- Я все время думал, что тень - а теперь это облако - посланы Азешем,
- признался он.
Афраэль с удивлением уставилась на него.
- Что?! - воскликнула она.
- Это казалось, вполне логичным, - неуверенно проговорил он. - Азеш
пытался убить меня с тех пор, как заварилась эта каша.
- Но, скажи мне, ради чего Азешу понадобилось бы насылать на тебя
какие-то облака да тени, когда в его власти без счета тварей пострашнее и
помогущественнее всех этих тучек? Интересно, неужели это самое лучшее, до
чего ты смог додуматься с помощью твоей логики, Спархок? - едко заметила
Афраэль.
- Я так и думал! - воскликнул Бевьер. - Я знал, что мы что-то
проглядели, когда ты впервые рассказал нам об этой тени, Спархок! Она
действительно не могла быть творением Азеша.
Спархок почувствовал себя еще глупее.
- А почему я обладаю столь большой властью над Беллиомом? - спросил
он.
- Потому, что у тебя есть кольца.
- Но они были и у Гверига, еще до меня.
- Когда они были простыми камнями, хотя и драгоценными. А теперь они
красны, обагренные кровью твоей семьи и кровью Эланы.
- И что одного цвета крови достаточно, чтобы заставить его мне
подчиняться?
Афраэль в недоумении посмотрела сначала на Спархока, а потом перевела
взгляд на Сефрению.
- Это что же, им ко всему прочему неизвестно еще и то, почему кровь
их - красного цвета? - проговорила она. - Чему же ты их обучала, сестра?
- Для их понимания это было бы слишком сложным, Афраэль.
Маленькая Богиня сердито топнула ножкой, развела в воздухе руками и
пробормотала по-стирикски такие слова, о которых ей не следовало бы знать.
- Спархок, - спокойно сказала Сефрения, - твоя кровь красна, потому
что в ней содержится железо.
- Неужели? - проговорил ошеломленный Спархок. - Но как это возможно?
- Просто поверь мне на слово, милый. И только поэтому обагренные
кровью кольца, облекают тебя такой властью над самоцветом.
- Как все это удивительно, - проговорил Спархок.
Тут в разговор вновь вступила Афраэль.
- Если Беллиом окажется заключенным в сталь, Тролли-Боги уже больше
ничем не смогут препятствовать вам, - произнесла она. - Никто из вас не
будет замышлять убийство Спархока, и вы снова станете все как один.
- Тебе стоило просто сказать нам, что нужно сделать, не пускаясь во
все эти объяснения, - лукаво заметил Кьюрик. - Это же рыцари Храма,
Флейта. Они привыкли подчиняться приказам, а не размышлять отчего, что, да
почему. Такими они всегда были, такими и останутся.
- Да конечно, я могла бы поступить так, - согласилась малышка,
осторожно проводя своей ладошкой по бородатой щеке Кьюрика, - но я так
соскучилась по каждому из вас и, кроме того, я очень хотела, чтобы вы
увидели то место, где я живу.
- Хотела показаться нам во всей своей красе? - шутливо поддразнил ее
Кьюрик.
- Ну... - протянула слегка покрасневшая Богиня. - Разве вам здесь не
понравилось?
- Ну что ты, - восхищенно произнес Кьюрик. - Это самый прекрасный и
чудесный остров, и мы очень горды, что ты оказала нам такую большую честь,
пригласив нас сюда.
Тогда Афраэль обхватила его за шею своими детскими ручками и покрыла
все его лицо нежными поцелуями. Однако Спархок заметил, что глаза ее при
этом были полны слез.
- А теперь вам пора возвращаться, - наконец проговорила маленькая
Богиня, - уже близок рассвет. Но перед этим...
И Афраэль даровала каждому прощальные поцелуи. Когда же настал черед
Телэна, темноволосая Дитя-Богиня лишь слегка прикоснулась своими губами к
его и тут же направилась к Тиниену. Но неожиданно она остановилась, с
лукавым видом возвратилась к мальчику и уже от души расцеловала его. Когда
же она покончила с этим делом, на устах ее заиграла загадочная улыбка.
- Что, наша добрая хозяйка разрешила ваши сомнения и проблемы? -
спросила белоснежная лань, когда они со Спархоком уже рассекали на ладье,
схожей с грациозным лебедем, воды лазурного моря, направляясь обратно в
алебастровую гавань, где на берегу был раскинут красочный шатер.
- Я больше уверюсь в этом, когда глаза мои откроются вновь, но уже в
земном подлунном мире, откуда она позвала меня, о нежная лань, - ответил
он, и тут же в недоумении подумал, что не может заставить себя изъясняться
простым языком. Пышные фразы и слова непрошеными срывались с его языка. Он
печально вздохнул.
И тут же до него донеслась насмешливая трель свирели их маленькой
божественной подружки.
- О, смилуйся надо мной, дорогая Афраэль! - взмолился Спархок.
- Ну-у... ты уже делаешь успехи, Спархок, - шепнул ему прямо в ухо
знакомый звонкий голосок.
Вскоре ладья пристала к берегу, и белая лань проводила Спархока к
шатру, в котором он сразу улегся спать, и тотчас же им овладела странная
дремота.
- Помни меня, - проговорила белоснежная лань, мягко ткнувшись своим
влажным носом в его щеку.
- Я всегда буду помнить о тебе, - пообещал он, - с любовью и
радостью, ибо нежнейшее твое присутствие несет облегчение и покой моей
истерзанной душе.
И проговорив эти слова, Спархок снова погрузился в сон.
А когда он проснулся, то оказался вновь в ужасном мире черного песка
и леденящего холода, где ветры вздымали вверх огромные облака пыли, что
порой несла с собой запах мертвечины. Пыль набивалась Спархоку в волосы и
стерла ему кожу под одеждой. Но все же не это разбудило его, а слабое
металлическое позвякивание, как будто кто-то постукивал небольшим
молоточком по звонкой стали.
Несмотря на все волнения и беспокойства, что принес им вчерашний
день, Спархок чувствовал себя бодрым и отдохнувшим и в ладу со всем миром.
Он потянулся и выбрался из палатки. Стук молоточка прекратился, и к
Спархоку, поднимая ногами кучи пыли, подошел Кьюрик. Он что-то нес с собою
в руке.
- Ну что ты скажешь вот об этом? - спросил Кьюрик и протянул Спархоку
новое убежище для Беллиома, сплетенное из стальных колечек. - Возможно,
этот стальной мешочек охранит нас от самоцвета... Во всяком случае, это
лучшее, что я мог смастерить сейчас, милорд. В моем распоряжении было
слишком мало стали.
Спархок взял у Кьюрика мешочек и пристально посмотрел на своего
оруженосца.
- И ты?.. - спросил он. - И ты тоже видел этот сон?
Кьюрик кивнул.
- Я уже говорил об этом с Сефренией, - сказал он. - Нам всем снился
один и тот же сон - хотя это был не совсем сон. Сефрения попыталась мне
все объяснить, но потом махнула на это рукой. - Он помолчал, а потом
добавил. - Прости, Спархок. Я сомневался в тебе. Но вся эта наша затея
казалась такой бесполезной и безнадежной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161