Над ним дрожали в водянистой голубизне воздуха
сморщенные желтые листья. Даже умирающий осенний сад был ухожен. Руди,
задержавшись в его лабиринте, чтобы сориентироваться в направлении
надменной громады особняка, удивился, кто здесь каждый день в состоянии
поддерживать в порядке изгороди.
Молодая няня сидела на медвежьей шкуре рядом с принцем. Она испуганно
смотрела, как Руди пролезал через балюстраду, чтобы присоединиться к ним.
- Здравствуй, - сказала она немного робко.
Руди улыбнулся ей, вложив в эту улыбку все свое обаяние.
- Привет. Рад видеть, что ты вынесла его сюда, - я боялся, что
придется спрашивать разрешения у каждого стражника в доме, чтобы
посмотреть, как он поживает.
Девушка расслабилась и, облегченно вздохнув, улыбнулась.
- Я давно должна была забрать его в дом, - извинилась она, - но это,
может быть, один из последних теплых дней.
У нее был тихий голос и застенчивый вид, Руди дал бы ей лет
восемнадцать-двадцать. Ее иссиня-черные волосы были заплетены в косы,
спускавшиеся до бедер.
- Т_е_п_л_ы_х_? - Как калифорниец, Руди здесь просто мерз. - О, у
меня тут весь день зуб на зуб не попадает. Что же тогда у вас считается
холодом?
Она удивленно подняла на него глаза, они были прозрачными, как озеро
Кратер в летний полдень.
- О! - улыбнулась она. - Ты приятель Ингольда, из тех, кто помог ему
спасти Тира!
И как бы в подтверждение ее слов Тир вдруг, неуклюже переваливаясь,
двинулся к Руди через медвежью шкуру, путаясь в черном и белом шелке своей
одежды. Руди сел, скрестив ноги, рядом с девушкой и посадил ребенка на
колено.
- Понимаешь, - сказал он, чуть смущенный благоговением и
благодарностью в ее глазах, - я просто-напросто влип в это дело. Я имею в
виду, что надо было или идти с ним, или умереть, другого выбора у нас не
было.
- Скромность, конечно, украшает человека... - улыбнулась она ему.
- Ну... да, - покраснев, согласился он, - но поверь мне, если бы я
знал тогда, в чем дело, я бы сбежал. Это если честно.
Девушка засмеялась.
- Впавший в героизм, - она мягко подтрунивала над ним.
Руди отодвинул исследующие руки Тира от своего воротника и порылся в
карманах в поисках кольца с ключами, которые ребенок в блаженном
очаровании опять попытался съесть.
- Ты и представить себе не можешь, - продолжил он через несколько
минут, - насколько умиляет меня во всем этом радость ребенка. После всего,
что он пережил с тех пор, как Ингольд забрал его из Гея, и до тех пор,
когда мы вернулись сюда, ты бы наверняка предположила, что он будет в
шоке. А он? Ничего подобного! Дети такие маленькие, что кажется, вот-вот
сломаются в твоих руках, как... цветы, а они...
- ...они крепкие, - улыбнулась девушка, - человеческая раса давно бы
погибла, если бы дети были такими хрупкими, какими кажутся. Часто они
крепче, чем их родители. - Ее пальцы рассеянно скручивали колечки из
черных волос на маленькой розовой шее Тира.
Руди вспомнил, что говорилось в зале, и другие разговоры этого дня.
- Как его мать? - спросил он. - Я слышал, что королева больна. С ней
будет все в порядке?
Лицо девушки омрачилось.
- Они говорят, королева поправится, - ответила она ему тихо. - Но я
не уверена. Сомневаюсь, что она будет такой же, какой была прежде.
Девушка передвинулась на ковре и забросила косу за плечо. Руди
остановился с другим вопросом, застывшим на губах, внезапно задумавшись,
как и при каких обстоятельствах эта девушка сама бежала из Гея.
- А твоя подруга? - девушка сделала усилие и переменила разговор. -
Другая спутница Ингольда?
- Джил? - спросил Руди. - Наверное, она утром пошла со стражниками в
Гей. По крайней мере, это они мне сказали. Ты бы не нашла меня и за сто
миль от того места.
- Ты в десяти милях, - тихо сказала девушка.
Руди пожал плечами.
- Я могу сказать тебе, что продвинусь намного дальше еще до захода
солнца.
- Я не знаю, - сказала девушка, играя косой, - говорят, что стражники
- безумцы, что надо быть безумцем, чтобы стать стражником. Я верю этому. Я
бы лично никогда не вернулась, а стражники - они люди редкой породы, они -
лучшее, отборное войско на Западе Мира. Их жизнь - сражаться и постоянно
готовиться к войне. Стражники говорят, что нет ничего кроме, и для них так
и есть, нет ничего кроме. Я не понимаю этого. Но и никто не понимает.
