В тот самый миг, когда выстрел охранника достал его и развернул лицом. Вонн отчетливо видел, как пистолет выпал из рук брата, и тот привалился к стене, силясь устоять на подкашивающихся ногах.
- Мне плохо…
Вонн вскочил на ноги, несмотря на вцепившегося в него мертвой хваткой Винтерса. Стряхнул его с себя и бросился к раненому брату. Перед глазами его еще стоял Медведь, у которого выстрелом развалило череп, и он не мог допустить, чтобы такая же участь постигла Андерса.
Опираясь спиной о стену, брат еще несколько мгновений держался на ногах, а потом соскользнул на пол, оставляя на светлом покрытии размазанную полосу крови.
- Андерс? Андерс…
- Вонн…- прошептал непослушными губами Андерс. - Обещай мне… Не так глупо…
Вонн схватил его за плечи, но было уже поздно. Андерс уронил голову, и кровь хлынула у него изо рта. Глаза закрылись, и Вонн понял, что опоздал - брату теперь уже ничем не поможешь и, хоть криком кричи, он не услышит никаких обещаний…
Три выпитых рюмки не принесли ему облегчения. Виски нынче не брало его, и Вонну захотелось взвыть во весь голос.
Он прислушался к слабому жжению в желудке и тихонько икнул. Отыскал взглядом проходившего мимо робота и жестом подозвал к себе, теша себя явно несбыточными надеждами.
- Я же предупреждал вас, - произнес робот бесчувственным, как и следовало ожидать, голосом. - Сегодня я не могу вас больше обслуживать.
- Чтоб ты попал под дождь и заржавел! - в сердцах промолвил Вонн.
Остановившийся над ним робот вежливо напомнил:
- Я ведь предупреждал вас, и теперь…
- У вас какие-то затруднения, сэр?
Вонн повернулся. Незнакомый мужчина придвинул к себе стул и уселся рядом. Поманил робота пальцем, вставил в приемное окошка свой бэдж и заказал два двойных Мальтийских виски. Наемник попытался встать, глядеть, как кто-то наслаждается выпивкой, было выше его сил, но незнакомец остановил его, положив руку на плечо.
- Минутку.
Робот вернул бэдж, наполнил две рюмки и двинулся прочь.
Незнакомец протянул одну из рюмок Вонну.
- Это для вас.
- Я уже исчерпал свой лимит, - пробормотал Вонн, не сводя глаз с протянутой ему рюмки.
Мужчина поднял свою рюмку и, сделав маленький глоток, произнес:
- Бармен проверяет ваш бэдж, а не уровень алкоголя в крови.
- Логично, - согласился, поднимая рюмку, Вонн.
- Логично, но не по той причине, которая пришла вам в голову. Здешнее начальство не волнует, напьетесь вы или нет, оно просто избегает лишних трат. - Незнакомец слегка пожал плечами. - На моем бэдже, как видите, нет ограничений.
Вонн осушил рюмку и поинтересовался:
- Вы очень любезны. Могу я узнать, чем обязан?…
- Я не люблю пить один, - ответил незнакомец, приканчивая содержимое своей рюмки.
- Меня зовут Вонн, - наемник подал незнакомцу руку.
- Зови меня Бэчманом, - незнакомец протянул руку, но вместо рукопожатия стиснул в кулаке большой палец Вонна. Тот не замедлил повторить условный жест.
- Может быть, следует называть тебя «брат»? - улыбнулся Вонн.
- На сегодня - Бэчман, - охладил его пыл незнакомец.
- И что же тебя сюда занесло?
Бэчман нажал кнопку вызова робота.
- Вот уже неделю ты приходишь сюда по вечерам. Берешь обойму из трех рюмок, с завидной быстротой отстреливаешься, пялясь в стену и не видя ничего вокруг, после чего уходишь восвояси. Мысленно я окрестил тебя братом по оружию, у которого возникли проблемы.
- Едва ли мои заботы тебя заинтересуют, - пробурчал Вонн.
- Почему бы тебе не поделиться ими со мной?
- Было б чем! - фыркнул Вонн. - Все дело, как обычно, в женщине.
- Врешь, - сказал Бэчман.
- Зачем бы мне врать? Она очаровательная женщина, и у нас все было хорошо до появления здешних спасателей. А теперь она не желает иметь со мной ничего общего. Говорит, ей нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. «Прости, извини, пойми» - тьфу, слышать этого не могу!
- Так ты один из тех, кого спасли с торгового корабля? - спросил Бэчман.
- Да, - подтвердил Вонн.
Подошедший робот остановился возле Бэчмана, и тот распорядился повторить предыдущий заказ, после чего обратился к Вонну со следующими словами:
- А не хочешь ли ты попасть на прием, который состоится нынче вечером? Познакомиться с пассажирами и командой, потрясти лапы ксеносам?
- Мочился я на них! - проворчал Вонн. - На тех и на других.
- Уж не ксенофоб ли ты часом?
- Нет. Но знакомиться с этими типами не стремлюсь. Да и чего ради? Они мне без нужды, до меня им тем более дела нету. А раз у нас нет общих интересов…
- Значит, говоришь, не ксенофоб?
