Рэну почудилось, что перед ним - ангел, склонившийся над постелью больного. Аврора и Шокаи о чем-то тихо беседовали на неизвестном языке, и Рэн удивился обширным познаниям девушки. Она говорила на французском, арабском, испанском и даже на хинди, если Дахрейн не ошибается.
- Аврора!
- Не кричи на меня, Рэнсом. Ты обещал, - отозвалась она, на мгновение отставив какую-то вонючую зеленую мазь, которую наносила на грудь старика. Шокаи поморщился. Рэна поразило, что тот уже сидит в постели, раны на его груди почти зажили, а ноги стали гладкими и розовыми, как у новорожденного младенца, хотя девушка всего неделю назад занялась его лечением.
Аврора встала, поцеловав старика. Шокаи отстранил ее и сунул гребень в собранные на голове волосы. Аврора рассмеялась, но, взглянув на Рэнсома, приняла серьезный вид.
Застав девушку в ванне, Рэн решил пореже встречаться с ней и спал на палубе, что явно раздражало команду. Там же он разрабатывал маршруты корабля. Только эта монотонная работа позволяла ему сосредоточиться на своей цели и следовать принятой тактике поведения с Авророй, однако, бросив на нее один только взгляд, Рэн понял, что снова попался.
- Я вернусь позже, Шокаи, - сказала она, не спуская глаз с Рэнсома. Старик что-то ответил ей на непонятном языке, и Аврора покраснела.
- Я велел тебе не покидать каюту, - сказал Рэн, взглянув на ее амулет.
Подобрав юбки, она прошмыгнула мимо него и направилась к трапу.
- Я не могу сидеть сложа руки, когда у меня есть работа. И ты не смеешь обращаться со мной как с рабыней или с пленницей.
Он мягко взял ее за руку:
- А я и не смотрю на тебя так.
- Так в чем же тогда дело?
«Любимая», - подумал Рэн, но вслух сказал:
- Я просто опасаюсь за тебя, мою гостью.
- Очень удобное объяснение. - Она фыркнула и вошла в его каюту. - То, что ты держишь меня взаперти, доказывает, что ты ничуть не лучше своего брата.
- Я не Рахман, - сказал он.
- Однако ты требуешь, чтобы я сидела под замком и ждала тебя.
- Возможно, но я не собираюсь делать тебя своей наложницей.
Аврору покоробил его язвительный тон.
- Уверяю тебя, мой господин, что я не мечтаю о такой чести. Ручные голуби кладут яйца за монетку. Мне ни к чему богатство.
Рэн сердито наблюдал, как она ходит по каюте.
- А как тогда ты утоляешь свой голод? Как находишь место, где приклонить голову?
- Я отдыхаю, как все живые создания на земле, Рэнсом. - Аврора взяла яблоко с блюда. - И питаюсь дарами земли. - Она бросила ему яблоко, и Рэн, насупившись, поймал его.
Кто знает, может, поэтому она и предпочитает спать на полу? Ходит босиком? Все свое имущество носит в этой сумке, где лежат ее пузырьки и порошки! «Неужели за всю свою жизнь она не изведала комфорта?» - размышлял Рэн.
- Разве тебе не платят за лечение?
- Нет, - тут же ответила девушка. Рэн не понимал, что тогда она навсегда лишилась бы своего скромного дара.
Ему не нравились ее непреклонность и независимый тон.
- Но ведь ты должна покупать лекарства?
- Да, поэтому я работаю, Рэнсом. Прислуживаю в тавернах, стираю, ухаживаю за скотом, убираю. Но не беру ни с кого ни гроша за лечение.
Его раздражение немного улеглось, и он вдруг заметил, что повсюду вытерта пыль, стекла вымыты, вещи разложены по местам и в каюте приятно пахнет сандаловым деревом. Аврора села на скамью под иллюминатором, подобрав под себя ноги и обхватив колени руками. В своем белом одеянии, на которое падали отраженные от воды блики солнца, девушка казалась очень одинокой. Рэн догадался, что она не только возмущена своим насильственным заточением, но и очень устала. Боже, какой же он слепец, если не заметил этого раньше?
- Ты умеешь читать? - спросил он, указывая на шкаф с книгами. Глаза Авроры засияли.
- Да! - с восторгом откликнулась она.
Рэн открыл дверцы шкафа, провел пальцем по корешкам:
- Шекспир, например.
Девушка вскочила со скамьи и стала разглядывать книги.
- Эту я, кажется, читала, Вольтер, по-моему? - Она вопросительно посмотрела на Рэна.
Удивленно приподняв брови, он снял с полки книгу и протянул ей. Аврора почти благоговейно взяла книгу и стала так осторожно перелистывать ее, словно касаясь нежных лепестков розы. Ее взгляд скользил по страницам, и она чуть было не села на пол, но Рэн усадил ее на койку. Девушка будто не заметила этого. Ее губы бесшумно шевелились. Рэн опустился рядом с ней.
