— Увидимся позже, Ник.
Она повернулась, чтобы уйти. Он поймал ее за запястье и прикоснулся к губам указательным пальцем:
— Поцелуй на прощание?
Кей притворилась рассерженной, но наклонилась, чтобы поцеловать его в загорелую щеку. Ник быстро повернул, голову и сумел на какое-то мгновение поймать ее губы.
— Ты поправляешься, — сказала она и ушла.
— Очень благодарен, босс. — Лин Тан вошел со словами, повторяемыми им не один раз. — Очень рад, что вы чувствовать себя лучше. — Энергично кивая головой так, что длинная косичка плясала по его спине, он добавил: — Единственная дочь, Мин Хо, очень жалеть обо всех несчастьях, которые вызывать. Беспокоится о хозяине. Извините за…
Ник закатил глаза. Прерывая слугу, он сказал:
— Со мной все в порядке. Мин Хо в безопасности. Перестань тревожиться. И не надо больше извинений.
Лин Тан с улыбкой поклонился:
— Мисс капитан сказала, что босс хочет меня видеть. — Ник кивнул.
— Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня.
— Буду счастлив. Что нужно сделать?
— Сначала спустись в мой кабинет, найди чековую книжку и принеси ее сюда. Я собираюсь взять со своего счета двадцать тысяч долларов. Я хочу, чтобы ты поспешил в Уэлс-Фарго и взял со счета наличными в крупных купюрах. Возвращайся сюда и сегодня же вечером возьми эти двадцать тысяч и положи их в большой красный котел Армии спасения.
— Я позабочусь об этом, босс. Что-нибудь еще?
— Да. Сделай это по-китайски, мой друг. Чтобы никто тебя не видел.
Глава 47
На рассвете следующего дня в казне Армии спасения были обнаружены двадцать тысяч долларов крупными купюрами. Никто не знал, откуда они. Никто не видел, чтобы кто-то делал пожертвование. Оставшийся незамеченным неуловимый благодетель опустил деньги в большой красный котел, стоявший на улице около здания портовой миссии.
Армия ликовала, и больше всех Кей и Керли Монтгомери. Произошло чудо, о котором они молили. Им не придется с позором возвращаться домой, чего они опасались. Теперь они могли выкупить портовую земельную собственность армии и немедленно начать строительство постоянной миссии спасения. Оставалось еще более шести недель до визита генерала Бута. Сан-францисский корпус № 1 был спасен.
Кей не терпелось рассказать обо всем Нику.
Она прибежала в «Карусель» рано утром и принялась нетерпеливо звонить в заднюю дверь. Когда ей открыл Лин Тан, она помчалась наверх по черной лестнице. Слуга с тревогой последовал за ней, упрашивая ее не беспокоить Ника. Ник еще спит. Ник больной человек. Нику нужен покой.
Кей улыбнулась заботливому Лин Тану и проскользнула в дверь апартаментов Ника, закрыв ее перед носом охающего слуги. Очень взволнованная и невероятно счастливая, Кей вошла в полутемную спальню. Взглянув на большую кровать, она улыбнулась.
Ник уже проснулся.
Зевнув, он повернул голову и увидел ее. Поморгал, потер глаза и усмехнулся:
— Кей Монтгомери, это вы?
— Единственная и неповторимая, — сказала она со смехом. Кей подошла к нему, положила ладонь на его взъерошенные черные волосы и поцеловала его.
Ник был поражен.
— Вы забыли, кто вы? Где вы находитесь, капитан?
— Можешь считать это приступом развязности. — Ник схватил ее руку.
— Побудь рядом на случай, если почувствуешь приближение следующего приступа.
Кей сплела свои тонкие пальцы с его.
— Ник, никогда не угадаешь, что случилось! Неизвестный спонсор пожертвовал армии двадцать тысяч долларов!
— Ты шутишь.
— Нет. Это правда, это правда! Разве это не чудесно?
— Разумеется. Я знаю, что ты…
— Я пошлю сюда чуть позже Большого Альфреда с деньгами для тебя. Ты сможешь подготовить ему документ на собственность?
Ник кивнул снова:
— Он внизу, в сейфе. Попрошу Лин Тана принести его.
— Хорошо, хорошо, — ответила Кей. — Пока Большой Альфред занимается документом, мы с Керли встретимся с подрядчиком. — Она сжала его руку. — Ну что ж, можно будет начать строительство миссии спасения уже через несколько дней. О, Ник, я так счастлива!
— Я тоже. Давай предадимся приступам развязности. — На губах Ника промелькнула его знаменитая усмешка.
— Ты невозможен, — сказала она, высвобождая руку, но глаза ее сияли, и она смеялась.
Кей в раздумье нахмурила брови, обдумывая события нескольких последних дней. Прокручивая события в обратном порядке, она час за часом вспоминала день, когда Ник был ранен. Мысленным взором она увидела бегущего Большого Альфреда, несущего на руках раненого Ника, и… и… теперь она припоминала кое-что, на что раньше не обратила внимания. Большой Альфред был тогда не в униформе! В тот день он был одет в гражданскую одежду. Почему?
Как только Кей пришла в миссию, она схватила Большого Альфреда, притащила его в свой кабинет и закрыла дверь.
— Садись, — приказала она, указывая на стул. Он сел, озадаченный. — Почему ты был не в форме в тот день, когда стреляли в Ника Мак-Кейба?
Кровь тотчас же бросилась ему в лицо, и он заерзал на стуле.
— Как, девочка, я… я… неужели?
— Да, и я хочу знать почему.
— Да, да… я… дело в том, что я собирался вернуться работать в клуб к Нику.
Кей пристально смотрела на — него, пытаясь понять, что скрывалось в тревожных ореховых глазах.
— Итак, ты собирался уйти из армии? Пойти работать обратно к Нику? Правильно?
Прозвучал горестный ответ:
— Да.
— Но ты не сделал этого. Почему?
Большой Альфред снова заерзал на стуле от такого нажима с ее стороны. Не обращая внимания на его смущение, Кей продолжала безжалостный допрос, забрасывая Альфреда Дьюка вопросами. Многие из них были наводящими. Она выдвигала свои предположения и вынуждала его подтвердить или отрицать их правильность.
Изнурительный разговор продолжался добрых полчаса. Ей было неприятно поступать с ним подобным образом, но она знала, что, проявляя настойчивость, сможет «расколоть» этого добродушного сентиментального великана, который мог прослезиться даже от слов прощания.
Теперь Кей начала выспрашивать о том неожиданном интересе, который стал проявлять к ней Ник. Она прикинула, что к чему, и результат ей не понравился. Кусочки головоломки быстро складывались в картину при неохотном содействии измученного Альфреда Дьюка.
В конце концов она выудила из него ужасную правду. Пари, ставка, двадцать тысяч долларов!
Большой Альфред произнес:
— Детка, я не обижусь, если ты никогда больше со мной не заговоришь. Во всем виноват только я и…
— Нет, неправда, — прервала его Кей. — Вина лежит только на Нике Мак-Кейбе.
— Ну же, это не так, капитан. Я был настолько глуп, что…
— Ник знал о твоей слабости к пари. Он использовал тебя. Он использовал меня. — Ее глаза превратились в голубой лед. — Он больше никого из нас не использует.
— А что с деньгами? Ты собираешься их вернуть?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96