4
Морские волны исчезали под дождем, уходили в туман. Казалось, все
цвета на этой планете пропали, остался только серый. Двое крылатых коней,
оба со связанными крыльями и прикованные цепями к корме, издавали звуки,
похожие на жалобный плач, и такие же звуки доносились сквозь дождь и туман
из второй лодки.
Они провели в Толене много дней - ждали, пока заживет рана на ноге
Роканнона и снова сможет летать черный крылатый конь Могиена. Но хотя
ожидание было навязано им внешними обстоятельствами, Могиену и самому
почему-то не очень хотелось переправляться через море. Он бродил один по
серым пескам среди лагун у Толена, гоня от себя, возможно, те же
предчувствия, которые одолевали и его мать, Хальдре. Роканнону он только
сказал, что шум и вид моря вызывает у него беспокойство. Когда же наконец
черный крылатый конь выздоровел, Могиен вдруг решил отправить коня под
надзором Биена назад в Халлан. Они с Роканноном решили также, что оставят
двух вьючных коней и большую часть поклажи под надзором престарелого
властителя Толена и его племянников; те до сих пор, хотя еле двигались,
пытались привести в прежний вид свой замок, по всем помещениям которого
гуляли теперь беспрепятственно сквозняки. Так что сейчас в двух длинных
лодках с резной драконьей головой на носу насчитывалось лишь шесть
путников и пять крылатых коней; все кони были мокрые.
Парусом на лодке, в которой плыл Роканнон, управляли два угрюмых
толенских рыбака. Яхан пытался успокоить связанных коней долгой монотонной
песней о каком-то давным-давно умершем властителе, а Роканнон и фииа, оба
в плащах с капюшонами, сидели молча на корме.
- Кьо, как-то ты говорил о горах на юге, - неожиданно сказал
Роканнон.
- Да, - отозвался тот и посмотрел на север, туда, где уже исчез в
тумане берег Ангьена.
- А знаешь ты что-нибудь о том народе, который живет на юге, во
Фьерне?
"Путеводитель" в этом случае был почти бесполезен; в конце концов,
как раз для того, чтобы заполнить огромные пробелы в "Путеводителе", он и
организовал свою экспедицию. "Путеводитель" утверждал, что на планете
обитают пять разумных форм жизни, но описывал лишь три: во-первых,
ангья/ольгьо; во-вторых, фииа и гдема; в-третьих, негуманоидный вид,
обнаруженный на огромном Восточном Континенте, на другой стороне планеты.
Записи географов, относившиеся к Юго-Западному Континенту, основывались
лишь на слухах: "Вид 4 (сведения подлежат проверке): крупные гуманоиды,
якобы живущие в больших городах. Вид 5 (сведения подлежат проверке):
крылатые сумчатые". В общем, толку от этих записей было не больше, чем от
Кьо, который, похоже, считал, что Роканнон сам знает ответы на все
вопросы, которые задает, и сейчас ответил как школьник:
- Во Фьерне, кажется, живут Древние, да?
В какой-то миг Роканнону послышался стрекот вертолета над головой, и
он испытал чувство облегчения оттого, что из-за тумана увидеть лодки
сверху нельзя; но тут же подумал, что в любом случае опасности нет. Едва
ли армия, использующая эту планету в качестве базы для ведения межзвездной
войны, придаст какое бы то ни было значение двум утлым суденышкам с их
пассажирами - десятью людьми и пятью крылатыми конями.
Зажатые между дождем и волнами, они плыли и плыли. От воды как дым
поднялась тьма. Наступила долгая холодная ночь. Наконец забрезжил,
придавая все более ясные очертания туману, дождю и волнам, сероватый свет.
Внезапно сумрачные рыбаки (их было по двое в каждой лодке), встревожились,
схватились за руль и начали напряженно вглядываться в туман. Вдруг над
лодками поднялась скала, видная только, когда в клубящемся тумане
появились разрывы. Лодки стали ее огибать, над парусами нависли каменные
глыбы и низкорослые, расплющенные ветром деревья.
Яхан, поговорив с одним из рыбаков, перевел Роканнону:
- Мы сейчас рядом с устьем большой реки, на одном ее берегу есть
место, где можно пристать, а других таких мест близко нет.
Яхан еще не договорил эти слова, когда нависшие глыбы вдруг исчезли в
тумане еще более густом, туман этот заклубился над лодкой, а по ее килю
внезапно ударило сильное течение, и лодка заскрипела. Улыбающаяся голова
дракона на носу заплясала. Рыбаки в обеих лодках начали громко и
возбужденно перекликаться.
- Река разлилась, - перевел Яхан. - Они пытаются повернуть... держись
крепче!
Роканнон еле успел схватить Кьо за локоть, когда лодка зарыскала,
закачалась, зачерпывая бортами воду, а потом заплясала в каком-то диком
танце среди противоборствующих течений; рыбаки, выбиваясь из сил, пытались
вернуть ей устойчивость; за белым туманом не видно было даже воды, а
крылатые кони, завывая от ужаса, рвались из сковывающих их движения пут.
Драконья голова, перестав качаться, наконец снова пошла вперед, как
вдруг мощный порыв ветра с облаком густого тумана перекинул парус и резко
накренил лодку. Парус, громко хлопнув, прилип к воде, и лодка,
соответственно, легла на борт. Теплая красная вода коснулась лица
Роканнона, наполнила рот, залила глаза. Во что-то вцепившись, он судорожно
пытался перевести дыхание. Оказалось, что держится он снова за Кьо и оба
они барахтаются в бушующем, теплом, как кровь, море, а оно кидает их из
стороны в сторону, переворачивает и уносит все дальше от опрокинувшейся
лодки. Роканнон закричал, зовя на помощь, но непроницаемый туман ответил
мертвым молчанием. Есть ли где-нибудь берег, и если да, то в каком
направлении и как далеко? Он поплыл туда, где еще маячил смутно в тумане
корпус перевернутой лодки; теперь Кьо держался за его локоть.
- Роканнон! - послышалось совсем близко.
Из белого хаоса вынырнула улыбающаяся до ушей драконья голова на носу
второй лодки. Миг - и рядом с ними в воде оказался Могиен и начал,
одновременно борясь с течением, обматывать Роканнона и Кьо веревкой.
Роканнон ясно видел лицо Могиена, дуги его бровей и потемневшие от воды
золотистые волосы. Кьо и Роканнона втащили в лодку, потом - Могиена.
Сразу после них подобрали Яхана и одного из двух толенских рыбаков,
управлявших лодкой Роканнона. Другой рыбак и оба крылатых коня утонули,
оказавшись под перевернутой лодкой. Уцелевшую лодку вынесло тем временем
во внешнюю часть бухты, здесь течения и ветры были слабее, чем в самом
устье. Переполненная промокшими безмолвствующими людьми, она плыла,
покачиваясь, по красной воде сквозь мглу.
- Но ведь ты совсем не мокрый, Роканнон!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40