Только другие стражники.
"Футболисты поймут, - подумал Руди, - и мастера боевых искусств
высокого класса". Он припомнил некоторых обладателей черных поясов каратэ,
которых знал дома.
- Бог поможет тому, - сказал Руди, - кто берет на службу таких людей.
Ингольд тоже с ними. Они одержимые.
- О, Ингольд... - тихо повторила девушка.
- Ты хорошо знаешь Ингольда?
- Нет... не совсем. Я... я встречала его, конечно, - она чуть
нахмурилась. - Но всегда немного боялась его. Говорят, что он коварен и
опасен, хотя и кажется таким... таким безобидным. И конечно, существует
мнение - и оно старо как мир, - что колдуны - слуги зла.
- Зла? И это ты про Ингольда? - Руди был слегка ошарашен. Более
безобидного старика он еще не встречал в своей жизни.
- Ну... - она колебалась, наматывая конец косы на палец. Тир, потеряв
или забыв про ключи, поймал мягкий черный локон маленькими ручками. -
Церковь учит нас, что Дьявол - Властелин иллюзий, Царь отражений. Иллюзии
- это достояние ремесла магов; они продают свои души Могуществу, когда
приходят в школу Кво. Совет магов не обязан преданностью никому. Ничто не
сдерживает их действия.
"Значит, так объяснила аббатиса, - подумал Руди, - и ее темный взгляд
так неодобрительно скользил по колдуну на том торопливом совете прошлой
ночью. Охотница на ведьм, нет сомнений".
Девушка продолжала:
- Конечно, он был другом и советником короля...
В ее голосе было что-то, заставившее Руди быстро взглянуть на нее, и
он удивился, что же старый великий король Элдор должен был тайком сделать
с няней своего сына, чтобы так запугать ее Ингольдом.
- Ингольд имел, конечно, свою... цель, - тихо продолжала она. - Если
он спас Тира, это было из-за... наследственной памяти королей Дарвета,
запаса знаний внутри него, которые однажды можно будет использовать против
Тьмы. То есть не потому, что Тир был просто беззащитным ребенком, попавшим
в беду. - Она опустила глаза, глядя на склоненную голову ребенка,
свернувшегося клубком на шкуре перед ней. Ее голос дрожал.
"Она действительно заботится о Тире, - неожиданно подумал Руди. -
Черт, раз королевы не беспокоятся о собственных детях, она, возможно,
вырастит маленького щенка".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
сморщенные желтые листья. Даже умирающий осенний сад был ухожен. Руди,
задержавшись в его лабиринте, чтобы сориентироваться в направлении
надменной громады особняка, удивился, кто здесь каждый день в состоянии
поддерживать в порядке изгороди.
Молодая няня сидела на медвежьей шкуре рядом с принцем. Она испуганно
смотрела, как Руди пролезал через балюстраду, чтобы присоединиться к ним.
- Здравствуй, - сказала она немного робко.
Руди улыбнулся ей, вложив в эту улыбку все свое обаяние.
- Привет. Рад видеть, что ты вынесла его сюда, - я боялся, что
придется спрашивать разрешения у каждого стражника в доме, чтобы
посмотреть, как он поживает.
Девушка расслабилась и, облегченно вздохнув, улыбнулась.
- Я давно должна была забрать его в дом, - извинилась она, - но это,
может быть, один из последних теплых дней.
У нее был тихий голос и застенчивый вид, Руди дал бы ей лет
восемнадцать-двадцать. Ее иссиня-черные волосы были заплетены в косы,
спускавшиеся до бедер.
- Т_е_п_л_ы_х_? - Как калифорниец, Руди здесь просто мерз. - О, у
меня тут весь день зуб на зуб не попадает. Что же тогда у вас считается
холодом?
Она удивленно подняла на него глаза, они были прозрачными, как озеро
Кратер в летний полдень.
- О! - улыбнулась она. - Ты приятель Ингольда, из тех, кто помог ему
спасти Тира!
И как бы в подтверждение ее слов Тир вдруг, неуклюже переваливаясь,
двинулся к Руди через медвежью шкуру, путаясь в черном и белом шелке своей
одежды. Руди сел, скрестив ноги, рядом с девушкой и посадил ребенка на
колено.
- Понимаешь, - сказал он, чуть смущенный благоговением и
благодарностью в ее глазах, - я просто-напросто влип в это дело. Я имею в
виду, что надо было или идти с ним, или умереть, другого выбора у нас не
было.
- Скромность, конечно, украшает человека... - улыбнулась она ему.
- Ну... да, - покраснев, согласился он, - но поверь мне, если бы я
знал тогда, в чем дело, я бы сбежал. Это если честно.
Девушка засмеялась.
- Впавший в героизм, - она мягко подтрунивала над ним.
