Визгливая ругань, доносившаяся из трубки, моментально сменилась на слащавый тенорок. Через полминуты его обладатель уже спешил к воротам, размахивая над головой связкой ключей.
- Что ж вы сразу-то не объяснили? - увещевающе проворковал он, открывая вывешенный на ночь ржавый замок. - Сейчас мы все уладим…
- А ты, болван, - обрушился администратор на вахтера, - только спать на вахте способен! Совсем соображение потерял!
Ворота наконец открылись, джип въехал на территорию порта, лихо подрулив к частным причалам. Где-то позади кашлял семенящий в туче поднятой пыли Павлиныч.
Командир встретил его у приоткрытой двери, нетерпеливо похлопывая зажатыми в кулаке перчатками по подставленной ладони. Очевидно, хлопки что-то напомнили администратору: даже в ночном полумраке его физиономия заметно побледнела.
- Катер. Быстро. Экипаж не нужен, - процедил сквозь зубы командир, глядя перед собой.
Администратор замялся, не зная, что предложить: своего катера у приехавших не числилось, а за нештатное использование казенного ему могло изрядно нагореть.
Сергей небрежно достал из кармана несколько стодолларовых купюр и помахал перед носом администратора.
- Шеф сказал: «Быстро», значит, тебя уже не должно быть рядом!
Купюры перекочевали в нагрудный карман администраторского кителя, и все сомнения Павлиныча испарились.
- Прошу вас к служебному пирсу! - залебезил он и потрусил впереди, постоянно оглядываясь.
Рассыльный катер знавал лучшие времена, но еще вполне годился для эксплуатации, как и все произведенное при советской власти, когда строили пусть не элегантно, зато с пятикратным запасом прочности. Петрович нырнул в машинное отделение, и через пару минут дизель чихнул и ровно забормотал на холостом ходу. Олег сунулся было на борт, но Свиридов суровым жестом указал ему на стоящий поодаль джип.
- Тебе где быть приказано? Топай, охраняй транспорт. Чую, он нам еще очень пригодится.
Олег скрипнул зубами и подчинился. Насквозь знакомая ситуация - не можешь помочь, так хоть не мешай. Понятно, но все равно обидно.
Он вернулся к машине и сел за руль. Определенно, не привычный «Москвич». Олег ткнул пальцем кнопку магнитофона, и в салоне ненавязчиво зазвучали полузабытые мелодии Поля Мориа.
От нечего делать Олег сунул нос в «бардачок» и совсем не удивился, когда обнаружил там солидного калибра пистолет. Олег положил оружие рядом с собой - с пистолетом под рукой появилось успокаивающее ощущение безопасности - и откинулся на подголовник. Все-таки слабость давала о себе знать - в сон клонило необоримо. С другой стороны - непосредственной угрозы не предвиделось, так почему и не вздремнуть? Олег запер двери салона и прикрыл глаза. Всего на пару минут…
- Просыпайся, сторож, пока командир далеко!
Олег вскинулся и увидел за окном довольную физиономию Сергея. Виновато улыбнувшись, он торопливо вернул пистолет на место и отпер дверь.
- Быстро вы вернулись, - рассеянно заметил Олег, рассматривая силуэты приближающейся команды: что-то в них казалось странным.
Да, верно, гребенка силуэтов, выделяющихся на фоне светлого городского неба, была на один зубец длиннее, чем раньше.
- Кто это с вами? - спросил он Сергея.
- Девушка, - беззаботно откликнулся тот, - из воды вытащили. Единственная, кому удалось спастись. Ты бы видел! Подплываем мы к яхте, а кораблик-то полупрозрачный и от порывов ветра колышется, как желе на тарелке, если его ложкой ткнуть! Командир этак носом повел, поморщился и сообщил, что нам, мол, здесь делать уже нечего и разворачиваться пора. Тут рядом вода плеснула. Петрович на пузо лег, за борт свесился, ну и высмотрел девчонку. Я ему вытаскивать помогал…
Сергей продолжал что-то говорить, но Олег его не слушал: ощущение странности происходящего сменилось тревогой. Он вылез из машины и пошел навстречу возвращавшимся. Тревога усиливалась. Вычленив из группы девичью фигуру, Олег сосредоточился на ней. С девушкой определенно что-то было не так. Будто почувствовав направленный на нее взгляд, она ускорила шаг и вырвалась вперед, одновременно протягивая к Олегу готовые обнять руки. Он же пытался разглядеть ее лицо и не мог. Контуры девушки плыли, искаженные ночной темнотой, колыхались, как… как яхта в Серегином рассказе. Непроизвольно руки Олега взметнулись в отстраняющем жесте. По телу неожиданно пробежала горячая волна, концентрируясь в ладонях, и хлынула наружу. Девушка вскрикнула и, словно отброшенная взрывом, отлетела прочь, к кромке причала. Сергей было бросился к ней, но Олег поймал его за рукав и бесцеремонно отшвырнул себе за спину. Позже он удивится той легкости, с какой ему это удалось, но сейчас он только прошипел:
- Не лезь!
Девичье тело корежили судороги. Едва прикрытое мокрым изодранным платьем, оно вдруг взбурлило, взорвалось грязно-бурыми фонтанчиками, неудержимо теряя человеческие очертания. Опадающие фонтанчики слились в потоки мутной жидкости и, пенясь, стекли с причала.
Взревел принявший их прибой, и высокая волна ударилась в пирс, смыв с него горку скомканной одежды. Через секунду из-под обреза причала в воздух поднялась белоснежная чайка, сделала круг над напряженно замершим Олегом и унеслась вдаль, затерявшись во мраке. Мир успокоился.
- Что это было? - растерянно спросил Сергей, высунувшись из-за Олегова плеча.
- Ответ на все вопросы, - отозвался успевший подойти командир, - и что случилось с яхтой, и куда делись пассажиры вместе с экипажем. Тончает завеса, и оживают забытые легенды. Сбылось старинное проклятие - убивший чайку на берег не вернется. Вмешаться - значит самим под него попасть. Девчонка, видать, тоже не непосредственный виновник - иначе до берега бы не дотянула. А может, ее специально на нас нацелили - чтобы не лезли не в свое дело. Если бы не Олег, - командир дружески похлопал его по плечу, - наверняка нам та же судьба светила. Кружились бы вскоре над пирсом с голодными криками…
- Ну, что чутье у парня есть, мы и раньше знали, - вмешался в разговор Антоныч, - автобус-то давеча он четко засек, но последний финт с энерговыплеском - это нечто новое. Полезный навык, так сказать.
- Спасибо, коллега, - обратился он уже к Олегу, - я к своей шкуре вроде привык и на птичьи перья менять не согласен.
- Это к которой привык? - не удержавшись, съехидничал Сергей. - К теперешней или чешуйчатой?
- К обоим, - отрезал Свиридов, - чего и тебе желаю. А то сам себя пугаешься. Видел я, как ты недавно на выезде от зеркала шарахнулся. А зверь-то в тебе совсем, надо сказать, завалящий. Мультяшный какой-то.
- Брек! - Командир не стал дожидаться окончания пикировки, прервав ее на середине. - Олегу - благодарность от всей команды и почетное место за сегодняшним столом, остальных, как всегда, поздравляю с успешным завершением операции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130