Помнишь тех людей на дороге в Эмсат, ту шхуну, которую
заприметил Стрейджен в проливе, и тех негодяев, которые разыскивали нас,
когда мы направлялись в Кардош.
- Не говоря уже о том, что кто-то пустил тебе в спину стрелу из
арбалета, - добавила Сефрения.
- Может, это быть другой Ищейка? - спросил ее Спархок.
- Возможно, что-то похожее на него. Однако, помнится, во власти
Ищейки люди становились бессмысленными исполнителями его воли. А эти
попытки покушения на твою жизнь кажутся более разумными.
- Может, это какая-нибудь из других тварей Азеша?
- Кто знает... - задумчиво произнесла Сефрения.
- Ты не обидишься, если я немного поупражняюсь в логике?
- О нет, если ты чувствуешь, что должен - то можешь, - улыбнулась
она.
- Итак. Раньше нам стало известно, что Азеш прилагал все свои усилия,
желая моей скорейшей смерти.
- Хорошо.
- Хотя сейчас, когда у меня в руках появился Беллиом и я могу
пользоваться его могуществом, моя смерть станет для Азеша еще более
желанной целью.
- Ты утверждаешь очевидное, Спархок.
- Я знаю, но логическая мысль допускает это. Итак. Не всегда, но
обычно попытки убить меня случаются незадолго после того, как я вынимаю на
свет божий Беллиом и ловлю мимолетное дрожание черной тени.
- Ты думаешь, что здесь существует связь?
- Разве это невозможно?
- Всегда все возможно, Спархок.
- Что ж, тогда эта тень может быть действительно одним из созданий
Азеша, чем-то вроде Дэморка или Ищейки. Конечно, все это только наши
предположения, но, может, стоит как-то обезопасить себя на случай, если
наши домыслы окажутся правдой.
- Это необходимо сделать, Спархок. И, в первую очередь, ты никогда
без особой на то нужды не должен доставать Беллиом. А уж если тебе
придется сделать это, то будь настороже.
- К этому мне не привыкать, - вздохнул Спархок.
- И, я думаю, пусть этот разговор останется лучше между нами. Если
эта тень действительно одна из тварей Азеша, то она в любой момент может
восстановить наших друзей против нас. Если мы расскажем им о наших
подозрениях, тень, вероятно, сможет прочесть об этом в их мыслях и
предупредить Азеша о том, что нам все известно.
- Может, все наши проблемы разрешились бы сами собой, если бы мы
уничтожили Беллиом прямо здесь и сейчас? - с трудом проговорил Спархок. Он
долго собирался с духом, чтобы задать этот вопрос, испытывая при этом
тяжесть на сердце и нежелание делать это.
- Нет, дорогой мой, - покачала головой Сефрения. - Он нам может еще
понадобиться.
Сефрения немного помолчала, а потом мрачно добавила:
- Мы еще не ведаем даже того, какая сила высвободится при его
разрушении. Возможно, мы рискуем лишиться самого дорогого для нас.
- Например?
- Города Симмур или... всей нашей Эозии.
6
На город опустились сумерки, когда Спархок осторожно приоткрыл дверь
в опочивальню Эланы и тихими шагами приблизился к королевскому ложу. Глаза
королевы были закрыты, а пушистые ресницы слегка подрагивали на спокойном
и безмятежном во сне ее лице. Красивые светлые волосы золотистым каскадом
струились по подушке, переливаясь в отблесках мягкого света единственной
свечи, горевшей в комнате. Сердце Спархока сжалось при мысли о том, какие
страдания пришлось вынести его юной воспитаннице, все детство которой
прошло при жестоком и развращенном дворе, где заправлял первосвященник
Энниас. И многое отдал бы рыцарь, чтобы холодное и суровое выражение
никогда не омрачало спокойствия нежных черт ее красивого лица. Втайне он
любил эту бледную девочку, хотя никогда бы не согласился признать это
вслух. Он не мог поддаться искушению и воспользоваться той детской
привязанностью и расположением, которой дарила его маленькая королева. Он
считал, что слишком стар для нее, и про себя твердо решил, что ни при
каких обстоятельствах не омрачит тяжестью своих лет жизнь этой девочки.
- Я знаю, что ты здесь, Спархок. - Глаза Эланы по-прежнему оставались
закрыты, лишь легкая мягкая улыбка тронула уголки ее губ. - Я любила так
делать в детстве. Когда ты наставлял меня, особенно по вопросам теологии,
я начинала дремать - или просто притворялась. Ты еще некоторое время
продолжал говорить, а потом садился и глядел на меня. В эти минуты мне
всегда было так хорошо, тепло и спокойно на душе, и, казалось, совсем
нечего бояться. Наверное, это были самые счастливые мгновенья в моей
жизни. Подумать только, когда мы обвенчаемся, ты каждую ночь будешь
смотреть на меня, засыпающую в твоих объятиях, и ничто на свете не будет
страшно мне, потому что со мною будешь ты, мой рыцарь. - Королева открыла
газа. - Подойди и поцелуй меня, Спархок, - сказала она, протягивая к нему
руки.