- Можешь привести собак, если ты не веришь, - сказал Вонн, кладя руку на сердце.
Смеясь, Бэчман заказал еще две рюмки.
- Если я их приведу, они больше заинтересуются ксеносами. Ты насквозь пропах виски.
- Нет еще, - ухмыльнулся Вонн. - Но я работаю над этим.
Бэчман поднял рюмку и попытался рассмотреть ее содержимое на свет.
- Друг мой, ты излишне чувствителен. Мужчины, слишком сильно переживающие разрыв со своими любовницами, не должны их заводить вообще. Женщины приходят и уходят, а ты остаешься. Так стоит ли расстраиваться из-за этого? Заведи себе новую подружку, и всех делов-то!
- Нет, ты не понимаешь, - насупился Вонн. - Мне вообще не везет с женщинами. У лучшей из них должен был родиться ребенок. Может быть, и родился, хотя я не видел его. Странно, правда? Мы просто души друг в друге не чаяли, но когда она обнаружила, что забеременела, все изменилось. Она не пожелала меня видеть. Она прогнала меня…
Голос Вонна дрогнул, он едва сдержал подступившие к глазам слезы.
- Господи, прошло уже столько лет! А я никак не могу ее забыть…
- По-моему, ты слишком много выпил, - заметил Бэчман, прихлебывая из своей рюмки.
- Возможно, ты и прав. - Вонн хлопнул собеседника по плечу и попытался подняться со стула. - Благодарю за участие. Но, пожалуй, мне и впрямь следует вернуться в свою берлогу.
Бэчман схватил его за руку.
- Ну, брось, ты же сам только что сказал… - начал Вонн.
- Я передумал. Кроме того, я ведь говорил, что не люблю пить один. И вообще, после того, как ты рассказал о своих заморочках, мог бы хоть из приличия поинтересоваться моими.
Вонн тяжело вздохнул:
- Если тебе нужен партнер, то ты ошибся адресом. Неужели ты до сих пор не сумел найти приятеля среди команды или пассажиров лайнера?
- Мне действительно нужен партнер. Но не сексуальный, а деловой.
Вонн со смешком вывернул карманы.
- Прости, но и тут я ничем не могу тебе помочь. Я пуст как эта рюмка.
- У меня достаточно денег, - успокоил его Бэчман, - и я готов расстаться с некоторой их частью. Но я хотел бы потратить их с пользой и в компании с хорошим человеком.
- Премного благодарен, но я не собираюсь тратить чьи-то деньги. Нет, благодарю, в конце концов, я и сам не нищий, - Вонн почувствовал, что мысли у него начинают путаться, и попытался взять себя в руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95
- Мне плохо…
Вонн вскочил на ноги, несмотря на вцепившегося в него мертвой хваткой Винтерса. Стряхнул его с себя и бросился к раненому брату. Перед глазами его еще стоял Медведь, у которого выстрелом развалило череп, и он не мог допустить, чтобы такая же участь постигла Андерса.
Опираясь спиной о стену, брат еще несколько мгновений держался на ногах, а потом соскользнул на пол, оставляя на светлом покрытии размазанную полосу крови.
- Андерс? Андерс…
- Вонн…- прошептал непослушными губами Андерс. - Обещай мне… Не так глупо…
Вонн схватил его за плечи, но было уже поздно. Андерс уронил голову, и кровь хлынула у него изо рта. Глаза закрылись, и Вонн понял, что опоздал - брату теперь уже ничем не поможешь и, хоть криком кричи, он не услышит никаких обещаний…
Три выпитых рюмки не принесли ему облегчения. Виски нынче не брало его, и Вонну захотелось взвыть во весь голос.
Он прислушался к слабому жжению в желудке и тихонько икнул. Отыскал взглядом проходившего мимо робота и жестом подозвал к себе, теша себя явно несбыточными надеждами.
- Я же предупреждал вас, - произнес робот бесчувственным, как и следовало ожидать, голосом. - Сегодня я не могу вас больше обслуживать.
- Чтоб ты попал под дождь и заржавел! - в сердцах промолвил Вонн.
Остановившийся над ним робот вежливо напомнил:
- Я ведь предупреждал вас, и теперь…
- У вас какие-то затруднения, сэр?
Вонн повернулся. Незнакомый мужчина придвинул к себе стул и уселся рядом. Поманил робота пальцем, вставил в приемное окошка свой бэдж и заказал два двойных Мальтийских виски. Наемник попытался встать, глядеть, как кто-то наслаждается выпивкой, было выше его сил, но незнакомец остановил его, положив руку на плечо.
- Минутку.
Робот вернул бэдж, наполнил две рюмки и двинулся прочь.
Незнакомец протянул одну из рюмок Вонну.
- Это для вас.
- Я уже исчерпал свой лимит, - пробормотал Вонн, не сводя глаз с протянутой ему рюмки.
Мужчина поднял свою рюмку и, сделав маленький глоток, произнес:
- Бармен проверяет ваш бэдж, а не уровень алкоголя в крови.
- Логично, - согласился, поднимая рюмку, Вонн.
