Все было помечено белым
четырехлистником - знаком стражи.
9
Ночью ни один звук не коснулся внешних стен, кроме монотонного
унылого шума дождя. Поужинав кашей с сыром, Джил заняла свое место среди
стражников в первом карауле в Городском Зале. Беженцы, сгрудившиеся под
защитой этой огромной полупустой пещеры, кланялись ей с уважением, как
всем стражникам.
Руди заметил перемену в ней, когда позже сам зашел в дымный сумрак
зала; это озадачило его, потому что его знание женщин, как оказалось,
ограничивалось очень узкой средой.
- Поговори насчет того, чтобы выступать в первых рядах, - заметил он.
Джил улыбнулась. Она обнаружила, что мнение Руди теперь значило для
нее намного меньше, чем раньше.
- Мы все в первых рядах, - ровно ответила она. - И, разумеется, с
оружием в руках.
- Ты видела, как их тренируют? - он чуть-чуть поежился.
- Дешевая страховка.
Но оба они знали - вовсе не это побудило ее принять предложение
Гнифта вступить в этот элитный корпус, хотя ни Джил, ни Руди не были
вполне уверены в истинной причине.
В сумерках огромный зал бодрствовал; обошлось без шумных ссор, какими
отличались прежние дни. Побоище в Карсте сломило дух тех, кто выжил,
убедило их, как и их властителей, что бежать все равно некуда.
Руди удивился, увидев, сколь многие выжили. Некоторых он просто
узнавал, как старых знакомых: вот толстяк, что был с садовыми граблями
прошлой ночью, и пара упрямых баб, с которыми он болтал вчера в лесу; в
углу примостились стайка русоголовых детей, смотревших на спящую женщину,
которая, похоже, была их опекуншей. Те, кто, отбившись от своих, весь день
прятались в лесах, теперь входили в зал по одному и по двое, как и люди,
потерявшие свои семьи, укрывавшиеся в других домах города. С поста Джил у
двери она и Руди видели, как они входили в зал, всех возрастов - от
подростков до едва передвигающих ноги старцев; входили и медленно
пробирались мимо маленьких групп, увязывавших свои жалкие пожитки,
вглядываясь в лица людей. Очень редко ищущий находил тех, кого искал тут,
были и слезы, и восклицания, и вопросы, и снова и снова слезы. Чаще тот,
кто искал, уходил ни с чем. Один полный мужчина средних лет в грязных
остатках некогда роскошной широкой черной туники и бриджах искал по залу
почти два часа; потом сел на одну из куч разбитой и выброшенной утвари и
тряпья у двери и зарыдал, на него было больно смотреть.
Руди совсем замерз и упал духом к тому времени, когда русоволосая
стражница Сейя вышла к ним из тени огромной лестницы, ее лицо было
напряженным и суровым.
- Кто-нибудь из вас знает, где может быть Ингольд? - тихо спросила
она. - Нам нужен его совет. Там наверху больной человек.
- Он, должно быть, в башне, - предположила Джил.
Руди сказал:
- Я посмотрю.
Он пересек главную площадь, где порывистый свет факелов золотил
рябившую под дождем грязь. Старый фонтан, до краев наполненный водой,
выплескивал эбонитовые волны через край с подветренной стороны. Ледяной
ветер лизал его ноги под сырым развевающимся краем подобранного плаща.
Даже Дарки, решил он, не выйдут наружу в такой ливень.
Золотое сияние вело его к воротам двора. Кто-то, забравшись в старую
конюшню, играл на струнном инструменте и пел:
Моя любовь - как весеннее утро,
Взлетающий быстрый сокол,
И я, голубь, полечу под ним
Скользить по дорогам летнего неба...
Это была простая любовная песня со словами надежды, света, но мелодия
была полна тоски и горькой печали, голос певца почти тонул в шуме дождя.
Руди вошел в темную щель двери и поднялся по предательской лестнице,
ведомый слабым светом, что сочился сверху. Ингольд был один в узкой
комнате. Тусклый голубоватый отблеск света от шара лежал на его голове,
касаясь углов брови, носа и плоского треугольника скулы, погружая все
остальное в тень. Кристалл на подоконнике осветил круг его собственных
цветных отражений.
Тишина и мир царили в этой комнате. Какое-то время Руди топтался на
пороге, не желая прерывать медитацию Ингольда. Он видел глаза колдуна и
знал, что старик созерцает что-то в глубине кристалла, яркого и чистого,
как маленькое пламя. Руди знал, что его голос, его вторжение разобьют
глубокое, полное молчание, которое делало возможным концентрацию. Поэтому
он ждал, и тишина комнаты просачивалась в его сердце, как глубокий покой
сна.
