— Мои родители удочерили ее, я — старшая сестра Эми.
— И где же ваша Эми родилась?
— В Огайо.
— Когда?
— В июне ей исполняется двадцать шесть. — Неожиданно у нее мелькнула мысль, что до дня рождения Эми оставалось всего две недели, а она еще не придумала, что подарить.
— Господи… — произнес Тревис неожиданно осипшим голосом. Он явно был поражен до глубины души. — У вас есть ее фото?
— Вы что же, мне поверили? Почему так вдруг?
— Не могу вам пока этого сказать. — Тревис с трудом проглотил ком в горле.
Диана колебалась, ее останавливало мрачное выражение лица Тревиса. На нем не мелькнуло ни радости, ни надежды, он оставался угрюмым и даже как-то поник.
Диана достала из сумочки три фотографии, которые утром показывала Дороти.
— Вот, самые последние. Я захватила и другие, но и этих будет достаточно, уверяю вас, чтобы развеять ваши сомнения.
Тревис взял снимки с такой осторожностью, как будто ему вручили бомбу. Он рассматривал их долго, томительно тянулись минуты.
— Выглядит она не слишком счастливой, — наконец заключил он.
— Почему вам так показалось? — Диана специально захватила снимки, на которых Эми улыбалась.
— Не знаю, — ответил он, потом добавил после некоторого раздумья: — Шэрон так улыбается, когда ее что-нибудь беспокоит.
— Значит, вы мне поверили? — осторожно спросила Диана.
— Лучше бы это было неправдой. — На его лице отразились глубокая печаль и невообразимая усталость.
Диана не знала, радоваться ей или огорчаться своей победе. Ей удалось убедить Тревиса, но что будет дальше?
— Вы поможете мне убедить вашу мать?
— Я помогу вам уехать, — неожиданно ответил Тревис. — Вот все, в чем вы можете на меня рассчитывать.
14
Диана не смогла скрыть своего разочарования и недоумения. Тревис сидел насупившись и избегал ее взгляда.
— Сожалею, — искренне признался он.
— Не понимаю ни вас, ни вашей матери! — Диана с раздражением бросила салфетку на стол. — Эми ее дочь и ваша сестра… Она так похожа на Шэрон, а вы торопитесь отвернуться от нее.
— Вы пытаетесь устроить сцену?
— Вы так считаете? — вспылила Диана.
— Но вы же не ребенок, который начинает капризничать, не получив желаемого, — сверкнул глазами Тревис.
— Не смейте говорить так со мной, вы, сукин…
— Сын, — закончил Тревис. — При других обстоятельствах я бы обиделся.
— Каких же? — Его слова несколько охладили ее пыл.
— Можно привести сотню причин. — Тревис провел ладонью по лицу, стараясь прогнать внезапно навалившуюся на него усталость.
— Назовите хоть одну, — потребовала она. Они походили на менеджеров, старающихся добиться лучших условий для своих боксеров. Тревис пытался изо всех сил защитить родных. Для Дианы не существовало ничего важнее Эми.
— Все в семье, за исключением, естественно, матери, уверены, что Эми нет в живых. И мой отец в том числе.
— Но это всего лишь факт, а не причина.
— Подумайте, Диана, — нетерпеливо заговорил Тревис, — ко лжи прибегают, когда хотят кого-то защитить или что-то скрыть. Если обнаружится правда, отец получит тяжелый удар. Я не могу этого допустить.
— А где он был, когда родилась Эми? — удивилась Диана.
— Во Вьетнаме. Мы получили сообщение, что он погиб.
— И все же ваша мать решила расстаться с его ребенком? — Диана не могла скрыть изумления.
— Я тоже этого не могу понять. — Ответ напрашивался слишком неприятный, и о нем думать не хотелось. — Возможно, она находилась в таком состоянии, что не сознавала, что делает.
К чему пытаться искать оправдание? Тревис отлично знал, что шок был здесь ни при чем. Когда пришло известие о гибели отца, ему было всего пять лет, но этот день навсегда врезался ему в память. Он прекрасно помнил события последующих за этим месяцев, как и тот день, когда отец наконец вернулся.
Спустя месяц после того, как в их дверь постучал солдат с известием о том, что во время операции по спасению попавшей в окружение группы вертолет отца был сбит, его мать уехала к своим родителям в Огайо, прихватив с собой его и Шэрон. Родители отца умоляли ее остаться на ранчо. Они тяжело переживали потерю сына и не хотели расставаться с внуками.
В тот день, когда мать увезли со схватками в больницу, Тревис терпеливо стал ждать ее возвращения с маленьким братиком. Она обещала ему брата еще до того, как узнала о гибели отца, и он успел привыкнуть к этой мысли. Но мать вернулась из больницы одна и объяснила, что у Тревиса родилась сестра, но она умерла, потому что у нее не было отца.
После этого много месяцев, пока не пришло сообщение, что Огастус Мартелл жив, Тревиса не покидал страх, что и ему суждено умереть. Гас должен был вернуться домой в последнюю неделю перед Рождеством. Дороти собрала вещи, посадила детей в машину, и все они отправились в обратный путь в Вайоминг, бросая вызов холодам и метелям.
При встрече с мужем она сообщила ему о потере ребенка. Гас посчитал себя косвенным виновником несчастья и жил все эти годы с чувством вины. Он решил, что жестоко наказан за то, что не смог быть рядом с женой в нужную минуту.
— Тревис? — Диана мягко коснулась его руки.
Он ощутил тепло ее пальцев. В этом прикосновении чувствовалась забота и участие. Машинально Тревис отметил, что она не носила обручальное кольцо.
— Да?
— О чем вы задумались?
— Вспомнил то время, когда вернулся отец.
— Он был в плену?
«Что же ей рассказать? — подумал Тревис. — Да и будет ли это иметь значение?»
— Его взяли в плен, но ему чудом удалось бежать.
— Он сразу попал домой? — поинтересовалась Диана.
— Нет, несколько недель ему пришлось провести в госпитале, он был очень плох, когда его нашли.
— А вам не кажется, что ему бы захотелось узнать об Эми? — спросила Диана, убирая руку. — И что еще важнее, у него есть на это право, как вы считаете?
— Он этого не переживет, — сказал Тревис. — Отец лишится всего, во что верил.
— Значит, за чужие ошибки выпало расплачиваться Эми. Вот она как раз и теряет все. Но ведь согласитесь, что это несправедливо.
— Ей действительно пришлось в жизни так туго?
— Вам никогда не приходилось читать о детях, взятых на воспитание, которые не смогли найти себя, потому что не знали ни любви, ни ласки? Только представьте себе жизнь без… — у нее перехватило дыхание.
Тревис не знал, что сказать. Дороти была заботливой матерью, хотя и очень властной. В детстве он постоянно ощущал ее любовь, которая помогла ему обрести уверенность в себе.
— А к вам тоже так относились?
— Нет, но ведь я их родная дочь. Мои родители удочерили Эми, чтобы я не чувствовала себя одинокой.
Если бы у него хватило ума не вмешиваться в дела матери, он бы не оказался в такой щекотливой ситуации.
— Я не могу вам помочь, Диана. — Тревис сокрушенно покачал головой.
— Не можете или не хотите?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77