- Это неприлично, Элана. Ты не совсем одета, да к тому же лежишь в
постели.
- Мы же обручены, Спархок. И так мы потеряли столько драгоценного
времени. К тому же я - королева, и мне решать, что прилично, а что - нет.
Спархок сдался, но, поцеловав свою королеву, все же мягко, но
настойчиво заметил:
- Однако я слишком стар для тебя, Элана. И ты знаешь, что я прав.
- Чепуха, - фыркнула Элана, все еще не убирая своих рук с плеч
рыцаря. - Я запрещаю тебе стареть. Вот так!
- Это уже совсем смешно. С таким же успехом ты можешь приказать
времени совсем остановиться.
- И прикажу, а до тех пор, пока я этого не сделала, ты не можешь
усомниться в моих способностях, - лукаво произнесла королева.
- Ну сдаюсь, сдаюсь! - рассмеялся Спархок.
- Вот и славно. Я просто обожаю, когда мне удается одержать пусть и
небольшую, но все-таки победу. Кстати, ты пришел сообщить мне что-нибудь
важное или просто решил одарить меня своим нежным взором?
- Ты что-то имеешь против этого?
- Против твоего нежного взора? Конечно, нет. Можешь заниматься этим
беспрестанно.
- О, Элана, - покачал головой Спархок, и тут же послышался
серебристый смех его проказливой повелительницы. - Давай теперь поговорим
о серьезном.
- А я ни о чем другом и не говорила.
- И все же, Элана, прошу, послушай меня внимательно. Пандионские
рыцари, в том числе и я, скоро покинут Симмур, и, боюсь, это произойдет
достаточно скоро. Дни Кливониса на этом свете сочтены, и как только он
умрет, Энниас постарается не упустить свой шанс и заполучить трон
Архипрелата. Улицы Чиреллоса уже наводнены преданными ему войсками, и если
Воинствующие Ордена не остановят его, он своего добьется.
Радостная улыбка сошла с лица королевы, а выражение счастья сменилось
холодной решимостью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161
заприметил Стрейджен в проливе, и тех негодяев, которые разыскивали нас,
когда мы направлялись в Кардош.
- Не говоря уже о том, что кто-то пустил тебе в спину стрелу из
арбалета, - добавила Сефрения.
- Может, это быть другой Ищейка? - спросил ее Спархок.
- Возможно, что-то похожее на него. Однако, помнится, во власти
Ищейки люди становились бессмысленными исполнителями его воли. А эти
попытки покушения на твою жизнь кажутся более разумными.
- Может, это какая-нибудь из других тварей Азеша?
- Кто знает... - задумчиво произнесла Сефрения.
- Ты не обидишься, если я немного поупражняюсь в логике?
- О нет, если ты чувствуешь, что должен - то можешь, - улыбнулась
она.
- Итак. Раньше нам стало известно, что Азеш прилагал все свои усилия,
желая моей скорейшей смерти.
- Хорошо.
- Хотя сейчас, когда у меня в руках появился Беллиом и я могу
пользоваться его могуществом, моя смерть станет для Азеша еще более
желанной целью.
- Ты утверждаешь очевидное, Спархок.
- Я знаю, но логическая мысль допускает это. Итак. Не всегда, но
обычно попытки убить меня случаются незадолго после того, как я вынимаю на
свет божий Беллиом и ловлю мимолетное дрожание черной тени.
- Ты думаешь, что здесь существует связь?
- Разве это невозможно?
- Всегда все возможно, Спархок.
- Что ж, тогда эта тень может быть действительно одним из созданий
Азеша, чем-то вроде Дэморка или Ищейки. Конечно, все это только наши
предположения, но, может, стоит как-то обезопасить себя на случай, если
наши домыслы окажутся правдой.
- Это необходимо сделать, Спархок. И, в первую очередь, ты никогда
без особой на то нужды не должен доставать Беллиом. А уж если тебе
придется сделать это, то будь настороже.
- К этому мне не привыкать, - вздохнул Спархок.
- И, я думаю, пусть этот разговор останется лучше между нами. Если
эта тень действительно одна из тварей Азеша, то она в любой момент может
восстановить наших друзей против нас. Если мы расскажем им о наших
подозрениях, тень, вероятно, сможет прочесть об этом в их мыслях и
предупредить Азеша о том, что нам все известно.
