Черт! Что это за штуковины?
Снова ходить я смог лишь минут через пять. Да и то изрядно прихрамывая. Экспериментировать же мне расхотелось вовсе.
Охранники, выполнив свой долг, перестали обращать на меня внимание. Я был предоставлен самому себе.
Вот только что мне делать со всей этой свободой?
Говорят, самый надежный способ избежать разочарований – не очаровываться. И, наверное, это правильно.
Во всяком случае, мне бы сейчас было гораздо легче. Ведь я все-таки подозревал Марго. Ну, сказал бы что-то вроде: «Этого и следовало ожидать» – и дальше уже выкручивался бы, как мог. Не было бы на душе так отвратительно.
Но я позволил красивой рыжеволосой женщине заворожить меня. И теперь тот факт, что меня насильственно лишили свободы, в моих мыслях отступал на второй план. Я не думал об освобождении. Я думал о Марго.
Она говорила неправду на Совете Она предала Эрика, уверенного в их дружбе. Марго, что тебе нужно? К чему ты стремишься? Ты, должно быть, ни во что не ценишь наши с тобой отношения, раз смогла так прямо дискредитировать себя в моих глазах сегодня. Ведь ты умная женщина. Ты знала, какова будет моя реакция. И если уж на то пошло, то ты знала, что я не отступлю. Что поддержу тебя.
Или как раз это и главное? А все остальное не имеет значения? Победителей не судят, потому ты и вознамерилась победить любой ценой? Но чем тебе мешал Эрик?
Неожиданно дверь открылась, и меня снова позвали. На этот раз сам Антонио.
– Проходите, Алексей, – мягко сказал он и вернулся на свое место возле Отца.
Марго была необычайно бледна. Эрик, впрочем, тоже. Я устроился на том же стуле, где сидел в первый раз, и с любопытством оглядел собравшихся. Какой сюрприз они приготовили мне теперь?
Антонио откашлялся.
– Итак, – заговорил он, – я объявляю решение Совета. Маргарет, вы обвиняетесь в преступлении против Совета, в действиях, направленных против его целостности и угрожающих самому его существованию. Вы больше недостойны высоких полномочий члена Совета. Алексей, вы обвиняетесь в даче ложных показаний. Как ученик Маргарет вы тоже подвергаетесь действию законов Компании.
Мне понравилось это «тоже». То есть и со мной, и с Марго сделают что-то, что само собой разумеется. Любопытно.
– Эрик, ваши действия Совет счел оправданными и соответствующими сложившимся обстоятельствам. Обвинение против вас снимается.
Великолепно! По самые уши!
Значит, когда тебе в шею попадает иголка с ядом, ты не прав. А тот, кто разбрасывается такими иголками, всего лишь поступает в соответствии со сложившимися обстоятельствами.
Вот такая логика.
Марго, поздравляю. По-моему, ты проиграла. Да и я с тобой заодно.
Впрочем, я проиграл еще раньше. Вчера после ужина, когда не смог сдержаться? Или на Менигуэне? А может, уже на Сайгусе моя судьба была решена?
Антонио продолжал зачитывать решение, как вдруг его перебил Отец.
– Тебе следовало бы составить план, – сказал старик хрипло.
– Да, Отец, – согласился Антонио.
– Смотри же, в следующий раз не подведи меня.
Я попытался понять, о чем они говорят, но мне это не удалось. Может, о плане заседания?
Впрочем, какое это имеет значение?..
Старик снова погрузился в раздумья, а Антонио известил нас, что мы с Марго направляемся на Скалу. И будем там находиться, пока Совет не сочтет нужным пересмотреть свое решение.
– Во имя Господа! – добавил он.
Все присутствующие дружно склонили головы, сопровождая движение жестом – явно ритуальным.
Это фактически было первое проявление религиозности, которое я видел в Компании. Значит, Марго все-таки говорила правду. По крайней мере в данном вопросе.
Интересно. Какие все набожные! Больше чем уверен, что верят они в Бога примерно так же, как Марго. Но вот кланяются же! Традиция.
Правда, смотрелось все очень серьезно. Никакого намека на то, что это бутафория. Я тоже чуть не кивнул вслед за всеми. Неудивительно, если рядовые сотрудники Компании действительно искренне верят.
Совет закончился. Зашумели отодвигаемые стулья, элита Компании потихоньку начала просачиваться в дверь. Вошел уже знакомый мне высокий и худощавый охранник.
– Мне поручено препроводить вас на Скалу, – сказал он мне.
– Ага, – согласился я, – своему адвокату я позвоню по дороге.
– Забудьте об адвокатах. Здесь действуют свои законы – законы справедливости.
Разумеется. Я уже об этом догадался.
– Не пытайтесь бежать, – продолжал охранник бесстрастно. – Помните, во второй раз будет больнее.