Через некоторое время Ингольд поднял голову.
- Я тебе нужен?
Огонь над его лицом стал сильнее, серебря спутанные волосы и бороду
там, где они вздымались под углом к выступающему подбородку; свет
расширился, выхватывая темные формы мешков и бочонков, разбросанного
тростника и опилок на полу, случайных узоров трещин и теней на каменном
потолке.
Руди кивнул, с сожалением разбивая молчание комнаты.
- Там наверху, в зале, больной, - тихо сказал он. - Полагаю, ему
очень худо.
Ингольд вздохнул и поднялся, отряхивая свои просторные одеяния.
- Я опасался этого, - сказал он.
Он взял кристалл, закутался в свою темную мантию, набросил капюшон на
голову и пошел к двери; свет перемещался за ним.
- Ингольд?
Колдун вопросительно поднял брови.
Руди колебался, чувствуя, что вопрос будет глупым, но тем не менее
спросил:
- Как вы делаете это? - он указал на слабое обрамление света. - Как
вызываете свет?
Старик вытянул открытую руку, сияние переместилось к нему на ладонь.
- Вы знаете, что это, и вызываете это, - ответил он тихим и ясным
голосом. Сияние в его руке усиливалось, белое и чистое, делаясь ярче и
ярче, пока Руди отвел глаза. Теперь он видел собственную тень, огромную и
черную на камнях стены.
- Вы знаете его настоящее название и что это из себя представляет, -
продолжал колдун, - и вы называете это его истинным именем. Это так же
просто, как сорвать цветок, растущий на другой стороне изгороди. - На фоне
белого сияния зашевелились тени, Руди обернулся и увидел сильные пальцы
старика, сжавшие свет. Мгновение лучи пробивались между костяшками, потом
яркость помутнела и исчезла. Блуждающий светлячок колдовского огня,
висевший над головой Ингольда, теперь опускался перед ними вниз по
чернильной лестнице, освещая их ноги.
- Нет контакта с Кво? - спросил Руди через минуту.
Ингольд улыбнулся его словам.
- Как ты сказал, нет контакта.
Руди, оглянувшись на крепкого седовласого старого колдуна, вспомнил,
что именно этот человек создал ту искусную иллюзию понимания чужих языков;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
четырехлистником - знаком стражи.
9
Ночью ни один звук не коснулся внешних стен, кроме монотонного
унылого шума дождя. Поужинав кашей с сыром, Джил заняла свое место среди
стражников в первом карауле в Городском Зале. Беженцы, сгрудившиеся под
защитой этой огромной полупустой пещеры, кланялись ей с уважением, как
всем стражникам.
Руди заметил перемену в ней, когда позже сам зашел в дымный сумрак
зала; это озадачило его, потому что его знание женщин, как оказалось,
ограничивалось очень узкой средой.
- Поговори насчет того, чтобы выступать в первых рядах, - заметил он.
Джил улыбнулась. Она обнаружила, что мнение Руди теперь значило для
нее намного меньше, чем раньше.
- Мы все в первых рядах, - ровно ответила она. - И, разумеется, с
оружием в руках.
- Ты видела, как их тренируют? - он чуть-чуть поежился.
- Дешевая страховка.
Но оба они знали - вовсе не это побудило ее принять предложение
Гнифта вступить в этот элитный корпус, хотя ни Джил, ни Руди не были
вполне уверены в истинной причине.
В сумерках огромный зал бодрствовал; обошлось без шумных ссор, какими
отличались прежние дни. Побоище в Карсте сломило дух тех, кто выжил,
убедило их, как и их властителей, что бежать все равно некуда.
Руди удивился, увидев, сколь многие выжили. Некоторых он просто
узнавал, как старых знакомых: вот толстяк, что был с садовыми граблями
прошлой ночью, и пара упрямых баб, с которыми он болтал вчера в лесу; в
углу примостились стайка русоголовых детей, смотревших на спящую женщину,
которая, похоже, была их опекуншей. Те, кто, отбившись от своих, весь день
прятались в лесах, теперь входили в зал по одному и по двое, как и люди,
потерявшие свои семьи, укрывавшиеся в других домах города. С поста Джил у
двери она и Руди видели, как они входили в зал, всех возрастов - от
подростков до едва передвигающих ноги старцев; входили и медленно
пробирались мимо маленьких групп, увязывавших свои жалкие пожитки,
вглядываясь в лица людей. Очень редко ищущий находил тех, кого искал тут,
были и слезы, и восклицания, и вопросы, и снова и снова слезы. Чаще тот,
кто искал, уходил ни с чем. Один полный мужчина средних лет в грязных
остатках некогда роскошной широкой черной туники и бриджах искал по залу
почти два часа; потом сел на одну из куч разбитой и выброшенной утвари и
тряпья у двери и зарыдал, на него было больно смотреть.
