«Сдается комната». Ворота тем не менее оказались заперты. Я отступил на шаг и заметил утопленную в замшелый камень арки пластиковую пуговичку электрического звонка и нажал. Никто не вышел навстречу, никто не подал голоса из скрытого динамика, просто клацнул замок и беззвучно отворилась калитка, до полной незаметности затейливо вплетенная в кружево ворот. Посыпанная кирпичной крошкой аллея вела сквозь забывший о ножницах садовника парк. Ни одного отпечатка на девственной глади дорожки. Я озадаченно оглянулся и обнаружил, что и сам не сумел нарушить его безупречно ровной поверхности, и с трудом подавил возникшее было желание прочертить на ней носком ботинка - слишком это напоминало традиционное «Здесь был Вася».
Как и ожидалось - откуда взяться большому парку в тесноте городской планировки? - аллея, сделав прихотливый зигзаг, вывела на небольшую лужайку перед фасадом сложенного из дикого камня здания. Его скорее можнобыло назвать маленьким дворцом. К входным дверям вела лестница с широкими - в два шага каждая - ступенями. У двери стоял одетый в зеленую с золотом ливрею слуга, бесстрастно следивший за моим приближением.
Признаться, меня одолело сомнение: по средствам ли я выбираю жилье, но отступать было поздно - со словами «Госпожа ждет вас» слуга торжественно отворил дверь.
«Меня ли?» - подумал я, но спорить не стал, вступив на зеркальный глянец паркета.
Из дальнего конца пустого, как бальный зал, холла показалась еще одна ливрея и сделала приглашающий жест. Прислуги здесь хватало. Я зашагал в указанном направлении, с интересом прислушиваясь к гуляющему по залу эху собственных шагов.
Анфилада залов, похоже, тянулась через все здание, и я настроился на дальний поход, но слуга тактично кашлянул за моим плечом, а когда я оглянулся, он указал на скромную дверь, которую я было принял за вход в чулан.
За дверью оказался небольшой - по меркам здания - будуар. У дальней стены потрескивал не по сезону растопленный камин. Как ни странно, в комнате было нежарко, а открытое пламя придавало обстановке ощущение интима.
Рядом с камином, в глубоком кожаном кресле сидела дама лет тридцати-тридцати пяти. Строгое, лишенное украшений платье подчеркивало ее врожденный аристократизм, являясь по сути шедевром здешнего кутюрье. Из-под платья соблазнительно выглядывали стройные ножки в остроносых туфельках.
- Присядьте, молодой человек, - дама явно привыкла не говорить, а повелевать, - я жду вас не первый день! Где вы были?
Аристократическая надменность обращения вызвала раздражение. Даже фривольные мысли отошли на второй план.
- А вы не ошиблись, уважаемая? - Я небрежно откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу. - Вообще-то о существовании вашего замка я узнал пять минут назад, прочитав объявление. У вас действительно сдается комната?
- Комната? Внаем? - Дама неожиданно звонко расхохоталась. - Не думала, что мое приглашение примет столь экстравагантный облик! - Неважно, - заметила она отсмеявшись, - главное - результат: вы здесь.
- Ну да, - согласился я, - с этим трудно спорить, но тот ли я человек, которого вы ждали?
- Помилуйте, голубчик, - усмехнулась она и поднесла к губам зажженную сигарету, - я давно забыла, когда ошибалась. Вы именно тот человек, который мне нужен, иначе как бы вы сюда попали?
Она выпустила к потолку струйку дыма, а я мог поклясться, что минутой раньше никакой сигареты у нее не было. Любопытно: хозяюшка-то магичка!
- Я буду называть вас Димой, - подвела она итог недолгому размышлению, - не люблю длинных имен.
Пора блокировать мысли - мадам балуется телепатией.
- Как угодно. - Я привстал и коротко поклонился. - А как мне звать вас?
- Я подумаю, - сообщила дама, чем изрядно меня позабавила. Ох уж эти аристократы! - Я полагаю, довольно на сегодня, - продолжила она, демонстративно не замечая моих героических попыток сдержать хохот. - Завтра мы продолжим беседу. Слуга вас проводит… до сданной внаем комнаты.
Зря она иронизировала - комната мне понравилась. Минимум мебели: большая кровать, столик, встроенный в стену гардероб, камин, по счастью, не растопленный и книжный стеллаж со встроенным бюро. Широкое окно выходило в парк, и я не замедлил его открыть. Пахнущий листвой и цветами ветер заглянул в гости и умчался дальше по своим делам. К моему удивлению, за окном почти стемнело. Странно, мне казалось, что едва перевалило за полдень… Что ж, это была не первая за сегодняшний день странность, и я просто принял ее к сведению.