– А убить эта штука может? Он и глазом не моргнул.
– Конечно.
– И что будет, если вы не доставите меня живым?
– Доставим мертвым. Очаровательно.
Я не видел никакого реального способа выбраться отсюда. Многовато охранников на пути. И все с этими проклятыми жезлами.
Оценивать шансы на побег я начал с того момента, когда мы с Марго вошли в здание. Исходя, конечно, из того, что хотя бы половина охранников будет активно чинить мне в этом славном деле препятствия. И тогда подсчеты были удручающими, а теперь еще выяснилось насчет жезлов… В общем, дела неважные.
Ох, не подвело меня предчувствие! Вот только послушался бы я его!
Что ж. Придется сдаваться на милость сильного и надеяться дожить до светлого будущего.
Подошла Марго. Тронула меня за локоть:
– Алексей, прости меня. Я отвернулся.
– Пойдемте, – сказал охранник.
За дверью к нам пристроилась остальная четверка. Внушительно. Пять человек для того, чтобы конвоировать двоих?
Еще большим стало мое удивление, когда мы вышли на улицу. Там нас ожидал «буревестник»!
Я уже говорил по поводу транспорта на Горвальдио. Выходит, на Компанию запреты не распространялись? Тогда ее позиции сильнее, чем я считал.
Как назло машина оказалась вместительной, и нашим конвоирам тоже нашлось место. Нас с Марго зажали со всех сторон, так что мне пришлось окончательно расстаться с мыслью о побеге. Если эти ребята все будут делать с такой же тщательностью…
«Буревестник» поднялся в воздух и направился прямо к космодрому.
Над головой светило солнце, внизу раскинулись бесконечные зеленые пространства Горвальдио. Воздух тихо шелестел по корпусу: машина шла медленно, и система инкапсуляции не включалась. Приятные глазу краски и успокаивающие звуки… Даже не верилось, что в такой прекрасный день могут происходить подобные глупости. Которые происходили со мной.
На космодроме мы сели рядом с небольшим кораблем.
Высокий охранник первым выпрыгнул из салона.
– Прошу, – он протянул руку Марго.
Она не без некоторой надменности отказалась от его помощи и выбралась сама. Я последовал ее примеру. На охранника наше пренебрежение, по-моему, не произвело никакого впечатления. Он просто убрал руку и кивнул в сторону корабля.
Когда мы вошли внутрь, наш конвоир заговорил снова:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
Снова ходить я смог лишь минут через пять. Да и то изрядно прихрамывая. Экспериментировать же мне расхотелось вовсе.
Охранники, выполнив свой долг, перестали обращать на меня внимание. Я был предоставлен самому себе.
Вот только что мне делать со всей этой свободой?
Говорят, самый надежный способ избежать разочарований – не очаровываться. И, наверное, это правильно.
Во всяком случае, мне бы сейчас было гораздо легче. Ведь я все-таки подозревал Марго. Ну, сказал бы что-то вроде: «Этого и следовало ожидать» – и дальше уже выкручивался бы, как мог. Не было бы на душе так отвратительно.
Но я позволил красивой рыжеволосой женщине заворожить меня. И теперь тот факт, что меня насильственно лишили свободы, в моих мыслях отступал на второй план. Я не думал об освобождении. Я думал о Марго.
Она говорила неправду на Совете Она предала Эрика, уверенного в их дружбе. Марго, что тебе нужно? К чему ты стремишься? Ты, должно быть, ни во что не ценишь наши с тобой отношения, раз смогла так прямо дискредитировать себя в моих глазах сегодня. Ведь ты умная женщина. Ты знала, какова будет моя реакция. И если уж на то пошло, то ты знала, что я не отступлю. Что поддержу тебя.
Или как раз это и главное? А все остальное не имеет значения? Победителей не судят, потому ты и вознамерилась победить любой ценой? Но чем тебе мешал Эрик?
Неожиданно дверь открылась, и меня снова позвали. На этот раз сам Антонио.
– Проходите, Алексей, – мягко сказал он и вернулся на свое место возле Отца.
Марго была необычайно бледна. Эрик, впрочем, тоже. Я устроился на том же стуле, где сидел в первый раз, и с любопытством оглядел собравшихся. Какой сюрприз они приготовили мне теперь?
Антонио откашлялся.
– Итак, – заговорил он, – я объявляю решение Совета. Маргарет, вы обвиняетесь в преступлении против Совета, в действиях, направленных против его целостности и угрожающих самому его существованию. Вы больше недостойны высоких полномочий члена Совета. Алексей, вы обвиняетесь в даче ложных показаний. Как ученик Маргарет вы тоже подвергаетесь действию законов Компании.
Мне понравилось это «тоже». То есть и со мной, и с Марго сделают что-то, что само собой разумеется. Любопытно.