Руди совсем замерз и упал духом к тому времени, когда русоволосая
стражница Сейя вышла к ним из тени огромной лестницы, ее лицо было
напряженным и суровым.
- Кто-нибудь из вас знает, где может быть Ингольд? - тихо спросила
она. - Нам нужен его совет. Там наверху больной человек.
- Он, должно быть, в башне, - предположила Джил.
Руди сказал:
- Я посмотрю.
Он пересек главную площадь, где порывистый свет факелов золотил
рябившую под дождем грязь. Старый фонтан, до краев наполненный водой,
выплескивал эбонитовые волны через край с подветренной стороны. Ледяной
ветер лизал его ноги под сырым развевающимся краем подобранного плаща.
Даже Дарки, решил он, не выйдут наружу в такой ливень.
Золотое сияние вело его к воротам двора. Кто-то, забравшись в старую
конюшню, играл на струнном инструменте и пел:
Моя любовь - как весеннее утро,
Взлетающий быстрый сокол,
И я, голубь, полечу под ним
Скользить по дорогам летнего неба...
Это была простая любовная песня со словами надежды, света, но мелодия
была полна тоски и горькой печали, голос певца почти тонул в шуме дождя.
Руди вошел в темную щель двери и поднялся по предательской лестнице,
ведомый слабым светом, что сочился сверху. Ингольд был один в узкой
комнате. Тусклый голубоватый отблеск света от шара лежал на его голове,
касаясь углов брови, носа и плоского треугольника скулы, погружая все
остальное в тень. Кристалл на подоконнике осветил круг его собственных
цветных отражений.
Тишина и мир царили в этой комнате. Какое-то время Руди топтался на
пороге, не желая прерывать медитацию Ингольда. Он видел глаза колдуна и
знал, что старик созерцает что-то в глубине кристалла, яркого и чистого,
как маленькое пламя. Руди знал, что его голос, его вторжение разобьют
глубокое, полное молчание, которое делало возможным концентрацию. Поэтому
он ждал, и тишина комнаты просачивалась в его сердце, как глубокий покой
сна.
Через некоторое время Ингольд поднял голову.
- Я тебе нужен?
Огонь над его лицом стал сильнее, серебря спутанные волосы и бороду
там, где они вздымались под углом к выступающему подбородку; свет
расширился, выхватывая темные формы мешков и бочонков, разбросанного
тростника и опилок на полу, случайных узоров трещин и теней на каменном
потолке.
Руди кивнул, с сожалением разбивая молчание комнаты.
- Там наверху, в зале, больной, - тихо сказал он. - Полагаю, ему
очень худо.
Ингольд вздохнул и поднялся, отряхивая свои просторные одеяния.
- Я опасался этого, - сказал он.
Он взял кристалл, закутался в свою темную мантию, набросил капюшон на
голову и пошел к двери; свет перемещался за ним.
- Ингольд?
Колдун вопросительно поднял брови.
Руди колебался, чувствуя, что вопрос будет глупым, но тем не менее
спросил:
- Как вы делаете это? - он указал на слабое обрамление света. - Как
вызываете свет?
Старик вытянул открытую руку, сияние переместилось к нему на ладонь.
- Вы знаете, что это, и вызываете это, - ответил он тихим и ясным
голосом. Сияние в его руке усиливалось, белое и чистое, делаясь ярче и
ярче, пока Руди отвел глаза. Теперь он видел собственную тень, огромную и
черную на камнях стены.
- Вы знаете его настоящее название и что это из себя представляет, -
продолжал колдун, - и вы называете это его истинным именем. Это так же
просто, как сорвать цветок, растущий на другой стороне изгороди. - На фоне
белого сияния зашевелились тени, Руди обернулся и увидел сильные пальцы
старика, сжавшие свет. Мгновение лучи пробивались между костяшками, потом
яркость помутнела и исчезла. Блуждающий светлячок колдовского огня,
висевший над головой Ингольда, теперь опускался перед ними вниз по
чернильной лестнице, освещая их ноги.
- Нет контакта с Кво? - спросил Руди через минуту.
Ингольд улыбнулся его словам.
- Как ты сказал, нет контакта.
Руди, оглянувшись на крепкого седовласого старого колдуна, вспомнил,
что именно этот человек создал ту искусную иллюзию понимания чужих языков;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79