– У меня еще утром, как увидел этот поезд на станции, сразу возникло недоброе предчувствие, – поделился Тэд.
Дрезина въехала в один из тоннелей, лучами звезды расходящихся из центральной зоны, и понеслась наверх.
– Надеюсь, мы правильно едем? – озабоченно спросил Шон.
– Правильно, эта дорога ведет к фуникулерам. По ней мы пришли сюда.
– Давай, Джонни, поехали скорее отсюда, – проскулил Шон.
Дорога вновь резко пошла в гору. Все боялись оглянуться. Кошмар, вылезающий из радиоактивного озера, не забывался.
– Это мутанты, – догадался Тэд. – Но что их привело сюда? Какой силой надо обладать, чтобы загнать сюда столько насекомых?!
– Раз это происходит, значит, это кому-то понадобилось, – высказал предположение Джон. – Я что-то не склонен верить во все эти аномальные явления.
– Нет, ребята, это не дело рук человеческих. Там в озере сам дьявол! Он призвал сюда этих тварей. Они сбиваются в стаи и идут сюда. Здесь в адской горе Сатана наделяет их властью и силой. Это саранча. Помните Апокалипсис? – испуганно лопотал Шон.
– Правительство, может, и хотело схоронить какие-то опасные отходы, но на такой эффект явно никто не рассчитывал. Что будем делать, Тэд? – спросил Джон.
– Что и собирались. Оповестим газеты.
– Думаешь, нам поверят?
– Если захотят, можем устроить им сюда прогулку.
– Чур только без меня! – встрепенулся Шон.
Прошло десять минут. Путь полностью очистился. Дрезина в полной тишине отстукивала стыки рельс. Уровень радиации пришел в норму, и счетчик почти не потрескивал.
– Скоро уже приедем. – Джон посмотрел на счетчик пройденного пути.
– Может, на канате вниз? – Тэд вспомнил, что рельсы упираются в фуникулерный спуск.
– Слишком опасно. Фуникулерами не пользовались очень давно.
– А как мы полезем по горам в темноте? – застонал Шон.
В этот момент электричество мигнуло. Стрелка амперметра упала до нуля и спустя секунду возвратилась в исходное положение.
– Не нравится мне это, – успел сказать Джон, прежде чем электричество полностью отключилось. Дрезина протянула еще полметра, остановилась и стала медленно скатываться назад.
– Тормоза, Джон! – крикнул Тэд.
Джон нажал на тормоз. Дрезина встала. В кабине загорелось автономное освещение.
– А у нас нет аккумуляторов, чтобы ехать? – спросил Тэд.
– Боюсь, что нет, старина, – спокойно ответил Джон.
Слабая лампочка под потолком бросала резкие тени на их лица. Шкала приборов светилась зеленым светом. Счетчик Гейгера молчал.
– Что будем делать? – спросил Тэд.
– Тихо! – поднял указательный палец Джон и затем погасил освещение в кабине. В наступившей тишине стали слышны звуки, похожие на отдаленное клацанье клювов.
– Что это? – прошептал Шон.
– Тише! – повторил Джон.
Потускневшие фары с трудом разгоняли тьму в паре метров перед собой. Клацанье приближалось снизу.
– Надо выбираться отсюда, – сказал Тэд.
Джон включил карманный фонарик. На полу дрезины они нашли инструментальный ящик. Тэд и Шон вооружились небольшими ломами, а Джону досталась кирка на деревянной ручке.
– Здесь путь всего один – наверх. Сразу выскакиваем и бежим. Назад не оглядываться, – предупредил Джон.
Он распахнул дверцу вагончика, и. все вырвались наружу. Бежать вверх по шпалам, усеянным обломками породы, было трудно. Лучи фонариков плясали по стенам и пути. Шон запыхался уже через двадцать метров.
– Подождите, дайте передохнуть! – взмолился он.
– Не время, старичок, шевели ногами, – подбодрил его Тэд.
Они пробежали еще и услышали, как внизу что-то ударилось о железо.
– Скорее! – закричал Джон. Из тоннеля доносился шорох, будто там царапалось сухими ветвями огромное перекати-поле.
– Бежим, Шон! Давай быстрее! – Тэд волочил за собой задыхающегося Шона.
Вокруг стояла полная тьма. Запинаясь о камни, они бежали наверх. «Только бы не упасть. Я больше не встану», – с ужасом думал Шон. Сзади раздался скрежет раздираемого железа. «Наша дрезина», – догадался Тэд.
Внезапно в лицо ударила ночная прохлада. Приток свежего воздуха проникал в тоннель.
– Давай, Шон, еще немножко. Чувствуешь воздух?
– Да, – еле шевелил языком Шон.
– Ну давай быстрее! Экий ты тяжелый на подъем!
Вот луч фонарика Джона, пробежавшись по стенам, выстрелил в открытое пространство. Впереди был выход из пещеры. Стояла темная ночь. Огни внизу на производственной площадке не горели. В свете луны зловещие тени сновали там между грузовиками и подъемными кранами.
Джон забрался на решетчатую ферму фуникулера.
– Уходим по тросам! – крикнул он приближающимся товарищам.
– Я не смогу, – простонал Шон.
– Сможешь, старина. Тэд тебя подстрахует.
– Это единственный выход, Джон? – спросил Тэд.
– По горам они нас быстро догонят.
Джон вытащил из брюк ремень и перекинул через трос.
– Я первый, следом Шон, затем Тэд.
Он оттолкнулся от опоры и заскользил в темноту.
– Давай, брат. – Тэд подтолкнул Шона к железной опоре.
– Я не смогу, – хныкал Шон.
– Сможешь, оберни ремень вокруг рук. Вот так, крепче. Теперь я тебя подтолкну.
Шон обернулся назад, и его глаза расширились от ужаса. Тэд толкнул его, и Шон полетел по канату с громким криком. Стальной трос дрожал и вибрировал с неприятным звуком лопающихся струн. Тэд сорвал с себя ремень и набросил его на трос. И в эту минуту он посмотрел назад. На площадку перед фуникулером вылезали жуткие твари. Некоторые из них еще светились зеленой радиоактивной жижей. Мохнатый, с большую овчарку, паук выставил перед собой щупальца и кинулся к несущей опоре. Тэд, испустив жуткий вопль, оттолкнулся ногами и полетел в пропасть.
Внизу взревел двигатель огромного грузовика. Вспыхнули яркие фары и выхватили из темноты потоки насекомых, ползущих к Трехглавой. Из ее пещер уже выпрыгивали готовые боевые зорги. Два из них, не поделив труп охранника, разрывали его на части. Тэд спрыгнул с каната на землю. Споткнувшись, впереди упал Шон. Бегущий поток насекомых тотчас охватил его. Шон кричал и отмахивался руками. Десятки тараканов и пауков бежали по его лицу.
– Поднимайся! – Тэд вырвал друга из этого живого месива.
Рядом с ними оглушающе протрубил клаксон.
– Давайте сюда! – Джон высунулся из открытой кабины.
Шон с омерзением отряхивал с себя пауков и никак не мог попасть ногой на высокую подножку. Тэд буквально закинул его в кабину и запрыгнул следом. Джон надавил на газ. Колеса прокрутились в живом месиве, но вырвались. Набрав скорость, «кенворт» снес массивным хромированным носом хлипкие ворота и вылетел наружу. Зорги, перебирая суставчатыми конечностями, кинулись следом.
Тяжелый грузовик подлетал на ухабах горной дороги. Напряженно вцепившись в руль, Джон гнал как сумасшедший. Он молил Бога только об одном: как бы не перевернуться на каком-нибудь камне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172