– Эрик, ваши действия Совет счел оправданными и соответствующими сложившимся обстоятельствам. Обвинение против вас снимается.
Великолепно! По самые уши!
Значит, когда тебе в шею попадает иголка с ядом, ты не прав. А тот, кто разбрасывается такими иголками, всего лишь поступает в соответствии со сложившимися обстоятельствами.
Вот такая логика.
Марго, поздравляю. По-моему, ты проиграла. Да и я с тобой заодно.
Впрочем, я проиграл еще раньше. Вчера после ужина, когда не смог сдержаться? Или на Менигуэне? А может, уже на Сайгусе моя судьба была решена?
Антонио продолжал зачитывать решение, как вдруг его перебил Отец.
– Тебе следовало бы составить план, – сказал старик хрипло.
– Да, Отец, – согласился Антонио.
– Смотри же, в следующий раз не подведи меня.
Я попытался понять, о чем они говорят, но мне это не удалось. Может, о плане заседания?
Впрочем, какое это имеет значение?..
Старик снова погрузился в раздумья, а Антонио известил нас, что мы с Марго направляемся на Скалу. И будем там находиться, пока Совет не сочтет нужным пересмотреть свое решение.
– Во имя Господа! – добавил он.
Все присутствующие дружно склонили головы, сопровождая движение жестом – явно ритуальным.
Это фактически было первое проявление религиозности, которое я видел в Компании. Значит, Марго все-таки говорила правду. По крайней мере в данном вопросе.
Интересно. Какие все набожные! Больше чем уверен, что верят они в Бога примерно так же, как Марго. Но вот кланяются же! Традиция.
Правда, смотрелось все очень серьезно. Никакого намека на то, что это бутафория. Я тоже чуть не кивнул вслед за всеми. Неудивительно, если рядовые сотрудники Компании действительно искренне верят.
Совет закончился. Зашумели отодвигаемые стулья, элита Компании потихоньку начала просачиваться в дверь. Вошел уже знакомый мне высокий и худощавый охранник.
– Мне поручено препроводить вас на Скалу, – сказал он мне.
– Ага, – согласился я, – своему адвокату я позвоню по дороге.
– Забудьте об адвокатах. Здесь действуют свои законы – законы справедливости.
Разумеется. Я уже об этом догадался.
– Не пытайтесь бежать, – продолжал охранник бесстрастно. – Помните, во второй раз будет больнее.
– А убить эта штука может? Он и глазом не моргнул.
– Конечно.
– И что будет, если вы не доставите меня живым?
– Доставим мертвым. Очаровательно.
Я не видел никакого реального способа выбраться отсюда. Многовато охранников на пути. И все с этими проклятыми жезлами.
Оценивать шансы на побег я начал с того момента, когда мы с Марго вошли в здание. Исходя, конечно, из того, что хотя бы половина охранников будет активно чинить мне в этом славном деле препятствия. И тогда подсчеты были удручающими, а теперь еще выяснилось насчет жезлов… В общем, дела неважные.
Ох, не подвело меня предчувствие! Вот только послушался бы я его!
Что ж. Придется сдаваться на милость сильного и надеяться дожить до светлого будущего.
Подошла Марго. Тронула меня за локоть:
– Алексей, прости меня. Я отвернулся.
– Пойдемте, – сказал охранник.
За дверью к нам пристроилась остальная четверка. Внушительно. Пять человек для того, чтобы конвоировать двоих?
Еще большим стало мое удивление, когда мы вышли на улицу. Там нас ожидал «буревестник»!
Я уже говорил по поводу транспорта на Горвальдио. Выходит, на Компанию запреты не распространялись? Тогда ее позиции сильнее, чем я считал.
Как назло машина оказалась вместительной, и нашим конвоирам тоже нашлось место. Нас с Марго зажали со всех сторон, так что мне пришлось окончательно расстаться с мыслью о побеге. Если эти ребята все будут делать с такой же тщательностью…
«Буревестник» поднялся в воздух и направился прямо к космодрому.
Над головой светило солнце, внизу раскинулись бесконечные зеленые пространства Горвальдио. Воздух тихо шелестел по корпусу: машина шла медленно, и система инкапсуляции не включалась. Приятные глазу краски и успокаивающие звуки… Даже не верилось, что в такой прекрасный день могут происходить подобные глупости. Которые происходили со мной.
На космодроме мы сели рядом с небольшим кораблем.
Высокий охранник первым выпрыгнул из салона.
– Прошу, – он протянул руку Марго.
Она не без некоторой надменности отказалась от его помощи и выбралась сама. Я последовал ее примеру. На охранника наше пренебрежение, по-моему, не произвело никакого впечатления. Он просто убрал руку и кивнул в сторону корабля.
Когда мы вошли внутрь, наш конвоир заговорил снова:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88