Правда,
если им даже и не удалось бы избежать столкновения с вражескими солдатами,
то рыцари Храма все равно были более искусными воинами в ведении
рукопашного боя по сравнению с земохцами, да и шум от стычки потонул бы в
криках, эхом разносившимся по коридорам. И они шли вперед с оружием
наготове.
Примерно через час они оказались в огромной кухне, служащей для
приготовления разнообразной сладкой снеди. Сейчас она была освещена лишь
слабым светом, исходящим от небольшого огня в очаге. Они остановились и
забаррикадировали двери.
- У меня голова просто идет кругом, - признался Келтэн, украдкой
стащив со стола пирожок. - Куда нам идти дальше?
- Полагаю - через эту дверь, - ответила Сефрения. - Все кухни выходят
в коридор, ведущий в Тронный Зал.
- Что, Отт устраивает свои трапезы прямо в Тронном Зале? - с
удивлением спросил Бевьер.
- Он почти совсем не двигается, - ответила она. - По крайней мере,
передвигаться на своих ногах он уже точно не может.
- А что превратило его в калеку?
- Неумеренный аппетит. Отт почти постоянно ест и всегда мало
двигается. Его слабые ноги просто отказываются ему служить.
- А сколько дверей в Тронном Зале? - спросил ее Улэф.
Сефрения немного помолчала, пытаясь вспомнить.
- Кажется, четыре. Одна дверь ведет сюда, в эту кухню, другая -
дальше во дворец, еще одна - в личные апартаменты самого Отта.
- А последняя?
- У последнего входа нет двери, а ведет он прямо в лабиринт.
- Тогда первое, что мы должны будем сделать - это забаррикадировать
все эти двери, чтобы никто не помешал нам насладиться беседой с Оттом, -
ухмыльнулся генидианец.
- ...и со всеми остальными, кто может оказаться вместе с ним, -
добавил Келтэн. - Интересно, Мартэл уже там? - Он стянул еще один пирожок.
- Существует только один способ проверить это: пойти и... - начал
Тиниен.
- Подожди, - перебил его Спархок. - А что это за лабиринт, о котором
ты упомянула, Сефрения?
- Это путь в Храм. Было время, когда люди сходили с ума по лабиринтам
и возводили их в великом множестве. Он очень запутанный и весьма опасный.
- И что это единственный путь в Храм?
- Да, - кивнула Сефрения.
- Верующие прихожане тоже проходят в Храм через Тронный Зал?
- Простые верующие не допускаются в Храм, только жрецы и те, кого
приносят в жертву.
- В таком случае, очевидно, мы должны ворваться в Тронный Зал,
забаррикадировать все двери, сразиться со стражей, которая там наверняка
есть, и захватить в плен Отта. Если мы приставим нож к его горлу, вряд ли
кто из его солдат решит помешать нам.
- Но Отт - Маг. Не забывай об этом, Спархок, - напомнил ему Тиниен. -
Не думаю, что захватить в плен Отта так уж легко, как ты это себе
представляешь.
- Пожалуй, сейчас он не особо опасен, - возразила Сефрения. - Он
совсем недавно сотворил заклинания, чтобы остановить нас, которые
обернулись для него неудачей. Ему потребуется время, чтобы оправиться от
этого.
- Ну что? Вы готовы? - напряженно спросил Спархок.
Они только кивнули в ответ, и Спархок повел их вперед по коридору.
Коридор, ведущий из кухни к Тронному залу Отта, был узким и длинным.
В самом дальнем его конце пробивался багрово-красный свет от горящего
факела. Как только они оказались совсем близко от него, Телэн бесшумно
скользнул вперед по каменному полу и уже скоро возвратился.
- Они все там, - прошептал он с волнением в голосе. - Энниас, Мартэл
и все остальные. Кажется, они сами совсем недавно сюда прибыли. Они все
еще в дорожных плащах.
- Сколько охранников в комнате? - спросил его Кьюрик.
- Не слишком много. Человек двадцать.
- Остальные, очевидно, рыщут по залам и коридорам, выслеживая нас.
- Ты можешь описать комнату? - спросил Тиниен. - Особенно то места,
где стоят охранники?
- Могу, - кивнул Телэн. - Этот коридор выходит в зал недалеко от
трона. Отта вы без труда сможете отличить от всех прочих. Он страшно
смахивает на садового слизняка. Мартэл и остальные собрались вокруг него.
Каждую дверь охраняют по два стража, кроме одного прохода, что находится
сразу за троном. Его никто не охраняет. Остальные же стражники стоят вдоль
стен. Все они в кольчугах и при мечах, а еще каждый из них вооружен
длинным копьем. А еще вокруг трона сидят на корточках с дюжину здоровенных
молодцов. Они совсем голые, только в набедренных повязках и без оружия.
- Носильщики Отта, - пояснила Сефрения.
