– Эй, ты ничего не перепутала? Я сказал «тридцать тысяч», а не «тридцать миллионов».
– Черт, все равно огромные деньги для одного человека, особенно твоего возраста. – Она помолчала, привыкая к этой мысли. – И ты готов рискнуть и вложить их в мою косметическую фирму?
– А почему бы и нет? До сих пор наши желания не заходили дальше того, как урвать лишние полчаса от работы или подольше растянуть обеденный перерыв, и чтобы нас за этим не застукал Говард Берренджер. Этак мы никогда ничего не достигнем.
Софии хотелось визжать от восторга.
– Здорово, Рикки, мы с тобой так хорошо понимаем друг друга!
Как будто настроены на одну волну! Это ее шанс! Сама судьба вмешалась в ее жизнь.
– Знаешь, на Си-эн-эн есть передача, куда приглашают людей, которые чего-то достигли…
– Ее ведет Джэн Хопкинс! – перебила София. – Я тоже ее смотрю.
Рикки просиял:
– Не может быть! А я думал, я один такой!
– Не один, мне очень нравится эта передача.
– Я всегда хотел попасть на это шоу, чтобы там рассказали обо мне.
– Да ты что? – закричала София. – Я сама мечтала о том же!
Они взялись за руки и принялись скакать, как сумасшедшие. Внезапно София остановилась.
– Не могу, я на высоких каблуках, – пояснила она, переводя дух. – Ты видел передачу про женщину, которая руководит комплексом «Благословение»?
– Видел. У этой леди классные волосы.
София энергично закивала.
– Так вот, я не прочь оказаться на ее месте. – Она задумалась. – Как ее звали?
Рикки тоже задумался.
– Забыл. Помню только, что она вышла замуж за француза.
– Ладно, не важно. Мы все хотим быть мисс Благословение.
– Годится, – живо откликнулся Рикки. – Когда по телевизору повторяли старый сериал «Эта девушка», я молился на Марло Томаса. Сериал кончился в семьдесят первом, так что в новом тысячелетии я могу поклоняться мисс Благословение.
София захлопала в ладоши.
– Я созываю срочное совещание совета директоров. Ой, как здорово! Мне нравится, как это звучит!
Она отошла к кассе и стала звонить сестре:
– Дебби, ты согласилась бы жить такой жизнью, о которой раньше только мечтала?
– В последний раз меня об этом спрашивал торговец гербалайфом, – ответила Дебби.
– Сегодня вечером состоится собрание совета директоров моей корпорации, и ты приглашена.
– Какой еще корпорации?
София ненадолго задумалась над вопросом. Копаться в деталях – это лучше предоставить Дебби, а ее обуревало вдохновение. Создать косметическую фирму – вот ее миссия. Почему не назвать ее в честь самой прекрасной женщины, какую она знала? От волнения у Софии защипало в горле. Она поднесла руку к шее.
– Корпорация называется «Жаклин», – важно сказала она. – В честь нашей матери.
* * *
– Сладкая, он просто класс, – говорила Китти кому-то по мобильному. – Кстати, я упоминала, что он натурал? Большинство стриптизеров – голубые, так что приходится слишком сильно напрягать воображение. Кэролайн заслуживает того, чтобы на ее девичнике выступал настоящий мужчина. Ей нужно его увидеть, пока она не произнесла брачные обеты. Уж я-то знаю, я пару лет назад переспала с ее женихом.
Китти закончила разговор и сунула миниатюрный телефон в сумочку.
– Куда, к черту, запропастился этот Дино?
Бен улыбнулся, перехватив неодобрительные взгляды других посетителей небольшого торгового зала ювелирного салона Дино Анджиелло. Китти обладала поразительной способностью оскорблять кого-нибудь каждые тридцать секунд.
– Твое первое выступление уже сегодня вечером. – Она взяла со стола визитную карточку Дино и написала на обратной стороне адрес.
– Сегодня?
– Сладкий мой, когда я говорила о подготовке и репетициях, я имела в виду концерт. Стриптиз – это пустяки, для него ничего такого не требуется, просто улыбайся и крути бедрами.
Бену не хотелось, чтобы эта страница его жизни стала известна Софии. Было в этом что-то неловкое. Он надеялся побыстрее заработать необходимую сумму и покончить с этим делом.
– Ты должен помнить, что любое выступление может сделать тебе рекламу или стать последним. Если ты не понравишься, слух об этом разнесется очень быстро. А если покажешь класс, то тебя завалят заказами.
– Значит, Софии сегодня вечером придется остаться одной, – сокрушенно заметил Бен. – А я хотел приготовить обед к тому времени, когда она вернется с работы.
– Ты стал похож на домохозяйку из Коннектикута.
Эту шпильку Бен пропустил мимо ушей.
– Я надеюсь, что вы с ней подружитесь.
Китти состроила кислую мину.
– У меня не было подружек с третьего класса школы. Я веду бизнес по-мужски, большинству женщин это не по вкусу.
– София хочет, чтобы ты вступила в ее клуб книголюбов.
– Книголюбов? Ты же знаешь, я читаю только газеты.
– Я уполномочен заявить, что даже если ты только просматриваешь суперобложки, это уже считается. В клуб уже входят лучший друг Софии и ее сестра.
– Не бог весть какая реклама.
Китти стала разглядывать знаменитые серебряные браслеты от Дино, выставленные в витрине.
– Учти, что София никуда не денется, это не фиктивный брак.
– Не фиктивный, просто кратковременный.
Первым побуждением Бена было встать и уйти, бросив Китти в салоне. Но девушка его остановила, взяла за руку.
– Подожди… – Китти глубоко вздохнула. – Я, конечно, рада, что ты счастлив, но мне все еще трудно привыкнуть к новому положению дел. Раньше нас было трое: ты, я и Тэз. А теперь все переменилось. Мне нужно время освоиться с этой мыслью. Разве не достаточно того, что я здесь и помогаю тебе выбрать обручальное кольцо? Как видишь, не такая уж я законченная стерва.
– Стерва, стерва, – смеясь заверил Бен.
Он вернулся к прилавку. Как он мог долго злиться на Китти? Ведь она ему почти как сестра… правда, тогда тот давний единичный случай выглядит инцестом… пожалуй, как кузина. Да, это ближе к истине.
Наконец в зале появился Дино. Знаменитый ювелир оказался маленьким лысым человечком с темным загаром и безупречными зубами. Год назад Китти устроила так, что одна из знаменитостей появилась на благотворительном мероприятии на Манхэттене в драгоценностях от Дино. Его имя попало в прессу, которая пишет о моде, и с тех пор его бизнес резко пошел в гору.
– Нам нужно обручальное кольцо, – сказала Китти. Дино тотчас принялся произносить формальные поздравления, но Китти его остановила.
– Успокойся, сладкий, невеста – не я. Если на то пошло, я никогда не буду ничьей невестой, даже подружкой невесты. Терпеть не могу свадьбы. И брак. Но мой друг ввязался в это дело. – Китти помолчала и воззрилась на Дино суровым взглядом. – И ему нужно действительно хорошее кольцо.
Тот понимающе кивнул и исчез в служебном помещении. Бен наклонился к Китти и прошептал:
– У меня такое чувство, что его кольца очень дорогие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73