- Может, все наши проблемы разрешились бы сами собой, если бы мы
уничтожили Беллиом прямо здесь и сейчас? - с трудом проговорил Спархок. Он
долго собирался с духом, чтобы задать этот вопрос, испытывая при этом
тяжесть на сердце и нежелание делать это.
- Нет, дорогой мой, - покачала головой Сефрения. - Он нам может еще
понадобиться.
Сефрения немного помолчала, а потом мрачно добавила:
- Мы еще не ведаем даже того, какая сила высвободится при его
разрушении. Возможно, мы рискуем лишиться самого дорогого для нас.
- Например?
- Города Симмур или... всей нашей Эозии.
6
На город опустились сумерки, когда Спархок осторожно приоткрыл дверь
в опочивальню Эланы и тихими шагами приблизился к королевскому ложу. Глаза
королевы были закрыты, а пушистые ресницы слегка подрагивали на спокойном
и безмятежном во сне ее лице. Красивые светлые волосы золотистым каскадом
струились по подушке, переливаясь в отблесках мягкого света единственной
свечи, горевшей в комнате. Сердце Спархока сжалось при мысли о том, какие
страдания пришлось вынести его юной воспитаннице, все детство которой
прошло при жестоком и развращенном дворе, где заправлял первосвященник
Энниас. И многое отдал бы рыцарь, чтобы холодное и суровое выражение
никогда не омрачало спокойствия нежных черт ее красивого лица. Втайне он
любил эту бледную девочку, хотя никогда бы не согласился признать это
вслух. Он не мог поддаться искушению и воспользоваться той детской
привязанностью и расположением, которой дарила его маленькая королева. Он
считал, что слишком стар для нее, и про себя твердо решил, что ни при
каких обстоятельствах не омрачит тяжестью своих лет жизнь этой девочки.
- Я знаю, что ты здесь, Спархок. - Глаза Эланы по-прежнему оставались
закрыты, лишь легкая мягкая улыбка тронула уголки ее губ. - Я любила так
делать в детстве. Когда ты наставлял меня, особенно по вопросам теологии,
я начинала дремать - или просто притворялась. Ты еще некоторое время
продолжал говорить, а потом садился и глядел на меня. В эти минуты мне
всегда было так хорошо, тепло и спокойно на душе, и, казалось, совсем
нечего бояться. Наверное, это были самые счастливые мгновенья в моей
жизни. Подумать только, когда мы обвенчаемся, ты каждую ночь будешь
смотреть на меня, засыпающую в твоих объятиях, и ничто на свете не будет
страшно мне, потому что со мною будешь ты, мой рыцарь. - Королева открыла
газа. - Подойди и поцелуй меня, Спархок, - сказала она, протягивая к нему
руки.
- Это неприлично, Элана. Ты не совсем одета, да к тому же лежишь в
постели.
- Мы же обручены, Спархок. И так мы потеряли столько драгоценного
времени. К тому же я - королева, и мне решать, что прилично, а что - нет.
Спархок сдался, но, поцеловав свою королеву, все же мягко, но
настойчиво заметил:
- Однако я слишком стар для тебя, Элана. И ты знаешь, что я прав.
- Чепуха, - фыркнула Элана, все еще не убирая своих рук с плеч
рыцаря. - Я запрещаю тебе стареть. Вот так!
- Это уже совсем смешно. С таким же успехом ты можешь приказать
времени совсем остановиться.
- И прикажу, а до тех пор, пока я этого не сделала, ты не можешь
усомниться в моих способностях, - лукаво произнесла королева.
- Ну сдаюсь, сдаюсь! - рассмеялся Спархок.
- Вот и славно. Я просто обожаю, когда мне удается одержать пусть и
небольшую, но все-таки победу. Кстати, ты пришел сообщить мне что-нибудь
важное или просто решил одарить меня своим нежным взором?
- Ты что-то имеешь против этого?
- Против твоего нежного взора? Конечно, нет. Можешь заниматься этим
беспрестанно.
- О, Элана, - покачал головой Спархок, и тут же послышался
серебристый смех его проказливой повелительницы. - Давай теперь поговорим
о серьезном.
- А я ни о чем другом и не говорила.
- И все же, Элана, прошу, послушай меня внимательно. Пандионские
рыцари, в том числе и я, скоро покинут Симмур, и, боюсь, это произойдет
достаточно скоро. Дни Кливониса на этом свете сочтены, и как только он
умрет, Энниас постарается не упустить свой шанс и заполучить трон
Архипрелата. Улицы Чиреллоса уже наводнены преданными ему войсками, и если
Воинствующие Ордена не остановят его, он своего добьется.
Радостная улыбка сошла с лица королевы, а выражение счастья сменилось
холодной решимостью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161