- Логично, но не по той причине, которая пришла вам в голову. Здешнее начальство не волнует, напьетесь вы или нет, оно просто избегает лишних трат. - Незнакомец слегка пожал плечами. - На моем бэдже, как видите, нет ограничений.
Вонн осушил рюмку и поинтересовался:
- Вы очень любезны. Могу я узнать, чем обязан?…
- Я не люблю пить один, - ответил незнакомец, приканчивая содержимое своей рюмки.
- Меня зовут Вонн, - наемник подал незнакомцу руку.
- Зови меня Бэчманом, - незнакомец протянул руку, но вместо рукопожатия стиснул в кулаке большой палец Вонна. Тот не замедлил повторить условный жест.
- Может быть, следует называть тебя «брат»? - улыбнулся Вонн.
- На сегодня - Бэчман, - охладил его пыл незнакомец.
- И что же тебя сюда занесло?
Бэчман нажал кнопку вызова робота.
- Вот уже неделю ты приходишь сюда по вечерам. Берешь обойму из трех рюмок, с завидной быстротой отстреливаешься, пялясь в стену и не видя ничего вокруг, после чего уходишь восвояси. Мысленно я окрестил тебя братом по оружию, у которого возникли проблемы.
- Едва ли мои заботы тебя заинтересуют, - пробурчал Вонн.
- Почему бы тебе не поделиться ими со мной?
- Было б чем! - фыркнул Вонн. - Все дело, как обычно, в женщине.
- Врешь, - сказал Бэчман.
- Зачем бы мне врать? Она очаровательная женщина, и у нас все было хорошо до появления здешних спасателей. А теперь она не желает иметь со мной ничего общего. Говорит, ей нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. «Прости, извини, пойми» - тьфу, слышать этого не могу!
- Так ты один из тех, кого спасли с торгового корабля? - спросил Бэчман.
- Да, - подтвердил Вонн.
Подошедший робот остановился возле Бэчмана, и тот распорядился повторить предыдущий заказ, после чего обратился к Вонну со следующими словами:
- А не хочешь ли ты попасть на прием, который состоится нынче вечером? Познакомиться с пассажирами и командой, потрясти лапы ксеносам?
- Мочился я на них! - проворчал Вонн. - На тех и на других.
- Уж не ксенофоб ли ты часом?
- Нет. Но знакомиться с этими типами не стремлюсь. Да и чего ради? Они мне без нужды, до меня им тем более дела нету. А раз у нас нет общих интересов…
- Значит, говоришь, не ксенофоб?
- Можешь привести собак, если ты не веришь, - сказал Вонн, кладя руку на сердце.
Смеясь, Бэчман заказал еще две рюмки.
- Если я их приведу, они больше заинтересуются ксеносами. Ты насквозь пропах виски.
- Нет еще, - ухмыльнулся Вонн. - Но я работаю над этим.
Бэчман поднял рюмку и попытался рассмотреть ее содержимое на свет.
- Друг мой, ты излишне чувствителен. Мужчины, слишком сильно переживающие разрыв со своими любовницами, не должны их заводить вообще. Женщины приходят и уходят, а ты остаешься. Так стоит ли расстраиваться из-за этого? Заведи себе новую подружку, и всех делов-то!
- Нет, ты не понимаешь, - насупился Вонн. - Мне вообще не везет с женщинами. У лучшей из них должен был родиться ребенок. Может быть, и родился, хотя я не видел его. Странно, правда? Мы просто души друг в друге не чаяли, но когда она обнаружила, что забеременела, все изменилось. Она не пожелала меня видеть. Она прогнала меня…
Голос Вонна дрогнул, он едва сдержал подступившие к глазам слезы.
- Господи, прошло уже столько лет! А я никак не могу ее забыть…
- По-моему, ты слишком много выпил, - заметил Бэчман, прихлебывая из своей рюмки.
- Возможно, ты и прав. - Вонн хлопнул собеседника по плечу и попытался подняться со стула. - Благодарю за участие. Но, пожалуй, мне и впрямь следует вернуться в свою берлогу.
Бэчман схватил его за руку.
- Ну, брось, ты же сам только что сказал… - начал Вонн.
- Я передумал. Кроме того, я ведь говорил, что не люблю пить один. И вообще, после того, как ты рассказал о своих заморочках, мог бы хоть из приличия поинтересоваться моими.
Вонн тяжело вздохнул:
- Если тебе нужен партнер, то ты ошибся адресом. Неужели ты до сих пор не сумел найти приятеля среди команды или пассажиров лайнера?
- Мне действительно нужен партнер. Но не сексуальный, а деловой.
Вонн со смешком вывернул карманы.
- Прости, но и тут я ничем не могу тебе помочь. Я пуст как эта рюмка.
- У меня достаточно денег, - успокоил его Бэчман, - и я готов расстаться с некоторой их частью. Но я хотел бы потратить их с пользой и в компании с хорошим человеком.
- Премного благодарен, но я не собираюсь тратить чьи-то деньги. Нет, благодарю, в конце концов, я и сам не нищий, - Вонн почувствовал, что мысли у него начинают путаться, и попытался взять себя в руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95