– Твои извинения приняты.
– Это не было извинением.
– Конечно, было.
– За что я должен просить прощения?
Софии страшно захотелось закурить. Может, это предсвадебная лихорадка? Она не выдержала, зажгла сигарету и бросила на Бена предостерегающий взгляд.
– Ты наорал на Мистера Пиклза.
– Потому что он обдул всю мою одежду.
София равнодушно пожала плечами:
– Он всего лишь маленький милый песик. Он же не может сказать нам словами, если его что-то огорчило, вот и выражает свои чувства другими способами.
– А как насчет моих чувств? Думаешь, мне нравится носить одежду, от которой воняет псиной?
– Именно об этом я и говорила. Ты только что выразил свое недовольство словами, теперь я об этом знаю.
София раздавила сигарету в пепельнице. Все-таки ей пора бросать курить, надо попробовать никотиновый пластырь. Но тогда нельзя будет носить одежду без рукавов: все станут думать, что она что-то вроде никотиновой наркоманки.
Бен покачал головой, взял ее за руку и шагнул к двери:
– Пошли, давай скорее поженимся.
София ощутила странное покалывание, казалось, она светилась изнутри.
– Что ж, по крайней мере ты знаешь, что я выхожу за тебя не из-за денег.
– Даже если бы это было так, мне все равно. Я счастлив разделить с тобой несколько сотен долларов, которые лежат на моем банковском счете.
– Нас ждет Джей Лино.
– Я и представить не мог, что когда-нибудь кто-то на самом деле скажет мне эти слова. – У двери Бен остановился и посмотрел Софии в глаза. – Наш брак будет полон сюрпризов.
Глава 12
В вестибюле отеля их заметили Толстый Ларри и Малыш Бо.
– Эй, ты, стой! – завопил Ларри.
София и Бен бросились бежать со всех ног. Бежать в босоножках на высоком каблуке было трудно, но девушка ухитрялась не отставать. Оглянувшись, она увидела, что им удалось довольно далеко оторваться от преследователей.
– Для курильщиков мы бегаем вполне сносно!
– Помогает мотивация, – бросил на бегу Бен. – За нами гонятся два бандита с «пушками».
Но вскоре сохранять прежнюю скорость стало невозможно. На улицах оказалось полно туристов, тротуары загораживали торговцы, а на проезжей части была пробка. Крепко держа Софию за руку, Бен практически тащил ее через толпу.
– Я чувствую себя Памелой Андерсон в телесериале «VIP», – крикнула София. – Она там вечно носилась на немыслимых каблуках.
Так они бежали по Седьмой авеню. Толстый Ларри и Малыш Бо остались далеко позади, но не отказались от погони и по-прежнему лавировали между прохожими. Чего-чего, а упорства этим болванам было не занимать.
София открыла маленькую сумочку, расшитую бисером, и стала в ней рыться, пытаясь при этом сохранять вертикальное положение. Под руку попадалось не то, что нужно: два тюбика помады разных оттенков от «Аспен», крем-пудра, полупустая пачка сигарет, спички из бара «Быстрый Морган», карточка «Виза», лимит кредита на которой приблизился к пределу настолько, что она, казалось, испускала предупреждающие сигналы. Наконец пальцы нащупали сотовый телефон. К счастью, номер Дебби был внесен в список быстрого набора.
– Алло?
– Дебби, это я! – прокричала София задыхаясь.
«Чертовы босоножки! Как же дорого девушке приходится платить за то, чтобы выглядеть сексапильно!»
– Почему ты кричишь? – спросила сестра.
– За нами гонятся Толстый Ларри и Малыш Бо. Представляешь, папа прислал их сюда, чтобы они убили Бена.
– Не может быть!
– Увы! Наш отец совсем спятил.
– Этому я как раз верю, мне не верится, что эта парочка добралась до Кармела. Они потерялись на автостоянке.
– Ну так вот, они здесь и бегут за нами, и к тому времени, когда мы сможем остановиться, у меня все ноги покроются мозолями.
– Говорила я тебе, возьми кроссовки! На этот раз папа зашел слишком далеко.
– Ты читаешь мои мысли.
Дебби вздохнула:
– Лучше бы он занялся своей собственной жизнью, познакомился бы с какой-нибудь женщиной, например, отставной стриптизершей. В романах Джеки Коллинз мужчины вроде него так и поступают.
– Отличная мысль!
– Я найду ему кого-нибудь и все устрою.
– Дебби, ты сидишь?
– Нет, я гуляю по Центральному парку.
– Тогда найди скамейку и сядь.
– Что, у тебя такая большая новость?
– О-очень большая. Мы с Беном решили пожениться.
От неожиданности Дебби некоторое время молчала.
– Когда?
– Прямо сейчас.
– Но ты с ним едва знакома!
– Мы только что провели вместе целых два дня в постели.
– Он пускает газы? У него бывает отрыжка? София скривилась.
– Нет!
– Ты не можешь знать точно ни о том, ни о другом, пока он полностью не освоится.
– Тогда уж лучше пусть он не освоится никогда.
Бен оглянулся, заинтересованный разговором.
– Не вздумай пускать газы в постели, – сказала София.
– Кажется, я тебя не понимаю в отрыве от контекста.
Бен снова устремился вперед. Теперь они бежали по Оушен-авеню, двигаясь от центра города в сторону океана.
– Когда я стану миссис Бен Эстез, папе поневоле придется отменить свой дурацкий приказ.
– Между прочим, получается, что он все-таки заставил тебя выйти замуж, – заметила Дебби.
София немного задумалась над словами сестры.
– Ты права. И на этот раз моя свадьба не будет стоить ему ни цента.
– Но это не значит, что он не заплатит. Хотелось бы мне оказаться поблизости, когда Бен впервые назовет его «папой».
– Представляю. – София засмеялась. – Ты сегодня еще не говорила с Рикки?
– Говорила, он мне звонил. Он очень разволновался и твердил что-то насчет свихнувшейся на почве секса женщины, которая покупает подделки под наряды от известных модельеров.
– Почему он сразу не назвал меня девушкой из Куинса?
– Кажется, он так и сказал.
– Ну так это вранье! Я никогда не покупаю подделки!
– Значит, то, что касается помешанной на сексе, – правда?
– Ох уж этот Рикки! – парировала София. – Дебби, знаешь, о чем я сейчас, подумала? Все эти верные друзья семьи, которые приходили на три мои свадьбы… они не разозлятся, если я выйду замуж без них?
– Они до сих пор злятся. Ты ведь не вернула ни одного подарка.
Софии вдруг стало грустно. Всякий раз, представляя в мечтах свою будущую свадьбу, она видела Дебби подружкой невесты.
– Эх, жалко, что тебя здесь нет.
– Включи на время церемонии мобильный телефон. Если люди занимаются сексом по телефону и даже получают от этого удовольствие, почему я не могу по телефону участвовать в свадьбе?
– Отличная мысль! – взвизгнула София. – Ты будешь моей подружкой невесты.
– Свадьба по телефону – это здорово. Мне не придется надевать это ужасное атласное платье и постоянно следить, чтобы тетя Ребекка не нырнула вниз головой в фонтан с шампанским.
София замолчала и остановилась, чтобы осмотреться. Они оказались на пляже Кармел-Бич. С одной стороны простирался океан, с другой протянулась полоса белоснежного песка, на котором лежали длинные тени от кипарисов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73