Руди отодвинул исследующие руки Тира от своего воротника и порылся в
карманах в поисках кольца с ключами, которые ребенок в блаженном
очаровании опять попытался съесть.
- Ты и представить себе не можешь, - продолжил он через несколько
минут, - насколько умиляет меня во всем этом радость ребенка. После всего,
что он пережил с тех пор, как Ингольд забрал его из Гея, и до тех пор,
когда мы вернулись сюда, ты бы наверняка предположила, что он будет в
шоке. А он? Ничего подобного! Дети такие маленькие, что кажется, вот-вот
сломаются в твоих руках, как... цветы, а они...
- ...они крепкие, - улыбнулась девушка, - человеческая раса давно бы
погибла, если бы дети были такими хрупкими, какими кажутся. Часто они
крепче, чем их родители. - Ее пальцы рассеянно скручивали колечки из
черных волос на маленькой розовой шее Тира.
Руди вспомнил, что говорилось в зале, и другие разговоры этого дня.
- Как его мать? - спросил он. - Я слышал, что королева больна. С ней
будет все в порядке?
Лицо девушки омрачилось.
- Они говорят, королева поправится, - ответила она ему тихо. - Но я
не уверена. Сомневаюсь, что она будет такой же, какой была прежде.
Девушка передвинулась на ковре и забросила косу за плечо. Руди
остановился с другим вопросом, застывшим на губах, внезапно задумавшись,
как и при каких обстоятельствах эта девушка сама бежала из Гея.
- А твоя подруга? - девушка сделала усилие и переменила разговор. -
Другая спутница Ингольда?
- Джил? - спросил Руди. - Наверное, она утром пошла со стражниками в
Гей. По крайней мере, это они мне сказали. Ты бы не нашла меня и за сто
миль от того места.
- Ты в десяти милях, - тихо сказала девушка.
Руди пожал плечами.
- Я могу сказать тебе, что продвинусь намного дальше еще до захода
солнца.
- Я не знаю, - сказала девушка, играя косой, - говорят, что стражники
- безумцы, что надо быть безумцем, чтобы стать стражником. Я верю этому. Я
бы лично никогда не вернулась, а стражники - они люди редкой породы, они -
лучшее, отборное войско на Западе Мира. Их жизнь - сражаться и постоянно
готовиться к войне. Стражники говорят, что нет ничего кроме, и для них так
и есть, нет ничего кроме. Я не понимаю этого. Но и никто не понимает.
Только другие стражники.
"Футболисты поймут, - подумал Руди, - и мастера боевых искусств
высокого класса". Он припомнил некоторых обладателей черных поясов каратэ,
которых знал дома.
- Бог поможет тому, - сказал Руди, - кто берет на службу таких людей.
Ингольд тоже с ними. Они одержимые.
- О, Ингольд... - тихо повторила девушка.
- Ты хорошо знаешь Ингольда?
- Нет... не совсем. Я... я встречала его, конечно, - она чуть
нахмурилась. - Но всегда немного боялась его. Говорят, что он коварен и
опасен, хотя и кажется таким... таким безобидным. И конечно, существует
мнение - и оно старо как мир, - что колдуны - слуги зла.
- Зла? И это ты про Ингольда? - Руди был слегка ошарашен. Более
безобидного старика он еще не встречал в своей жизни.
- Ну... - она колебалась, наматывая конец косы на палец. Тир, потеряв
или забыв про ключи, поймал мягкий черный локон маленькими ручками. -
Церковь учит нас, что Дьявол - Властелин иллюзий, Царь отражений. Иллюзии
- это достояние ремесла магов; они продают свои души Могуществу, когда
приходят в школу Кво. Совет магов не обязан преданностью никому. Ничто не
сдерживает их действия.
"Значит, так объяснила аббатиса, - подумал Руди, - и ее темный взгляд
так неодобрительно скользил по колдуну на том торопливом совете прошлой
ночью. Охотница на ведьм, нет сомнений".
Девушка продолжала:
- Конечно, он был другом и советником короля...
В ее голосе было что-то, заставившее Руди быстро взглянуть на нее, и
он удивился, что же старый великий король Элдор должен был тайком сделать
с няней своего сына, чтобы так запугать ее Ингольдом.
- Ингольд имел, конечно, свою... цель, - тихо продолжала она. - Если
он спас Тира, это было из-за... наследственной памяти королей Дарвета,
запаса знаний внутри него, которые однажды можно будет использовать против
Тьмы. То есть не потому, что Тир был просто беззащитным ребенком, попавшим
в беду. - Она опустила глаза, глядя на склоненную голову ребенка,
свернувшегося клубком на шкуре перед ней. Ее голос дрожал.
"Она действительно заботится о Тире, - неожиданно подумал Руди. -
Черт, раз королевы не беспокоятся о собственных детях, она, возможно,
вырастит маленького щенка".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79