Оставшись один, Кардинелла снова стал просматривать отчеты и с удовольствием отметил, что в бинго-казино дела идут отлично. Они превратились в настоящие фабрики по печатанию денег. И в этом нет ничего плохого. Бинго – прекрасный способ для простого человека занять себя чем-нибудь, не спуская при этом все до последнего цента. Телемагазинам стоило бы брать с них пример. А то их проповедники от торговли до того заморочат человеку голову, что он готов потратить больше денег, чем у него есть.
Джозеф отодвинул от себя бумаги и задумался. Он вспомнил о Софии. Может, после отпуска в сумасшедшей Калифорнии она наконец угомонится и для разнообразия посмотрит на жизнь разумным взглядом? Пора заканчивать эту ерунду с переездами из родительского дома и обратно. Джозеф возвел взгляд к потолку, будто к небу. Он знал, что его дорогая Жаклин не одобрила бы это противоборство.
Но разве у него есть выбор? До сей поры София не проявила никаких признаков целеустремленности. Он должен обеспечить ее будущее, а бизнес семьи Кардинелла идет ни шатко ни валко. Выход – выдать ее замуж за Винсента Скалью, не последнего человека в мафии. Такое объединение пошло бы на пользу абсолютно всем.
Клан Скалья занимался видеопиратством. При одной мысли об этом прибыльном занятии у Джозефа слюнки текли. По сравнению с ним доходы бинго-клубов казались мелочью. Видеопиратство, конечно, дело незаконное, но, если разобраться, не такое уж плохое. Поход всей семьей в кино может здорово подорвать семейный бюджет, так почему не дать простым людям возможность купить последний фильм с Харрисоном Фордом у уличного торговца? Плюс к тому, если София выйдет за Винсента, можно будет пристроить к этому делу и семью Кардинелла.
Джозеф прислушался. В доме стало слишком тихо. Его мысли вернулись к Дебби. Вчера вечером она где-то болталась и вернулась поздно. Сегодня опять ушла, оставив записку – что-то насчет парикмахера, маникюрши и планов на обед. Что происходит? Уж на нее-то он раньше всегда мог рассчитывать, она всегда была дома, когда нужно.
От мысли, что придется разогревать на обед замороженную пиццу, Джозеф почувствовал себя совсем одиноко. Он вдруг решил отправиться на Манхэттен, перекусить там и заодно купить что-нибудь дочкам. Ему нравилось дарить им подарки просто так, без всякого повода.
В «Берренджерз» Джозеф вошел за час до закрытия – как раз вовремя, чтобы успеть не спеша выбрать подходящие подарки. Приближаясь к секции косметики, он заметил за прилавком «Аспен косметике» Рикки Лопеса. Джозеф присмотрелся получше – так и есть, он. Рикки встретился с ним взглядом, чертыхнулся (Джозеф прочел это по губам) и быстро склонился над прилавком, чтобы скрыть лицо. Но было поздно. Джозеф приблизился к прилавку и громко забарабанил по стеклу, привлекая к себе внимание.
Рикки выпрямился и не очень убедительно притворился удивленным:
– Это вы, мистер Кардинелла! Что привело вас к нам?
Джозеф подозрительно прищурился.
– Ты должен быть в Калифорнии с Софией, во всяком случае, так она мне сказала.
– Да, я знаю… я… мы… это… кое-что…
Пока Рикки что-то мямлил, Джозеф сверлил его свирепым взглядом.
– С кем же она тогда поехала?
Лопес отвел глаза:
– Не знаю, может, с Дебби? Я не уверен.
– Дебби осталась в Нью-Йорке, – отрезал Джозеф.
– Ну что ж… – Рикки нервозно рассмеялся. – Значит, вы знаете больше меня. – Он покачал головой, дурачась. – У-уф, неделька выдалась еще та. Неужели я здесь? Вы только послушайте, я стал говорить, как Ширли Маклейн. Вы знаете, что в предыдущей жизни я был принцессой майя?