- О, только послушай! - воскликнула она, закинув на койку ноги, и начала читать какой-то отрывок. Рэн не слушал, завороженный движением ее чувственных губ. - Автор высказывает удивительные мысли. - Аврора продолжала с воодушевлением говорить о прочитанном отрывке. Рэну поневоле пришлось поддержать беседу. Его поражали острый ум девушки, способность аргументировать свои мысли. От возбуждения ее глаза сверкали.
Рэн был совсем рядом с ней, лежал на боку, подперев голову рукой. «Как большой ленивый кот», - подумала девушка и убрала прядь волос, упавшую на его лицо. Ее амулет покачивался на голубом шнурке. Поймав его, Рэн заметил, что он состоит из двух частей.
- Этот амулет сделал мой отец, - объяснила Аврора, видя, что Рэн разглядывает серебряный вензель. - Это талисман.
Вензель был точно такой же, как и на ее кинжале, и что-то напоминал Рэну. В амулете поблескивал какой-то зеленый камень.
- А это - «куриный бог». - Аврора указала на камешек, висевший на том же шнурке. - Я нашла его на острове Ионы, когда мне было… - она на секунду задумалась, - пятнадцать лет.
- Он чем-то примечателен? - насмешливо осведомился Рэн.
- Этот амулет защищает меня, Рэнсом, он очень сильный, - сказала Аврора тихо и серьезно, будто раскрывая страшную тайну. В общем-то так оно и было, но Рэнсому этого не понять, такое ему недоступно. «Ну и ладно», - подумала она.
«Какая чепуха». - Рэн мысленно усмехнулся, а вслух заметил:
- По-моему, он не слишком тебя защищает. Я не видел другой женщины, которая попадала бы в разные опасные переделки так часто, как ты.
- Но я не пострадала ни в одной из них, - возразила она, нахмурившись.
- Если так, то скажи мне, красавица, откуда взялось вот это? - Рэн указал на свежий синяк на ее предплечье. Девушка смутилась. - Ну? - нетерпеливо потребовал он.
- Это из-за тебя, Рэнсом. Помнишь, как ты на том корабле взвалил меня на плечо.
- Боже, Аврора, прости меня! - Он опустил голову. - Мне так жаль…
Девушку охватила нежность к нему.
- Мне совсем не больно. - Она погладила его по спине. - Ты ведь не нарочно, Рэнсом. Ты хотел помочь мне.
Он вскочил:
- Но все же это сделал я! - В его голосе слышалась боль.
- Ты сильный человек, Рэнсом Монтгомери, твои руки - точно из железа. - Аврора разогнула его пальцы, сжатые в кулак. - В них таится огромная сила. - Тут она погладила его руку, и Рэн почувствовал, как по ней пробежали мурашки. Он и не думал, что такая невинная ласка может быть настолько волнующей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
- Аврора!
- Не кричи на меня, Рэнсом. Ты обещал, - отозвалась она, на мгновение отставив какую-то вонючую зеленую мазь, которую наносила на грудь старика. Шокаи поморщился. Рэна поразило, что тот уже сидит в постели, раны на его груди почти зажили, а ноги стали гладкими и розовыми, как у новорожденного младенца, хотя девушка всего неделю назад занялась его лечением.
Аврора встала, поцеловав старика. Шокаи отстранил ее и сунул гребень в собранные на голове волосы. Аврора рассмеялась, но, взглянув на Рэнсома, приняла серьезный вид.
Застав девушку в ванне, Рэн решил пореже встречаться с ней и спал на палубе, что явно раздражало команду. Там же он разрабатывал маршруты корабля. Только эта монотонная работа позволяла ему сосредоточиться на своей цели и следовать принятой тактике поведения с Авророй, однако, бросив на нее один только взгляд, Рэн понял, что снова попался.
- Я вернусь позже, Шокаи, - сказала она, не спуская глаз с Рэнсома. Старик что-то ответил ей на непонятном языке, и Аврора покраснела.
- Я велел тебе не покидать каюту, - сказал Рэн, взглянув на ее амулет.
Подобрав юбки, она прошмыгнула мимо него и направилась к трапу.
- Я не могу сидеть сложа руки, когда у меня есть работа. И ты не смеешь обращаться со мной как с рабыней или с пленницей.
Он мягко взял ее за руку:
- А я и не смотрю на тебя так.
- Так в чем же тогда дело?
«Любимая», - подумал Рэн, но вслух сказал:
- Я просто опасаюсь за тебя, мою гостью.
- Очень удобное объяснение. - Она фыркнула и вошла в его каюту. - То, что ты держишь меня взаперти, доказывает, что ты ничуть не лучше своего брата.
- Я не Рахман, - сказал он.
- Однако ты требуешь, чтобы я сидела под замком и ждала тебя.
- Возможно, но я не собираюсь делать тебя своей наложницей.
Аврору покоробил его язвительный тон.
- Уверяю тебя, мой господин, что я не мечтаю о такой чести. Ручные голуби кладут яйца за монетку. Мне ни к чему богатство.
Рэн сердито наблюдал, как она ходит по каюте.
- А как тогда ты утоляешь свой голод? Как находишь место, где приклонить голову?
