– Вы видели их раньше?
– Да, здесь это популярный аттракцион. Черный Рыцарь – мой брат. Конечно, все организовано, как на мачте по вольной борьбе: – Черный в конце проиграет. – Ноулз сардонически улыбнулся. – Как и я сегодня вечером.
Мальтрейверс вгляделся в Черного Рыцаря и лишь теперь увидел фамильное сходство с Джереми. А когда он повернулся к Ноулзу, чтобы сказать ему об этом, увидел, что тот быстро уходит прочь.
Перед финальной схваткой на арене был объявлен перерыв. До обеда они праздно шатались по ярмарке.
В ларьке Мальтрейверс купил Тэсс брошь, напоминающую по форме башню Талбота.
– Сувенир от Веркастера, – пошутил он и приколол брошь к блузке.
– У меня останется от него много сувениров, – горько ответила она.
Они слушали ансамбль из французского города-побратима, когда к ним подошел Джексон.
– Пауэл уже убедил Маддена? – спросил его Мальтрейверс.
– Точнее сказать, у Маддена возникли большие сомнения. Мы ждем из Уэлса и района озер информацию, которая могла бы подтвердить рассказ Пауэла. Но я с вами согласен: не думаю, что он мог сделать это. – Переодетый полицейский безмолвно проплыл мимо, намеренно не заметив Джексона. – В настоящий момент мы сосредоточили свои силы здесь, в Веркастере. Как говорит Мадден, все основные герои находятся здесь. Я видел почти всех священнослужителей и многих из тех, кто присутствовал тогда в Доме Капитула.
Мальтрейверс огляделся и увидел приближающегося настоятеля.
– Вы думаете, убийца среди служителей храма? – спросил Джексона Мальтрейверс.
– Убийца бродит где-то здесь! – Джексон тихо отступил в толпу людей, когда подошел серьезный и подавленный настоятель.
– Наши праздники, должно быть, для вас слишком тяжелы! – сказал он соболезнующе.
– Я должен выдержать их. Это то, что моя сестра называет «быть британцем». – Мальтрейверс горестно улыбнулся. – Вы знаете, что объявился Пауэл?
– Отец Кован рассказал мне. Это звучлт насмешкой: то, что мы предполагали, не только не разрешит все вопросы, но еще больше их запутает. – Казалось, настоятель сразу забыл, что только что сказал. Грустно поглядев на Тэсс, он извинился и пошел прочь.
Днем Мальтрейверс дважды видел Джексона – каждый раз тот тихо разговаривал с самыми разными людьми, и Мальтрейверсу показалось, что все они – переодетые в штатское полицейские. Он заметил в толпе несколько мужчин и женщин, которые держались обособленно от слишком возбужденных участников карнавала, проницательно вглядываясь в лица людей. – Средневековая ярмарка стала ареной деятельности полиции.
Когда новизна происходящего начала превращаться в повседневность, а усталость брала свое, и Ребекка стала проситься на руки, решили вернуться в Пунт-Ярд. Прошли галерею рядов, установленных на деревянном настиле на южной стороне трапезной.
– Здесь мы еще будем сегодня вечером, – сказала Мелисса. – На «Тайных играх». Это места для организационного комитета и приглашенных гостей. Остальные рассядутся на траве. – Она посмотрела на пустые стулья и сцену. – И потом наконец все закончится, слава Богу.
Далеко, на краю поля, послышался рев: это «хорошие» и «плохие» рыцари вступили в свой последний безжалостный поединок.
Когда они возвратились сюда вечером, толпы людей с ярмарки, с покрытого сумерками луга, начали сходиться к сцене. Бойскауты собирали мусор, разобранные палатки напоминали скомканные холсты, демонтировались ларьки.
Все замерло в ожидании начала спектакля.
Движение наблюдалось только на противоположном берегу Верты, где группа людей переносила помост, на котором будут установлены орудия для фейерверка. Этим все и закончится.
Между настилом, на которой разместились ряды стульев, и сценой образовалось широкое пространство, и люди начали занимать места. Мальтрейверс и Тэсс сели рядом с епископом и его женой. Святой отец был явно опечален.
– Я слышал, что произошло сегодня, – сказал он вполне конфиденциально, когда оба наклонились к нему, чтобы лучше расслышать голос сквозь гул. – Мне очень жаль.
Среди рассевшихся на деревянном настиле ощущалась явная неловкость, в большинстве своем люди подавленно молчали. В отличие от тех, кто сидел на траве: эти были раскованны и весело болтали.
– Очень жаль, что не удалось пригласить на спектакль членов старинной гильдии, которые первыми поставили этот спектакль. – Епископ, как мог, старался снять то напряжение, которое чувствовали все, разговаривая с ним. – Ноев Ковчег, безусловно, сделали лодочники, плотники – Распятие. Я не упомню всего. Дубильщики смастерили Искусителя. Ткачи – Божью Кару. Перчаточники – Поклонение Волхву. Разумеется, сложность в том, где сейчас найти людей, следующих традициям старины в этих ремеслах? Кто делал Творение? Думаю, пекари. Им это вполне удалось.
Мальтрейверс осмотрел зал – почти все места заняты. Пришли священники, служители собора, он увидел также несколько лиц, знакомых по спектаклю в Доме Капитула и на приеме в саду настоятеля. Продолжая пристально рассматривать всех и каждого, вдруг – позади всех – увидел Маддена. Тот едва заметно кивнул ему. Мальтрейверс посмотрел вниз, на людей, сидящих на траве, и подумал, увидит ли его Джексон, но Джексон сидел к нему спиной.
Голоса смолкли, когда прожектор, установленный на крыше трапезной позади них, затопил светом сцену. Спектакль начался.
Вышла толпа, наверное, не менее тридцати мужчин и женщин, одетых в широкие балахоны. Сначала они медленно двинулись всем скопом, но вот раздались в стороны, и перед зрителями предстал Джереми Ноулз. Его костюм напоминал карикатуру на классический образец Сатаны – с острым хвостом, кривыми рогами и трезубцем в руках. Он выполз на сцену словно паук и медленно осмотрел зрителей. Потом согнул свой трезубец в дугу, взглянув на него как на орудие зла, и с чувством удовлетворения улыбнулся. Поднял руки по направлению к группе, стоявшей за ним и образующей хор, начал вращать трезубцем как бы дирижируя.
– Распять его! – закричали в унисон люди.
Дьявол повернулся и поклонился своей публике, давая понять, что завоевал власть над людьми.
Веркастерские актеры, которые однажды уже произвели на Мальтрейверса неизгладимое впечатление, поднялись в его глазах еще выше, когда принялись изображать последние ужасные события христианской легенды. Преданный и отверженный Христос в отчаянии плакал на Кресте. А потом сошел с него и «принял» свою Смерть. А через какое-то время снова вышел живым и невредимым из могилы.
Но еще оставался Дьявол, который должен был быть наказан за все подлости, которые совершил.
Задник сцены вдруг погрузился в темноту, потом вспыхнул огнями, танцующими на рисованном пламени в центре сцены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55