Джозеф даже не улыбнулся.
– Дай мне номер телефона ее отеля.
Рикки побледнел.
– Номер телефона?..
– Я знаю, что ты его знаешь, – отрезал Джозеф. – Вы с ней болтаете каждый день.
Рикки отошел к кассе, написал номер на обороте визитной карточки и с видимой неохотой отдал ее Джозефу. Тот достал из кармана сотовый телефон и стал набирать номер.
– «Сайпресс инн», добрый день, – ответил женский голос.
– Мне нужна моя дочь, София Кардинелла. Она остановилась у вас?
– Да, сэр, у нас, – прощебетала женщина, – но, к сожалению, она просила ни с кем ее не соединять. Желаете оставить для нее сообщение?
Джозеф помолчал, а в голове в это время рождались коварные замыслы.
– На самом деле я хотел передать сообщение не ей, а ее спутнику.
– Мистеру Пиклзу?
Джозеф хмыкнул и подыграл собеседнице:
– Нет, не ему, другому парню.
– Пожалуйста. – На том конце провода тоже усмехнулись. – И что мне передать мистеру Эстезу?
Гнев ударил Джозефу в голову. Он так стиснул трубку, что побелели костяшки пальцев.
– Передайте этому жалкому ублюдку, чтобы он сдох.
– Слово «ублюдок» написать одними заглавными буквами, или подойдут строчные?
– Одними заглавными!
– Хорошо.
Джозеф выключил телефон и снова повернулся к Рикки, но того уже и след простыл. Все еще кипя от ярости, Джозеф стал звонить Толстому Ларри.
– Где тебя черти носят?
– Босс, это вы?
– Нет, болван, это Дональд Трамп.
– Мы все еще в «Вегас рекордс».
– Бросай это дело, я хочу, чтобы вы двое вылетели в Сан-Франциско ближайшим рейсом.
– Будет сделано, босс.
– Это еще не все. Слушай внимательно. Возьмите напрокат машину, поезжайте в Кармел, найдите там гостиницу «Сайпресс инн», а в гостинице – Бена Эстеза. Я хочу, чтобы с этой жалкой пародией на Синатру было покончено раз и навсегда! Негодяй путается с моей дочерью.
– Босс, так нам сначала надо лететь в Сан-Франциско?
* * *
Все это напоминало отрывок из какого-нибудь романтического фильма. Ту часть, когда главные герои в исполнении кинозвезд занимаются всякими глупостями, а за кадром звучит тема любви – обычно в исполнении Селин Дион.
Они валялись в кровати обнаженными, ели фрукты, шутили и смеялись. Как-то Бен попытался отполировать ногти Софии.
– Ты не умеешь! – дразнила она.
Бен посмотрел на нее, притворяясь обиженным:
– Ничего подобного, умею. Не дергайся.
– Ты полируешь не ногти, а кожу!
– Говорю же, не дергайся!
– А можно, потом я займусь твоими?
Бен снова поднял голову, на этот раз он был совершенно серьезен.
– Ни в коем случае.
– А я хотела покрасить один или два ногтя черным лаком, многие мужчины так делают, взять, к примеру, Карсона Дейли.
– Кто такой? Ведущий с Эм-ти-ви?
– Он самый. Разве это не красиво?
Бен усмехнулся:
– Великолепно. Но я не перенимаю моду у голубых.
– Ну давай попробуем хотя бы на одном ногте!
– Нет.
– Ну пожжжжалуйста! За это я разрешу тебе заняться со мной любовью, – промурлыкала София.
Бен закончил с правой рукой и легонько подул на нее.
– Я и так уже занимался с тобой любовью – несколько раз ночью и два раза сегодня утром. Кстати, это мне напомнило, что пора перепихнуться по-быстрому и днем, но придется подождать, пока высохнет лак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73