- Кстати, Сефрения, ты права, - сказал ей Телэн, - в зале четыре
двери. Одна из них - прямо впереди нас, другая на противоположной стороне,
а арочный проход и самая огромная из дверей - как войдешь, справа в
дальней стене, за троном.
- Та огромная дверь ведет дальше во дворец, - сказала Сефрения.
- Тогда для нас она самая важная, - решил Спархок. - В этих кухнях
никого нет, за исключением разве что нескольких поваров, да и в
опочивальне Отта некого особо опасаться, а вот за этой дверью могут
скрываться его воины. Далеко ли от нашей двери до той?
- Думаю, футов двести, - сказал мальчик.
- Кто не прочь до нее пробежаться? - спросил Спархок, посмотрев на
своих друзей.
- Ну что, Тиниен, - проговорил Улэф. - Как быстро ты можешь пробежать
двести футов?
- Так же быстро, как и ты, дружище.
- Тогда мы с Тиниеном позаботимся об этой двери, Спархок, - заверил
Улэф.
- Кстати, Спархок, не забудь о своем обещании, что Адус - мой, -
напомнил Келтэн своему другу.
- Постараюсь поберечь его для тебя.
И они двинулись вперед прямо на свет. У самых дверей они чуть
помедлили, а потом все разом ринулись в Тронный Зал. Улэф и Тиниен
коротким путем бросились в направлении к двери, ведущей во дворец. От
такого неожиданного вторжения рыцарей Храма весь Тронный Зал наполнился
тревожными воплями и криками. Солдаты Отта отдавали друг другу
противоречивые приказы, пока одному из офицеров не удалось переорать их
своим низким хриплым голосом.
- Защитим императора! - выкрикнул он.
Одетые в кольчуги солдаты, стоявшие вдоль стен, покинули своих
товарищей, карауливших у дверей, и бросились к трону, чтобы образовать
вокруг него защитное кольцо. Келтэн и Бевьер без труда расправились с
обоими охранниками, защищавшими вход в коридор, ведущий обратно к кухням,
а Улэф и Тиниен в то время добрались до двери, открывающей доступ в
остальной дворец и которую два стража отчаянно пытались открыть, чтобы
позвать на помощь. Но, не успев это сделать, они пали на каменный пол,
сраженные первыми же ударами оружия рыцарей, после чего Улэф привалился
своей массивной спиной к огромной двери, пока Тиниен обшаривал сзади
ближайшие портьеры в поисках засова, чтобы запереть дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161
если им даже и не удалось бы избежать столкновения с вражескими солдатами,
то рыцари Храма все равно были более искусными воинами в ведении
рукопашного боя по сравнению с земохцами, да и шум от стычки потонул бы в
криках, эхом разносившимся по коридорам. И они шли вперед с оружием
наготове.
Примерно через час они оказались в огромной кухне, служащей для
приготовления разнообразной сладкой снеди. Сейчас она была освещена лишь
слабым светом, исходящим от небольшого огня в очаге. Они остановились и
забаррикадировали двери.
- У меня голова просто идет кругом, - признался Келтэн, украдкой
стащив со стола пирожок. - Куда нам идти дальше?
- Полагаю - через эту дверь, - ответила Сефрения. - Все кухни выходят
в коридор, ведущий в Тронный Зал.
- Что, Отт устраивает свои трапезы прямо в Тронном Зале? - с
удивлением спросил Бевьер.
- Он почти совсем не двигается, - ответила она. - По крайней мере,
передвигаться на своих ногах он уже точно не может.
- А что превратило его в калеку?
- Неумеренный аппетит. Отт почти постоянно ест и всегда мало
двигается. Его слабые ноги просто отказываются ему служить.
- А сколько дверей в Тронном Зале? - спросил ее Улэф.
Сефрения немного помолчала, пытаясь вспомнить.
- Кажется, четыре. Одна дверь ведет сюда, в эту кухню, другая -
дальше во дворец, еще одна - в личные апартаменты самого Отта.
- А последняя?
- У последнего входа нет двери, а ведет он прямо в лабиринт.
- Тогда первое, что мы должны будем сделать - это забаррикадировать
все эти двери, чтобы никто не помешал нам насладиться беседой с Оттом, -
ухмыльнулся генидианец.
- ...и со всеми остальными, кто может оказаться вместе с ним, -
добавил Келтэн. - Интересно, Мартэл уже там? - Он стянул еще один пирожок.
- Существует только один способ проверить это: пойти и... - начал
Тиниен.
- Подожди, - перебил его Спархок. - А что это за лабиринт, о котором
ты упомянула, Сефрения?
- Это путь в Храм. Было время, когда люди сходили с ума по лабиринтам
и возводили их в великом множестве. Он очень запутанный и весьма опасный.
- И что это единственный путь в Храм?
- Да, - кивнула Сефрения.
- Верующие прихожане тоже проходят в Храм через Тронный Зал?
