корабль до Кергелена долетит сам.
Опять наступило молчание.
- Корабль нет, - снова повторил скрипучим голосом левый.
- Пойдем, Повелитель Могиен, - сказал Роканнон и повернулся к "людям
глины" спиной.
- Тех, кто предает Повелителей Звезд, предают не только их, но и
древние обычаи, - высокомерно сказал, отчеканивая каждое слово, Могиен. -
Еще в очень древние времена делали вы для нас мечи, "люди глины". Мечи эти
не заржавели и сейчас.
И он вышел вместе с Роканноном вслед за сопровождавшими серыми
коротышками; те молча отвели их к той же рельсовой дороге, и они, проехав
снова через лабиринт сырых, но ослепительно ярко освещенных туннелей,
вышли наконец в свет дня.
Они перелетели на крылатых конях на несколько миль к западу, за
пределы территории, принадлежащей "людям глины", и опустились, чтобы
посовещаться, на берег протекавшей через лес реки.
Могиен не мог отделаться от чувства, что он не оправдал ожиданий
своего гостя; он не привык к тому, что ему мешали быть гостеприимным и
щедрым, и сейчас лишь с трудом сдерживал возмущение.
- Пещерные черви! - пробормотал он. - Трусы! Никогда не скажут
напрямик, что они сделали или хотят сделать. Все "маленькие" таковы, даже
фииа. Но фииа все-таки можно доверять. Как ты думаешь, не могли ли "люди
глины" отдать корабль врагу?
- Откуда нам знать?
- Я знаю одно: они его отдадут только тому, кто заплатит вдвое. Все
вещи, вещи - кроме вещей, их не интересует ничего. Что имел в виду самый
старый, когда говорил, что доверие должно быть обоюдным?
- По-моему, его народу кажется, будто мы, Союз, их предали. Начали
помогать им, потом вдруг бросаем их на сорок пять лет, не общаемся с ними,
не приглашаем больше к себе, говорим им, чтобы они надеялись только на
себя. И вина тут только моя, хотя они этого не знают. С какой стати, коли
на то пошло, должны они быть со мной любезны? Думаю, что в контакт с
врагом они еще не вошли. Но если они и продадут ему корабль, это все равно
ничего не изменит. Врагу от него пользы будет даже меньше, чем мне.
Роканнон стоял, ссутулившись, и смотрел вниз, на искрящуюся реку.
- Роканнон, - сказал Могиен, впервые называя его просто по имени, как
родственника, - недалеко от этого леса, в неприступном замке Кьюдор, живут
мои двоюродные братья, у них тридцать воинов ангья и три деревни
"среднерослых". Они помогут нам наказать "людей глины" за их дерзость...
- Нет, - твердо сказал Роканнон. - Понаблюдать за "людьми глины"
стоит, это ты своему народу скажи; действительно, враг может подкупить
гдема. Но ради меня ни один обычай не будет нарушен и не начнется ни одна
война. Это было бы бессмысленно. В такие времена, как сейчас, Могиен,
судьба одного человека не имеет значения.
- Если она не имеет значения, - спросил Могиен и поглядел в небо, -
то что имеет?
- Повелители, - прервал их стройный молодой ольгьо Яхан, - кто-то
прячется за деревьями на том берегу.
И он показал на цветное пятно, появившееся и исчезнувшее за темными
хвойными деревьями.
- Фииа! - воскликнул Могиен. - Посмотри на коней, - сказал он
Роканнону.
Все четверо больших животных, навострив уши, уставились на деревья на
том берегу реки.
- Повелитель Халлана приходит к фииа только с дружбой! - прозвенел
над широкой, мелкой, но громко журчащей рекой голос Могиена.
И почти сразу же на том берегу, там, где под деревьями смешивались
свет и тень, появилась маленькая фигурка. На ней мелькали пятнышки
солнечного света, и поэтому она то вспыхивала, то гасла, ее было трудно
удержать в поле зрения, и от этого казалось, что фигурка приплясывает. Она
начала приближаться, и Роканнону почудилось, будто он идет по поверхности
реки - так легко переходил фииа мелкую, просвеченную солнцем реку.
Полосатый крылатый конь Роканнона встал и, мягко ступая толстыми ногами с
полыми костями внутри, подошел к краю воды. Когда фииа вышел на берег,
большое животное наклонило голову, и фииа, подняв руку, почесал пушистые
уши. Потом он подошел к четырем путникам.
- Привет Могиену, наследнику Халлана, солнцеволосому, с двумя мечами!
- Голос был тоненький и нежный, как у ребенка, и маленьким и легким, как у
ребенка, было тело, но совсем не таким, как у ребенка, было лицо. - И тебе
привет, гость Халлана, Повелитель Звезд, Скиталец! - и на несколько
мгновений странные, большие, светлые глаза задержали взгляд на Роканноне.
- Фииа знают все имена и новости, - сказал Могиен с улыбкой.
Однако маленький человечек в ответ не улыбнулся. Это поразило
Роканнона, побывавшего с исследовательской группой, пусть ненадолго, в
одной из деревень фииа.
- О Повелитель Звезд, - сказал нежный дрожащий голосок, - кто
прилетает в крылатых кораблях и убивает людей?
- Убивает людей? Твоих соплеменников?
- Всю мою деревню, - сказал человечек. - Я пас скот на холмах.
Услышал умом, как кричат мои родичи, и пошел в деревню, и они сгорали в
огне и кричали. Над деревней были два корабля с вращающимися крыльями. Эти
корабли выплевывали огонь. Из всей деревни, кроме меня, нет больше никого,
и говорить умом мне теперь не с кем. Где у себя в голове я слышал родичей,
теперь только огонь и молчание. Почему такое произошло, Повелители?
Он переводил взгляд с Роканнона на Могиена и обратно. Потом согнулся,
как смертельно раненный, присел и съежился.
Могиен стоял над ним, положив руки на рукояти мечей, и его трясло от
гнева.
- Клянусь отомстить тем, кто уничтожил фииа! Как такое могло
случиться, Роканнон? У фииа нет мечей, нет богатств, нет врагов! Никого не
осталось из тех, с кем он говорил умом, никого из его родичей. Один, без
соплеменников, фииа не может жить. Когда он остается один, он умирает. Для
чего они уничтожили всех его родичей?
- Чтобы показать свою силу, - ответил Роканнон. - Давай возьмем его с
собой в Халлан, Могиен.
Высокий властитель Халлана опустился на колени возле маленькой
съежившейся фигурки.
- Фииа, наш друг, садись со мной на моего крылатого коня. Я не могу
говорить с тобой умом, как ты разговаривал со своими родичами, но и слова,
которые говорят вслух, не все пустые.
В молчании сели четверо путников на крылатых коней, фииа - как
ребенок, на высокое седло перед Могиеном, и кони снова поднялись в воздух.
Им помогал лететь южный ветер с дождем, дувший в спину, и к концу
следующего дня Роканнон увидел мраморную лестницу, поднимающуюся по
лесистому склону, Мост-над-бездной, соединяющий два зеленых края пропасти,
и башни Халлана в лучах долгого заката.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40