В комнату заглянула юная симпатичная горничная и, краснея, сообщила, что ванна уже готова. Я мысленно ухмыльнулся и подкрутил несуществующий ус, но она проводила меня только до дверей.
- Халат и полотенце внутри, - пролепетала она и скрылась прежде, чем я успел хоть что-то сказать. А жаль.
Не успел я вернуться в комнату, как в дверь снова постучали и возник слуга, толкая перед собой сервировочный столик. Я, опять-таки мысленно, поаплодировал сервису. А кормили здесь просто замечательно: острые закуски разжигали аппетит, жареный цыпленок таял во рту, а вино изумляло букетом. Чего еще желать? Только чтива на сон грядущий. Я подошел к стеллажу и обиженно насупился - сплошь магические трактаты! Я еще раз пробежал глазами по корешкам и все же выискал рыцарский роман. Да, так жить можно! На ум пришла цель моего прибытия - не хочу называть его возвращением - но я успешно отогнал хандру. Зачем загадывать вперед и портить себе настроение?
* * *
Утро началось с того, что слуга, а может, дворецкий или мажордом - совершенно не разбираюсь в этих тонкостях, за отсутствием опыта… - в общем, некто в ливрее доставил завтрак. Собственно, меня разбудил слабый звон бокала.
Заметив, что я открыл глаза, слуга степенно отступил назад и торжественно произнес: «Ваш завтрак, господин!»
Честное слово, я был уверен, что прозвучит классическое: «Овсянка, сэр!»
Но это был не поридж, а яйцо «в мешочек», установленное в специальной серебренной рюмке - может, у нее тоже есть какое-нибудь специфическое название? - рогалики, масло и вазочка с красной икрой. Чашка ароматного кофе завершала композицию.
На табуретке рядом с кроватью стоял серебряный таз и кувшин для умывания. Архаично, но приятно. Неясно лишь, когда все это успело появиться? А, наплевать, будем наслаждаться жизнью.
Пока я завтракал, слуга раздвинул тяжелые занавеси и распахнул окно, которое я запер перед сном. Краешек солнца уже виднелся над верхушками деревьев, из чего следовало, что на дворе позднее утро. Горазд я поспать!
Позже, ожидая приглашения к обещанной беседе с хозяйкой, я подошел к окну. Многое, не замеченное в вечерней темноте, привлекало взгляд: за деревьями тянулся заросший кустарником крепостной вал, увенчанный невысокой, но мощной стеной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
Как и ожидалось - откуда взяться большому парку в тесноте городской планировки? - аллея, сделав прихотливый зигзаг, вывела на небольшую лужайку перед фасадом сложенного из дикого камня здания. Его скорее можнобыло назвать маленьким дворцом. К входным дверям вела лестница с широкими - в два шага каждая - ступенями. У двери стоял одетый в зеленую с золотом ливрею слуга, бесстрастно следивший за моим приближением.
Признаться, меня одолело сомнение: по средствам ли я выбираю жилье, но отступать было поздно - со словами «Госпожа ждет вас» слуга торжественно отворил дверь.
«Меня ли?» - подумал я, но спорить не стал, вступив на зеркальный глянец паркета.
Из дальнего конца пустого, как бальный зал, холла показалась еще одна ливрея и сделала приглашающий жест. Прислуги здесь хватало. Я зашагал в указанном направлении, с интересом прислушиваясь к гуляющему по залу эху собственных шагов.
Анфилада залов, похоже, тянулась через все здание, и я настроился на дальний поход, но слуга тактично кашлянул за моим плечом, а когда я оглянулся, он указал на скромную дверь, которую я было принял за вход в чулан.
За дверью оказался небольшой - по меркам здания - будуар. У дальней стены потрескивал не по сезону растопленный камин. Как ни странно, в комнате было нежарко, а открытое пламя придавало обстановке ощущение интима.
Рядом с камином, в глубоком кожаном кресле сидела дама лет тридцати-тридцати пяти. Строгое, лишенное украшений платье подчеркивало ее врожденный аристократизм, являясь по сути шедевром здешнего кутюрье. Из-под платья соблазнительно выглядывали стройные ножки в остроносых туфельках.
- Присядьте, молодой человек, - дама явно привыкла не говорить, а повелевать, - я жду вас не первый день! Где вы были?