- Простые верующие не допускаются в Храм, только жрецы и те, кого
приносят в жертву.
- В таком случае, очевидно, мы должны ворваться в Тронный Зал,
забаррикадировать все двери, сразиться со стражей, которая там наверняка
есть, и захватить в плен Отта. Если мы приставим нож к его горлу, вряд ли
кто из его солдат решит помешать нам.
- Но Отт - Маг. Не забывай об этом, Спархок, - напомнил ему Тиниен. -
Не думаю, что захватить в плен Отта так уж легко, как ты это себе
представляешь.
- Пожалуй, сейчас он не особо опасен, - возразила Сефрения. - Он
совсем недавно сотворил заклинания, чтобы остановить нас, которые
обернулись для него неудачей. Ему потребуется время, чтобы оправиться от
этого.
- Ну что? Вы готовы? - напряженно спросил Спархок.
Они только кивнули в ответ, и Спархок повел их вперед по коридору.
Коридор, ведущий из кухни к Тронному залу Отта, был узким и длинным.
В самом дальнем его конце пробивался багрово-красный свет от горящего
факела. Как только они оказались совсем близко от него, Телэн бесшумно
скользнул вперед по каменному полу и уже скоро возвратился.
- Они все там, - прошептал он с волнением в голосе. - Энниас, Мартэл
и все остальные. Кажется, они сами совсем недавно сюда прибыли. Они все
еще в дорожных плащах.
- Сколько охранников в комнате? - спросил его Кьюрик.
- Не слишком много. Человек двадцать.
- Остальные, очевидно, рыщут по залам и коридорам, выслеживая нас.
- Ты можешь описать комнату? - спросил Тиниен. - Особенно то места,
где стоят охранники?
- Могу, - кивнул Телэн. - Этот коридор выходит в зал недалеко от
трона. Отта вы без труда сможете отличить от всех прочих. Он страшно
смахивает на садового слизняка. Мартэл и остальные собрались вокруг него.
Каждую дверь охраняют по два стража, кроме одного прохода, что находится
сразу за троном. Его никто не охраняет. Остальные же стражники стоят вдоль
стен. Все они в кольчугах и при мечах, а еще каждый из них вооружен
длинным копьем. А еще вокруг трона сидят на корточках с дюжину здоровенных
молодцов. Они совсем голые, только в набедренных повязках и без оружия.
- Носильщики Отта, - пояснила Сефрения.
- Кстати, Сефрения, ты права, - сказал ей Телэн, - в зале четыре
двери. Одна из них - прямо впереди нас, другая на противоположной стороне,
а арочный проход и самая огромная из дверей - как войдешь, справа в
дальней стене, за троном.
- Та огромная дверь ведет дальше во дворец, - сказала Сефрения.
- Тогда для нас она самая важная, - решил Спархок. - В этих кухнях
никого нет, за исключением разве что нескольких поваров, да и в
опочивальне Отта некого особо опасаться, а вот за этой дверью могут
скрываться его воины. Далеко ли от нашей двери до той?
- Думаю, футов двести, - сказал мальчик.
- Кто не прочь до нее пробежаться? - спросил Спархок, посмотрев на
своих друзей.
- Ну что, Тиниен, - проговорил Улэф. - Как быстро ты можешь пробежать
двести футов?
- Так же быстро, как и ты, дружище.
- Тогда мы с Тиниеном позаботимся об этой двери, Спархок, - заверил
Улэф.
- Кстати, Спархок, не забудь о своем обещании, что Адус - мой, -
напомнил Келтэн своему другу.
- Постараюсь поберечь его для тебя.
И они двинулись вперед прямо на свет. У самых дверей они чуть
помедлили, а потом все разом ринулись в Тронный Зал. Улэф и Тиниен
коротким путем бросились в направлении к двери, ведущей во дворец. От
такого неожиданного вторжения рыцарей Храма весь Тронный Зал наполнился
тревожными воплями и криками. Солдаты Отта отдавали друг другу
противоречивые приказы, пока одному из офицеров не удалось переорать их
своим низким хриплым голосом.
- Защитим императора! - выкрикнул он.
Одетые в кольчуги солдаты, стоявшие вдоль стен, покинули своих
товарищей, карауливших у дверей, и бросились к трону, чтобы образовать
вокруг него защитное кольцо. Келтэн и Бевьер без труда расправились с
обоими охранниками, защищавшими вход в коридор, ведущий обратно к кухням,
а Улэф и Тиниен в то время добрались до двери, открывающей доступ в
остальной дворец и которую два стража отчаянно пытались открыть, чтобы
позвать на помощь. Но, не успев это сделать, они пали на каменный пол,
сраженные первыми же ударами оружия рыцарей, после чего Улэф привалился
своей массивной спиной к огромной двери, пока Тиниен обшаривал сзади
ближайшие портьеры в поисках засова, чтобы запереть дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161