- Я отдыхаю, как все живые создания на земле, Рэнсом. - Аврора взяла яблоко с блюда. - И питаюсь дарами земли. - Она бросила ему яблоко, и Рэн, насупившись, поймал его.
Кто знает, может, поэтому она и предпочитает спать на полу? Ходит босиком? Все свое имущество носит в этой сумке, где лежат ее пузырьки и порошки! «Неужели за всю свою жизнь она не изведала комфорта?» - размышлял Рэн.
- Разве тебе не платят за лечение?
- Нет, - тут же ответила девушка. Рэн не понимал, что тогда она навсегда лишилась бы своего скромного дара.
Ему не нравились ее непреклонность и независимый тон.
- Но ведь ты должна покупать лекарства?
- Да, поэтому я работаю, Рэнсом. Прислуживаю в тавернах, стираю, ухаживаю за скотом, убираю. Но не беру ни с кого ни гроша за лечение.
Его раздражение немного улеглось, и он вдруг заметил, что повсюду вытерта пыль, стекла вымыты, вещи разложены по местам и в каюте приятно пахнет сандаловым деревом. Аврора села на скамью под иллюминатором, подобрав под себя ноги и обхватив колени руками. В своем белом одеянии, на которое падали отраженные от воды блики солнца, девушка казалась очень одинокой. Рэн догадался, что она не только возмущена своим насильственным заточением, но и очень устала. Боже, какой же он слепец, если не заметил этого раньше?
- Ты умеешь читать? - спросил он, указывая на шкаф с книгами. Глаза Авроры засияли.
- Да! - с восторгом откликнулась она.
Рэн открыл дверцы шкафа, провел пальцем по корешкам:
- Шекспир, например.
Девушка вскочила со скамьи и стала разглядывать книги.
- Эту я, кажется, читала, Вольтер, по-моему? - Она вопросительно посмотрела на Рэна.
Удивленно приподняв брови, он снял с полки книгу и протянул ей. Аврора почти благоговейно взяла книгу и стала так осторожно перелистывать ее, словно касаясь нежных лепестков розы. Ее взгляд скользил по страницам, и она чуть было не села на пол, но Рэн усадил ее на койку. Девушка будто не заметила этого. Ее губы бесшумно шевелились. Рэн опустился рядом с ней.
- О, только послушай! - воскликнула она, закинув на койку ноги, и начала читать какой-то отрывок. Рэн не слушал, завороженный движением ее чувственных губ. - Автор высказывает удивительные мысли. - Аврора продолжала с воодушевлением говорить о прочитанном отрывке. Рэну поневоле пришлось поддержать беседу. Его поражали острый ум девушки, способность аргументировать свои мысли. От возбуждения ее глаза сверкали.
Рэн был совсем рядом с ней, лежал на боку, подперев голову рукой. «Как большой ленивый кот», - подумала девушка и убрала прядь волос, упавшую на его лицо. Ее амулет покачивался на голубом шнурке. Поймав его, Рэн заметил, что он состоит из двух частей.
- Этот амулет сделал мой отец, - объяснила Аврора, видя, что Рэн разглядывает серебряный вензель. - Это талисман.
Вензель был точно такой же, как и на ее кинжале, и что-то напоминал Рэну. В амулете поблескивал какой-то зеленый камень.
- А это - «куриный бог». - Аврора указала на камешек, висевший на том же шнурке. - Я нашла его на острове Ионы, когда мне было… - она на секунду задумалась, - пятнадцать лет.
- Он чем-то примечателен? - насмешливо осведомился Рэн.
- Этот амулет защищает меня, Рэнсом, он очень сильный, - сказала Аврора тихо и серьезно, будто раскрывая страшную тайну. В общем-то так оно и было, но Рэнсому этого не понять, такое ему недоступно. «Ну и ладно», - подумала она.
«Какая чепуха». - Рэн мысленно усмехнулся, а вслух заметил:
- По-моему, он не слишком тебя защищает. Я не видел другой женщины, которая попадала бы в разные опасные переделки так часто, как ты.
- Но я не пострадала ни в одной из них, - возразила она, нахмурившись.
- Если так, то скажи мне, красавица, откуда взялось вот это? - Рэн указал на свежий синяк на ее предплечье. Девушка смутилась. - Ну? - нетерпеливо потребовал он.
- Это из-за тебя, Рэнсом. Помнишь, как ты на том корабле взвалил меня на плечо.
- Боже, Аврора, прости меня! - Он опустил голову. - Мне так жаль…
Девушку охватила нежность к нему.
- Мне совсем не больно. - Она погладила его по спине. - Ты ведь не нарочно, Рэнсом. Ты хотел помочь мне.
Он вскочил:
- Но все же это сделал я! - В его голосе слышалась боль.
- Ты сильный человек, Рэнсом Монтгомери, твои руки - точно из железа. - Аврора разогнула его пальцы, сжатые в кулак. - В них таится огромная сила. - Тут она погладила его руку, и Рэн почувствовал, как по ней пробежали мурашки. Он и не думал, что такая невинная ласка может быть настолько волнующей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78