Аристократическая надменность обращения вызвала раздражение. Даже фривольные мысли отошли на второй план.
- А вы не ошиблись, уважаемая? - Я небрежно откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу. - Вообще-то о существовании вашего замка я узнал пять минут назад, прочитав объявление. У вас действительно сдается комната?
- Комната? Внаем? - Дама неожиданно звонко расхохоталась. - Не думала, что мое приглашение примет столь экстравагантный облик! - Неважно, - заметила она отсмеявшись, - главное - результат: вы здесь.
- Ну да, - согласился я, - с этим трудно спорить, но тот ли я человек, которого вы ждали?
- Помилуйте, голубчик, - усмехнулась она и поднесла к губам зажженную сигарету, - я давно забыла, когда ошибалась. Вы именно тот человек, который мне нужен, иначе как бы вы сюда попали?
Она выпустила к потолку струйку дыма, а я мог поклясться, что минутой раньше никакой сигареты у нее не было. Любопытно: хозяюшка-то магичка!
- Я буду называть вас Димой, - подвела она итог недолгому размышлению, - не люблю длинных имен.
Пора блокировать мысли - мадам балуется телепатией.
- Как угодно. - Я привстал и коротко поклонился. - А как мне звать вас?
- Я подумаю, - сообщила дама, чем изрядно меня позабавила. Ох уж эти аристократы! - Я полагаю, довольно на сегодня, - продолжила она, демонстративно не замечая моих героических попыток сдержать хохот. - Завтра мы продолжим беседу. Слуга вас проводит… до сданной внаем комнаты.
Зря она иронизировала - комната мне понравилась. Минимум мебели: большая кровать, столик, встроенный в стену гардероб, камин, по счастью, не растопленный и книжный стеллаж со встроенным бюро. Широкое окно выходило в парк, и я не замедлил его открыть. Пахнущий листвой и цветами ветер заглянул в гости и умчался дальше по своим делам. К моему удивлению, за окном почти стемнело. Странно, мне казалось, что едва перевалило за полдень… Что ж, это была не первая за сегодняшний день странность, и я просто принял ее к сведению.
В комнату заглянула юная симпатичная горничная и, краснея, сообщила, что ванна уже готова. Я мысленно ухмыльнулся и подкрутил несуществующий ус, но она проводила меня только до дверей.
- Халат и полотенце внутри, - пролепетала она и скрылась прежде, чем я успел хоть что-то сказать. А жаль.
Не успел я вернуться в комнату, как в дверь снова постучали и возник слуга, толкая перед собой сервировочный столик. Я, опять-таки мысленно, поаплодировал сервису. А кормили здесь просто замечательно: острые закуски разжигали аппетит, жареный цыпленок таял во рту, а вино изумляло букетом. Чего еще желать? Только чтива на сон грядущий. Я подошел к стеллажу и обиженно насупился - сплошь магические трактаты! Я еще раз пробежал глазами по корешкам и все же выискал рыцарский роман. Да, так жить можно! На ум пришла цель моего прибытия - не хочу называть его возвращением - но я успешно отогнал хандру. Зачем загадывать вперед и портить себе настроение?
* * *
Утро началось с того, что слуга, а может, дворецкий или мажордом - совершенно не разбираюсь в этих тонкостях, за отсутствием опыта… - в общем, некто в ливрее доставил завтрак. Собственно, меня разбудил слабый звон бокала.
Заметив, что я открыл глаза, слуга степенно отступил назад и торжественно произнес: «Ваш завтрак, господин!»
Честное слово, я был уверен, что прозвучит классическое: «Овсянка, сэр!»
Но это был не поридж, а яйцо «в мешочек», установленное в специальной серебренной рюмке - может, у нее тоже есть какое-нибудь специфическое название? - рогалики, масло и вазочка с красной икрой. Чашка ароматного кофе завершала композицию.
На табуретке рядом с кроватью стоял серебряный таз и кувшин для умывания. Архаично, но приятно. Неясно лишь, когда все это успело появиться? А, наплевать, будем наслаждаться жизнью.
Пока я завтракал, слуга раздвинул тяжелые занавеси и распахнул окно, которое я запер перед сном. Краешек солнца уже виднелся над верхушками деревьев, из чего следовало, что на дворе позднее утро. Горазд я поспать!
Позже, ожидая приглашения к обещанной беседе с хозяйкой, я подошел к окну. Многое, не замеченное в вечерней темноте, привлекало взгляд: за деревьями тянулся заросший кустарником крепостной вал, увенчанный невысокой, но мощной стеной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130