилья он обдумывал какие-то свои дела и время от времени звонил разным людям по сотовому телефону.
Наконец терпение Эсти было вознаграждено: вещи были внесены в коттедж, водитель, получив плату за проезд и щедрые чаевые, удалился. Они с Гейбом остались наедине, причем не просто наедине, а в спальне.
— Вот и началась наша совместная жизнь, — тихо произнесла Эсти, чуть приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать Гейба.
— Да, — ответил он, как-то небрежно, как ей показалось, ответив на прикосновение ее губ. Наверное, он просто устал, решила Эсти, наблюдая, как Гейб присел на кровать.
В следующую минуту он сбросил туфли и лег. Увидев это, Эсти испытала острое желание очутиться в его объятиях. Но ей как-то неловко было приближаться к нему, когда он так безучастен.
С минуту она стояла напротив кровати, разглядывая распростершегося поверх покрывала Гейба и чувствуя, что эта картина задевает ее самолюбие.
Эсти думала, что Гейб относится к этой поездке, поискам квартиры и всему остальному точно так же, как и она, то есть не может дождаться, когда их замысел осуществится, они окажутся наедине и… Ее воображение рисовало столь соблазнительные картины, что захватывало дух. Разумеется, Эсти и Гейб и прежде не раз оставались наедине со всеми вытекающими из этого последствиями, но сейчас-то случай был особый! Начало совместной жизни. Можно сказать, торжественный момент.
Сама виновата, вновь заговорило ее второе я. Если хотела торжеств, нужно было сразу устраивать свадьбу, а не ждать неизвестно чего.
Люди для того и женятся, чтобы подобные мгновения не просто навсегда оставались в памяти, но одновременно были приятными. Ты же вообразила, что умнее всех, вот и пожинай плоды собственного самомнения. Вместо жарких объятий, пламенных эмоций, обжигающей страсти стой теперь и смотри, как отдыхает твой усталый возлюбленный. И это не он виноват, что все так получилось, а ты, золотце, только ты. Не он устроил так, что этот день вместо праздничного оказался абсолютно будничным, что ему пришлось заниматься привычными делами, звонить, решать вопросы, улаживать проблемы. Неудивительно, что он устал. А ты только и думаешь, что об удовольствиях.
В спальне было так тихо, что собственный прерывистый вздох показался Эсти чересчур громким. Она украдкой посмотрела на наручные часы. До ужина у Джона и Хенни еще оставалось время — немного, однако достаточно для… хм… для того, чтобы этот день все-таки стал запоминающимся!
— Еще только четыре часа, — тихо, но многозначительно произнесла Эсти.
— Мм? — пробормотал Гейб, не открывая глаз. — Хорошо. Есть время отдохнуть.
Она прикусила губу. Разочарование было так велико, что на глаза навернулись слезы.
Постояв еще немного, Эсти — которой никак не хотелось сдаваться — предприняла последнюю попытку.
— А может, примем душ? — вкрадчиво произнесла она. — Проверим, насколько хороша здесь ванная? Мы могли бы сделать это вдвоем…
Несколько мгновений было тихо, потом с кровати донеслось:
— Что? А, душ… Сполоснись, если хочешь, а я пока немного вздремну…
Эсти растерянно взглянула на дверь ванной, потом вновь на Гейба и вдруг поняла, что он спит. В ту же минуту ей стало стыдно за свои тайные мысли. Кроме того, вид спящего Гейба настолько растрогал ее, что она тихо приблизилась к кровати и долго смотрела на того.
В конце концов, Эсти сбросила туфли и тоже забралась на постель, под бок к Гейбу.
Привыкай! — проплыло в ее голове. Совместная жизнь — это не только бурные ночи, но и такие вот минуты. Мужчинам тоже требуется отдых, несмотря на то что некоторые из них кажутся очень выносливыми.
Все время, пока Гейб спал, Эсти лежала рядом, прислушиваясь к его размеренному дыханию, и думала о том, как сделать их временное пристанище еще уютнее…
9
Полтора часа сна вернули Гейбу бодрость. Проснувшись, он нежно поцеловал Эсти и сказал, что пора собираться в гости.
— По дороге нужно купить пару бутылок вина и каких-нибудь сладостей, неудобно являться с пустыми руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
Вообще, направляясь в Чарлстон, Эсти с трепетом ожидала той минуты, когда они с Гейбом останутся наедине в своей первой общей квартире. На это мгновение она возлагала большие надежды, причем весьма романтического свойства. Сейчас этот вожделенный миг близился, но получалось так, что, едва оказавшись наедине в уютном, только что арендованном коттедже, они с Гейбом вынуждены будут быстренько собраться и отбыть на семейный ужин.
— Да, конечно, — пробормотала она, подавив вздох.
События разворачивались не так, как хотелось бы, но, пока они ехали в гостиницу, Эсти почти успокоилась. В конце концов, нет худа без добра. Возможно, действительно лучше сразу перетерпеть знакомство с родней, чтобы потом больше не возвращаться к этому вопросу. Никто ведь не говорит, что подобные встречи будут частыми. Вдруг этот ужин окажется первым и последним?
С другой стороны, кто сказал, что мне не понравятся родственники Гейба? — размышляла Эсти. Откуда взялось подобное предубеждение? А, понимаю! Это Дейзи вселила в меня мысль, что родня Гейба воспримет наш с ним союз враждебно якобы на том основании, что мы не оформили отношения официально. Но вот я слышу, что Доррис, кузина Гейба, придет на ужин со «своим парнем». Выходит, эта семья не придерживается пуританских взглядов на мораль. Во всяком случае, Доррис точно их лишена. А это в свою очередь означает, что у нас с Гейбом будет хотя бы один союзник. Или не у нас, а у меня, так как Гейб придерживается общепринятых взглядов на брак.
