- Капитан Уайт? - обратился майор к своему помощнику.
- Сэр, нам очень мало известно о предполагаемом присутствии инопланетян на Луне. Мы захватили отчеты... У нас, конечно, не было времени основательно изучать их, но ооновские специалисты, по-видимому, считают, что здешние находки отличаются от марсианских.
- Черт! Новые инопланетяне! - воскликнул Дельгадо.
- Более современные, - уточнил Уайт. - Марсианским находкам предположительно полмиллиона лет. Я только что закончил просмотр записей Билло.
- Кто такой Билло? - спросил капитан Ли.
- Марк Билло возглавляет ооновскую археологическую экспедицию, - объяснил Эйвери. - Весьма важная персона. На Земле очень хотят, чтобы мы его нашли.
- Доктор Билло считает, что обнаруженные на Луне находки относятся к гораздо более позднему периоду, чем марсианские, - добавил капитан Уайт.
- Какое значение имеет возраст этих находок? - спросил Палмер.
- Все дело в поклонниках древних астронавтов, - ответила Кэтлин, много раз обсуждавшая этот вопрос с отцом.
- Потрудитесь объяснить, лейтенант, - потребовал Эйвери.
- Ну, дело в том, что из-за марсианских находок на Земле наступил переполох. Возникают новые религии. Предсказывают конец света. Пересматривают теории о древних инопланетянах. Бога теперь тоже считают инопланетянином, который однажды прилетит на Землю, и больше не понадобятся правительства и все такое прочее...
- Неглупо придумано, - засмеялся Палмер.
- Чушь, - возразила Кэтлин. - Полмиллиона лет - огромный срок. Что такого могли сделать инопланетяне, чтобы люди помнили их все это время и увековечили их в религиозных мифах и легендах?.. Но если инопланетяне побывали в наших краях всего несколько тысяч лет назад, что ж... тогда другое дело!
- Точно, - с улыбкой подхватил лейтенант Доу, один из пилотов десантных кораблей. - Господи, помоги нам! Оказывается, Иисус был астронавтом, а Ковчег Завета - приемо-передающая радиостанция для общения с Господом Богом!
Эти старинные бредни снова вошли в моду за последние пару лет.
- Становится крайне сложно поддерживать общественный порядок, - заметил Эйвери. - Эта проблема возникла не только в Вашингтоне, но и во всем мире. Здешняя находка ооновцев может иметь большое стратегическое значение. Именно поэтому нас послали сюда, джентльмены и леди.
Конечно, война с ООН была вызвана множеством причин.
Например, конфликт между США и Мексикой из-за создания независимой Республики Ацтлан на юго-западных территориях Соединенных Штатов. Однако истинная причина войны заключалась в том, что Европа и Япония стремились помешать США и России безраздельно пользоваться техническими достижениями древних инопланетян. Второй причиной стало желание ООН хранить в секрете марсианские находки, особенно тот факт, что инопланетяне вмешались в земную эволюцию. Майор Гарроуэй устроил так, что доктор Дэвид Александер смог опубликовать в Сети сообщение об основных марсианских находках. В результате во всем мире возникли волнения и беспорядки. Возмущенные правительства многих стран ополчились на США.
Когда Япония порвала с ООН и перешла на сторону США, произошла значительная перестановка сил. В войне наступил переломный момент. Конечно, сообщения об инопланетянах и древних людях на Марсе создали проблемы и в США. Уже находясь на космодроме Ванденберг, перед самой отправкой на Луну, все бойцы космического спецназа Корпуса морской пехоты дали письменное обещание не рассказывать никому, кроме командиров, о том, что они увидят или найдут во время экспедиции.
Кэтлин спрашивала себя, что бы подумал об этом ее отец. Ведь это он решил, что нужно рассказать о марсианских находках и помешать ооновцам скрыть результаты их деятельности на Красной планете.
- Как нам стало известно, - продолжал майор, - наши противники обнаружили в Пикаре что-то важное. Мы не знаем, что именно. Нам приказано захватить вражескую территорию и удерживать ее, пока туда не прибудет наша археологическая группа. Именно так мы и сделаем... Капитан Фуэнтес, вы на двух десантных кораблях приблизитесь к объекту с запада. Там у вас будет возможность скрыться за холмами от радаров, потом вы притаитесь около вала кратера.
- Там может быть установлен вражеский наблюдательный пункт, - заметила Фуэнтес, - или радар. На месте ооновцев я бы так и поступила.
- По полученным сведениям, капитан, наблюдательный пост на этой территории отсутствует, - возразил Уайт.
- Отсутствовал пять дней назад, - сердито огрызнулась Кармен. - По-вашему, эти ублюдки не знают, что мы здесь и можем напасть на них в любую минуту?
Майор Эйвери постучал пальцем по столу:
- Второй взвод приближается к валу первым, чтобы иметь возможность оказать огневую поддержку первому взводу. Конечно, если в этом возникнет необходимость. Тем временем первый взвод пересекает вал и спускается на дно кратера. Вот здесь, - закончил объяснения Эйвери, указывая на принадлежащие Пикарской базе модули, - мы используем ту же тактику, что в битве во Фра Мауро. Вполне достаточно двадцати четырех человек, чтобы ликвидировать любую охрану, выставленную снаружи, и проникнуть в жилые помещения. Вы должны позаботиться о том, чтобы не пострадали системы жизнеобеспечения. Штабу нужны пленники, а не задохнувшиеся в вакууме трупы. А самое главное, мы должны взять живым доктора Билло. Есть вопросы?
Кармен Фуэнтес тихо присвистнула:
- Этот план сработает, сэр, если неприятель будет действовать именно так, как вы предполагаете. Но опыт научил меня, что противник редко оказывает такую услугу.
- Сэр, - добавила Кэтлин, указывая на карту, - этот объект находится в добрых пяти-шести километрах от вала кратера. Мы просто не сможем обеспечить огневую поддержку, находясь буквально у черта на рогах.
- У вас будут "Крылатые драконы" и две лазерных установки. Этого более чем достаточно, чтобы обеспечить необходимую поддержку. - Майор сурово взглянул на Кармен Фуэнтес. - Помните, что здесь мы имеем дело лишь с крошечным опорным пунктом. Судя по количеству и размеру жилых помещений, там не может быть больше пятнадцати человек. Если бы к базе приближалось посланное с Земли значительное подкрепление, мы обнаружили бы его с помощью радаров и оптики.
- Командование Аэрокосмических сил запустило к Луне корабль-разведчик, - сказал Уайт. - Этот корабль отправляет сообщения в Колорадо-Спрингс, а оттуда информация поступает к нам. Через тридцать минут нам будет известно обо всем, что происходит сейчас в кратере Пикар. - Капитан почесал небритый подбородок. - Сэр, нужно, чтобы второй взвод подразделения "Альфа" участвовал в операции. Нам потребуется подкрепление. Гальюнники знают, что мы здесь, а мы понятия не имеем, где нас подстерегают бойцы Иностранного легиона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91