— Спасибо, вам тоже это удалось, — не осталась в долгу Диана.
— Значит, это по моей вине вы убежали сегодня утром из ресторана?
— Не понимаю, о чем вы, — ответила Диана, поправляя соскочивший с плеча ремешок сумочки.
— Вы ушли так быстро, что я решил, вас смутил мой неопрятный вид или спугнул не слишком приятный запах. — Он говорил без тени смущения, добродушно усмехаясь. — А вероятнее всего, повлияло и то и другое.
Этот мужчина — искренний и обаятельный — вызывал у Дианы симпатию. Она не сомневалась, что Эми он тоже понравится.
— Героям можно простить такие мелочи, — поддразнила она его.
— Я не герой, — недовольно сдвинул брови Тревис.
— А как еще можно назвать человека, который целую неделю занимается поисками заблудившегося человека?
— В этих краях такое не редкость. Обычная работа.
Если бы на его месте оказался Стюарт, он бы не упустил случая опубликовать об этом заметку и выпятить свои заслуги.
— Вы хотели поговорить со мной? — напомнила Диана.
— Вы уже обедали?
— Да, но вы можете соблазнить меня чем-нибудь сладким и высококалорийным.
— Значит, вы из тех людей, которые бегают, чтобы позволить себе нормально поесть в свое удовольствие?
— А разве есть и другие причины? — рассмеялась Диана.
Они зашли в небольшой тихий ресторанчик в двух кварталах от гостиницы. Официант, хорошо знавший Тревиса, искренне обрадовался его приходу.
— Здесь подают замечательный яблочный пирог, за которым разрешаются любые разногласия. Я сам наблюдал это много раз.
Диана присматривалась к Тревису, одновременно изучая меню. Она прекрасно видела его старания показаться ей простым, бесхитростным деревенским парнем. Но ему не удалось ее обмануть.
— Скажите, мы долго еще будем ходить вокруг да около или перейдем сразу к делу? — напрямик спросила она.
Тревис взял стакан, отпил глоток и намеренно медленно поставил его на стол.
— Я вас задерживаю?
— Сначала, пожалуйста, ответьте на мой вопрос, — уклонилась Диана.
— Можем сразу говорить и о делах, просто мне сначала хотелось побольше узнать о вас, — признался Тревис.
— Зачем?
— Если люди лгут, это всегда вызывает у меня подозрение.
— Я вас не обманывала. — Диана бросила меню на стол.
— Значит, солгали моей матери.
— Я и ее тоже не обманывала, — осторожно ответила Диана. — Интересно, что вы узнали от нее?
— Если вы занимаетесь рекламой рыболовного снаряжения, тогда я… солист балета.
— Не знаю, кто вам такое мог сказать, — вот теперь это действительно была ложь, — хотя нет, знаю, вам так сказала ваша мать, — сказала Диана, внимательно глядя на него.
— Вы считаете, что она вас неправильно поняла?
— Я не говорила ей, что продаю что-либо.
— Тогда о чем вы с ней говорили? — поинтересовался Тревис.
— Но почему бы вам не спросить об этом у нее?
— Потому что она никогда мне ничего не расскажет, если ей кто-то угрожал. Я должен все выяснить сам.
— Ей угрожали? — Диана сказала это слишком громко и огляделась, не обратил ли кто-либо внимание на нее, и продолжала уже тише: — Но что же она вам обо мне такого сказала?
— Дело не в том, что она сказала, а в том, как, — после некоторого колебания начал Тревис. — Между вами что-то произошло, и мне хотелось бы знать, в чем суть дела.
Диана резко отодвинула стул и встала.
— А вам не приходило в голову, что вас это не касается? — Она тут же поняла свою ошибку: Тревис был родным братом Эми и имел полное право знать правду.
— Сядьте!
— Не надо мною командовать!
— Пожалуйста, сядьте, — попросил он.
Она приняла решение. Откладывать объяснение не имело смысла. Официант подошел к столику, помешав им продолжить разговор.
— Выбрали что-нибудь? — вежливо осведомился он.
— Я буду яблочный пирог и кофе, — сказала Диана.
— И мне то же самое, — присоединился Тревис. — Но если вы ничем не торгуете, то чем же вы занимаетесь? — спросил он у Дианы, когда официант отошел.
— Я заведую отделом по связи с общественностью в «Фудс-компани Сандерса».
— А, это та компания, что производит разные хлопья и каши?
— Наша деятельность на этом не ограничивается, хотя компания славится именно этим.
— И какое же отношение имеет ваша компания к моей матери? — удивился Тревис.
— Абсолютно никакого. — Диана с удивлением отметила, что старается выгородить Дороти Мартелл. Но Тревис — не ребенок. Он вполне имеет право знать о существовании еще одной своей сестры, даже если мать отказывается признать ее. — Я приехала в ваш город по личному делу.
Тревис молчал, ожидая продолжения.
Диана не имела представления, с чего начать. Но после полной неудачи с Дороти она убедилась, что следовало искать другой подход. Нужно было найти подходящие слова, чтобы сообщить новость, способную в корне изменить очень многое.
— Вы никогда не задумывались над тем, почему между рождением Шэрон и Фэй такой большой промежуток времени?
Тревис уставился на нее с таким изумлением, словно она спросила его, почему коровы не летают.
— Послушайте, я не люблю намеков. Скажите прямо, что вы имеете в виду?
Диана верила в искренность его желания, но очень сомневалась, не изменится ли его мнение через несколько минут, тем не менее она сказала:
— У вас есть еще одна сестра.
— Была, — ответил Тревис, — но она умерла при рождении.
На этот раз смешалась Диана. Ответ поставил ее в тупик. Она не знала, шла ли речь об Эми или у Дороти был еще один ребенок.
— А когда это случилось? — решила уточнить она.
— Двадцать шесть лет назад.
Сомнений не оставалось — он действительно говорил об Эми.
— Она не умерла. Ваша мать отдала ее на удочерение.
Тревис подался вперед.
— Вы сами не знаете, что говорите! — возмутился он.
— Я понимаю, в это непросто поверить, но…
— Это какая-то махинация.
Диана еще могла мириться с недоверием, но терпеть обвинения в мошенничестве не собиралась.
— Знаете, мне все это уже надоело. Если мои слова — ложь, зачем, по-вашему, я здесь? Неужели вы считаете, что кому-то нужно приезжать издалека, чтобы попытаться проникнуть в вашу безупречную семейку?
— Если вы такого мнения о нашей семье, к чему затруднять себя? Возвращайтесь домой, забудьте о нас и живите спокойно.
— Я не могу так поступить: слишком важно то, ради чего я сюда приехала! — взорвалась Диана.
— Ну, хорошо, допустим, я вам поверил. Объясните, чем вызван ваш приезд?
Диана не успела ответить: официант принес заказанные пироги и кофе. Она подождала, пока он ушел, и ответила:
— Суть в том, что Эми необходимо почувствовать, что она кому-то нужна, что у нее есть семья.
— Ничего не понимаю, — пожал плечами Тревис. — Кто такая эта Эми?
Диана подумала, что, может быть, не стоило рассказывать Тревису правду, а вслух сказала:
— Эми — ваша сестра.
— Подождите, — прищурился Тревис, размышляя, — но если вы не… Кем ей приходитесь вы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77