Что ты так разволновалась из-за пустяков? — сказал ей голос ее второго я. Не исключено, что брат и сестра Гейба так тебе понравятся, что ты сама начнешь зазывать их на ужин!
Усмехнувшись, Эсти оставила размышления и стала более внимательно смотреть в окно автобуса на город, по улицам которого они двигались в сторону центра.
В гостинице пробыли недолго. Гейб расплатился за номер, затем швейцар вызвал такси и вместе с коридорным погрузил в багажник дорожные сумки. Подрамники с натянутыми на них холстами положили на заднее сиденье, так что там едва хватило места для Эсти.
Пока ехали обратно к коттеджу, она предвкушала мгновение, когда они с Гейбом останутся наедине. День нынче выдался такой, что у них почти не было подобной возможности. Утро они провели в поисках подходящей квартиры и все время находились на людях. Сейчас Эсти уже казалось, что прошло не меньше месяца с того момента, как они покинули Колумбус. На самом же деле не минуло еще и двух суток.
В течение всего этого, кажущегося долгим периода Гейб вел себя очень сдержанно, не предпринимал попыток к близости и даже на поцелуи отвечал как-то небывало спокойно. Вероятно, потому что параллельно с поисками жилья он обдумывал какие-то свои дела и время от времени звонил разным людям по сотовому телефону.
Наконец терпение Эсти было вознаграждено: вещи были внесены в коттедж, водитель, получив плату за проезд и щедрые чаевые, удалился. Они с Гейбом остались наедине, причем не просто наедине, а в спальне.
— Вот и началась наша совместная жизнь, — тихо произнесла Эсти, чуть приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать Гейба.
— Да, — ответил он, как-то небрежно, как ей показалось, ответив на прикосновение ее губ. Наверное, он просто устал, решила Эсти, наблюдая, как Гейб присел на кровать.
В следующую минуту он сбросил туфли и лег. Увидев это, Эсти испытала острое желание очутиться в его объятиях. Но ей как-то неловко было приближаться к нему, когда он так безучастен.
С минуту она стояла напротив кровати, разглядывая распростершегося поверх покрывала Гейба и чувствуя, что эта картина задевает ее самолюбие.
Эсти думала, что Гейб относится к этой поездке, поискам квартиры и всему остальному точно так же, как и она, то есть не может дождаться, когда их замысел осуществится, они окажутся наедине и… Ее воображение рисовало столь соблазнительные картины, что захватывало дух. Разумеется, Эсти и Гейб и прежде не раз оставались наедине со всеми вытекающими из этого последствиями, но сейчас-то случай был особый! Начало совместной жизни. Можно сказать, торжественный момент.
Сама виновата, вновь заговорило ее второе я. Если хотела торжеств, нужно было сразу устраивать свадьбу, а не ждать неизвестно чего.
Люди для того и женятся, чтобы подобные мгновения не просто навсегда оставались в памяти, но одновременно были приятными. Ты же вообразила, что умнее всех, вот и пожинай плоды собственного самомнения. Вместо жарких объятий, пламенных эмоций, обжигающей страсти стой теперь и смотри, как отдыхает твой усталый возлюбленный. И это не он виноват, что все так получилось, а ты, золотце, только ты. Не он устроил так, что этот день вместо праздничного оказался абсолютно будничным, что ему пришлось заниматься привычными делами, звонить, решать вопросы, улаживать проблемы. Неудивительно, что он устал. А ты только и думаешь, что об удовольствиях.
В спальне было так тихо, что собственный прерывистый вздох показался Эсти чересчур громким. Она украдкой посмотрела на наручные часы. До ужина у Джона и Хенни еще оставалось время — немного, однако достаточно для… хм… для того, чтобы этот день все-таки стал запоминающимся!
— Еще только четыре часа, — тихо, но многозначительно произнесла Эсти.
— Мм? — пробормотал Гейб, не открывая глаз. — Хорошо. Есть время отдохнуть.
Она прикусила губу. Разочарование было так велико, что на глаза навернулись слезы.
Постояв еще немного, Эсти — которой никак не хотелось сдаваться — предприняла последнюю попытку.
— А может, примем душ? — вкрадчиво произнесла она. — Проверим, насколько хороша здесь ванная? Мы могли бы сделать это вдвоем…
Несколько мгновений было тихо, потом с кровати донеслось:
— Что? А, душ… Сполоснись, если хочешь, а я пока немного вздремну…
Эсти растерянно взглянула на дверь ванной, потом вновь на Гейба и вдруг поняла, что он спит. В ту же минуту ей стало стыдно за свои тайные мысли. Кроме того, вид спящего Гейба настолько растрогал ее, что она тихо приблизилась к кровати и долго смотрела на того.
В конце концов, Эсти сбросила туфли и тоже забралась на постель, под бок к Гейбу.
Привыкай! — проплыло в ее голове. Совместная жизнь — это не только бурные ночи, но и такие вот минуты. Мужчинам тоже требуется отдых, несмотря на то что некоторые из них кажутся очень выносливыми.
Все время, пока Гейб спал, Эсти лежала рядом, прислушиваясь к его размеренному дыханию, и думала о том, как сделать их временное пристанище еще уютнее…
9
Полтора часа сна вернули Гейбу бодрость. Проснувшись, он нежно поцеловал Эсти и сказал, что пора собираться в гости.
— По дороге нужно купить пару бутылок вина и каких-нибудь сладостей, неудобно являться с пустыми руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37